选妃大赛是秦国盛事，秦皇特批以近郊的皇家别苑作为选妃赛场，数月前就已经布置妥当。来自华夏大陆的数百名女子入住别苑。
虽说选妃最亲民的一条规则便是没有阶层门槛，但是寻常百姓家的女子根本不可能参加这种竞选。单说准备参赛的衣服首饰就能让一个穷人倾家荡产。所谓的公平其实是相对公平。
机会是给那些家境殷实却又与权势不沾边的富贾人家。当然有权有势的家族更不会放弃这种机会。
所以，最终能入住别苑的女子都来自各国有背景的家族。
第一轮的预赛，秦无涯只出了一道题目就刷下了近百名女子。
他写了一句与中秋有关的诗，要求她们对下一句。结果，一大半字写得难看，没有才情的女子被刷了下去。
虽然秦无涯出题很随意，这反而避免了有人作弊。题目放下来，考场所有女子在众目睽睽之下亲笔写出答案，秦无涯只看递上来的诗句，卷子上只有编号没有姓名，被淘汰的人不得不心服口服。
第二轮的复赛，秦无涯又出了一道题，一个“妒”字，让她们自由发挥谈对这个字的想法。
监考的大臣看到题目，替这群女子捏了一把汗。真不知他们这位王爷是挑媳妇还是选能臣！这阵式堪比策论。
不管怎么样比赛进行了三天，最终淘汰了三百七十一名女子，只有十三人进入了半决赛。
这一天，凌采薇正在宅邸与渔叟对弈，宫里的太监来接她去参加比赛。
麒麟山庄早就得到消息，提前为凌采薇准备好了比赛用的衣服、首饰和其他东西。凌采薇明白她现在的身份是麒麟山庄的义女，不能丢了山庄的脸，便顺从的让下人把东西都搬上马车。
渔叟与燕飞缨送她出来，凌采薇在渔叟鼓励的目光中鼓起勇气。
“遇事莫慌，用心去看。外面的事不要担心，你赢了自然能见到你想见的人。”渔叟叮嘱神情黯然的凌采薇。
救人失败加上练功时内力受损，使她整个人失去了光彩，额头上的伤也未愈，虽然被前额齐眉短发遮住，但只要仔细瞧，还是能瞧见疤痕。
这个样子只定输。
燕飞缨心中想着，却没敢说出来。他也不知道此刻是希望小野菜赢还是盼着她输。
凌采薇在太监的催促中带着两个丫鬟上了马车，直到马车驶远，渔叟才对燕飞缨说道：“计划开始。”
皇家别苑的规模虽比秦宫小了一倍，但楼台亭榭，雕梁画栋，一切都美仑美奂。
凌采薇被安排在一处靠水的园子，听雨阁。东西还未放好，就有嬷嬷来宣布比赛的规矩，凌采薇垂首听着，其中一条要求断绝与外界一切来往，一切听从安排。
她心中暗笑秦无涯，这一条规矩订了跟没订一样。外面的人想递个消息进来会有多难？
一个宫女太监都可能是传声筒。何况还有飞鸽传书。
嬷嬷站在那打量面前瘦弱的少女，心里不由自主的打起分来。园子里姑娘们她几乎都见过，这个刘府送进来的小姐是最晚进来的。
别的少女个个穿的花枝招展，只有她一身素净的裙子，看着就不喜庆。容貌虽然俏丽婉约，不过隐约可见额间的伤疤，眼角眉梢都是愁容，王爷会喜欢这样的女子吗？
即便是少女节前五名，与岳家、唐家两位小姐比起来，还是差了一些。
这个嬷嬷在心里衡量一番，便给凌采薇下了定论。
凌采薇不知她心中所想，恭敬的送她离开后，指挥着身边的丫鬟把带来的东西收拾好。
“小姐，刚听嬷嬷说明天不比赛，而是去游湖，那您看看穿这件衣服可好？”丫鬟月裳拿出一件耦合色的裙子给她看。凌采薇摇摇头，指了指旁边那件。
月裳瞧了一眼，心道，这件未免太普通了。穿出去一定让那些小姐们比下去。
可是，虽然跟在凌采薇身边时间不长，她也知道这个主子的脾气，认定的事谁也改不了。便没敢多言。乖乖地去准备了。
凌采薇嫌屋子里闷，走到门外欣赏池中风景。可惜过了荷花盛放的季节，池中只剩下一堆残荷。
为什么不直接比赛，反而要浪费时间去游湖。真不知秦无涯想干什么！
她沿着池边小径散步，一边猜测着秦无涯明天带少女们游湖的目的。估计此刻所有少女都在揣测这件事。
她目光望向池水尽头，一叶小舟飘在水面上。
南荣烈你到底人在哪里？
为什么一点消息都没有？
“小姐，有人要见您！”随身的丫鬟漪莲低声唤她。
凌采薇回头，看见不远处有个小太监正往这边张望。
“让他过来吧。”凌采薇说道。
漪莲去请那人过来，小太监见四下无人从怀里掏出一封信双手奉上。
凌采薇接过打开一看，原来是古涛来的人。
秦无涯一定想不到铁血阁的人连太监都染指，真可谓无孔不入。
凌采薇拿着一字未写的白纸，嘴角扯出一抹久违的笑意。
晚上，凌采薇刚刚躺下，院子外就响起一阵吵闹声。砸门的声音哐哐作响。
丫鬟待凌采薇穿好衣服收拾停当才去开门，等在门外的人显然不耐烦，一把推倒了月裳，吵吵嚷嚷的就冲进凌采薇的卧室。
漪莲挡在凌采薇身前愤怒地问道：“你们是什么人？敢闯我们小姐的寝室，都活得不耐烦了？”
这时，人群中走出一个人，绷着脸指着漪莲的鼻子骂道：“小妮子仗着刘家有钱，胆子真肥呀，敢在皇家别苑里质问别人死活？我看是你活得不耐烦了。”
说完，她扬起手就要扇漪莲，凌采薇推开丫鬟一把抓住打人者的命脉：“嬷嬷这是怎么啦，大半夜的发这么大脾气！她不懂事我来教训，让嬷嬷费力伤神就不好了。”
凌采薇指中力道渐重，疼得白天来宣讲规矩的嬷嬷弯下了腰，头上直冒汗，嘴里只剩下“哎呦哎呦”的叫唤。
凌采薇犀利的目光扫过众人，那几个跟着嬷嬷一起闯进来的太监宫女被凌采薇的气势所迫，统统倒退了几步。
“姑娘放手，姑娘放手。”嬷嬷带着哭腔求饶。
(未完待续。)