整个湖城都在庆祝今天的胜利。

　　城里几个主要的街坊挤满了狂欢的民众，家家户户都挂出红灯笼，宛如欢度一个重要的节庆。

　　知府曹泰也在官衙设了宴，邀请府里重要的文武官吏参加。

　　大厅烛火辉煌，各级官吏穿梭敬酒着。文的都穿上锦袍，武的多披了战甲，每个人被烛光照得斑斓耀眼。

　　最右边一列长桌上的宾客，看起来与这些官吏特别格格不入。他们不着官袍也不披官甲，不像官兵，倒像绿林强盗，每个人穿戴充满独特风格的衣袍盔铠，虽然龙蛇混杂，但各有各的型，非常吸引众人目光。

　　这些人都是江湖上的武林人物，冲着小墨子的名号，投他门下来做食客的。

　　宴会开始了，阿武乱却没有出现。

　　席上摆满了一盘盘在战争时期算是非常奢侈的菜肴，其中许多是甄雨茉与石双牛都渴望吃到的各种荤肉；加上每个人配给一小坛本地特产的黄酒，搭配流畅悦耳的快板乐声，宴席才刚开始，气氛就让人醉了一半。

　　“喝吧！”一名醉醺醺的官吏附耳过来，口齿不清地对着正忙着吃喝的石双牛说：“我们跟靺古兵交手好几次啰，也不是没赢过。但今天不同，今天，我们足足俘虏了二十二个靺古人。二十二个呦！”

　　“嗯，嗯…”石双牛正用嘴吸吮牛骨筒里的骨髓，敷衍答腔。

　　“敬杨教头！敬湖城英勇的屯驻兵们！”那名官吏突然将手里的酒碗高举，半碗的酒水全溅出来了，而且大部分都流进他的袖子里。“敬…白发佬！”他用一种尖锐的声调喊道。

　　“是阿武大人！”坐在对席的一名武官纠正他。“阿武大人是杨教头的师弟，泉城左翼新军甲马营的武骑尉，人家今天可为咱们湖城立功了！郑大人，少喝几杯，莫要失言。”

　　姓郑的官吏并不怎么理会武官的话。在大荣官场，这是很正常。武官的地位低；同级的文官，总要比武官跋扈一些，而且常常干预武事，或许这正是荣军积弱不振的原因之一。

　　“失言？我去！你所谓的阿武大人哪，是个逃兵，人家泉城军还在通缉他呢。”那郑姓文官鼻子里轻蔑地哼了一声，故意叫得更大声：“敬白发佬！”

　　“逃兵？逃到常城参战吗？”甄雨茉忍不住回嘴。“千里迢迢跑到常城跟靺古人打仗的人叫做逃兵，畏战躲在泉城的反而不是，大人请告诉我，这是什么道理？”

　　那姓郑的文官醉眼惺忪看着这个怒气冲冲的女人，摆了摆手，表示懒得回答，便自己一颠一颠走了。甄雨茉用厌恶的眼神看了那醉鬼一眼，转头问武官说：“请问军爷，他现在何处？”

　　“您说阿武大人吗？”武官见问话的是个气质高贵的年轻贵妇，便行礼问道：“您是？”

　　“我？我是他的…”

　　突然之间，甄雨茉觉得这是一个非常困难的问题。

　　她是他的谁？

　　要怎么讲别人才容易明白？

　　她与阿武乱、石双牛一道旅行，别人是怎么看他们的？

　　人家会以为他们是什么关系？

　　一路来她都没想过这个问题，只觉得有阿武乱陪伴的这几天，即使旅途劳苦，却是一生中最幸福的时光。而且她知道，如果自己今天还是待字闺中的小姐，一定能更加享受这段时光。

　　可惜她不是。

　　她嫁了一个自己不爱，甚至觉得厌恶的男人。

　　而这样的一段婚姻，虽然只有短短几年，却像褪不掉的疤痕一样，将会跟着她一辈子。

　　“噢！”武官恍然大悟。他拍了拍自己的脑袋，笑着说：“您是阿武夫人？”

　　“我？”这是一个甄雨茉是多么想要承认的称号。“我不是。”她低声否认。

　　“这位是邹少奶奶。”一个人一生中都有很多称呼，石双牛说出来的是她最不想听到的一个。但这老粗哪懂她的心事，他自顾自地说：“阿武爷、邹少奶奶与小人，是常城之战唯一活下来的三个人喔！嘿嘿，应该是吧？至少小人还没听到有谁还逃了出来。”

　　“还有州防御使刘狮刘大人，”武官说：“他也带了几个手下逃出来，听说投苏城去了。”

　　“真的？不愧是刘大人，厉害！总之啦，你刚刚问邹少奶奶是阿武大人的谁，这问题她很难回答的，因为我们关系很复杂。”石双牛一开了话头，就口沫横飞，愈说愈得意。“小人救过阿武爷。他夜闯常城、被靺子兵追杀时，是小人开水门让他进来的；然而小人这么一救他，竟然救了我自己！因为如果没有他后来的那一箭，小人肯定被靺古人射死的，所以阿武爷是小人的恩公，而且，现在还是小人的师父呢。阿武大人也是邹少奶奶的恩公，因为他在城里也救了她；但邹少奶奶后来回救了阿武大人一次，所以她是他的恩婆。邹少奶奶同时也算是小人的恩婆，因为她在城外也救了小人。但由于我救了恩公，所以恩公救了恩婆，然后恩婆又救了我，所以我也可以说是我自己的恩祖。你说，我们关系复杂不？”

　　“呃…”武官被他弄糊涂了，而且显然没有兴趣想要搞清楚。他转头对甄雨茉说：“是这样的，阿武大人与杨大人到兵器库挑铠甲去了。知府大人爱阿武大人的武艺，吩咐要送他一副好甲。去了也有一阵子，应该要回来了。要找人替您传达一声吗？”

　　“没事，没事。”甄雨茉勉强挤出了微笑。

　　“我保证师父一定会挑一件好甲，这方面他的眼光很好的。”石双牛说：“恩婆看过师父在常城披挂的那副烂银甲吗？简直帅呆了！第一次看到时，我还以为是天将下凡咧！”

　　甄雨茉当然记得那副铠甲。第一次见到阿武乱的那天早晨，他就是披着那副全身上下共有九个银色老虎头的华丽甲冑，在即将被攻破的城里招摇过市。

　　“铠甲不就是铠甲吗？能防刀枪就可以了，要那么帅做啥呀？男人哪能这么爱漂亮？”甄雨茉看不到阿武乱，满心不耐烦，一桌美食都没了胃口。她甚至开始迁怒石双牛。“笨肥牛！你师父挑个铠甲要花多少时间？到底来不来？宴会都要结束了呀。”

　　“哈哈，这顿饭才刚刚开始呢，别急啦！这种宴会通常要吃到半夜的，庆功宴嘛，记得吗？以前常城刚开打的时候，赢了几场，大家不也吃过几顿？”石双牛意犹未尽将那骨髓吸得干干净净的牛腿骨筒放下，然后又眼带笑意地为自己添了一碗鹌子羹。“恩婆，这羹做得好呀！这顿大餐是师父拼了命挣来的。先吃再说，先吃！”

　　“吃、吃、吃！”

　　甄雨茉急性子，可在宴会上又不好发作。两道柳眉紧皱，勉强夹了一些炒得黑糊糊的、可是味道极为鲜美的蒜蓉南炒鳝，配了口蒸白饭吃了。正想再问，全场突然响起一片热烈的掌声。

　　门口踏进一袍一甲的两个男人。

　　披一副黑铁叶重骑甲的，便是甄雨茉离别一个下午便想念得不得了的阿武乱。

　　那套甲显然就是曹泰酬谢他的重礼，虎背狼腰的他，披起来刚好合身。整副甲装备齐全；从披膊、身甲、腿甲、护腕、护胫都是油亮的黑铁打造而成。甲片呈长方形，每一枚甲片上打着银色的白铁泡钉。虽也是重型骑兵专用，但跟泉城军配备的那一副虎头烂银甲比起来，式样就要老旧、笨重而且简朴许多。但无论如何，这种时节能拥有这样一副甲，阿武乱看起来非常满意了。

　　黑甲之下，是一袭黑色的锦织战袍，背后披一条长至脚踝的黑色鲤纹斗篷；缀白银銙笏头腰带束着黑布袍肚，袍肚上绣着银线的水浪花纹。全身上下都是银与黑的搭配，十分醒目。

　　他没有戴头盔，只在额头环着一道云纹鎏金头箍，雪白的头发从两边泻下，后面束了一条长长的白马尾。浓黑的两道剑眉下，清长的双眼炯炯有神；原先茂盛的胡渣刮得素净，露出线条俐练的下巴。

　　这是甄雨茉第一次觉得那白发好看。

　　或许是之前看不惯年轻人有着白发，也或许是白发不易保持干净，一路来都是脏兮兮的。但现在，干干净净的白发，在烛火的照映下，泛出淡淡的金色光芒，反而添了些说不出的魅力。

　　甄雨茉隐约感觉到，自己似乎迷恋上那头白狮般的长发。

　　人，就是这么奇怪。

　　天天看、习以为常的东西，几个时辰不见，感觉竟然就不一样了。

　　“师父旁边那个穿着袍子的高个子，一定就是二师伯杨丹了。”石双牛凑过来说。

　　杨丹紫红面皮，高大魁武。他头不戴巾，也不披甲，只是简单地戴着一个鎏金束发冠，穿一袭缀红边黑布长袍，外头罩了件黑色的绣虎团花背心，腰间围一圈猪肝红的素面袍肚，腰带上悬一把鎏金赤鲛皮鞘宝剑。

　　这把剑，是武夷派六口镇派宝剑之一的“赤光”。

　　众人一见天游派这两师兄弟踏进大厅，心中不禁暗暗喝采。

　　石双牛鹌子羹都不及吃了，好生羡慕师父与师伯的英雄形貌。而甄雨茉完全忘了刚才的抱怨，玛瑙色的眸子视线一直停留在阿武乱身上。

　　“『一弦三箭』、『一剑九斩』，太漂亮了，阿武大人，真不愧是天鬼大剑师的弟子！”曹泰离席站起，声音洪亮地说道：“诸位好汉，容老夫为各位介绍，这位少年将军，便是先皇武科举殿试上御赐『破江鲤』名号、年纪轻轻就当上了泉城新军甲马营的武骑尉、天游派天鬼大剑师与『九羽孔雀』纳兰德光的弟子、经历过常城之战的真英雄——阿武乱，阿武大人！”

　　席上响起一片击掌叫好声。那掌声是如此地热烈，使得一向自恋招摇的阿武乱都不禁红了脸。

　　曹泰迎下席来，握住两人的手，说：“今日快胜，你们两位天游派师兄弟居首功，老夫和全城百姓无以言谢。来来来，两位上座，今晚与本城的英雄好汉们喝个痛快，不醉，绝对不归！”

　　“大人过奖，乱愧不敢当！”穿好看了，阿武乱的谈吐突然也人模人样起来。“武林人称小墨子曹大人义薄云天，今日能够亲见尊颜，在下才是深感荣幸！”

　　他说完纳身便拜，却被曹泰一把扶住。

　　“老夫何德何能？湖城能保全至今，全靠像你们这样的英雄。”曹泰头发、眉毛都白了，脸上刮得干干净净，一点胡子也没有，但皮肤十分红润，是个精瘦、保养得很好的老人。双目顾盼间，一股侠气隐然而生。他举起酒杯，环顾全场。“在座诸位，不管是本城军人，还是来自天下各地的好汉们，才是真的义薄云天！这杯，老夫先干了。”

　　文武官吏与武林豪杰们纷纷从席上站了起来，举杯叫好，每个人把酒一饮而尽。

　　杨丹再三谦让，才坐了上位；兴奋的阿武乱红着脸，也跟着师兄也入了席。

　　他一坐下来便四处张望，明显是在找甄雨茉和石双牛的踪影。

　　终于，甄雨茉与阿武乱的目光接触了。那一刹那，甄雨茉竟然觉得阿武乱的眼神灼热难挡，不自觉地低下头来。

　　“脸红了，我居然…而且红得发烫？”甄雨茉心跳得自己都难以承受，她的耳根、脸颊、颈侧突然热了起来，而且还带着奇异的酥麻感；越是自觉羞红热烫，她的头便垂得越低了。“不是天天都和这家伙在一起么？只是一个下午没见而已，为什么会这样呢？”

　　再度抬起双眼时，甄雨茉发现阿武乱已经不再看往这边，而是和曹泰、杨丹，与一群走到席前敬酒的都头们喝了起来。

　　甄雨茉呆了半晌，有点失落，又觉得松了一口气。

　　无论如何，看到阿武乱出现了，她心情也就好起来了，啜饮了一口黄酒后，小腹忽觉暖意；这一暖，她才发现自己的肚子空瘪瘪的，其实饿得很。她理理额前垂下来的发丝，轻拍一下红晕渐退的双颊，又喝了一口酒，这次比较大口，然后说：“肥牛，我们可以开始吃了。你多吃一点，趁今天菜多，一定要吃饱喔！”

　　已经添了第三碗鹌子羹的石双牛听了，额头流下一滴汗，一时不知如何回答。