听着这些妇人窃窃私语的声音，再看到她们异样的眼神，叶王氏只觉得自己快疯了，这个叶黄氏，成事不足败事有余，她这是和自己有仇吧！
“不，不是这样。”叶王氏挣扎着想解释，可是不是什么她又说不出话来，该怎么解释？
“哎呀，你这当娘的还楞在这儿干什么？还不快扶着叶梅回家？”
“就是哦，这可怜的孩子，怕是被吓着了，愣愣的也不说话。”
这些妇女虽在劝着，但心里还不知怎么笑话呢！可气叶黄氏平时在村里又是个不怎么说话的，谁都说她老实，因此也没人怀疑她说谎，事实上她也没说谎，等叶秋一回来便知，这下叶王氏和叶梅无处辩解，叶梅的名声算了毁了。
一个汲汲营营不惜毁掉自己声誉也要嫁给别的男人的女孩，今后谁敢娶她？这不是明摆着给自己戴上一顶绿帽子吗？
因此叶梅回家之后狠狠的大哭了一场，谁劝都不顶用，她一边哭一边想，自己就这么差？王昭行就这么不喜欢自己？
她也不想想，人王昭行自打长大之后见过她几次？人家又凭什么喜欢她？她又有什么特别之处值得人家喜欢？
叶梅回村之后的遭遇叶秋和王昭行猜到了一些，不过对于这样觊觎自己妹夫和自己的女孩，他们实在同情不起来，这要是真同情了，苦的可就是他们自己了。
叶秋把王昭行送到车行，这里每天都有去州府的人，还有同行的同窗等着，因此放下了心，他自己则去了学堂。
叶秋如今虽然每年都在交束脩，可是从今年过年以后他本人来的就少了，一是家里三个妹妹他放不下心，而是学堂的夫子已经教无可教，但他每隔几天都会过来将自己做的文章给夫子瞧瞧。
“不错。”拿着叶秋的文章，夫子看完连连点头，“要是没有意外，今年的乡试该是十拿九稳。”
其实夫子说这话有些过于稳重了，他觉得这叶秋的文章比去年王昭行得解元的文章还要好，说不准，他今年又要多一个解元学生！
别人都说他教得好，他觉得是自己的运气好，连续两年都遇到了两个天资卓越的学生，这可是他之前教书几十年都没遇到过的事。
“夫子赞誉了，十月的乡试，学生定尽力而为。”叶秋行了一个礼，身体不卑不亢，一股君子作风，老夫子是越看越满意，可惜他家里没有适龄的女孩儿，不然一定要介绍给叶秋。
从这天之后，叶秋依旧保持着五日来一次县城的规律，会试在即，王昭行回来的次数也越来越少了，不过他每次回来的时候不是叶秋就是他大哥王昭阳作伴，反正不会让他一个人落空就是了。
也辛亏他们这么谨慎，叶王氏和叶梅吃了上次的教训之后，越发认定了王昭行这个人，要不是秀雅他们还住村子里，王婆都想和小孙子一起搬到县城去了。
九月，叶秋他们终于出了孝，从出孝那天开始，上门的媒婆就没断过，不过无论是他自己还是秀雅，都以叶秋要静心待考回绝了。
十月，乡试正式开考，叶秋在三个妹妹的注视下昂首阔步迈进了考场。
叶秋今年十七，按照他这样的年纪乡试有些迟了，不过做官的诱惑力太大，他还不算显眼，排队的队伍里还有七老八十的白胡子老头儿呢！
乡试一共考三天，吃住均在考场，今年的秋天有些冷，考场内又不允许带棉被，所有的考生都穿的较厚，这也是没办法，万一在考场内冻感冒就得不偿失了。
他们这还算好的，会试要迟半个月，在考场内更是要待足五天之久，那才是真正的煎熬，秀雅这边才担心完叶秋，又开始担心半个月之后要参加会试的王昭行了。
乡试的考试内容包括四书、五经和策问，今上开明，政策上都很放松，不仅商贾发达，地方的治理权也很高，因此策问才是近几年科考的重中之重。
叶秋也正是策问写的好，夫子才说自己已经教无可教。
叶秋身体好、心里素质也好，拿到题目之后不像别人那么忐忑，心里稍微思索一番，洋洋洒洒的就写了下来，在别人还在抓耳挠腮的时候，他已经写了大半。
三天的考试时间眨眼就过，相对于别人的神情疲倦和精神恍惚，叶秋可以说是神清气爽了，只不过三天未洗漱，他自己都有些嫌弃自己。
出来的时候，三姐妹在驴车里等他，还准备好了热水热饭候着，谁曾想他出来的第一时间不是用饭也不是休息，而是快步走到了客栈叫了一大盆热水。
“大哥还是这么爱干净，要是将来的嫂子不爱洗澡可怎么办？”秀雅笑他。
本地人不爱洗澡，别说现在是深秋了，就是夏天的时候有些人家都是五六天才洗一次澡，像他们家这种每天都要烧大量热水洗澡的人少之又少。
不过好在现在叶秋没有娶亲的心思，不然又多了一项麻烦。
考完之后，叶秋和三姐妹并没有回家，修整一晚上之后他们决定去州府看看。
因为守孝的原因，包括叶秋，他们去的最远的地方就是县城，局限了他也约束了三姐妹，他没什么古董思想，反倒觉得女子的见识越多越好。
而且他心里还有着其他的考量，这次考上之后，他肯定是要去州府求学的，州府离叶家村太远，他去了州府求学，一时半会儿的又回不来，万一秀雅她们三姐妹被人欺负怎么办？在这个男权至上的社会，就是女子有理也只能咬牙吞声，他可不放心。
这次去州府，除了见识见识，看看即将要会试的王昭行，就是要在州府买一处院子，因为他们今后在州府至少要待一整年，无论是租房还是住客栈都不方便，他们又不缺这个钱，有自己的院子最好，还能继续进行秀彤的养花事业。
他们这个州叫定水州，距离益安县有一日半的车程，既然是决定去州府买房的，就需要有人打扫卫生，于是带了两个丫鬟和一个婆子，剩一个丫鬟和婆子在叶家村看家。