最开始成名的依旧是三忍，自来也在失踪半年后神奇归来，惊掉了木叶上下所有人的下巴。

　　 要知道，当时就连猿飞日斩都对他还活着这一事实不抱任何希望，却没想到最后竟能安然回来。

　　 其中最开心的当然是猿飞日斩，大蛇丸和纲手三人，当夜开了一个小型的庆祝会。

　　 不过对于这半年他到底去了哪，木叶众人自是无比疑惑，对此，自来也守口如瓶，除了对自己老师外，没有对任何人透露，就连纲手私下里询问过几次，他也没有透漏任何口风。

　　 而猿飞日斩知晓他被妙木山的仙人所救后，也决定帮他保守这个秘密，对于传说中的三大仙境之一，身为三代火影的他还是知道些内幕的。

　　 有了猿飞日斩帮忙遮掩，木叶也无人追究自来也这半年的去向，一切又恢复了平静。

　　 在接下来的数年内，还没有获得三忍名号的三人开始多次的出使任务。

　　 在三人的完美配合之下，即便是A阶任务也完成了数次，渐渐的，在一定的圈子内，三人的名声渐渐变的响亮起来。

　　 除了他们外，新一代的其他人也开始在忍界崭露头角，其中崛起最快的，是一位名为旗木朔茂的年轻人。

　　 他是旗木一族仅存的继承人，已成单传，小小年纪，已将家族传承的刀法和忍术练到极高的境界，自从忍者学校毕业，三年之内连续升三次，直接成为上忍，创造了当时的记录。

　　 与他相比，就连被村子认为是十年难得一遇的天才的大蛇丸也稍显暗淡。旗木一族在战国时是强族，却非大族，因为族人稀少的关系，他们常年居于火之国北方，不光要面对恶劣的环境，还要在千手和日向的夹缝中生存，并面对雷之国方面大族的压力，是真正彪悍的一族

　　 。

　　 后来的事大家都清楚，这一族在某次任务的时候，被玄一人所灭，在整个战国除名。

　　 万幸当时有数名旗木的族人外出任务，侥幸逃过一劫，后来他们前往千手一族寻求庇护，被千手柱间所保护，直到建立木叶。

　　 其实当时旗木一族还是有几人的，可是千手和宇智波的和解，让他们再也没有报仇的机会，他们虽心中仇视着宇智波，也知道机会渺茫，人数非但没有在木叶开枝散叶，反而越发的凋零。

　　 到了现在，便只剩下旗木朔茂一人。

　　 除了这些年轻人，新一代的忍者也开始入学，比如宇智波富岳，日向日足、奈良鹿久等，再加上猿飞日斩等人彻底的站了起来，能撑起木叶这个庞然大物，整个村子看起来欣欣向荣。

　　 在平静的表面下，时光悄然流逝。

　　 随着猿飞日斩的实力越来越强，火影的权利也越来越稳固，再加上志村团藏在暗中重组“根部”给予支持，他更是稳如泰山。

　　 别看两人明面上不对付，甚至经常在木叶高层会议上唱反调，连当年火影的位置都存在着竞争关系。可实际上，两人却十分的默契，甚至对于猿飞日斩的支持，团藏才是最不遗余力的那个。

　　 一明一暗，两人就如树的主干与根须，成功撑起了木叶这棵苍天大树。

　　 夜，月朗星稀，刺骨的寒风吹拂大地。

　　 木叶村的喧嚣渐渐停下，已过午夜，天空中的烟花也变的稀疏起来，大多数忍者欢笑着喝的林酊大醉，已踏上回家的路途。

　　 随着时间的再次推移，忍者们纷纷归家，天空彻底化为黑暗，村子陷入了寂静。

　　 今夜，是木叶村建村四十年，距离第二次忍界大战结束，已过去了八年，木叶也重新恢复到了战前的繁华。

　　 猿飞日斩脸色微醺，披着火影大褂走在木叶的大街上，他刚刚参加完在火影大楼举行的庆典，被各大族长灌了不少酒。

　　 天色已经不早，他是最后一个离开的。

　　 今夜无雪，忍者们大都已睡下，偶尔的犬吠之声在远处传来，宛若天边。

　　 猿飞也是想归家的，可他突然想看看村子，或许是因为喝了酒的原因，让他会干些平日里不会干的事，但他不想去后山的火影岩，他想出村以另一个角度看看村子。

　　 他的心情不错，庆典是一，还有便是因为千手一族对他让步了。

　　 他这个火影，是千手扉间亲手指定的，但对于他，宇智波和千手并没有对千手扉间的尊敬，相反，有些事两族颇不将他放在眼里。其中宇智波是不加掩饰的，千手却是在暗中。

　　 因此，这些年来，他一直在默默的进行一件事，就是削弱千手的权利。方法很简单，也不是他首先这么干的，事实上早在以前，千手扉间就在进行这件事。

　　 将千手家的分支慢慢分解，通过村子成千上万的人口对其进行同化，只要时间足够长，终究会潜移默化的将千手一族融入村子。这么做的理由也很简单，千手是村子的创立之族，如果他们一直保持着高度的独立性，是对村子的发展不利的，对火影也是一种束缚，当火影与千手的利益不同时，村子作何选择，都是事实存在的问

　　 题。

　　 而且，因为千手的特殊性，也无法用对付宇智波的方法对付他们，相反在某些方面还不得不做出让步，多年来让猿飞日斩感到极大的不自在。但这么多年来的潜移默化，证明他的政策是有效的，相比于十年前，千手一族的力量已是大不如前，仅剩了直系的主干与几个亲近的枝系。但木叶的力量却没有削弱，反而大大的增强了。....