张恕一惊，面前五个人拦住去路，一瘦四肥。

　　这瘦子实在太瘦，还比不上个猴子，又很高，佝偻着像根长歪了的秫秸。

　　他抬腿踢了杨衙役一脚，听杨衙役惨叫一声，气力尚足，似无性命之忧，这才舒口气，道声：好险，好险，老子的五十贯啊！

　　张恕四人不明所以。

　　杨衙役趴在地上哼哼连声，看来疼得不轻。

　　瘦子恶狠狠一声招呼，肥汉们不容分说，上前就捉四个少年。

　　这瘦猴儿怪里怪气，看来并非杨衙役的朋友，却为何多管闲事？张恕四人莫名其妙，撒腿就跑。忽然衣衫一紧，已被提了起来。

　　张恕又惊又怒，手舞足蹈、摇头摆尾挣扎了几下，全无效果。只觉得耳边生风，如腾云驾雾一般。

　　过了良久，终于被放下。张恕等人一阵晕眩，勉强站住，定睛一看，是在一间屋内。眼前却非瘦猴五人，而是一位书生、一个壮汉。

　　斯是故人——正是当日打麦场上的过客。

　　抓自己的明明是瘦猴和几个肥汉，难道今日碰上了妖怪，会变化不成？四个少年一头雾水。

　　张恕心下着恼，他最不喜欢被人操纵，恶狠狠瞪了书生和壮汉一眼，对刘龙三人使个眼色，转头就要逃跑。

　　壮汉见状哈哈大笑，喝道：“小子！就这么走了吗？不怕被瘦猴儿抓了去？”

　　“想跑，没那么容易！”，一个华服少年笑嘻嘻地拦在门口，双眼皮，大眼睛，相貌俊美。

　　不知怎么，张恕一见少年，怒气全消，戒心全无。

　　听刚才壮汉的口气，似乎并无恶意，那他们是什么人？瘦猴儿又是什么人？张恕眉头紧皱，一脸疑惑。

　　壮汉似乎看出张恕的心思，笑道：“行啊，小子，连瘦猴儿也敢得罪，他可是本县赌场赫赫有名的大掌柜！”

　　“你怎知道？”，刘龙把眼一翻。

　　“小子！我就知道！”壮汉一笑，拨弄一下刘龙的脑袋，十分粗鲁。

　　张恕等人不知道，这瘦猴儿确是本县赌场的大掌柜，属于算天算地、算生算死滴水不漏的主儿，精明得只剩下了皮包骨头。

　　听壮汉一句话，张恕心中思量，于今日之事似乎有些眉目。

　　杨衙役料想是个逢赌必输的倒霉蛋儿，欠着瘦猴儿一大笔钱！自己暴打的不是杨衙役，打的是瘦猴儿的五十贯啊，万一杨衙役运气太糟架鹤西游，瘦猴儿岂非鸡飞蛋打！瘦猴儿捉拿自己，看来是以备不测啊，跑了毛驴，至少还能拔根驴橛！

　　想到此处，张恕不由得笑了起来。

　　刘龙还以为笑他，瞪了张恕一眼，转对壮汉一揖，大嘴一裂，这回嘴巴倒甜：“多谢大叔相救，大叔，你们是什么人啊？”

　　壮汉笑道：“还是你小子会说话，哈哈，反正不是坏人就是了。”

　　嘿嘿，这话等于没说。

　　听口音，这书生和壮汉不是本地人，自那日打麦场相见，已过去许多时日，为何还在本县？张恕起了好奇之心，学着大人模样上前见礼，通报姓名，连道久仰。

　　王俊和罗洪直翻白眼儿，心道素不相识，不知有什么好久仰的。

　　书生面如官玉，眉宇英武，目光如炬，名叫李宏图，虽然是读书人打扮，有些文气，但言语爽快，举止豪放，与师尊罗思礼之纯种斯文颇为不同。

　　壮汉名叫李安，黄白面皮，目光温和，偶尔精光四射，腰挂乌鞘钢刀，书生叫他安叔。

　　华服少年却是女扮男装，唤作李菲，李宏图是她的二哥。另外一个少年白面浓眉，沉默寡言，据说姓林名尧。

　　张恕心中愈发纳闷儿：这书生身高不过七尺出头，远不如父兄高大，更不似这壮汉虬筋铁骨，却能双手各提少年，健步如飞，面不红气不喘，端的是奇怪之至！

　　此人定非常人！

　　张恕遽尔一喜，若得这异士相助，或能解救父亲！正想出言相求，刘龙却先开腔：“李二哥，小弟有事相求！”

　　书生见他郑重，说：“小兄弟但讲无防。”

　　刘龙大嘴一张：“我们饿了。”

　　适才张恕四人暴打杨衙役、遇险、获救，心情忽而千屻高岗，忽而万丈深渊，如梦如幻，混不觉饿，此时饥肠辘辘，腹内大饥。

　　原来是这，众人大笑。

　　此时日薄西山，大家也觉饥饿，壮汉叫店家去买了些包子、酒菜。几日来张恕四人大饼充饥，淡而无味，此时风卷残云，甚为尽兴。

　　这李菲性格活泼，席间唧唧喳喳如燕子一般，尽说些好玩儿的事情。

　　说什么北方有个朔方城，朔方城常刮大风，大风吹得石头满地乱跑。又说什么她有个马叔父，马叔父一箭射落两只争食的大雕，还说什么在草原上驰马，和士兵们争胜……

　　张恕四人忙于吃饭，支支吾吾，并不回话，什么草原，什么大雕的，全没见过，风还能刮得石头跑？小丫头片子全不靠谱，竟是吹牛哩！心中也不免疑惑，这李宏图一行到底是何许人也？

　　李菲瞪了张恕一眼，又用余光扫了一眼林尧，哼道：“真不好玩！你简直比那林木头差不多少。”

　　“俺不是木头……”，张恕嘴正占着，说话瓮声瓮气。

　　林尧依然面无表情，一言不发，像是沉闷的老树。

　　李菲像是想起什么好玩儿的事情，又眉飞色舞说起这林尧来。说这林尧原名林六爻，父亲精通周易，算卦为生，是以为名。她一边噼里啪啦说，一边观察着林尧表情，林尧终于看了她一眼，李菲一笑，笑得调皮而开心。

　　罗洪答话：“那怎么不叫林八卦啊？”，张恕四人中，也只有罗洪稍微听说过“周易”那档子事儿。

　　李菲扑哧一笑，接着说：二哥李宏图说人可胜天，卦相无稽，不可尽信。便取“爻”音，为他改名林尧，有仰慕圣贤之意。

　　任凭李菲说了这半天，林尧还是一言不发。张恕甚觉古怪，他不是个哑巴吧？也不明白这少年和李宏图什么关系。

　　李宏图喝令李菲闭嘴，小小年纪休做长舌妇！李菲还哥哥一个鬼脸，这么凶作甚么，我闹着玩儿哩。李宏图不再理她，转向张恕问起事端详情，张恕求之不得，并不隐讳，把来龙去脉说了一遍。

　　讲到衙役们掉进粪坑，众人都忍俊不禁。李宏图见张恕小小年纪，诡计多端，思维缜密，胆气也壮，骨格也好，不禁眼露爱惜之色。

　　可是一想起父亲，张恕立刻面露忧色,请李宏图帮忙打探父亲下落。

　　李宏图却道：“小兄弟不必担心，令尊已然回家。”

　　什么？真的！闻听父亲无恙，张恕一跳老高，高兴得流出眼泪，赞道：“我打听许久都无消息，李二哥，你不是神仙下凡吧？”

　　李宏图一笑，说起自那日路过打麦场，便知事情蹊跷，他和安叔并不急于赶路，便留下来探个究竟……他与本地董县令为友，所以知道张铁锅获释云云。又说这两日来，见张恕四人在县衙前转来转去，好奇或许和张铁锅有关，所以在后面追随，今日相救实际上并非巧合。

　　李二哥真乃侠义之人！张恕一激动，纳头就拜。董县令既然是二哥的朋友，定然也是个大好人，也该整治整治那些狗仗人势的贼衙役！

　　李宏图看着这稚气少年，微微一笑，有一件事他只字未提，和他这县令“朋友”有关。

　　那日，董县令夫人淑兰忽听屋外动静异常，让使女小婵出去看个究竟。

　　小婵连道怪事，院中无风，一棵大树树叶晃动，奇的是其它树梢却纹丝不动。夫人不信，出外看个究竟，回来就在枕头下发现了那封信。

　　这对李宏图而言，不过是雕虫小技，不足挂齿……

　　张恕此时心情大快，终于问道：“李二哥，你为何有如此大力气？”

　　李宏图笑而不答，打量着张恕，目光稍显深邃。

　　李菲抢着说道：“二哥闻鸡起舞，二十年苦功，武艺可不是闹着玩儿的，别说是你，提个大人，也如提童稚！”

　　就你嘴快！李宏图瞪她一眼。

　　李菲一席话却说得张恕心驰神往，仿佛遇到了神仙中人，立即便想从赤松子游，以学升遐之术。心随念转，口随心动：“李二哥，不如收我做个徒弟吧？”

　　李宏图微微一笑，慨然应允。

　　李菲笑道：“二哥就是好为人师!”

　　李宏图眉毛一扬，又瞪她一眼。

　　“夸你两句你就以为天下无敌了，爹爹还没教过徒弟呢，我要到爹爹那里告你的状！”，李菲不依不饶。

　　李宏图一笑，这个妹妹，真拿她没办法。李安笑道：“这状啊，你告也白告！”

　　“怎地？”，李菲挤弄着眼睛，一副怪摸样，十分精灵可爱。

　　“你二哥是占了大便宜哩。”，李安没头没脑来了一句。

　　哼，安叔竟说反话！李菲没好气道。

　　李安一笑，不再理她。李菲小小女娃懂个什么，张恕这小子天资聪颖，好比璞玉未经雕琢，李宏图寻天下英才而教之，多半是为了他胸中大志……唉，说起来福祸难料呢……

　　刘龙指指王俊和罗洪，大嘴巴一裂，毛遂自荐：“李二哥，我们三个也不笨！”

　　李安爽朗大笑：“你吹牛在行！”

　　王俊刚想说话，罗洪抢先道：“李二哥，我们四个从来不分开的！”

　　“哦？是么。”，李宏图笑笑。

　　“是哩，你不收我们，便收不得张恕！”，罗洪扬着一张小脸，说话干净利落。

　　李安笑道：“呵！这小子还威胁上了！”

　　罗洪换了个表情，涎着脸笑道：“须得好事做到底，把我们四个都收了吧！”

　　李宏图一笑道:“只是有一桩难处。”

　　“有什么难的！”，刘龙大大咧咧，又来插嘴。李安一巴掌把他扒拉到一边，你小子就不能安静些！

　　“此去离乡背井，路途甚远，尔等可愿同行？”，李宏图像是回答刘龙，却端详着张恕，像是木匠琢磨一根上等木料。

　　张恕学着大人的样儿，抱拳一礼，慷慨道：“这有何难！俺还正想去远处走走哩。”

　　“可不许想家哭鼻子！”，李菲笑靥迷人，如月亮般皎洁。

　　“男子汉大丈夫，这算得了什么！”，王俊终于抢到一句话。

　　李安笑骂道：“屁！你一小黑铁蛋儿，还男子汉大丈夫？”

　　张恕盛邀李宏图一行到家中做客，顺便告知父亲张铁锅此事。李菲拍手道好，李宏图也欣然同意，但愿他家人别无异见哩。安叔却说赌瘾发作，要去赌场耍钱，罢了在县城会合。

　　林尧也想随安叔去，李安道：“好啊，你要是能马上长出一寸胡须，叔就让你去。”，林尧翻着白眼看着他，李安大笑着去了。

　　此时天色已晚，李宏图为张恕四人要了两间上房。张恕头一回住店，又兼憧憬未来，兴奋得一时睡不着。

　　第二天一早，刘龙和罗洪共骑安叔的马，王俊和林尧，张恕和李菲共乘一马，一行人向北而行。

　　一路上，谈天说地，骏马蹄轻，再加上李菲逗趣，笑声不断。

　　只是林尧仍然神情落寞，不苟言笑，好在王俊话也不多，和他共乘一马倒也合适。

　　张恕笑道：“李菲，你真是个话匣子，应该分些给林尧才好！”

　　心中却更加好奇，这少年缘何如此沉默？