“代县的百姓，似乎惧怕官府之人。”
在冉瞻和诸多武士的护持下，陈止整个上午都在城外的农庄、农田中巡查，并穿过了几个坞堡、庄园。
他注意到了，百姓表面恭顺，但看自己等人的目光中，却充斥着排斥和恐惧。
除了百姓之外，他对这里的基层组织也很感兴趣。
坞堡、庄园，这种奇特的土地形式，陈止在徐州、青州，乃至前往洛阳的途中，也见过不少，但相对来说还不是那么频繁、普遍，不过，随着他这一路北上，沿途所见的坞堡却越来越多，等入了幽州地界，几乎遍地都是。
所谓坞堡，在陈止的第一印象中，就是个封闭的、自给自足的村寨，村寨中可以生产粮食，可以种植经济作物，可以养鱼、养鸭、饲养猪样、栽种果木，有这么多的内容，所以坞堡的占地往往不小，规模上堪比村镇，除了生产生活的地区外，往往包山带湖，建塘修堰，有着余钱、或者干脆整个地界都是某个地主的坞堡，还会修筑亭台楼阁。
将这种种所有，用坞壁围起来，形成一个堡寨式的集群，配备有民兵守备、寻甲，就是坞堡了。
陈止很清楚，这样一个集合了生产、生活、加工、乃至简易的手工业、工业为一体，样样俱全的组织形式，在任何时候都能自给自足。
催生出坞堡的主要原因，就是东汉末年、三国以来的战乱，混乱的时候，不联合起来保护私家、抵御兵灾，根本就活不下去。
尤其是多灾多难的北方，在曹操和袁绍兼并战争中，那些没有坞堡田庄护持的百姓，要么被强拉壮丁，要么干脆就死于战乱，起码在大军肆虐的过程中，也会失去自己的土地。
这是一种逆向淘汰，使得不生活在坞堡中的人迅速减少，与之相对的，就是坞堡百姓们存留下来，慢慢变成主流，似乎只有等到天下一统，重归太平的时候，这种发展趋势，才会逐步减少。
陈止在秘书省时，曾经查阅过相关资料，相互比对几本之后，他得出了一个结论，那就在宣武皇帝统一了南北之后，天下进入相对太平的时期，但坞堡和田庄化的趋势，并没有逐步消失，而是维持在一个颇为稳定的水平上，甚至北方的坞堡数目还在迅速的增加。
其中原因何在，陈止从文献书籍上总结了些，但毕竟是纸上谈兵，需要亲眼看过之后，才能进一步的确定。
“幽州作为边疆，时有部族入侵，代郡更是在鲜卑、匈奴之间，两边都时常入寇，民众稍微就警惕了些，太守您是新近上任，这群百姓过去没见过您，不知道您的品性，也不知道您的能耐，因此会显得拘谨，也是人之常情。”
代县的县令卢讲跟在陈止边上，小心翼翼的解释，解释着百姓的警惕是因何而来。
昨日鲜卑献礼，代县的官场从上到下都经历了一番动荡，拓跋郁律一行人的到来、送来的礼物和消息，足够扭转当前不利的局势，让忧心忡忡的代郡官场重新安定，觉得可以恢复平静了。
结果第二天，陈止忽然外出巡视城外，打着的旗号，是看看百姓们有没有在匈奴的惊扰下，受到影响。
这个理由和切入点找的恰到好处，以至连刘宝等人，都不能用太守新到、还要先熟悉一下官府结构的理由阻挡。
作为代县的一把手，卢讲则借口引路，与陈止一同视察，但整个巡查的过程中，他的身边差役不断，不断有人来来往往，给卢讲带来消息，又把卢讲的指示传达下去。
这样的情况，陈止不陌生，无论第一世还是第二世，他都见过、也在自己身上发生过，知道是上级突然视察，下面的人在匆匆忙忙的做着布置、应对。
陈止也不阻止，他这次巡查，可以说是出乎了各方的意料，本来自己一行人就比预定的时候提前抵达，再加上陆区之死、匈奴来袭、鲜卑献礼这一连串的突发意外，让代郡从上到下、从里到外，都陷入了顾此失彼的情况下，哪还有心思考虑其他。
陈止今日的突然行动，让刚刚放下心来的代郡官场，再次动荡，偏偏因为前面的一连串事件，早就将他们震慑住了，也来不及提前布置，只能匆忙之间略作修正，将实在无法入眼的事物隐藏起来，再尽可能的将种种情况，加以解释。
陈止也没有必要非得将一切都揭露出来，水至清则无鱼的道理，他是懂的。
但眼下，看着百姓的奇特表情，陈止还是忍不住留心起来，他不会相信卢讲的说辞，但也没有追问深究，让卢讲和随来的官员都松了一口气。
“太守，时间不早了，午时将至，咱们是不是该回城了？拓跋先生也该起来了，他这次出了大力，为朝廷、为咱们代郡挽回了颜面，为陆太守讨回了公道，怎么都不能怠慢，午时的宴席，您肯定要郑重招待的，现在再不回去，可就来不及了。”
卢讲看了一眼天上的日头，找了一个借口，就想要让陈止回城。
拓跋郁律一行人，经过一番厮杀，耗费了不少体力和精力，来到了代县，有陈止在，不用太过担心安全，所以昨日献礼之后，稍作休整，就都去歇息了，睡眠是补充体力的重要方式，因此都日上三竿了，还都没有起来。
他们这群功臣不起来，也没有人敢去惊扰，否则的话，代县的官员早就以拓跋鲜卑为借口，阻止陈止外出巡查了。
陈止点点头，没有当即表态，又看了周围几眼，目光扫过前面的一座坞堡，道：“你说的有道理，但咱们都来到这座坞堡跟前了，总要进去看看才行，否则让这堡中百姓看到了，事后了解我这太守至门而不入，也不是个好事，你说对不对？”
“对，对，”卢讲赶紧点点头，“不能让百姓误会。”可他心里却暗暗叫苦，经过匈奴一事，见识了这位太守事先谋划的手段，代郡上下可没有人敢小看他，卢讲更不敢有半点轻视，所以尤为苦恼。
要知道，他这一路相随，可以说是心力交瘁，一边要安排琐事，防止一些弊病被这位新太守抓住，成为整治官场、敲打自己的借口，一方面又要应对陈止的询问，给种种怪异景象，找一个说得过的借口，可谓是绞尽脑汁。
陈止的问题，开始的时候还比较普遍，像是普通下来视察的官员一样，卢讲当时还比较轻松，但随着时间的推移，问题就越发刁钻和直接，很多直指核心，让卢讲应对起来劳心劳力，既不能以谎言相对，防止被秋后算账，又不能直言不讳，因为那样得罪人、更暴露问题。
三分真七分假的回答，太考验见识和底蕴，应对起来何等辛苦，所以卢讲就想着赶紧回城，也好结束煎熬，好不容易找了个借口，结果还要再巡查一个庄子，这让他有些不堪重负了，好在听陈止的口气，这是最后一个了，多少让他有了盼头，因此强打精神，准备走完最后一程。
一行五十多人，就这么缓缓前行。
看着路两边的庄稼，又看着农田中警惕和排斥的百姓，陈止推算着缘由。
身边的陈梓忽然道：“坞堡近在眼前，怎么百姓还在堡外耕种？”
卢讲赶紧就道：“坞堡和庄园，固然是北地主体，但放着大片土地不去耕作，还是不现实的，因为种种原因，这些庄外的土地，时常能够看到人，其中详情，一时半会也说不清楚。”
陈止忽然说道：“卢县令，之前我让人通报百姓，说有胡人、贼人入侵，让他们不要轻易外出，没有分兵护持，或者将百姓聚集城中，就是因为来的时候，见沿途多为坞堡，百姓住在里面，有坞墙护持，当可无忧，但现在一看，还有这么多百姓在坞堡外面劳作，未免太过危险了，万一贼人来了，该当如何？”
这次是陈止问的，卢讲就不能不答了，但心里却松了口气，说道：“回禀太守，这些人能在堡外耕种，多是受坞主恩义，若是贼人过来，坞堡里面会有人出来传话，让他们尽快归去，不用担心会被波及。”
“原来是这样。”陈止点点头，不再追问，却让卢讲越发放心了。
卢讲的心里，转着念头：“我倒忘了，这位是世家子弟，虽然手段惊人，但没见过多少底层之事，问出这样的话来，显是四体不勤五谷不分，我是被匈奴、鲜卑和陆太守的事镇住了，以至于忘了这点，这陈太守对繁琐杂物只要不甚了解，那要敷衍起来，倒也简单。”
他正想着，陈止忽然再次开口：“对了，你说坞主恩义，莫非城外的土地，还和坞主有关？我在青州、徐州，乃至兖州等地，见到的坞堡，多是村人聚合之地，田地各有所属，以坞壁围起，相互扶助，莫非这幽州有所不同？”
卢讲闻言，不由愕然。