刘小麦无语地瞧着张秀红同志。

　　“妈, 你怎么就不同意了, 我要能去念书多好啊。”刘小麦声情并茂, “这可是喜事啊。”

　　张秀红道：“你奶肯定不会同意的。”

　　“那我们就闹。妈, 你说我遭了这一回罪, 我奶是不是讹了老陶家好一笔钱。我们不花, 那就要花到别人身上了。”

　　刘小麦把书合起来往边上一搁, 痛心疾首，“妈，你难道以为是我想念书吗？不是那回事。我就是像你, 我吃不得这种大亏！”

　　刘二柱深受触动，频频点头。

　　“红子，你听听小麦讲的话, 很合理, 很有道理。”

　　这话其实也打中张秀红的七寸了。

　　刘小麦就瞅着她妈露出非常挣扎的神色，硬着头皮说道：“家和万事兴, 都是一家人, 谈什么吃亏不吃亏。钱用在谁身上不是用！”

　　多么深明大义的一番话啊。

　　还是张秀红说出来的, 简直是天上下红雨了。

　　要是让大队长吴国安听见了, 说不定就以为张秀红的思想真正升华了——前提是她不这么咬牙切齿。

　　“你要是去念书了, 老大家的小勇肯定去, 老三家的那两个也会去。这样一算，还是我们二房吃亏。不能去读书，我们不能开这个坏头。”

　　张秀红捂着心口窝, 艰难地说服她自己。

　　刘小麦问：“那我不念书, 小勇和三房的那两个就也不念书了吗？”

　　刘二柱都知道答案：“这自然不可能的。老三媳妇天天在家教孩子识字。”

　　张秀红不说话了，坐在床边，一副愁云满面的样子。

　　也不知道她愁个什么。

　　“妈，你别瞎想了，我以后孝顺你。给你买最香的雪花膏，还买大城市才有的花裙子，把你打扮的像十八岁。”刘小麦哄她。

　　“我不要，别打扮起来跟黄鼠狼精一样。”张秀红傲娇地翻白眼，“要回去了，你还不把你的这些书好好收起来，让你爸给你背着。”

　　刘小麦：“……好喔。”

　　她妈可真好哄啊。

　　路过公社供销社的时候，张秀红还主动带着刘小麦进去买了两个本子和两支铅笔。

　　刘小麦身为大姐，很是记挂留守在家的大妹和小弟。于是给他们挑了几颗小酸糖。

　　虽然张秀红同志非常嫌弃刘小麦的那些课本，但是捧着书的还是她。

　　因为地主家的长工——刘二柱同志背着刘小麦。

　　“爸，你要不把我放下吧，我自己走，我可以的。”刘小麦趴在他爸背上，反反复复地念叨。

　　刘二柱被感动的稀里哗啦：“麦啊，你有这个心，爸就满足了。爸现在浑身是劲，别担心爸。”

　　“……”刘小麦闭嘴，默默抱紧他脖子。

　　苍了天了，谁来管一管刘二柱同志喷薄而出的伟大父爱啊。他平时走路就打摆子，现在还倔强地背着刘小麦，东倒西歪的，刘小麦生怕自己冷不丁被摔到河沟里去。

　　“小麦，你别怕。”张秀红还安慰她，“你爸这身子骨真不中用我就不要他了，他就是摔了，那也必须是给你当肉垫的。”

　　懂事的刘小麦只好在心里流泪：“妈，你说的合理。”

　　刘二柱突然来劲了，开始危险动作：“小麦，我们冲起来，像火车那样呜呜呜——”

　　“爸爸爸爸爸——”

　　刘小麦发出坐过山车才有的惨叫。

　　啊啊啊不能独立行走实在是太难了！

　　……

　　松梗大队，刘老太这几天过得是春风得意。

　　她跟陶老娘大干了一场，最终讹来了二十块钱，才勉勉强强答应调解。

　　她手里有陶老娘找瞎子算命的把柄，巧了，陶老娘也有她卖孙女的把柄。两人也不能真撕破脸皮，和解之后居然称姐称妹又好起来了，简直羡煞旁人。

　　刘老太私下一合计，本来老陶家说好给刘小麦的定亲礼金是十五块。

　　这样一算，她还白赚了五块。刘老太美了。

　　她嘴里哼着小曲子，亲自在厨房做鱼汤。

　　福宝那天弄到的鱼有整整三条，都是大鱼，每条都有斤把重。

　　刘老太本来准备把这些鱼都腌制成咸鱼，接下来一整年慢慢吃的。可是老刘家大的小的都长久没沾过荤腥，看着鱼眼睛都绿了。

　　福宝晚上悄悄来找刘老太说悄悄话。

　　“奶奶，把鱼鱼煮了吃吧。要是好吃，我继续找它们。我肯定能找到。”

　　福宝甜甜的声音流淌在春夜里，两只大眼睛滴溜滴溜地亮。

　　刘老太的心窝子立刻热了起来。

　　多么灵气逼人的孩子啊，除了是仙童转世，没有其他可能了。

　　仙童的面子还是要给的。

　　于是刘老太只腌制了其中两条，留了一条熬汤。

　　刘二柱早就痴心妄想着让刘老太熬点鱼汤给刘小麦补补了。

　　刘老太心底跟明镜似的，她偏不熬。

　　她给刘小麦几张粮票已经是慈悲为怀了。

　　凭啥熬汤给刘小麦喝，她配吗？就凭她小小年纪就能去坝子大队挑拨离间？

　　刘老太想起来依然生气，而那个冤孽今天也要回来了。

　　刘老太透过窗子看了看天色，有一种不好的感觉，她琢磨着出去瞧瞧。

　　又怕有人来厨房偷吃，走的时候用钥匙把厨房的门锁了起来。

　　走到队里一看——

　　果然！

　　老二一家早就回来了！

　　不回家在队里唱大戏呢！

　　刘小麦拄着拐杖，到处走来走去。她一瘸一拐，动作丑的像是狗子少了一条腿。可她不以为耻反以为荣，把那个丑样子在整个大队招摇了一遍，生怕别人看不到她。

　　刘老太可真是纳了大闷了，这瘸腿的事又有什么值得炫耀的。二房还有脑子吗？显然没有！

　　张秀红也不遑多让。

　　她眼中流泪，唉声叹气，逢人就诉苦。

　　说刘小麦多么勇敢地保护刘老太，多么倒霉的受伤，多么凄惨的吃不得吃喝不得喝，多么孤苦无依的一个人住卫生所。

　　多么沉重的一件事，这简直是飞来横祸！

　　松梗大队的大姑娘和小媳妇都声临其境了，一个个眼泪也夹了出来，不忘关心刘小麦。

　　“红子，你家小麦那腿要一直瘸着吗？还能不能好？”

　　拼命挤眼泪的张秀红一顿，有些迟疑，嘴唇动了动有心否认。

　　也就在这时，刘小麦在她眼前夸张地摔了一跤，无能暴怒地捶腿，“站起来啊！站起来啊！”

　　刘二柱连忙过去扶她起来，颤抖着嗓音，“小麦啊，麦啊你别怕……不管怎么样，爸养着你，爸保证你过得好好的。”

　　父女两个抱头痛哭。

　　“……”张秀红向来认为没有人比她更懂演戏，连忙端正态度，手捂着脸呜咽起来，“别问了，瘸不瘸的，反正就那样了。”

　　围绕着她的大姑娘小媳妇顿时心照不宣对视起来。

　　刘老太气得直拍大腿。

　　张秀红这个泼妇只在跟她斗的时候有脑子吗？还真当别人关心刘小麦呢，掏心掏肺说什么说！

　　好事不出门，坏事传千里。刘老太仿佛看到十里八乡都在流传刘小麦的瘸腿传说了。亲娘哟，这以后还怎么找婆家，谁愿意要一个不能干活的瘸腿媳妇？

　　刚刚小赚一笔的刘老太俨然又破了大财，气都喘不上来了，在树底下靠着树干发抖。

　　刘小麦腿上裹得厚厚的，脚踝小腿还夹了木板。

　　刘老太看着眼前直发黑。

　　她还当刘小麦伤了腿是装的，敢情是真的！

　　真是便宜陶老娘了，才要她赔了二十块怂钱！

　　四婆作为刘老太的惯黑，很是专注刘老太，时刻注意提到她，当下就尖声尖气地开腔。

　　“刘老太太狠心了，大孙女替她遭了罪，她一天到晚倒快活的很，抱着她那小孙女福宝到处晃悠。”四婆摇头，表示失望，“真没见过她那种人，亲孙女不喜欢，喜欢野的。”

　　刘二柱唯唯诺诺：“妈也没不管小麦。跟老陶家讨要赔补偿金都是妈去的，妈也不容易。”

　　四婆大声问：“补偿金？你妈要到了是自己捏着那钱，还是给小麦了？”

　　“我们家那都是妈管钱。”刘二柱低下了头，“我老刘家用钱的地方多……”

　　那也不能霸占孙女用瘸腿换来的钱啊！

　　更何况松梗大队里谁不知道，刘老太不喜欢刘二柱一房，平时非打即骂的。

　　周围人顿时都指指点点起来。

　　刘老太怒火攻心，刚准备冲过去舌战群儒，又默默地收回踏出去的一只脚。她看到大队长来了。

　　大队长吴国安的两道浓眉飞到了天上去。

　　“下工下早了是不是？一个两个不回家，都聚在这里干什么呢！”

　　往常他这样吼一嗓子出来，老的少的都会一哄而散。

　　今天不得了了，大家不但没散，还一个两个都神情激动起来。

　　“大队长，你要为二柱红子他们做主啊！”

　　有一个热心大胆的人喊出来，剩下的乡亲们都跟着七嘴八舌。添油加醋，把老刘家二房的悲惨又极大地渲染了一遍。

　　刘小麦还被推到了吴国安面前。

　　“快，小麦，你走给大队长看看瞧。”

　　于是刘小麦先表演了个金鸡独立，又表演了个铁拐李。一瘸一拐，画面诙谐生动。

　　吴国安：“……”

　　其实转到松梗大队当大队长也没多久，但是他这个铮铮铁汉已经体会到了些许的忧郁。

　　千言万语汇成一句话，老刘家怎么就这么能闹腾呢！

　　尤其是这个二房！戏太多，简直防不胜防！

　　刘小麦住在卫生所的那几天，竟成了吴国安近期难得的清静日子。

　　可惜乡亲们不懂他内心的忧郁，还吵的不得了，纷纷要求他帮刘小麦伸张正义。

　　“停，停！”吴国安只能自救，“这事不已经了结了吗，刘老太和陶老娘都说误会一场，以后要当姐妹处了。”

　　“真不错。”吴国安没有情绪地鼓了两下掌，“从此我们松梗大队和坝子大队又多一门亲了。”

　　“……”隐隐约约有意识到丢脸的刘老太躲到了树干后面。

　　乡亲们都有被刘老太的操作小骚到，但有刘小麦时不时地抽泣一声，大家很快都反应过来。

　　刘老太继续被狂轰滥炸。

　　都觉得她捏着刘小麦的瘸腿补偿金，却对刘小麦一毛不拔不应该。

　　吴国安木着一张脸听啊听。

　　四婆耐不住性子，东张西望，突然老眼一亮，指着树后面就喊：“刘老太躲那呢！”

　　四婆不愧是四婆，一眼就认出了刘老太那团花白色的小发髻。

　　刘老太着急忙慌中失手了，身子躲到了树后面，发髻没躲进去。

　　众人齐刷刷地看过去。

　　拆穿都被拆穿了，再掩耳盗铃藏着也没有意义。

　　刘老太拉着一张老脸走出来：“喊我干什么？我有事呢。”

　　“你有什么事，偷听的事啊？”四婆嘲笑。

　　众人都是哈哈大笑。

　　刘老太又羞又气，瞪着在场的三个老刘家的人。

　　只见张秀红捂着脸自顾自伤心，刘二柱老实巴交回看她，而刘小麦，居然学福宝歪着脑袋对她无辜眨眼睛！

　　二房不会好了。

　　刘老太第无数遍下这个结论。

　　“姐——大姐！”

　　打破这个尴尬局面、拯救刘老太于水火之中的事是刘小豆和刘小虎。

　　刘小豆跑到刘老太面前，对着她张开嘴巴，发出“呼呼”的声音。

　　刘老太搞不懂她什么意思，但猜到肯定不怀好意，顿时嫌弃地瞪了刘小豆一眼，“晓得自己是结巴，就要少说话，少现眼。”

　　刘小虎脑袋里有很多问号，刚想说什么，就被刘小豆拉着跑向刘小麦。

　　他们本想往刘小麦身上扑，但是看到了刘小麦的拐杖和包裹严实的腿，顿时嘴一瓢哇哇大哭。

　　难怪这么天了，爸妈一直不带他们去公社卫生所看大姐，原来大姐腿没了！

　　……小孩子可爱的时候很可爱，但是哭起来，那简直是水漫金山。

　　刘小麦已经淡定了：“别哭了，大姐腿还在呢，不信你们来摸一摸。”

　　吴国安经历了这么多，已经有些千锤百炼的内功在身上了。

　　他瞅准机会当场开庭：“刘老太，乡亲反映你霸占刘小麦的补偿款，一毛不拔，是不是真的？”

　　刘老太高声道：“就不是这么回事！”

　　她可是老刘家的当家人，当家人拿钱管钱的事，那能叫霸占吗？

　　“刘二柱你怎么说？”吴国安偏头问。

　　“自然不是，我妈、我妈拿着钱，那都是有用的。”刘二柱憋了半天，憋出这么段没用的。

　　乡亲们感觉自己被愚弄了，一时间转而对刘二柱指指点点。

　　刘老太得意地歪了歪嘴。

　　她就知道，她这个二儿子有点闷坏。也只敢背后使坏，当着她面屁都不敢放一个的！

　　吴国安也对刘二柱感到失望。

　　也不是没找他谈过话，可惜刘二柱始终是这副窝囊样子。他自己立不起来，别人再怎么拽他也没用。

　　这么想着，吴国安的神情也淡了。他刚准备开口把这事四两拨千斤带过去，就听见刘四柱又开口了。

　　“我妈说了，这钱不能随便动，要给小麦当学费，供她念书用。”

　　刘老太：“？”

　　这都什么乱七八糟的，她什么时候说过这种疯话？