第532章 反转的下马威（1）
饶是语气唬人，认定房遗爱会武功的两名皂隶，先后退了几步，手中的水火棍举在胸口，样子显得很是戒备。
“哎呀，学生只是与几名捕快大哥耍笑呢，我这就解开麻绳。”房遗爱故意示弱，在给五名捕快解开麻绳的同时，逐一用眼神警告他们不要多嘴。
见房遗爱目光谦卑，两名皂隶看了看手中的水火棍，又打量了一眼身形孱弱的房遗爱，提着的心这才落了下来。
“看你态度恭敬，锁就免了，不过还是要拿回县衙！”
房遗爱见皂隶神态肃穆，心尖一颤，暗想，“莫非这两个皂隶是好人？”
正当房遗爱思忖时，刚刚正色了没一会的皂隶，瞬间便露出了狐狸尾巴。
“不过看你面皮白净，怕是受不了牢房里的一顿毒打，要不然花点银子，破财消灾算了？”
两名皂隶对视一眼，脸上全都泛起了奸诈的笑容。
“果然是一丘之貉！”侥幸落空，房遗爱暗骂一声，脸上的笑容却是没有落下，“不知要多少银钱，才能免了这场灾祸？”
“十两银子！少一钱都不成！”皂隶将水火棍夹在腋下，双手并用比划出了一个十的手势。
“哦，十两银子却是不多，学生这就取来。”房遗爱含笑点头，将手放在腰间，眼珠儿上翻细细寻摸了起来。
就在房遗爱寻找“银钱……”的空档，五名捕快全都泛起了中风前兆，一个个挤眉弄眼，惹得秦京娘连连发笑，两名皂隶更是一头雾水，不过眼见银钱即将到手，他们二人哪里还有心思去理会“抽风……”的捕快们。
“快着点啊，你这小子做事怎么这么磨蹭！”
“对啊！快点拿钱来！”
在两名皂隶的催促声中，房遗爱半攥着左手，将“银子……”恭恭敬敬的放到了一名皂隶的手中。
“二位差人，学生身上只有这一锭银子，不知够不够十两？”
皂隶坏笑一声，故意咧着嘴昂着头，伸手掂量了掂量手中的“银子……”
“嗯，分量倒是不轻……”
话说一半，另外一名皂隶在看清楚同伴手中的“银子……”后，脸上的笑容登时烟消云散，抖如筛糠拉了拉同伴的袖口。
“伙计……快放下！快还给……太爷。”
“嗯？太爷？你小子喝多了吧，他要是太爷，我还是知府……”
说着，皂隶低头瞄了一眼手中的“银子……”，只见这锭“银子……”通体用黄铜打造，上端还雕刻着祥云扭纹，黄灿灿闪律律，俨然就是那梅坞县衙正堂公案上的官印。
“我的姥姥啊！”皂隶惊呼一声，惊骇下，险些将官印丢出去。
“卑职不知县令到任，还望责罚。”皂隶弓着腰，双手捧着官印送到房遗爱面前，饶是他们没在大庭广众下跪倒，脸色却也是白得吓人，说起话来磕磕巴巴，好像是一个字儿一个字儿往外蹦似的。
房遗爱收好官印，指着地上的骂声，道：“跟着回县衙！”
说完，房遗爱翻身上马，与秦京娘并肩前行，在一众市井百姓的注视下，带着“捕快混合皂隶……”的糖葫芦串儿，大摇大摆走进了县城。
进到城中，房遗爱左右环视，所看到的景象，不仅令这位见多识广的房县令暗暗咋舌。
梅坞县城的大路两侧，一片萧条，摆摊儿的商贩少的就跟秃子头上的跳蚤似得，而且沿街商户大多上板紧闭，有限开门做生意的，却是棺材铺、寿衣店，还有那令少年才子趋之若鹜的秦楼楚馆。
虽然对头名贫困县做好了准备，可眼下看着萧条阑珊的街市，房遗爱这才发现，先前打下的“防疫针……”却是小了。
秦京娘坐在鞍韂之上，眼望街上身着粗布麻衣，上面缀有各色补丁的百姓，饶是这位千金小姐不知疾苦，却也察觉出了些许异样，“这怎么说也是梅坞县城，虽然比不上长安，但怎么会如此萧条？这些百姓身着破衣烂衫，打扮的却跟逃荒的难民似得，难不成梅坞县的蝗灾、水患如此严重？严重到大家连口粮、衣服都置办不起了？”
“哼！堂堂一县治所竟如此贫瘠，贫瘠的近乎有些反常，难道真当本县是瞎子吗？”
盛怒之下，房遗爱对着前方正在悠悠赶路的七名恶差道：“快些带路！本县是叫你们来逛街的吗？”
见县太爷发怒，七名恶差俱是一颤，连忙迈动步伐，半跑着朝县衙走了过去。
一路上，黎民百姓对着房遗爱指指点点，脸上恭敬之色却是极为罕见，更得多却是可惜和惋惜的样儿。
来到梅坞县衙，今早得到驿卒通传的皂隶、捕快早已等候多时，一左一右站在县衙门口两边，模样显得十分整齐。
房遗爱与秦京娘同时下马，细细审视两厢差人，见他们面色凛然、打扮的十分精神，夫妻二人全都露出了一丝欣慰的笑容。
可还没等房遗爱脸上的笑容消散，那双双紧闭、上挂铜锁的府衙大门，就如同一根烧红了的铁钉，瞬间刺进了房遗爱的双眸之中。
“堂堂县衙，为何上挂铜锁？若有喊冤百姓，叫他们去到那里申冤告状？”
眼望挂锁的县衙大门，房遗爱怒火中烧，星眸泛着寒意，逐一向往两厢差人，心中更是认定了梅坞县上上下下，全都是蛇鼠一窝的沟壑小鬼。
房遗爱强忍着怒火，伸手找来为首的捕快，指着县衙大门，道：“时值正午，为何衙门紧闭挂锁？”
捕快目光闪烁了几下，挠头支支吾吾的道：“启禀太爷，小的只负责县城东边二十六个村镇的治安，县衙之事确是一概不知啊。”
“负责县城东边二十六个村镇的治安？怪不得人称你们梅东五虎！”房遗爱拂袖冷哼，转而朝着左侧的皂隶队列走了过去。
看着挺胸抬头，手持水火棍的七名皂隶，房遗爱正色道：“你们为何不在府衙当差？”
“前来迎接大人！”七名皂隶异口同声，显然是特意训练过的。