一二四

　　表扬与自我表扬

　　贾母与王熙凤是表扬与自我表扬的典范。

　　在凤姐提出为宝玉等大观园中人单独开伙的建议后，叫作：

　　因此时薛姨妈李婶都在座，邢夫人及尤氏婆媳也都过来请安，还未过去，贾母向王夫人等说道：“今儿我才说这话，素日我不说，一则怕逞了凤丫头的脸，二则众人不伏。今日你们都在这里，都是经过妯娌姑嫂的，还有他这样想的到的没有？”薛姨妈、李婶、尤氏等齐笑说：“真个少有。别人不过是礼上面子情儿，实在他是真疼小叔子小姑子。就是老太太跟前，也是真孝顺。”

　　贾母点头叹道：“我虽疼他，我又怕他太伶俐也不是好事。”凤姐儿忙笑道：“这话老祖宗说差了。……老祖宗只有伶俐聪明过我十倍的，怎么如今这样福寿双全的？只怕我明儿还胜老祖宗一倍呢！我活一千岁后，等老祖宗归了西，我才死呢。”贾母笑道：“众人都死了，单剩下咱们两个老妖精，有什么意思！”说的众人都笑了。

　　这一段绘声绘形堪称绝妙。

　　第一，贾母自己承认，早就想表扬凤姐了，一怕被表扬的人逞起能逞起脸即翘起尾巴来，二怕别人不伏——不服。

　　第二，她要抓住这个机会当众表扬，提到在场有什么什么人。这说明，要表扬已非一日，今天抓住了机会。

　　第三，贾母既然决心表扬，众人便都随声附和，立刻对凤姐的赞歌盈耳。这种赞歌并非真心，至少邢夫人不是真心。这就反而给凤姐留下了隐患，使邢夫人之流更加痛恨她。

　　第四，这里还有个迷信，说是太聪明伶俐了不好，活不长。这当然不是科学论断，但是这是对于凤姐命运的预言：机关算尽太聪明，反算了卿卿性命嘛。

　　第五，凤姐立即扭转形势，由被表扬者变成表扬即阿谀奉承者。她对贾母的谀辞听起来是何等受用！

　　第六，凤姐与贾母在语言运用上的功夫都不简单，什么时候都说得生动自然趣味灵动，同样的话到她那里就说得好听、好读、活泼、可爱，不光贾母听着可心，连读者读着也觉得好听。言语之用，大矣！

　　在这种情况下，贾母关于老妖精的玩笑就显出内容的丰富了。剩下咱们俩，这种说话法已经是极大的恩宠，显得何等的体己、亲密！都死了我们不死，并无意思，这个话较之凤姐的要活一千岁显然已经豁达了许多。姜是老的辣，到了贾母这个份儿上，不应该说要活多久多久之类的天真烂漫的话。这种天真烂漫的话儿凤姐说起来正合适，一是显示了自己的纯洁可爱，二是以自己给自己说吉利话的形式向贾母献上福寿双全啦、聪明伶俐胜我十倍啦之类的谀辞，自然而然地把贾母哄了个舒服。薛姨妈、李婶、尤氏等齐说凤姐孝顺，能哄得老太太高兴当然是孝顺。到了这个时候，表扬别人就是表扬自己，表扬自己就是阿谀旁人，这实在已成为表扬与自我表扬的一个范例啦。