“臣知道，大王根本就不想放过范蠡他们几个，只是碍于王后，才不得不答应；所以昨夜范蠡等人走后，臣立刻命狼牙带人前去截杀，原本都已经差不多得手了，可惜狼牙这家伙大意，被繁楼击杀，从而逃了出去。”伯嚭滔滔不绝的说着，随即又道：“不过大王放心，臣已经再次派人前去，这一次，必当取回范蠡等人的项上人头。”
听到这里，夫差面色已是一片铁青，“谁让你去追杀他们的？”
伯嚭被他问得一愣，反问道：“难道大王真打算放他们归越？这几人可都是一头头猛虎，放虎归山乃是大忌啊！”
夫差眼眸微眯，凉声道：“你这是觉得本王奈何不了他们？”
伯嚭被他盯得打了个激灵，连忙道：“大王乃是真龙降世，区区几头山野虎兽，又岂是大王的对手，只是臣想着，与其劳烦大王在战场上费手脚，不如趁现在羽翼未成，先行消灭了他们，也算是两全齐美。”
“混帐！”夫差狠狠一掌挥在伯嚭面上，后者猝不及防之下，被打得跌倒在地上，眼前金星乱晃，一颗牙齿被当场打落，混着血沫掉了出来。
“你算什么东西，竟然也敢替本王做主了？此事传扬出去，本王脸面何存？万一传到王后耳中，又该如何？”
伯嚭从未见夫差发过这样大的火，吓得浑身哆嗦，眼泪鼻涕一并都下来了，迭声求饶，“臣……臣该死，臣一时糊涂，犯下大错，求大王看在臣还算忠心的份上，饶了臣这一回！”
“还脸求饶！”夫差越看伯嚭越厌恶，一点用处都没有，只会自作聪明，半点也及不上相父。
不知为什么，夫差突然想起了伍子胥，那个他曾经无比痛恨厌恶的相父。
“这件事臣做得极是隐蔽，保证不会有人知道，就算……万一传扬出去，也是臣的错，与大王一点关系也没有！”伯嚭又慌又怕，他从夫差眼中看到了可怕的杀意，一如当初夫差看伍子胥的眼神。
“这么大的事情，你担得起来吗？成事不足，败事有余！”夫差越说越恨，抬脚欲踢，想起吴越大战在即，正是用人之际，恨恨地收回脚，冷声道：“你派了什么人去？”
伯嚭赶紧说了几个名字，一个个都是厉害的角色，若范蠡被他们追上，十死无生。
“什么时候出发的？”
“今日一早。”伯嚭等了一会儿不见夫差言语，悄悄抬起头，瞅着后者阴晴不定的面色小心翼翼地道：“他们骑的是日行六百里的宝驹，如今再怕是追不上了，不如算了吧？”
“你要本王背上食言的恶名？”夫差面无表情的说着，看不出他是什么心思。
“臣不敢。”伯嚭连忙否认，见夫差没有继续责怪的意思，方才小声道：“一来追之不及；二来此事知道的人少之又少，臣保证不会传扬出去，更不会有人怀疑大王；三来，范蠡与繁楼活着，始终是一个祸患，还是趁机除去的好。”
夫差心思摇摆不定，他最不能容忍的就是“背信弃义”，范蠡就是犯了这个大忌，才令他如此痛恨；可现在，自己却要变成这样的人，真是讽刺。
但伯嚭有一点说对了，范蠡太过聪明能干，一旦归越，必会增加越国的实力，成为此次伐越的心腹大患；趁现在杀了他，确实是最正确的选择，可是夷光……
万一她知道，定会恨自己一辈子，这又如何是好？
他虽然生夷光的气，但这心里从未放下过，今儿个一早就让王慎悄悄请太医去长乐殿为夷光诊脉，唯恐她昨夜受寒得病，又不及时医治，坏了身子。
大殿静默无声，阳光穿过窗纸投落在地上，一动不动，仿佛连阳光都静止了，只有铜漏“滴嗒滴嗒”的响着，提醒众人时间在不断地流逝。
夫差深吸了几口气，漠然道：“事已至此，就看范蠡他们自己的造化了，本王放过他们，却没说你也会放过他们。”
伯嚭一怔，随即会意过来，连忙堆起谄媚的笑容，讨好地道：“大王英明，是臣派人追杀范蠡，一切都是臣的主意，与大王无关，大王也从来不知情。”说着，他又殷勤地道：“那边一有消息，臣就立刻来禀告大王。”
“行了，下去吧。”夫差不耐烦地挥手。
伯嚭又说了几句恭维的话后，低头退了出去，一只脚刚跨出门槛，便愣在了那里，因为他看了一个本不该出现在这里的人。
见伯嚭一直僵在门口，一动不动，颇为滑稽，夫差疑惑地道：“怎么了？”
伯嚭僵硬地侧过身，令夫差得以看清站在门外的……夷光。
夫差神色陡变，半晌，他有些心虚地道：“你怎么来了？”
夷光一步步走入殿中，离得近了，方才发现她面色苍白得可怕，指尖亦在不停哆嗦。
她在离夫差一步远的地方停下，眼底一层又一层的酸涩迫不及待地想要化做泪水落下，她却死命忍住，哽咽道：“大王当然不想臣妾来此，那样就不会发现您背后所做的手脚。”
果然是听到了。
夫差在心里叹了口气，道：“你误会了，本王并没有。”
夷光满面讽刺地道：“臣妾亲耳所闻，还有什么误会？”说到这里，她怆然笑道：“大王真是下了一手下棋，表面放过范先生，实际上却派太宰一路追杀，誓必要让范先生他们没命踏出吴境，您为何非要对范先生赶尽杀绝，连一条生路都不肯留给范先生？”
夫差原本想要解释，可不知怎么的，话到嘴边就变了，“本王留他生路，有朝一日，战场相逢，他会给本王留生路吗？”
“只要大王肯放弃伐越之念，您与范先生自然就能相安无事，吴越两国百姓也能休养生息，共襄太平盛世。”
“你太天真了。”夫差冷冷说了一句，随即道：“这件事是伯嚭一人的主意，本王也是刚刚才知道。”
伯嚭并未离去，他赶紧在一旁道：“大王说得没错，一切都是臣擅做主张，与大王无关，王后娘娘千万不要误会了大王。”
夷光没有理会伯嚭，只盯着夫差道：“一直以来，大王在臣妾心中，都是一个顶天立地，敢作敢当的人，哪怕彼此立场不同，这个念头也从未动摇过，可现在……呵呵。”夷光自嘲地笑着，“真是可笑得很。”
见夷光一直不肯相信自己，夫差不禁怒上心头，“本王说了没有就是没有，你为什么不肯相信本？”
“臣妾亲耳听到您说‘本王放过他们，却没说你也会放过他们’，您还让臣妾怎么相信您？”夷光死死咬着嘴唇，泪水终是潸潸而下，大滴大滴地滑落在那身正红蹙金的鸾凤华服上，晕染出一个个伤心欲绝的泪痕。
夫差手抬了一下，似乎想替夷光拭泪，但很快又背到身后，木然道：“你说一直相信本王，如今仅仅就是这么一句没头没尾的话，便说本王言而无信；呵呵，夷光啊夷光，你这信任又值多少份量？又或者说，你最信任最在意甚至是最爱的那个人，并非本王，而是范蠡！”说出这句话的时候，夫差心在滴血。
“范先生是正人君子，臣妾与范先生更是君子之交，并未有半分逾越……”
“你有！”夫差厉声打断，那张俊美的脸庞因为嫉妒与愤怒变得扭曲狰狞，“你可知从进来到现在，你提了多少次范蠡的名字？不记得了是吗，本王告诉你，八次，整整八次！你还敢说与范蠡是君子之交？！”
这一句句话如同最尖锐的箭矢，刺得夷光心痛不已，她用力按住胸口，借此压制住疼得犹如犯了心绞病一样的疼痛，艰难地道：“无论大**与不信，臣妾与范先生只是朋友，别无其他。”
“好。”夫差用力一挥手，近乎赌气地道：“那本王也告诉你，本王没有派人追杀范蠡，信不信由你！”
“既然如此，臣妾无话可说，大王好自为之！”扔下这句话，夷光拂袖离去，她若走得慢一些，就会看到夫差眼角若隐若现的泪痕，可惜她并没有。
这一场争执，对二人来说，都是一场极大的伤害，就像各自持刀刺向对方一般，伤人亦伤己。
这一日后，二人再没有说过一句话，春和、长乐，如同冰封雪铸，寻不到一丝暖意。
地牢里，文种提心吊胆地数着日子，地牢里没有天光，他只能靠狱卒换值的次数来计算，每次换值是六个时辰，两次就是十二个时辰，也就是一日一夜。
这日，文种像往常一样，捡起地上的碎石块，在墙上画下一竖，同样痕迹已经有六条了，就是说，这是他被带回来后，在牢里度过的第七日。
自从回到这地牢后，他再也没有见过夫差，也不知道后者为何要将他抓来，唯一庆幸的是，这一次好吃好喝，再没有受过皮肉之苦。
“住得还习惯吗？”突如其来的声音吓得文种浑身一颤，碎石块从指间“咕碌碌”滚落，掉在地上。
待看清是夫差后，文种面色阴冷地道：“吴王可以来试试，看是否住得习惯。”
面对他的挑衅，夫差也不气恼，微笑道：“精神不错，看来身体恢复得很好，咱们可以好好谈一谈。”
夫差就着王慎端来的椅子坐下，以手支颐，似笑非笑地道：“堂堂越王身边的谋臣，却跑来我吴国当布衣商贾，真是委屈了。”
文种冷声道：“要杀要剐，悉心尊便，其他的就没必要说了。”
“文先生说到哪里去了，像你这样的人才，本王怎么舍得杀与剐呢。”夫差微微坐直了身子，道：“本王今日来，是诚心先生归于我麾下，共创大业，共享荣华，如此方才不负先生一身才华。”
文种冷哼一声，“你不必在这里花言巧语，我生是越国的臣子，死是越国的鬼，绝不会屈服于你。”
“啪啪啪！”夫差连拍了三掌，钦佩地道：“先生果然是一身铮铮傲骨，令人钦佩，可先生真觉得越国值得你效忠吗？”
“七日前，范蠡是怎样离你而去的，你是清楚看到的，先生觉得，越国还会有你的容身之处吗？”
文种被他说得心神摇晃，一山难容二虎，若是越国复起，范蠡就是第一功臣，就算勉强被自己占来一地，那也必定在范蠡之下，实在让人难以忍受。
“与其去争那一尺地，不如随本王开疆拓土，成就大业，岂不快哉？”
文种努力忍着心底的诱惑，咬牙道：“你不用说了，我不会背弃越王的。”
“先生一向是个明白人，怎么遇到这件事就糊涂了呢，还是说先生不想位极人臣，荣华满身，惠及子子孙孙？”
“无论大王问多少遍，在下都是一样的回答。”夫差的每一句话对文种来说，都是一个极大的诱惑，不知费了多少力气，才把那翻腾汹涌的欲望给压下去。
夫差为难地搓一搓手，道：“既是这样，那本王也不勉强，先生再好好想一想，本王过几日再来看你。”说着，他起身离去，竟是没有一丝犹豫与迟疑。
倒是文种，看到夫差大步离去的身影，心底隐隐生出几分后悔，并且开始莫明期待起几日后夫差的再次到来。
数日后，伯嚭派去的人回来报信，他们沿着官道一路追到吴境边缘，都没有见到范蠡几人，猜测应该是从小路走的，但已经来不及再追，只能悻悻归来。
伯嚭虽然不甘心，但也无可奈何，此时大军已经集结完毕，夫差亲率大军向越都会稽进发。
临行之前，他在长乐殿外站了整整一夜，但一直到离开，都没有踏入长乐殿，仿佛从来没有出现过。
同样的，他并不知道，率军出城之时，夷光在城楼遥遥相望，直至远去不见，方才依依收回目光。
明明彼此相爱，却不肯相见，不知何时才能解开这个结，又或者永远都无法解开……