年关的京都，自然比任何地方都热闹，人如潮涌，路无通畅，商摊四布，喝声连天。各色的年货在小贩和买家手中穿来送去，商客们忙得不亦乐乎。花钗锦绣，门楹联福，自是最抢手的年物，无数人拥挤采买。长街上小吃的腾腾热气，伴着人们口中不断呼出的蒸气，京城已是褐白一片。

　　 皇宫巨门微启，一抬蓝绸小轿移出。

　　 文图护送至宫门就地停步，依照太后旨意，此行只带四名轿夫侍卫，令敬梓与文图留在殿内，此行事关重大，以免惊了皇妃与太子，又免引起贼人注意，而太后自身极少出宫，独自一人反倒安全些，况且太后一声喝令也敌千军万马。

　　 一知大师来到文图身前，稍稍施礼道：“文施主留步，贫道就此别离，日后自有天眷，你要好自为之。记住，天若有变，坤位安宁。”说罢，一知大师冲着文图微微一笑，丝毫不予解释，飘然随去。

　　 轿辇之内，闭目坐着太后，此时却是绸布围身，紫氅披肩，脖际处缠着兔毛围领，俨然一副贵夫人模样。凤銮简朴，上无华盖，周无垂锦，四周只有轿夫四人与一知大师随从。

　　 几经周转，小轿停到一家酒楼之外，一知大师念念不忘嘱咐道，“夫人，万不可超过两刻，”忽而凄然又言，“夫人，贫道乃是凡人俗体，不容赐拜，他日坐化，只寻得一颗青松，荫下藏埋，远望群山就好，贫道在这里拜求了……”

　　 太后心急，只是会意地点点头，丝毫不解大师心意，在侍卫的搀扶下入楼等候。

　　 一知大师立在酒家门外，寒风似乎躲着这位饱经风霜的道士，他的鬓角处已然流下一丝汗水。酒家名为不时，含有禅意，两层上下，装饰简朴。

　　 蓦地，一知大师睁开眼睛，人群之中一对母子正向这里走来，正是卓姬与毕子！临近年关，她便带着毕儿悄悄溜进京城，用仅存的几两银子采买些年货，公子不知被何人陷害，所以只好留在家中。

　　 “女施主请留步！”道师仍是四处观望，不见任何动静，难过地摇摇头。

　　 “嗯？这位道师，”卓姬警惕瞧一眼一知大师，侧倾一下身子探向他身后，没有发现带着随从，不觉纳闷起来，“你我素不相识，是不是认错人了？”

　　 一知大师再次打量卓姬母子，玄妙神色映入脸际，微微摇头道：“贫道没有认错人，如果未猜错，夫人手中之子生于涅帝初年五月二十五，出生之地乃是万木之中；恕贫道鲁莽，实为受人之托，却之不恭，才来打扰夫人，这家酒楼之内有一位夫人正在候着你们母子，老夫人已是可怜兮兮，也绝无歹意，夫人只停留片刻就好……”

　　 卓姬见道师慈厚淳朴，毫无恶意，素昧平生竟说出毕儿的生辰，惊讶之余便百般迷惑地步入酒楼。

　　 “涅……”太后猛然瞧见毕子，险些喊出涅儿名字，绝无差错，就是这个模样！她身子摇动一下，又连忙稳住，立即示意手下。

　　 “夫人，这边请！”侍卫引领着卓姬母子来到太后身边。

　　 卓姬小心翼翼牵着毕子来到太后身前，虽有道师指点，捏着毕子的手心还是渗出汗水。

　　 “你可是名叫卓姬？”太后知道时间极短，开门见山问道。

　　 “老夫人！”毕子又是怕母亲走嘴，轻轻拉一下母亲的手臂道，“不是，我娘……”

　　 这可喜坏了太后，那声音也是同出一辙，忙伸出颤抖的手把持住毕子，劈头盖脸问道：“你可是毕子？”

　　 毕子一下子瞠目结舌，张大嘴瞧着卓姬，再怎么扯谎开来也是不成了，老夫人分明知道二人的名字，况且那神色不容反驳。

　　 “夫人，”卓姬警觉起来，连忙抓过毕子，环顾一下四周，又瞧向雍容华贵的太后说道，“我们母子只是普通的百姓，素来没有结交高官贵人，也没有做过违反朝律的事情，不知夫人怎么知道我们，而且……”她知道已经瞒不住这位老夫人，鼻尖又渗出滴滴汗珠来。

　　 太后根本没心思回答这些琐事，她只想证明这一切是真的，只想打消心中的疑惑，只想瞧准眼前的小娃，自己的皇孙，当今的太子！遂拉过卓姬母子，可是这一摸之下立即老眼昏花！卓姬身上粗布麻衣，补丁四布，毕子更是里三层外三层，破布包裹，这寒酸母子，乃是哀家的皇妃与太子啊。

　　 “你且听着，”老太后正色喝令卓姬，透出神圣不可侵犯的表情，仰起头却避开卓姬的眼睛，“九年前，你住在何处，家中可有什么变故？”太后追问。

　　 卓姬诧异地盯着太后，刚想闭口不答，可是听着咄咄逼人的口气不禁寒颤起来，又见老夫人身后的随从凶神恶煞般，不敢再扯谎，低下头把弄着毕子的小手，含糊不清答道：“民女曾在卓家庄住过，不过一场大火……”说着，黯然神伤。

　　 太后证实这是卓妃无疑，也确定毕子乃是太子，心内一阵狂喜，不自主地抬起手，刚要向身后摆去，瞬间想起一知大师的嘱托停下手来欲言又止，不错，此刻带进宫名不正言不顺，而且一定会遭受百般非议甚至面临危险，告知他们一切真相为时过早，况且一定会惊坏了这母子。

　　 太后慢慢地拉着二人坐下身边，眼神充满向往，又用双手拿住毕子的小手不断抚摸着，尽量流露出诚恳对卓姬说道：“我年轻的时候啊，也在东土生活过，那时兵荒马乱，曾与你的父母有一面之缘，受到过照顾，如今做了富家夫人，便四处打探你的消息，苍天不负有心人，终是将你们母子寻到，这心里总算落了地。”

　　 祖孙自是血脉相连，毕子听着听着，不自觉靠在太后的身边，目不转睛盯着这位老夫人，忽然说道，“老夫人，救人为难，人之常情，没有什么大不了的，”说着又转向卓姬，担心起家中公子，“娘，我们回去吧……”

　　 太后听着声音越发心痒，立即从衣袖中取出一只翠金手镯递与毕子，毕子连忙摇头，想起了爹爹的教诲，扬起脖颈道：“欲谢之恩，并非赠物，而是赠心，老夫人一定是见我与娘亲贫穷，才动了怜悯的心；看样子，老夫人是大官府上，不如让老爷多多体恤贫苦人家，也算是最好的答谢。”

　　 卓姬见状也是大惑不解，连声推辞：“夫人万万使不得，无论有什么渊源，也不能无功受禄，况且民女家只是务农，索之无用，卖之丧德，还望……”

　　 太后不由分说将金镯戴在毕子手腕上，沉声说道：“这并非赠送于你们，而是日后一定要归还，你们一定要记住，将来有人问及，就说八年前皇……八年前就有人赠给……”太后不禁黯然下来，“还有，你们眼下住在哪里？”

　　 卓姬刚要据实禀告，忽然想起公子处境，怕暴露行踪，便回道：“就住在北城里巷之内。”

　　 “那就好，那就好！”太后心满意足，看着自己的儿妃与皇孙落魄模样，太后连忙令侍卫，“快，取些银两来！”

　　 可是，卓姬母子坚决不受。太后见时间已到，只好作罢，等寻到后再做打算。

　　 不时酒楼外，一知大师仍然伫立着，他在等着一场灾难的到来，只是神机妙算也枉然，丝毫不知道这是什么灾难，怎样探测也是毫无征兆。

　　 突然，一辆黑色马车从远处小巷中出现，正在向这里前行。一知大师凝目望去，赫然发现那车中散着黑障之气！

　　 那就是了！他飞身向前冲去！

　　 “主人！”车内的巫士忽然窜起，“前面酒家中有一女子，正是八年前山中所遇之人，火血奇异，天下仅有，没想到竟逃到京城！”

　　 车里的宾克猛一抖擞，他知道，一旦饮下这女子体内之血，亡灵谷中的魂魄即刻为自己所用，这天下唾手可得！刚要喝令车夫催马，不料车辕刹住止步不前。

　　 “什么人？！”宾克的随从车上喝问。

　　 宾克与巫士先后跳下车，却见一位道师横立车前，怒目相视。

　　 “师兄？！”巫士倒退数步，吓得面色如土，忽然又狂笑出声，指着大师讥讽开来，“没想到师兄也有今天，见你眉间现出黑色，定是反了师父的劝告，泄露了不该出口的玄机了吧……”

　　 宾克这才知道眼前的是一知大师，不禁撇嘴道：“一知大师拦我去路，可知道是死路一条？”

　　 一知大师知道命该如此，引领太后识得太子那是天意，不得不为，而自己命数在此，绝无遗憾，只是没想到师弟逃脱这么多年还是投了魔障，丧尽了人性，漠然说道：“你纵恶施魔，自有天谴，师兄劝你勒道回心，师父在天之灵方能为你解脱，人道沧桑，正路久远，非小之径，随时而逝，轮回不准，天道不容，回头吧，师弟……”他知道，即便是逃过一劫，坐化之日亦是今天！

　　 “就是那个女子！”巫士指着酒楼内走出的卓姬喊道。

　　 宾克忽然瞧见女子走出，机不可失，一声怒喝施出最为霸道的冰寒掌法，瞬时一道万把冰刀之风扑向一知大师，大师毫不动容，双手迎风施法，赫然一道掌风迎面相击，“轰”一声，两侧的土墙砰然倒塌！

　　 巫士知道师兄的厉害，短时间内无法制胜，吆喝着起身冲向一知。

　　 “慢着！”宾克喝住巫士，眼见女子已经钻进人群，猛然伸手扒开车笼，一把掀开木箱之门，默念之际，一团黑雾卷向一知大师！

　　 “师弟，灭人如灭己啊──”一知大师绝望地嚎叫着，旋转身体施出最后的屏障之术，可那亡灵之魂非刀非剑，眨眼间寻到破绽，一道血光由一知大师的脖颈处喷出！

　　 “师弟，念道非道，自灭其道啊……”一知大师用尽最后一丝气力，仍在劝化着巫士，可是一切已经消逝，大师颓然倒了下去！

　　 宾克立即转过头瞪着巫士，令他再探查女子。

　　 巫士愤怒地摇摇头，狠狠看向师兄尸体，阴森森说道：“死不足惜。”

　　 太后出得不时酒楼，忽然不见了大师，侍卫发现端倪，拥着太后直奔堂巷，卧在眼前的，已是一代道师的尸体！

　　 “回太后娘娘，大师已然仙逝，只是并非被人斩杀，而是，而是被什么禽兽抓破了喉颈……”

　　 太后浑身一震，忽然想起大师诀别之语，心中顿时懊恼不已，难道大师知道今日有难？还是为了自己面见太子而丧命匪然？

　　 “即刻着人寻一山脉，建造道观，广播青松，厚葬大师，立为皇观……”太后凄然令道。