“怎么，你还在考虑啊？”皇上笑了，语声暖暖，与方才冷冰冰的男子判若两人，“你只需回答朕，喜欢，或是不喜欢？”

　　“业儿！”略显焦虑的语声当空炸响，丹陛之上的皇太后有些坐不住了，“立后封妃岂是儿戏，需三思而后行！”

　　“母后说得极是，立后封妃的确不是儿戏。”勾唇微笑，皇上伸出手指，颇为亲密地抚了抚我耳畔的碎发，“朕选女人，只想选个顺眼的，难道不行么？”

　　“顺眼的？”皇太后挥袖一指，指向其他佳丽，“难道她们看上去就不顺眼吗？”

　　不去理会怒意森森的母亲，皇上一意孤行，厉声吩咐内宦道，“同禄，将五福金如意奉上，朕要亲自赐予她！”

　　“多谢您的厚爱。”退后小步，我俯身跪地，“可馨不喜欢金如意，更不愿抢夺本属于他人的东西。”

　　“不喜欢？”皇上惊讶一句，“你是不知五福金如意的寓意，还是……”

　　不等皇上说完，皇太后接过话茬，“既然伊可馨不愿意接受，索性另外赐予其他人，辅国将军裴洪的女儿，端庄贤淑，本宫瞧着喜欢，不如将五福金如意赏给她。”话到此处，又故意问及贵太妃的意见

　　，“妹妹觉得如何呢？”

　　“选得是太后娘娘的亲儿媳，还是您拿主意的好！”说罢，贵太妃深深瞥向我，不再言语一句。

　　裴洪的女儿名唤裴斐，在皇太后是示意下，五福金如意被送至她的面前。

　　“你真是与众不同，傻得可爱！”在我耳畔留下这句话之后，皇上拂了拂衣袖，扬长而去……

　　皇上不在，仪式还是要继续下去的。

　　三柄白玉如意被内侍捧了上来，皇太后做主，分别赐给凌晚晴、孙菁贞、郭燕燕，她们便依次成为皇上的淑妃、德妃、贤妃。

　　一后三妃新鲜出炉，皇太后的心愿已然达成，便慵然开口道，“这儿还有五枚玉佩，就由贵太妃做主赏赐，记得赏一枚给那个叫伊可馨的，难得她识时务！”

　　原以为通不过初选，原以为明年春上会重返越州与姐姐相聚，很可惜，一切皆是我的一厢情愿而已…今朝踏入丹凤门，除非是死，否则难以再踏出一步。

　　蝶形玉佩在手，所有愿望瞬时破灭，消逝得无影无踪，我跪伏在原地，心神恍惚，几乎听不清宣旨内宦的话语。

　　过了许久许久，点选仪式终于结束，不曾中选的佳丽叩谢圣恩之后，齐齐退出麟德殿。

　　我瞧见了，欲蒙混过关，一起逃离，谁知刚退后小步，即被总管李光海察觉，“您这是要去哪里？”

　　“我，我想出去走走，这儿太闷。”

　　双鬓花白的老内侍轻叹一声，“您可是皇上新封的?嫔啊！”

　　“?嫔？是我？”

　　“正是您。”李光海答曰，“皇上将秋华宫赐予您，外加内宦一名，宫娥二名，银锭绸缎若干。”

　　正当我愣愣发呆之际，忽闻娇媚的柔语传至耳中，“姑妈，我听说那秋华宫本是冷宫，而且还有鬼魅作祟，真是那样么？”

　　“斐儿，休得胡说！”冷冷瞥了我一眼，皇太后似笑非笑道，“秋华宫只是偏僻一些，正适合?嫔这类清心寡欲的女子。”言罢，带着众多中选的妃嫔款款离去。

　　“结束了！”面对空无一人的麟德殿，我颓然叹息，“一切终于结束了！”

　　“你太天真了！”层叠帘幕之后转出一人。

　　一见是她，我即刻行礼，“可馨见过贵太妃。”

　　不等我直起身子，一记响亮的耳光已然落在颊上――这是她第二次掌掴我了，真的弄不明白，为何每次见面，她都要赏下如此‘珍贵厚重’的‘见面礼’。

　　“你入宫的目的是什么？”她咬牙质问。

　　紧捂红肿的面颊，我颤声答道，“是，是为了完成任务，好早点回家，谁知竟……”

　　“错了，你的回答完全错误！”贵太妃厉声截断我的话语，“争宠，才是你入宫的唯一目的，五福金如意原本属于你，可惜啊，因为你的一念之差断送一次绝好的良机，本宫对你特别失望！”

　　“您是不是弄错了。”凝了眼眸直视她，我一字一句顿道，“今天，可馨站在这儿，不是为了‘走’您所指定的道路，人应该为自己而活，难道不是么？”

　　见我不但不合作，反而有极强的抵触情绪，贵太妃凄声大笑，“好，你就为自己而活吧，活在这寒凉冰冷的、毫无人性可言的深宫之中……”

　　秋华宫究竟是不是冷宫，我不得而知。

　　秋华宫究竟有没有鬼魅作祟，我亦不得而知。

　　依亲眼所见，那阙宫室，的确不暖――屋檐墙壁，斑驳残破；窗扇门扉，年久失修；草木花卉，枯萎凋敝。

　　环顾四周之后，我恍惚笑了，扶起一把还算干净的靠椅坐下，对送我而来的李光海说道，“好清静的地方，环境真的很不错，总算有瓦片遮头。”

　　“难得?嫔能这样想！”老宦官略微颔首，晦涩一语，“逆境与顺境，仅是一线之隔、一念之差。”

　　正说话间，便有侍女内宦上前请安，我慌忙起身，亲自将三人搀起。

　　或许是因为缺衣少穿的缘故，三人显得瑟缩弓背，战战兢兢的自我介绍。

　　“你们可都是宫中的老人儿，严苛的话儿，洒家不愿多说。”李光海向他们交底，“这位是圣上新封的?嫔，是长兴侯的亲眷，更是由成亲王保举推荐的。”

　　“还请李总管放心。”三人几近异口同声，“既是主子，奴才们定当竭尽全力照料。”

　　“既然都交代清楚了，那洒家也就先行告退了。”朝我欠身行礼之后，李光海转身离去。

　　忙碌的一天，时辰过得很快，转眼已是上灯时分。

　　站了许久，跪了许久，冻了许久，我只觉得累，侍女秋霜见状，端上茶盏，“您先喝点热茶，小陆子去膳房取食盒，可能要晚一些。”

　　瞧她穿得单薄，我握了握她冰冷的纤手，问道，“飘雪的日子，为何不生火取暖？”

　　“木炭是有份例的。”丫头垂首低语，“奴婢想省着，等新年再用。”

　　“主子来了，定会有好日子过。”推了推她，另一年长的侍女秋雪示意，“快将暖炉熏笼取来。”

　　定会有好日子过？微微摇了摇头，我喃喃叹息，“怕是不能同甘，只能共苦啊！”

　　天气冷，饿得快，又大半天不曾进食，我早已饿得前胸贴后背，秋霜瞧出我的窘态，只有再次斟上热茶，意图让我喝水止饿。

　　喝过两盏热茶之后，发觉肠胃咕咕叫得厉害，遂抬手止住她，惊问，“这是什么茶？”

　　“是奴婢亲自采摘晾晒的。”

　　“是么？”揭开陶壶的盖儿一瞧，只见壶里浮着几片黄叶，我顿觉好笑，“这是冬青叶，有着纤体的功效，难怪越喝越饿。”

　　“请主子稍坐片刻，奴婢去催催小陆子。”说完，秋霜冒着风雪出门而去。

　　“催也没有用，秋华宫这边，向来如此。”接过话茬，秋雪唠唠叨叨，似乎故意说给我听，“膳房里的那些人最为势利，每次取来的食盒，不是冷冰冰的，就是残羹剩饭。”

　　听完她的话，我微微一笑，没言语半句。

　　约莫又过了一盏茶的工夫，秋霜拎着食盒进来，一脸满足的笑意，“今晚，皇上大宴群臣，多了好些美味佳肴。”说着，从食盒里，端出几碟精致的小菜，“主子，您快趁热尝尝。”

　　瞧见摆在案上的菜色，我轻声一叹…小丫头口中的美味佳肴，不过是极为平常的红烧狮子头，清蒸比目鱼，外加一碟鸡丝笋干，一碟香菇玉菜。

　　世人皆称，深宫内苑，锦衣玉食；可依我看来，这儿的日子还不如姐夫的长兴侯府。

　　持箸端碗，我示意道，“外面冷，让小陆子进来，大家一起吃。”

　　两个小丫头一怔，慌忙推却，“奴婢不敢。”

　　“没事的。”亲自为她们盛饭，我笑着劝慰，“从今往后，这秋华宫就是我的家，你们就是我的家人。”

　　入夜，雪未停，凛冽北风拂动破旧窗扇呼呼啦啦作响。

　　将暖炉挪到内室，又放下帐帘，秋霜伺候我躺下之后，便在床头小凳上坐着守夜。

　　秋华宫的床很是陌生，我仰面躺着，目光定格于帐檐的青色流苏上，口中自语喃喃，“好想念从前的柔软床铺，还有熏着兰香的锦衾…今天过于漫长，仿佛已逾千年。”

　　“习惯就好。”隔着帐帘，秋霜低低言语，“奴婢入宫当差有些年头了，秋华宫的池水太浅，以主子的资质，终有沐浴圣宠君恩的一日…就像前朝的孝宣皇后一样，她的寝宫就是这秋华宫，她进宫伊始

　　，也仅居嫔位而已。”

　　“做皇后也好，当妃嫔也罢，对于我来说，根本就没有区别。”卷裹不太厚实的被褥，蜷缩在床角，我连声苦笑，“只想回家，我的心愿就是回家！”

　　有一搭，没一搭的闲聊，不知不觉中，我竟昏昏睡去。

　　迷迷糊糊的，隐约听闻门扉开启的声音，我睁了睁眼，骇然发觉映在帘帐上的身影，由纤瘦变得颀长。

　　“是谁？”我一惊，睡意全无。

　　伴着朗朗笑声，一双白皙的手伸入帐内，将帐帘撩起。

　　无论何时何地看他，他都是一副漫不经心的模样，额眉间的绯色朱砂，妖娆无比。

　　“饮宴刚刚结束，皇上留我在宫内住下，我第一时间就想到你了。”说着，解下紫貂风氅盖在我身上，“秋华宫紧邻菡池，一定很冷，所以我过来看看，看有没有一只需要让人温暖的流鼻涕的小冻猫！

　　”

　　他的口吻略带揶揄之意，我扑哧一声笑了，“你说谁会流鼻涕？”

　　“当然是你啦！”萧昭文笑得得意，“我听人说，你在麟德殿上又哭又闹，一把鼻涕，一把泪。”

　　听闻‘麟德殿’三字，我的眸光瞬时垂下。

　　他见了，只觉失言，陪笑道，“没关系的，这秋华宫也不错，不比裴皇后的明月宫差，我还为它写过一首诗呢…菀彼丛桂中，秋华郁郁芳。”

　　“你从前的诗，我都读过。”

　　“是么，那很好啊！”从贴胸的衣袋中取出一把白玉壶以及两只翡翠盏，他笑着睨我，“青梅煮花雕，还是热乎的，喝一盏，如何？”

　　我不言语，仅是轻轻点头。

　　翡翠盏在手，温温暖暖的，不知是否是带着他体温的关系。

　　加过梅子的花雕酒，醇香爽口，我细细品味，“这是女儿酒，不知是否埋藏了十八载？”

　　“我不知。”擎着酒盏，他凝眸深望，语声轻缓，“我只知这酒来自越州的余姚江畔，是从前朝御窑窑厂的废墟下掘出的……”

　　不知是无意之举，还是有意而为，萧昭文居然提及越州御窑，原本暖意融融的气息瞬时冷却，快速降至冰点。

　　静静望住他，我极为镇定，“原来是越州陈酿，难怪酒香扑鼻。”

　　“是啊。”与我对视，萧昭文笑了，“自越州江氏灭门之后，这坛花雕便长埋地下，无人知，无人晓，就像深藏山间的幽兰，苦苦等候发掘其特殊魅力与价值的有心之人。”

　　不去理会他的别有用心，我故意问道，“越州江氏因何故惨遭灭门？”

　　“无非是新旧两代皇朝残酷斗争的牺牲品。”萧昭文自斟自饮，“很少有人知晓，御窑窑主江岳寒与前朝皇族的关系。”

　　江岳寒？那是父亲的名讳，我惊愕，脱口而出，“他们之间，有什么关系？”

　　“怎么，你对这些陈年旧事很感兴趣啊？”萧昭文瞥眸睨我，一副故弄玄虚的模样。

　　他在打什么主意？我该如何应对？

　　略微沉了沉，我扬眉浅笑，“可馨最喜欢听故事了，这儿太闷太无聊，多点谈资不好么？”

　　“好吧，我就告诉你……”

　　世事难料，偏偏就那么凑巧，他正预备讲述，只听门扉一响，秋霜闯了进来，“主子，圣驾已至沁芳桥。”

　　秋华宫紧邻菡池，进出必须经过沁芳桥。

　　萧昭文听了，倏地站起，“既然皇上驾临，我不好再陪你，先走一步。”说完，推窗翻墙而去。

　　待他走后，我仍惊魂不定，仿佛偷情时被人撞见一般，紧紧拽住秋霜的衣袖，颤声言语，“皇上怎么会来，这该如何是好？”