我初进宫那年是六岁。记得当日是个阳光明媚的好天气。

　　我趁伯父早朝未归，偷偷溜到后院玩，院里栽着好几株海棠树。正值仲春，树上开满了红彤彤的花朵，如红雾一般，分外好看。我倒不是来看花，是为一株歪脖树上新搭的鸟窝而来。

　　我放轻脚步走过去，生怕惊飞了树上的鸟儿。我十分惯熟地攀爬上那株海棠树，探头张去，鸟儿不在，巢里却多了两枚小小的青白色鸟蛋，令我心中一喜，伸手便去摸那鸟蛋，想拿回房里玩。忽闻树下有人厉喝一声:“谁允你又爬树了？‘’

　　我被吓了一大跳，身子一斜，险些一个跟头载下去。 我忙抱紧树干，见树下站着一个身穿长袍的人，正是伯父。我心慌得很，赶紧从树上下来，低着头走到他面前认错。

　　伯父脸色严肃地看了我片刻，说:“以后不可再如此淘气，该把心思用在学业上了。‘’

　　我听伯父这话的意思，是打算送我入学了，心里老大不情愿，却不敢反驳，闷闷应了“是‘’。

　　伯父又道:“去换身干净衣服，待会儿随我进宫。‘’

　　我没想到自己可以进宫，欣喜道:“真的?”

　　伯父“嗯”了一声，催促道:“还不快去准备。‘’

　　当我跟着伯父走进那座高大*的皇宫，突然觉得自己是多么渺小，没来由的有点害怕，攥紧了伯父的衣袖。

　　我随伯父来到万寿宫章德殿，按照伯父事先教我的宫廷礼仪，向坐在高榻上的陛下行叩拜大礼。

　　陛下允我起身，询问了我年龄喜好等，见我对答从容，遂点一点头，对伯父说:“这孩子机灵可爱，朕瞧着甚好，改日叫他入宫做个皇子伴读吧。”

　　伯父喜慰，忙拉我跪下谢恩。我才明白伯父带我进宫的用意。原来是想叫我陪皇子们念书。 向来伴读是由宗亲或世家子弟中选出。虽无官职俸禄，只有一个头衔，可如果能与皇子交好，日后定会有好前程，自然无人敢小觑这个职位。

　　伯父是陛下近臣，家世也算显赫，当然够条件。本来我很可能无缘伴读，只因伯父无子，膝下仅两个女儿，我才成了他唯一的选择。可我不在乎做伴读，但伯父如此安排，我只能接受。

　　陛下说还有事情要跟伯父商讨，命一个小黄门先领我到殿外玩。

　　因为是在宫里，我不敢造次，只在近处走动。偶一低头，瞥见一尘不染的地砖上躺着一根漂亮的翠色鸟羽，我大是喜欢，弯腰去拾。可奇怪的事发生了，那羽毛却像是知道我会抓它似的，突然往前一滑，我便抓了个空。我感到稀奇，顿时来了兴致。可那根羽毛总能在我抓到它之前滑开，然后又在前面不远处停下，就像是在戏弄我一般。如此几次，我心下暗恼，不信抓不住它。于是我身子猛然向前一扑，那翠羽终于被我抓在了手里，却发现羽毛根部系有一条很细的丝线，不注意是很难察觉的。我才晓得这羽毛定是有人在暗中牵引操控。

　　果然我听见左近有一个稚嫩的嗓音“呀”了一声。我扬起脸，只见一个与我年纪相仿的垂髫孩童从几步开外的廊柱后走了出来。我一下子被他的相貌吸引住，竟然忘了生气。他长得很好看，白净的面孔透着红润，双眸好似点漆一般又黑又亮。

　　就在我好奇地打量他时，身后小黄门己匍匐在地，称呼他‘’五皇子‘’。其实我已猜到能来陛下的宫殿，身份定不寻常。待闻言，我利索地爬起身，向他行礼。

　　他似乎还在为刚刚戏弄我的事好笑，眼底尚有一丝戏谑未退，一肚子笑料没笑完似的抿着唇问我:“你是谁？缘何在此？”

　　我又来了怨气，不愿答话，可他是天子的儿子，不能得罪，很不情愿地告知名姓和来意。

　　他听我被陛下选为伴读，倒是挺高兴的:“真巧!马上我也要入学了，到时你做我的伴读可好？‘’

　　当时我没答应，不过很快我就做了萧怿的伴读。

　　在太学堂读书的有不少皇室子弟，可他们几乎所有人都瞧不起我，常常取笑我是没有爹娘管教的野孩子。

　　自我记事起，父母就已经不在了。我曾向伯父问起过父母的死因。伯父只伤痛的告诉我，是原于一场意外。我追问具体因由，伯父却不肯再多说。后来，我再没问过，成了心底一个未解的迷。

　　好在萧怿同情我，是真心待我好，总找话安慰我，令我挺感动的，和他做了要好的朋友。我较他年长一岁，习惯性地照拂他。

　　我与他相处的时日还不长，却发觉他虽然也挺顽皮淘气，但在学业上还算用功，不曾偷懒。只是授业的田太傅是个很严格的人，偶尔萧怿犯了过错被罚抄书，我见他抄得实在辛苦，便模仿他的字迹帮他抄写，以此蒙混过关。

　　夏日的御花园里景色很美。鸟语蝉鸣，万木葱茏。

　　百花竞放，游鱼戏水。

　　我与萧怿在暑热消减的傍晚，跑到有树荫的绿草地上，玩起了斗蟋蟀。

　　我们手拿草叶，不时地拨弄一下那两只小蟋蟀。它们打架的样子可有意思了，逗得我们直乐。

　　忽闻“啪”的一声，一只雀鸟从树上掉落在我脚边，头部碎裂，死在地上，显然是有人用弹弓打下来的。

　　我转过头，才瞧见柳树下不知何时多了一群人。我们看蟋蟀正看得入神，竟未察觉。

　　为首的是两名飞扬跋扈的总角少年， 跟在他们身后的是几名侍卫。

　　我识得他俩。手拿弹弓的是三皇子继源，站在他身旁的那个是前天随父入京述职的济阳王世子承。

　　我虽讨厌他们，可碍于他们的身份，不得不行礼。

　　萧承已走到我们跟前，低头瞧了眼还在打斗的蟋蟀，轻蔑地说了句:‘’无聊。‘’抬脚踩死了它们。

　　我始料未及，都没来得及阻止。看着地上惨死的蟋蟀，有点儿心疼，却未敢说啥。

　　萧承斜睨我们一眼，皱起眉头嘲弄:‘’噫！一股子乳臭味，怕是还没断奶吧？”

　　萧继源大笑几声，更是取笑道:‘’我那粒金丸要是打的再离他俩近点儿，还不吓得尿裤子!‘’

　　那几名侍卫忍俊不禁，到底不敢在我们跟前太放肆，压强了声音窃笑。那二人却大笑起来。

　　他们若只说我倒还罢了，可连萧怿都被调侃了去，是我不能容忍的。正想开口说几句，萧怿像知道我会有此举，碰碰我的手，微微摇了下头。我无奈，只得忍住了。

　　他们见我们一副敢怒不敢言的模样，愈加得意。又挖苦了我们几句，才在侍卫的簇拥下扬长而去。

　　我担忧地唤他:“五郎…‘’

　　他眼里隐含怨愤，死咬着嘴唇不说话。

　　我知道他是在极力忍耐。

　　想他年纪小，又不大讨陛下欢心，生母只是一个位分不算太高的婕妤，难免会被他的兄长们欺负。我觉得他也挺可怜的。

　　一向活泼好动的萧怿，有一阵子却安静了不少，只为阳则公主远嫁西虞。

　　阳则公主是皇长女，与萧怿是一母同胞的姐弟，关系最是亲厚不过。

　　陛下子息较多，女儿却只得两个。阳则公主做为长女，又生得美丽大方，最得陛下宠溺。她原该是养在宫里受人疼爱的骄傲公主，日后可下嫁给中意的官宦子弟。可就是这样尊贵的人儿，也会有如此悲凉的命运。我不禁恻然生悯。

　　还记得第一次见到她时的情景。那天我与萧怿坐在杏树下看书。风动技摇，片片粉白色的花瓣便会带着淡雅芳香飘落而下，落在我们身上和手中捧着的书简上。而她就坐在对面的石阶上，一手托腮，秀美的眼睛微睐着，笑吟吟地看我们读书。

　　阳则比我们大好几岁，已出落成一个婷婷玉立的少女。她性子文静，又很懂事，有时私下里我也会叫她姐姐。

　　她声音柔柔地说:“之前我只看着一个弟弟，现下我要看两个弟弟了。‘’

　　我对这话有点不喜欢，抬起头说：“有我照看五郎就好，不劳公主费心。‘’

　　阳则不大相信，问：‘’那你能一辈子留在宫里吗?”

　　我不料她会有此一问，想了想才说：“若可，自当留于宫中。若是不成，但有所需，我也一定帮五郎。”

　　阳则只是笑笑，没有说话。

　　很可惜，阳则公主再也不会回来了。

　　弘德二年秋，宫里发生了一件大事。胡皇后为人善妒，竟敢在自己宫中施厌胜之术，想咒死得宠嫔妃。巫术为本国之大忌，她这么做无疑是自寻绝路。陛下大怒，废皇后，同时废嫡长子太子位，改封清越王。另外还废陆昭仪为庶人，与废后一起幽禁冷宫。据宫人说，陆昭仪一直以胡皇后马首是瞻，此事她自然被牵涉其中。

　　己封为常山王的三皇子继源，闻母亲陆昭仪获罪迁居冷宫，匆匆动身从封邑赶回，在章德殿外跪了整整一夜，恳求陛下能宽恕他的母亲。陛下不允，令他回封邑。

　　这事并未就此结束，不久陛下收到了许多来自常山官员的奏章，称常山王日渐消沉，不思进取，沉溺酒色，甚至私自围山狩猎，扩建王府。经查明属实，陛下气愤不己，派人去问罪。可不知怎的，常王山横剑自刎了。

　　萧继源生得高大健壮，臂力过人。除学识差点外，无论是骑马射箭，还是比试武艺，都是亲贵子弟中最出色的，一直较得陛下器重，曾对左右言：‘’此子有将才，日后定可为朕守一方国土。‘’

　　可是他却死了。

　　陛下闻此噩耗，竟一夜之间苍者了许多，头发都白了好些。并由此患上了咳血症，身体己大不如前。可见他对曾经引以为傲的儿子的死是很心痛的。

　　令我大感意外的是，身为五皇子的萧怿竟被陛下立为新太子。母凭子贵，孟婕妤亦荣当皇后。

　　在别人看来，萧怿是幸运的。可在我看来，他是不幸的。因为他跟我一样，都向往官外的生活。虽说也有出宫的机会，却屈指可数。记得他曾不无期盼地对我说:“等过几年我封了王，就可以离开皇宫，过相对自由的日子了。‘’

　　然而事情往往不遂人意，想做太子的人，哪怕拼上性命也无法如愿;不想做太子的人，却偏偏被命运选中。

　　萧怿在接到旨意的那天，苦笑着说:“我本无意于储位，却被立为太子。看来，我是要永远被困在这座皇宫里了。”

　　我深以为然。

　　渐渐长大的我，想走出皇宫的欲望越来越强烈。终于有一日，我做出了一个大胆的决定。我要去闯荡江湖!

　　当我把这个想法告诉萧怿时，他脸上并没有多少惊讶的神色，反而有点羡慕地说:“你有此念很好。我到底比不得你，只能由你袋我实现这个愿望。”

　　我本还有点担心他会不同意，会怪我自私，哪知他答应得如此痛快。我很感谢他对我的宽容和理解，要知道自开国以来，从未有过太子伴读离宫远走的先例，除非有特殊精况。而我却放弃了锦绣丛中的生活，放弃了光明的仕途，估计会有人说我傻，可我不在乎。对我而言，能按自己的喜好做事，就是种快乐。

　　春和景明，芳草萋萋，荡绦飞絮，绿水绵绵。

　　长亭外，古道边，萧怿为我送别。

　　春风送暖，扑在人脸上微微醉人。漫天飞舞的杨花，迷蒙了双眼。

　　萧怿遣开了随行的侍卫，站在我面前，声音里含着深深的不舍之情:“送君千里，终须一别。长卿，愿你在外过得舒心。”他折下路旁一枝翠柳赠予我说:“勿忘，勿念。”

　　我懂他的意思。低头看手中柳条，从来柳是挽留不住人的，只是祝愿将行的人，不论漂泊何方，都能像柳树一样，年年枝繁叶茂。我也万分不舍地看着萧怿，有许多话想对他说，却不知说些什么好。末了，只有一句:‘’五郎，宫中险恶,你千万小心慎重。‘’

　　萧怿点一点头，道:“长卿，你多保重。‘’

　　我与他依依惜别，跨上马鞍，绝尘而去。

　　前路茫茫，不知所去何方。

　　我回首，他一袭素衣，伫立亭前。远得只能看到一个模糊的轮廓，却在心上留下了清晰的印记。我知道，不管行多远的路，哪怕隔着千山万水，总有一天，我会回来。

　　那里有我敬爱的伯父，还有与我情同手足的五郎。