又是一年冬天。算来瑞王妃已去世四个多月了，在沈桃然和炎萧的陪伴下，玲珑也渐渐释然了，只是总有些东西变了。

　　今儿个是大漠使臣到达京都的日子，炎珞奉命前往京郊迎接来使。没多一会儿，使臣便到了。

　　炎珞从容下马，带着礼部的一众官员和负责护卫的一干侍卫等着大漠使臣们走近。这领头的就是燕飞王子无疑了。炎珞又将视线移向不远处的马车，想着，马车里应该就是力清公主了，看样子大漠有意与我朝和亲的消息并不假。

　　待燕飞王子一行人走近，炎珞向燕飞王子拱手作揖，燕飞王子右手握拳置于左胸前回了一礼。

　　趁炎珞不备，燕飞王子突然向其出手。炎珞虽是一时不备，但仍是堪堪躲过了燕飞王子的攻击。

　　情况突然转变，在一旁的大炎的官员、侍卫见状，不禁有些慌乱。反观一众大漠使臣倒是十分从容，显然对此状况早已见怪不怪。

　　大炎侍卫正欲拔刀上前时，炎珞忙出声叱道：“退下。没有本王的命令，不得上前。”

　　炎珞知道北方一带的游牧民族最是敬佩强者，甚至每年都会举行比武大赛，大家相互切磋，以选出最强者。而燕飞王子爱武如痴，只要是他看着顺眼的，便会主动跟对方比武，根据对方的身手来判断此人是否可交，倒是个简单粗暴的交友方式。

　　不过若是他看不顺眼的，自是不屑跟对方比武的。而你在此种情况下，若是想跟他结交，做好的方法，无疑是打赢他。

　　炎珞就这样跟燕飞王子你来我往，一时倒也分不出输赢。不知不觉间，时辰便有些晚了。炎珞只好加紧攻势，找寻燕飞王子的破绽。

　　北方游牧民族的男人一向长得高大健壮，炎珞身形谈不上见状却也算得上高大，但是与燕飞王子比起来却还是显得小了些。

　　在力量上，自己自是比不过燕飞王子的。可论身体的灵活程度，燕飞王子也是比不过自己的。炎珞一边分析着彼此的优劣，一边对抗着燕飞的攻击。

　　又打了十几回合燕飞终是落出了他的破绽，炎珞勾唇一笑。找到了。

　　炎珞伸手直击燕飞漏出的破绽，燕飞猛地退后好几步。

　　燕飞对此不禁感到十分惊讶，没想到自己竟会被炎珞逼到此种境地。不过，这更激起他的斗志。他大笑两声，说道：“大炎当真是人才济济啊！再来。”

　　炎珞双手抱拳，笑容恰到好处，说道：“燕飞王子，父皇派我到此来迎接你们，如今时辰也不早了，容我先将你们安顿好，我也好交差。如果燕飞王子想找我切磋武艺，你在大炎的这段时间我随时奉陪。你说，可好？”

　　燕飞也不计较，倒也应了他们民族的性格，说话也不拐弯抹角：“这可是你说的。今日我输了，来日我定会赢回来。”

　　炎珞谦虚道：“我今日不过是侥幸获胜。燕飞王子长途跋涉，被分去不少心神，才让我有机会获胜罢了！”

　　“我们大漠男儿，输了就是输了，珞亲王不必如此。”炎珞这样说，燕飞王子倒有些不乐意了。

　　炎珞明白，大漠的风俗习惯、交往方式与大炎不一样，也不在燕飞面前摆着谦虚的样子了。两人相谈甚欢地进了京都，为几人安排了住处，炎珞便回了王府。

　　炎珞回到王府时，夜色已经有些深了。要是以往，只怕沈桃然和他早已用了晚膳，两人要不在花园中散散步，要不去书房看书去了。

　　炎珞走进院中，见着饭厅还亮着，想着怕是沈桃然还在等他用膳，脸上不禁带了丝幸福的笑容。进了屋，他急忙将门关好，避免冷风吹进屋子。一回头，便看见沈桃然已经趴着饭桌睡着了，不禁觉得有些感动。

　　他记得自己曾叫沈桃然只要被自己宠着就好，不用为他做什么。可自从两人假意圆房的那晚后，她还是慢慢变了。她越来越会为他考虑、越来越关心他，尽自己的力，对他好。

　　炎珞慢慢走近，将自己的大氅披在沈桃然的身上，见桌上的饭菜根本就是没动过的样子，心里不禁对她更加疼惜了。

　　炎珞最后还是悄悄出了饭厅，吩咐下人道：“你们进去将饭菜端出来热好，手脚轻一点，不要发出声音。”

　　几名侍婢进门时当真是将脚步放到最轻，但沈桃然还是醒了，毕竟在饭桌上也睡不到多沉。

　　沈桃然缓缓抬起头，嘟着嘴，用手揉了揉眼睛，清醒点之后，发现炎珞就坐在自己身旁，惊喜道：“珞哥哥，你回来啦！”

　　炎珞看着刚睡醒的沈桃然，觉得她说不出的可爱，宠溺地捏了捏她的脸，笑道：“对呀。既然醒了，就将晚膳用了，才去睡。”

　　沈桃然自是答应的。不过她从未见过异族人，对大漠人的事儿倒是分外好奇，一直跟炎珞问个不停。一会儿问，大漠人都长什么样。一会儿又问，大漠人是不是对人都特别凶。

　　直到两人回了房躺在床上，沈桃然还想问，炎珞只好无奈道：“等明晚宴请大漠使臣，你跟我一起进宫就能看见了。”

　　沈桃然一听炎珞如此说，想着今儿个迎接使臣炎珞定是累了，也不问什么了，反倒催着他赶快睡觉。