皇上沉吟片刻，转而看向左手边的谢丞相，“谢爱卿，你说说这刘墉该怎么处置？”
谢丞相刚刚一直没说话，刚刚那个把刘墉提出讨论的大臣不免忧心，暗道，那扬州知府可是谢丞相的女婿，自己之前怎么忘了这茬？
然而谢丞相一俯身，“皇上，扬州的事情如何还有待考证，不如宣刘墉进京自己说说是怎么回事吧！”
这就相当于贬谪了，进了京必然要被问责，之后再别想去扬州这等富庶的地方了，最好的也不过是被贬到一个小地方混日子。若是严重些连命都可能丢掉。
皇上很满意谢丞相的做法，当即下了命令，召扬州知府回京述职，令太子带人去巡查工事。
太子匆忙离京，走之前连警告周朱衣不要占弟弟便宜都没来得及，当日就收拾行李带人出城往南去了，一路快马加鞭不敢停滞。
这个消息让不少人担忧的睡不好，最头痛的却是皇上，看着户部呈上来的清单，他第一次有了退位的想法，很想把这一摊子事交给太子！
然而他到底是一个有尊严的皇帝！不说留给子孙一个太平盛世，起码也要把这万里河山收拾的差不多才好，留下一个烂摊子。到时候史官们把他痛骂一顿，他就遗臭万年了。
你别看现在那些史官一个个歌功颂德，只要他一走，这些人保证会骂的他恨不得从棺材里爬出来！
这也是没法子的事，跟北边蛮族征战几年了，朝中大臣多有异议，之前甚至有人提出送去公主议和，每年再赏赐他们一些粮草。
好在这次有周家帮忙撑了下来，再加上魏武大败蛮族，总算能消停一阵，然而外患刚解决，内忧有起，水患的事情处理不好，朝中必有打乱！
所以，这银子一定不能省，户部尚书跪在那，几乎要痛哭流涕了，“皇上啊！国库总要留一点银子以备后患，也不知道老臣的几根骨头值不值钱。”
皇上瞪了他一眼，“你那几根管什么用？”他话音一转，“倒是朕的应该挺值钱，朕是真龙天子，这应该算是龙骨...”
君臣两个相看无言，最后还是王大人试探的开口，“要不，宰两个贪官？”
哪一朝哪一代都少不了贪官的，临夏当然也有，皇上默默沉思，显然有些意动，然而很快他又否决了，“盐运使那边不能动，他们跟海上的一些匪徒都有关联，牵一发而动全身。”
铜矿那边倒是能动，可那几个人一向很警觉，想找到他们的把柄一时之间有些难办。皇上转了两圈，胡子都快揪光了也没想出来。
王大人忽然眼睛一亮，“嘿嘿，皇上，你那女婿...不对，你那儿媳妇家里不是挺有钱吗？”
皇上也是一喜，然而他又有些为难，“唉，上次就是周家出的粮草，总不好可一只羊拔毛。”
说实话，换了王大人也不好意思，总跟儿媳妇要银子算怎么回事呢？日后自己儿子在妻子面前如何抬得起头来？
“皇上，六皇子还没亲事，不如...”不如你再卖一个儿子？
“老六那德行，你觉得谁看得上他？”要是可以，皇上真是恨不得把六儿子卖了，那个东西整日在府里跟一群乱七八糟的女子饮酒作乐，就算顶着个皇子的名头，好人家谁愿意把女儿嫁这么个东西？
王大人眼珠一转，又给出主意，“皇上，您要是实在不好意思找周家要，只好卖官鬻爵了！给一两个不可世袭的爵位，倒也无妨。”
皇上重重的拍了一下桌子，他当然知道无妨，他也能治得了，可他敢吗？地底下的老祖宗们要是知道了，估计半夜爬出来掐死他！
“这个头万万不能开！”
所谓常在河边走哪有不湿鞋，一旦开了头，以后只要缺银子用就会卖官，官越卖越大，满朝文武再也没有能办事的人，这是灭国之路！
把户部尚书赶走，皇上一个人在御书房里呆了许久，直到天将入夜，他长叹了一声，让人召九皇子和周朱衣进宫。
周朱衣心中早有猜测，一见皇上满面愁容，也就知道接下来要说什么了。
“扬州的事情多亏你们提醒朕，朕还不曾奖赏你们，今日既然来了，就问你们一句，想要什么赏赐？”
话虽问的魏青霄，视线却看向周朱衣，欲先取之必先予之，皇上显然也是懂这个道理的，若是直接开口要银子就落了下乘。
魏青霄想了想，“父皇，我跟朱衣早已订婚，如今也该成亲了！不如您下旨赐婚吧。”
那边周朱衣却没说话，魏青霄不免心中疑虑，这周朱衣怎么转性了？
“周小姐，你觉得呢？”
周朱衣憋了好一会儿，才让脸上沾了些红晕，娇声道，“皇上，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，朱衣怎敢置喙？”
魏青霄心里颤动一下，恍然间他好像明白了什么，水患、粮草、周家。即使看不见，他也能想象父皇该有多为难！
他忽然一把抓住周朱衣的手，声音有些颤抖，“朱衣，你不是早就想嫁给我了吗？就求父皇赐旨咱们成婚如何？”
他的声音里带着些恳求，周朱衣却许久没说话，久到他已经有些绝望了，周朱衣叹口气，声音冷冷清清，“如你所愿，皇上，朱衣父亲已去，母亲又另嫁，孤身一人实在凄苦，求皇上早日赐婚。”
“既然如此，”皇上一眼看出两人心思，不想儿子因银子而被周朱衣厌恶，“你母亲是郡主，不如封你做县主如何？这样你跟青霄的婚事也会好看些。”
“多谢皇上，朱衣感激不尽，愿集周家所有，献上五十万两银子，只愿扬州水患早日平息，百姓能得以度过此番磨难！”
这话说的皇上一阵心软，他也知道，这是最后一次了，周家再有钱也有限，如何能以一家供应国库？“周家恩义，朕深感欣慰，此番过去就在扬州为周家主立功德碑！”
也是因为周朱衣是女子，而且即将嫁进皇家，皇上才能如此爽快。
两人齐声谢恩。
出了宫门，周朱衣第一次没跟上魏青霄的马车，而是自顾自回家去了，在马车上等了一会儿，笔墨上了马车，声音有些低沉，“周小姐回去了，殿下，可是皇上训斥她了？”
“走吧。”
一回到家，周朱衣招来京中的几个管事的，筹集银两，皇上想要银子，周家没有办法拒绝，几位管事的虽然颇有微词可还是按照周朱衣的吩咐去做了。
然而周朱衣也不是吃素的，她自然要把这事宣扬出去，京中众人得知周家义举无不感动称赞，周家的生意比往日要更热闹许多。
有了银子，又有太子亲自监办，扬州水患已有平息的迹象，就在此时，尚宇国使臣忽然到了。
皇上在宣德殿召见了这几位使臣，为了显示临夏的威严，刻意找了几位威武的军中将士在一旁持戟而立。
这些将士都是上过战场的，身上带着一股杀伐气，不怒而威，再加上两侧严肃的大臣，看得几位使臣都有些胆战心惊。
倒是为首的那一位，神色没有丝毫异样，上前行礼，“陛下，我朝国主听闻蛮族多次攻打临夏，特意遣使来问。”
这仗都打了好几年了，前几年临夏一点风声都没传过来，众大臣都不是傻的，没人信使臣的鬼话。
“尚宇国主的好意朕心领了，不知朕的女儿在尚宇可好？”
“魏妃一切安好，小臣来之前，国主还曾托小臣带来魏妃手书的信件，”使臣掏出一封信，呈了上来。
皇上让人收下，也没急着翻看，又接着问，“这位仪表堂堂的公子也是使臣吗？”
众人之中，只有那位穿着不同，明显是位皇子，历来不是没有皇子做使臣出使别国的，可有趣的是，这位站在了臣子身后，又一句话不说，显然不是主使。
“这是我朝四皇子，听闻临夏气候宜人，国主便遣他过来看看风景。”
这话说得就有意思了，看风景可以看一时，也可以看几年、几十年，再看那四皇子一副心如死灰的样子，皇上心里有了底，这人八成是在国内混不下去了。
至于混不下去的原因就有很多了，比如夺嫡失败，比如得罪了什么人，比如本来就不得皇上宠爱。
又跟使臣你来我往说了几句，皇上便让人下去安顿了，使臣一来，皇上必将设宴款待，很多在大殿上不方便说的，宴会上就可以说了。
魏青霄的眼睛还没好，所以便没参加，宴会上推杯换盏好不热闹，直到使臣的一句话，让众人都心头一跳。
“我国主有意让四公子常住临夏，不知陛下以为如何？”
皇上正色道，“临夏自然欢迎！”
“四公子年纪小，若有什么地方不懂规矩，皇上尽管如自家孩子一般教导便是。”
“哈哈！朕必然会好好善待四公子。”
“既然如此，小臣也就放心了，我尚宇国景色也别有一番风味，就不知那位皇子有意去游玩一番呢？”
质子！此时众人心头都跳出了这么一个词，尚宇国的皇子不是白送的，他们是有意交换质子。
大概是临夏内忧外患让尚宇国主有了别的心思，再娶了临夏的公主之后还不满意，想把关系更进一步。