第二年，宇文泰集结关中豪强，领兵10万攻打东魏境内河南，也是兵分三路，对东魏进行战略大反击。中路独孤信领兵两万攻击洛阳，南路李显进兵南阳。北路贺拔胜，李弼渡过黄河，攻击河东重镇蒲坂。和第一次一样，战争在热闹喜气中进行，双方主将的性格特征为残酷血腥的战争投下一抹幽默的色调。

　　西魏军节节胜利，独孤信更是攻占魏国旧都洛阳，可是高欢却并不慌忙，昨日我的苦难便是今日的忧愁，宇文黑獭，临时拼凑10万大军，深入我东魏境内，我这么大的地方，你这么点人马，占那么多地方，怎么守得住？他命令所有部队退出河南，准备依靠东魏强大的经济能力和尚存的20万精锐部队对西魏进行反击。这时侯景却忽然跳了出来，向高欢请求带领两万精锐攻打关中，直接抄宇文泰的老巢。高欢不置可否，侯景之计对宇文泰是致命的打击，但是侯景之才不在自己之下，若单独领兵，让其占据关中之地，必将是第二个宇文泰，灭一人，而兴一人，不足可取，不能将自己的精锐部队交给侯景，把他放在自己不能控制的地方，他反复斟酌，拿定主意，任命侯景为河南大行台，以高敖曹为副将，对其进行挟制，得了好处做事业才有干劲，侯景确实有才干，他迅速集结部队，率领东魏精锐部队进行反击，很快的收复大部分失地。独孤信退守洛阳金墉城，为了尽快打败独孤信，候景丧心病狂，放火焚烧了洛阳，在野蛮面前，文明只是粗俗武夫们眼里绝色佳人的最后一块遮羞布而已，宇文泰连忙组织人马进行反击，双方在邙山一带进行一场生死肉搏的战争。

　　宇文泰身先士卒，在战场上亲自指挥人马进行搏杀，混战过程中宇文泰翻身落马，东魏骑兵进行冲杀，眼看将要到达，都督李穆甚是精明，挥起皮鞭，狠狠的向宇文泰抽去，口中大骂道。

　　“你这臭小子，只顾得自己保命，你家主子哪里去了？”

　　东魏士兵只顾的捉拿大人物，哪里会为这样服侍于人的臭小子浪费时间，纵马飞驰而过。宇文泰性格朴素，穿着一幅普通的铠甲，作为西魏的头号人物，他只在乎实际的权力，并不计较外部的排场。简洁的作风救了他的性命，吃了一次亏的宇文泰从中吸取了教训，他重新组织人马，再一次发起攻击，有感于自身的切身体验，他让自己的队伍向敌方的大人物发动攻击，他发现对方阵营中，有一员大将全身身下穿着明晃晃的崭新铠甲，高头骏马，伞盖高扬，宇文泰立刻命令手下的虎贲队向该将发起猛烈的攻击。却未曾想过果然是一条大鱼。东魏前线副统帅高敖曹一贯喜欢讲究排场，显示出自己与众不同的地位，这一次却成了出头鸟，高敖曹虽然英勇异常，怎奈双拳敌不过四手，在西魏士兵四面八方的围剿之下，打转马头仓惶而逃。西魏士兵在后面紧追不舍，高敖曹逃到黄河渡口河阳城下，守将高永诺任凭高敖曹如何呼喊，就是不开城门，高敖曹让他放下一根绳索来，他也不肯，高敖曹情急之下，用刀片去撬动门锁，却哪里拨动的开，只得藏身在护城河下。追兵见一小奴手持金带站在城外，平时饱受高敖曹鞭打的小奴朝高敖曹藏身之处怒了怒嘴，高敖曹见没办法，只得从藏身之处走了出来，伸着脖劲对追兵大声叫道

　　“来，与尔开国公。”

　　砍下高敖曹头颅的是一寻常小兵。他并没有获得开国公的奖赏，却得到了一万布绢的赏赐，西魏经济困难，一时拿不出这么多布绢，他只得每年领取，直到北周灭亡，他都没有领完。

　　高欢听说高敖曹丧命，如痛失肝胆，在战争中一员合格的将领对于统治者如同身上的臂膀一样，千军万马可以是乌合之众，但是如果配上一名合格的将领，便能够打造成钢铁之师，高欢下令痛击高永洛两百鞭，并且高声骂道。

　　“我把你这小肚鸡肠的畜生，两军阵前，你不开城门还情有可原，你好歹也要放条绳索下来撒，弄得我丢失一员大将。”

　　其实一切有因必有果，高欢为人豁达，却爱打太极拳，施展忽悠神功，却不解决根本问题，汉人和鲜卑的矛盾由来已久。高敖曹作为高欢阵营之中杰出的汉人将军，虽然战功卓著，但是性格乖张，杀戮成性，有一次他前往高欢府中，却被门人过阻拦，因为高欢正在休息，已经下了命令，不见任何人，守门之人好生相劝，高敖曹火起，张弓搭箭，将其射杀，高欢没有作任何处罚，在他心目中，一个低贱的门人怎能和他建立了赫赫战功的高大将军相比。高欢的放纵助长了高敖曹的骄纵之气。侯景在虎牢关练兵，高敖曹和虎牢关刺史郑严宽闲来无事在玩一种双陆棋的赌博游戏。高敖曹正玩的尽兴，高欢的发小刘贵却派人前来邀请郑严宽前去谈论军事，苦口相劝，郑严宽也欲动身前往，不想高敖曹拉住郑严宽，不去放他，并嫌使臣啰嗦，让人给他带上枷锁，鲜卑人数有血性，使者大声喝道。

　　“你现在把我锁住，等下看你如何将我打开。”

　　“哈哈哈，你永远等不到那一刻了。”

　　受了威胁的高敖曹手起刀落，砍下使臣的头颅。高敖曹此等作为，就是为了针对刘贵，因为有着鲜卑人血统的刘贵素来瞧不起汉人，刘贵受到如此挑衅，却不敢作声，自己从小和高欢是狐朋狗友，在高欢落魄之时也与屡次向尔朱荣推荐，但是苦于没有军功，战争之时军功决定着军人的话语权，刘贵和侯景一样，没有参与让高欢挖到事业第一桶金的韩陵山大战，而高敖曹在那次战争中，带领着汉军起到了扭转乾坤的作用。在后来与宇文泰的交锋之中，也是屡立战功，所以在他发泼耍横之时众人皆相让于他。第二天大家升帐议事，因为在黄河上挖堤，死了不少汉人民工，正在为昨日之事生气的刘贵顺口说道

　　“一钱汉，死便死了”

　　“什么，什么叫一钱汉”

　　高敖曹闻言大怒，抽出佩刀，便要向刘贵冲去。幸得候景等人将他拦住。

　　“你们汉人只能务农，种庄稼，做些低贱的事情，打仗还是要靠我们这些先辈人，本来就是低贱的一钱汉”

　　刘贵见势不妙，高声叫着，自知武功不是高敖曹的对手，拔腿就跑。高敖曹气愤不过，他这一生最痛恨就是别人瞧不起汉人当兵打仗，他点起本部汉军人马，就要向刘贵发动攻击，又被侯景等人将其拦住。

　　高欢在对待汉人和鲜卑人的问题上糊了稀泥，没有从根本上解决问题，才导致双方剑拔弩张。按照魏国的惯例，汉人种田劳作，鲜卑人征战四方，高欢对汉人讲，你们所种的土地是鲜卑人冒着生命的危险从敌人的手中争取过来的，你们对他要像兄弟一样，打仗的人脾气暴躁，你们汉人乃礼仪之邦，何必和一般粗俗武人计较？他又对鲜卑人说，“你们所吃的粮食是汉人终日辛苦，在田里劳作为你们种出来的，你们和他们过不去就是和你们的肚子过不去。你所穿的衣服，是汉族的女人一针一线纺织出来的，你们和他们过不去就是和你们身上穿的华贵的衣服过不去。常言道衣食父母，说父母虽然过了一些，但是他们是你们的兄弟姐妹还是可以的，为什么要和自己的兄弟姐妹过不去呢。”

　　高欢凭借着政客的狡诈和欺骗，缓和双方矛盾，而不是像一个成熟的政治家一样，建立合理的制度，任用优秀的人才去缓和民族矛盾，治标不治本，这也是最后导致他的北齐王朝亡国的原因。

　　高敖曹嚣张跋扈，不懂得谦虚礼让，理智的对待纠纷，又因为高欢没有根本解决民族矛盾，才导致了高永洛不肯开城门，一代名将就这样憋屈的死在自家城门之下。

　　但是就目前形势来讲，对东魏还是比较有利的，侯景利用河南战场的纵深宽度，将西魏军队化整为零，逐一消灭，战争就是以己之长，克己之短，让自己的优势最大化，西魏军队因为人手不足，又是去国远征，粮草供应不济，宇文泰见己方伤亡过大，倘若再不退兵，势必全军覆没，无奈之下，值得号令全军，退回关中。

　　双方在这一轮的战争过后，各自整顿内政，有武斗改为文治的比拼。