用常人的眼光来看，杨致称得上是个胸无大志的人。他对成为什么名垂青史的名臣、叱咤风云的大将军，本就没有太大的兴趣。仅是经过历时不到半月的迎驾行动，就能将十名校尉收为铁杆心腹，杨致还没自恋到这个地步，可在军中播下极具潜力的种子总是有利无弊。
皇帝与太子回到长安后，领兵迎驾的使命便已宣告完成。事实上只要局势没有失控，杨致也不可能长期掌握这支两万人的精锐禁军。他先前的想法与王雨农、徐文瀚一样，只要牢牢抓住手上的两万兵马，就掌握了决定长安局势走向的主动权。但听了王二狗捎来伍趣三的口讯后，深藏在心底未向任何人透露过的一种设想，便得到了有力的验证。再抓住这两万兵马不放的话，将会给自己带来难以想象的麻烦。
杨致既兴奋，又非常恼怒。现在他只想尽快甩脱手上这个烫手的山芋，回去清清静静的歇息几天，将脑子里纷繁的思绪整理清晰。
几名校尉见杨致突然之间如癫似狂，都面面相觑满头雾水。对于寻常农户人家来说，从天上掉下五百两银子砸在头上的幸运程度，几可与买彩票中了百万巨奖相媲美。像校尉一级的下级军官，正常情况下不可能随身携带有这样一笔巨款。刘当甚是伶俐，他是受杨致委派与秦氏接洽寄存事宜的“业务代表”，这十来天里还真没少捞银子。财神爷既然发了话，他也不敢藏着掖着，赶紧掏出五百两银票塞到王二狗手里。
王二狗直吓得瑟瑟发抖，不知道眼前这位大将军到底吃错什么药了，攥着银票既不敢收又不敢退。唯恐自己是在白日做梦。偷偷将脏兮兮的手指塞进嘴里咬了咬。
杨致看在眼里，冲他虚踢一脚笑骂道：“好了，好了！二狗兄。我可以明白告诉你绝对不是在做梦，快收好银票赶紧滚蛋！”
王二狗也顾不得雨雪泥泞。趴在地上一连磕了*个响头，而后连滚带爬的去了。杨致莞尔一笑，吩咐道：“传令下去：即刻整军列队，开拔回城！”
刘当讪讪问道：“禀大将军，那小人还用不用去秦氏要银子？”
“你说呢？难道你们跟银子有仇啊？”
按大夏军制，统兵大将出外征战，非奉旨不得领兵进京，未缴旨复命不得回府。如果不是因为皇帝病重局势微妙。王雨农、徐文瀚甘愿共同担待，否则杨致想要拖延几天绝无可能。现在乐得正好，倒免得留下受人诟病攻捍的后患。
病同废人的皇帝乍一回京，宫中一片忙碌的混乱。卫肃与太子有太多的话要说，城郊迎驾时只与杨致照了个面寒暄了两句，一时无暇他顾。他当然很清楚此时杨致握有两万兵马的利害关系，等到迎驾进宫之后稍有空暇，便与太子商议该如何催促杨致尽快缴旨，也好放落一块心病。不想二人尚未想出对策，杨致就主动进宫来了。规规矩矩的向仍是监国皇子的越王赵启缴旨复命，大大方方的请一位枢密院太尉副使作监证，到禁军大将军周挺府上交还兵符。
杨致突然之间的循规蹈矩。令卫肃深感难以置信。而尚未完全喘过气来的太子却自我感觉空前良好，联想起杨致面圣探病前后情绪的鲜明变幻，很自然的作出了杨致是“识时务为俊杰”的结论。这样乐观的理由远不能令卫肃信服，可思来想去，杨致在这个节骨眼上老实交出兵权总归不是坏事，即便与王雨农、徐文瀚等重臣暗中勾连，恐怕也很难令大局再有什么实质性的改变。
事实上杨致没有与任何人通气，也没打算向任何人解释。他非常清楚，如果自己沉不住气的话。反而会打草惊蛇帮了太子的大忙。杨致深感庆幸的是，从此刻起。他已不再这幕大戏中的演员了，而是成了台下的观众。
王雨农与徐文瀚陪伴圣驾进宫后。一直守在皇帝病榻前黯然神伤，一时心乱如麻，还没来得及拿定主意下一步如何应对。听说杨致后脚就跟进宫来缴旨，二人大为震惊。杨致那么做，与打擂之前主动交出兵刃又有什么两样？臭小子明明答应得好好的，怎么这么快就变卦了？
王雨农也顾不上再讲究什么“君前失仪”，什么无时不可养浩然之气了，匆匆出了皇帝寝宫，三步并作两步堪堪在宫门口堵住了杨致与前去监证的太尉副使。
他年已老迈，这阵急赶直走得上气不接下气，老脸苍白的扯了杨致到一旁，沉声道：“飞虎侯，有道是一步走错，满盘皆输！你可知道，何时缴旨复命，何时便已成空手入白刃之势！周大将军犹自卧病在床不能理事，你推迟几日交还兵符也大可说得过去。老夫郑重提醒你，可千万要想仔细了！”
杨致决然道：“老相爷且放宽心吧！我知道自己在做什么，请不必多言。”
王雨农望着他扬长而去的背影，愣了半晌，恨声长叹道：“临阵易帜，竖子不足与谋！老夫怎地会轻信这等首鼠两端之徒？皇上若是死不瞑目，老夫也只好舍命相随，以待九泉之下再作君臣了！”
杨致到了周府也俨然是公事公办，对“犹自卧病在床不能理事”的周挺甚至都没正眼瞧上一眼，当着太尉副使的面交还了兵符。如果杨致所料不差，周挺从一开始担当的就是演员与观众的双重角色。
促使杨致陡然间来了个一百八十度大转弯的，正是那位不惜以杀人放火要挟王二狗捎话给他的神秘人物：伍趣三。
杨致心思缜密，记忆力惊人。乍一听闻伍趣三的名字，在脑海里迅速搜寻了一遍，可以绝对肯定从未认识过这么个人。略一细想才猛醒到，伍趣三（五去三）就是留二（刘二）啊！
杨致当初从蓬莱急赶回京的时候，是与刘二兵分两路，曾郑重交代他：往砣矶岛送信给玲珑之后即刻折返。往南唐故地一路找寻搜索皇帝的踪迹。只要找到皇帝，无论死活，必须尽快报他知晓。若是皇帝安全无虞。就立马赶去长安会合。但自从蓬莱分手以后，刘二便如泥牛入海无消息。一度令杨致颇为心焦又甚感迷惑。
七喜之中的正牌老大据说是个人称金大娘的女人，至今只闻其名未见其人。刘二无论阅历、心机还是武技，都是毅先生与六喜等人当中的佼佼者，隐然是这帮人的首脑人物。刘二托王二狗捎话的背后，隐藏了太多对杨致有用的重要信息。
刘二熟知杨致与秦氏非同寻常的关系，为什么会将当世最为强大情报系统弃之不用，却去胁迫一个老实巴交的乡农给杨致捎话？为什么一直等到了长安城郊，才通过这种特别的方式将消息反馈给杨致？
杨致从刘二捎给他的话中推断出了三个结论：第一。刘二或者是对秦氏不信任，或者是不方便利用秦氏的情报系统。第二，从在山东分手到刘二现身长安城郊，时隔一月有余，期间没有任何消息。要么是刘二虑及事关重大，只想将消息通报给杨致一个人，要么是有比杨致威权更重的人物阻止他向任何人泄露消息。第三，刘二既是声称杨致交代于他的事已经办妥，那么他身边那个比杨致威权更重的人物，只可能是皇帝！也就是说。杨致在潼关城外龙撵中亲眼所见的那个奄奄一息的皇帝，根本就不是皇帝！
一旦杨致想明白了其中关节，感到兴奋的是皇帝在班师途中或许身体确有不适。但绝对没有想象中的那么严重。感到恼怒的是要在戒备森严的两万护驾兵马眼皮底下将皇帝调包，如果不是皇帝早已有心设局，如果没有幕后强大势力配合，绝无可能！所谓的圣驾数度遇袭，必定是特为调包而设的烟幕弹！事关重大，这股幕后强大势力，除了由称病不出的秦公亲自坐镇指挥，还能是谁？……他妈的！
杨致脑子里自然而然的冒出那句熟悉的话语：螳螂捕蝉，黄雀在后。弹弓其下。全世界的人都被皇帝与秦公那两个老狐狸给骗了！杨致、王雨农、徐文瀚、耿超等人上当受骗之后卖力演出还无伤大雅，赵启滑不溜秋的本色演出也将博得高分。但可想而知。太子、皇后、卫肃、赵天养、沈重等人，依皇帝阴骘的脾性。哪会轻饶了他们？
老爷子杨炎和两位儿媳妇沈玉与赵妍，都察觉到杨致自山东返京后心事重重行事诡秘。杨致腊月二十九日进宫赴宴，随后便传来受命领兵迎驾的消息，连句话都没给家里带，累得翁媳三人都为他担足了心。老爷子见到杨致进门的第一件事，就是拉着儿子到祖宗牌位前上香叩拜。
两位老婆大人又是另外一番光景。沈玉一心挂念哥哥沈重是否平安，赵妍则忧心皇帝老爹的病情。杨致一一“如实相告”，只是加意交代道：“玉儿，皇上病重，沈兄统率护驾兵马暂驻潼关城外，职责十分重大。你须替我转告岳父大人，这段时间务必谨慎一些，无事勿来扰我。”
赵妍嗫嚅道：“夫君，……我实在担心父皇的龙体，你能否陪我进宫探视？”
皇帝对这个唯一女儿素来极为宠爱，杨致知道他们父女连心，想劝赵妍别去又没有充分的理由，只得心不在焉的应付道：“妍儿，你我并未正式成婚，如今你又有了身子，宫中人多眼杂，你这般去恐怕不太方便吧？”
赵妍凄然道：“我也知道夫君是替我爱惜颜面，但我现在顾不得这许多了。我宁可让天下人耻笑，也不能背负不孝之名抱憾终生！”
这个时侯群臣都知道了皇帝病势沉重，如果赵妍不去探视，确实说不过去。让她挺着大肚子进宫走一趟，给皇后与太子看看，也好！
杨致心下十分歉然，装出极为疲倦之态道：“那便叫玉儿陪你去吧，我就不去了。这段时日我实在累得紧，待我好生歇息几日，再陪你进宫向皇上与梅妃娘娘问安。”(未完待续，)