“葛宬啊，朕念你是父皇的参兵副将，才将你调至兵府任职，如今身居京畿督守，这个差事可是非比寻常，朕希望你头脑再灵透些，哪些事该做，哪些事不该做，恐怕你心中有数，今日之事朕不再追究，长兄辅政，皇弟监国，朕还要再瞧一瞧他们的忠心，今日相见之事不可令任何人知晓，自有朕为你做主！”
“是，皇上！多谢皇上！”葛宬大汗淋漓，苏彘的老部下甚多，如今自己督守的位置空有监国之命，还不算是安稳，听得皇上这么一说，立即连连叩首。
与客栈不同，广慈殿的焦灼气氛令人不寒而栗。
“罢了！”太后沉声止住各位言语，知道再僵持下去也是枉然，“你们有的是皇上的祖公之辈，有的是皇伯叔，也是哀家的家人，体察皇上的身体力行自是人之常情，不过哀家不瞒众位皇老，如今皇上并不在宫内，哀家已经秘密安置，防止有人投机钻营……”
“那就是母后的不对了！”潘王立即打断太后之词，“皇上何处安置，如何安置，理应通会前朝；如此说来，这宫内既无皇上，又无皇后与太子，不知母后意在独揽朝政，还是故弄玄虚？莫非这世上本无皇后与太子，而是母后凭空说来？”
“放肆！”太后大声怒喝，“看来吾儿是有备而发，难不成是琢磨着以皇上不在或是无后无子为由，来废黜皇帝么？！”太后说着，也是发下汗来。
“那就请母后将皇后与太子传来，否则，儿臣便不相信此言！”潘王破釜沉舟，当庭起纣！
深闱梧桐下，母子起干戈，王侯将相事，一泪洗蹉跎。
潘王逼宫，令广慈殿剑拔弩张，众皇亲当然愿意见到皇上与皇后，一副空架子，太后无法自圆其说，纷纷迷惑起来。
“王爷，”闵丞相双臂紧紧贴在体侧，起身直视，“皇上病重，太后娘娘安置诊察，自然不会出现瑕疵，也无可厚非，至于皇后与太子，皆因东土火变之故，引皇后抱怨，才迟迟不来后宫，天道自然明，微臣相信迟早有一天皇后会摒弃前嫌，携太子入殿。”
“皇后？太子？”潘王不屑一顾，逼问丞相，“倘若你所言属实，那就说出个道道来给本王听听，哪个是皇后，哪个是太子？”
宾王脸色一沉，做出慷慨之状对潘王道：“王兄，此言差矣，皇后与太子自然是皇上来甄别，为何不等皇上痊愈归来再探个究竟，今日发难广慈殿，难不成有其他目的？”
“哼！”潘王凶相毕露，“本王只是顺从人愿不得不发，如今人心惶惶，恐难平复，唯有恳请诸位皇族先辈与母后择一位新君，暂时履行皇上之职，如果皇上能够安然归来，退其位再令皇上重问九鼎！”他心里认为，这个时日永不会到来，因为在潘王心里皇上已经逝去。
“潘儿果真是大智大勇啊，”老太后眼睛模糊起来，强作镇定之下面色惨白，“哀家明白了，你今日前来是要这个皇位啊，若是皇后与太子再有几个月不入宫，即便皇上回来了，也会以身无太子加以弹劾吧？到那个时候，恐怕还会治哀家妄言虚设之罪呢！”潘王被一语中的戳到痛处，咬紧牙关冷哼一声，咄咄逼人道：“请母后裁决，当下城外督守已经步兵勤王，没有个说法，那几万将士也不会答应！”
“反了！”太后见潘王已经无可救药，“你这个逆子，真是反了！”双手已经不知道放在何处妥当。
皇族亲老当然拥护朝中有帝，以防异族篡权，只要是恭旦的儿子，无论谁当皇上，自己便会永享富贵，而且城外已经聚集兵马，顷刻之间就会勒令太后降旨，唯恐殃及自身，纷纷出言相劝，还是暂时立一位皇帝再做打算，那除了潘王还会有谁？
宾王见状，横竖都是无益，立刻高声秉道：“母后，长兄肆无忌惮，意图篡政，逼宫夺权，起兵叛逆，儿臣要弹劾潘王！”
太后一怔，紧盯一眼宾王，却见他毫无胆怯之意，便瞧瞧丞相。
闵丞相立即会意，上前一步道：“太后娘娘放心，果真有兵将冲入皇宫，微臣自当以身相阻，看谁敢从微臣身上踏过去！皇上身体有恙，皇后与太子未归，眼下决不能另立新帝，即便皇上无法临朝，也要寻到皇后，征询太子之意再做打算，否则老臣与百官誓死不从……”
“啪”一声，潘王猛地拍案而起，怒声喝道：“你们敢？本王早已查明，当年东土卓家庄的一场火难，早已令卓妃殡天，哪里来的皇后，哪有什么太子，儿臣请母后即刻下旨！”潘王也是随后派人暗查，不过寻不到真相，只知皇上小洞房内死去一人，那定是卓妃，终于施出杀手锏。
“将老夫人传来！”太后无奈，要先印证有皇后与太子的存在，令潘王警醒。
不刻，卓家庄老村主夫人入殿，详细叙说了经过，证实那死去的是自己相公，绝非皇后卓姬。
潘王眼睛一厉，若是皇后健在，太子平安，自己宫内登基却有名不正言不顺之嫌，遂计上心来，瞥一眼老妇问道：“敢问老人家，你口口声声说自己是村主夫人，那皇后呢？太子呢？”言下之意是太后又在故弄玄虚。
老夫人惊恐哑然，不断探视着众人。
“雅妃到──”又是传来侍卫呼声。
未等宣进，雅束怒气冲冲跑进来，刚要发作，却一眼瞧见村主夫人。
“雅束？”
“老夫人！”
两人目瞪口呆，谁也没想到能在皇宫见到对方。
“不得无礼！”旁边宫女对老夫人喝道，示意那是王妃，“这是……”
“退下！”太后怒声喝退宫女。
雅束一把扶住老夫人热泪盈眶，不断着摇着头，随即狠呆呆盯向潘王怒吼着，“你在做什么，逼问母后，意图篡政，果真是豕犬不如！”随后，又哀怜怜转向太后，“母后，雅妃与皇后本是同村姐妹，自小蒙村主老夫人看护方才长大成人，这个，这个，”说着，雅束小心翼翼从袖口取出腕环递向太后，“这就是见证，一定是皇上赐给卓妃姐姐的信物，媳妃在火难处所拾到的，当时还以为姐姐仙去，后来才知道是老村主……”
太后忙取过翠珠腕环，颤抖着手捧着端详，喃喃道：“不错，这是先帝赐给涅儿的物件，上面还有先皇名字！”
潘王万万没想到自己的王妃竟来对抗自己，猛地抬起手要殴打雅束，却被宾王一把拦住，稍稍用力，他便跌坐在椅子上。
“那又怎么样，皇后活着，太子活着，今日本王也要讨个说法，再过半个时辰，如无懿旨发出，城外兵马便会破门而入！”潘王嚎叫起来。
“说法？”雅束却以可怜的口气讥讽起潘王，“今天就给你个说法，”她再度上前扶住老夫人，以免他跌倒，冲着众人说道，“那日的火灾，本妃已经探查清楚，便是潘王的人与响马一同施放，意图谋害皇上！”
这一句话，令好几位老皇亲瞠目结舌，有的已经站立起来，怒不可遏，五王妃亲口指证潘王，他即使浑身是嘴，也难以澄清。
“胡说！你在胡说！”潘王手指雅妃破口大骂。
太后本坐在宽椅上，仍像瘫软一样靠住背椅，嘴唇颤抖着发不出声，手却抬起来直直指着潘王。
这时，一名侍卫又跑进来禀告：“太后娘娘，文侍官求见！”
“文侍官？”太后惊愣不止，忽见潘王神色狼狈，缓缓道，“传！”
大殿之内，再次走来两位穿梭师，文图与符柔双双跪地参拜：“文图、芙儿拜见太后娘娘！”
潘王简直不敢相信自己的眼睛，这一对奸夫淫妇竟敢自己送上门来，忽地大叫：“来人，将犯贼给我拿下……”刚刚喊完，才明白过来这是广慈殿！
“快快起来！”太后见到文图归来，忽然现出希望。
文图起身，示意符柔。符柔跪着向前挪动一下，俯低身子继续道：“请太后娘娘恕罪，东土郡主芙儿拜叩吾主，望娘娘万寿无疆！”
东土郡主？！
大殿内又是一片哗然！
潘王五雷轰顶，一种不祥之感油然而生！
太后一头雾水，惶然问道：“芙郡主？真王是你的王兄？”
符柔低声回道：“回太后娘娘，正是，郡主不敬，欺瞒太后，望太后责罚！”说着，掏出郡主印鉴递给侍女，令太后观看。
“郡主请起！”太后把持着印鉴极为纳闷，“堂堂郡主怎么可以屈身侍女来此，快，赐坐。”
“太后娘娘，芙儿不敢，启禀太后娘娘，芙儿受奸人挑拨潜入后宫，起初意欲对娘娘和皇上不利，芙儿罪该万死，故罪女不敢起身……”
“母后！”潘王意识到大事不好，想要先斩后奏，“应立刻将东土郡主拿下问斩……”
文图晓得潘王是狡兔三窟，高声道：“回太后娘娘，东土芙郡主口中所言奸人，便是潘王爷，此人先杀东土老王，再施诡计蒙骗东土，声称是当今皇上，其时的太子暗杀，私自与东土沟通，意欲行刺皇上，事成之后愿意以三百里城池作为酬劳，这是潘王的密信……”
太后接过宫女呈来的信笺，凝目瞧过去，眼睛逐渐眯起，瞳孔逐渐缩小，脸色更加惨白，大殿之内唯独听见太后颤抖的手弄得信纸娑娑作响。