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第222章 上上之策

一世吉祥 泰戈 5657 2023-09-08 16:47

   每逢皇帝出巡,确保安全都是排在第一位的要务。严方与王文广刚刚接掌宫禁,愈加不敢掉以轻心。依照以往成例,对皇帝出巡的路线都遣派精干人手暗中清场布控。按理说,皇帝銮驾必经的东市街口两旁屋檐房顶与铺面之中,潜伏少数几个刺客或是防不胜防,但大规模藏匿行刺人手的可能性极小。换而言之,这是一场精心策划的刺杀行动确然不假,但规模应该十分有限,而且并未对皇帝构成太大威胁。

   “护驾!护驾!!”伴驾出巡的侍卫都是由禁军精锐新近充实而来,训练有素反应奇快。飞射而至的弩箭最多不超过二十支,要么被挥刀格开,要么不惜以血肉之躯当做肉盾硬生生的挡了!与此同时呼啦啦的围成一堵人墙,将皇帝銮驾团团护在中间。

   这突如其来的凶险变故,令护驾侍卫、几位伴驾重臣与诸多百姓尽皆骇然变色,皇帝面对不顾一切冲杀过来的十余个黑衣蒙面人却是毫不惊慌,厉声暴喝道:“鼠辈敢尔?!拿下了!”

   常言道外行看热闹,行家看门道。杨致与秦用都是堪称杀人专家的行家,黑衣蒙面人与诸护驾侍卫甫一接战,二人便看出这伙刺客并非武技通神的顶尖高手。唯一令二人看得上眼的,只是这伙人悍不畏死的疯狂。

   就专业技术角度而言,这样光天化日下的公然刺杀毫无创意,反倒有如飞蛾扑火般送死的嫌疑。真正彪悍的刺客,有一个就足够了。莫非对方是声东击西妄图调虎离山?就在电光火石的一闪念间,杨致禁不住猛地一个激灵:这伙人视死如归的做派,与前世发动自杀式袭击的恐怖分子有何分别?怎地隐隐有似曾相识的感觉?

   杨致与秦用在这一瞬间迅速交换了一下眼色,秦用无声的点了点头。紧接着又摇了摇头。二人仍如皇帝进宫当晚一般默契,一前一后护住了皇帝銮舆,均是面无表情神色淡漠。并无半点出手击杀刺客的意思。杨致双手负后凝神旁观,甚至没有按上腰间的刀柄。

   除了颇显悲壮之外。这次刺杀行动的质量委实乏善可陈。不到半盏茶的功夫,十余个黑衣蒙面人已悉数倒下,连冲在最前的三个离皇帝銮舆至少尚有二十丈之遥。

   严方与王文广在内卫、外卫统领的位置上屁股还没坐热,就摊上了这档子破事,惊魂甫定面如土色,一同前来请罪。王文广奏道:“皇上受惊了!微臣护驾不力,罪该万死!经微臣初步查探,刺客共有十二人。其中十人被当场格毙。两人重伤昏迷尚未断气,……微臣标下外卫军士亦有十五人尽忠殉职。”

   “禁卫大内不比冲锋陷阵的征战,朕对尔等方才的表现已经很满意了。经此一事,对你们没坏处。朕恕你二人无罪!”

   皇帝一生历经的刺杀不在少数,至今仍是活得好好的,这次同样是毫发未伤。若说受惊,严方与王文广被吓得不轻倒是真的。二人都是皇帝在非常时期有心提携重用的新人,自然不会发作问罪,反而温言鼓励。

   二人尚未来得及谢恩,皇帝脸色一变:“朕乃真命天子。岂是那么好杀的?将那两个重伤刺客押回去,火速召太医院御医全力救治!没有朕的旨意,任何人不得靠近!朕倒想看看。究竟是谁吃了熊心豹子胆……。”

   “皇上,请恕微臣多嘴。”徐文瀚截住皇帝的话头,沉声奏道:“刺客既被全歼,何必要救?又何必审?所幸皇上安然无恙!臣请皇上即刻摆驾回宫,日后非必要时万勿轻言出巡。”

   皇帝听从徐文瀚的谏议出巡的本意,是为昭示权力、粉饰太平,被冷不丁冒出来的这番刺杀一搅,无异于被当众恨刮了一记耳光,颜面全无威仪扫地。而徐文瀚插言强谏的意思居然是让皇帝到此为止。就这么不清不楚的罢手了事,怎叫皇帝不会愈感恼火?

   冷哼道:“这般刺杀形同以卵击石。你以为就能把朕吓住了么?谏议朕出巡的是你,此刻说不能出巡的也是你。文瀚。你的主意未免变得快了一些吧?有人想要朕的命,朕岂能轻饶?彻查此事,有何不……。”

   说到这里阴冷的双眸蓦然一亮,硬生生的紧急刹车来了个一百八十度的大转弯:“……朕既无恙,确无必要穷究此事,朕听你的。来人!一应刺客无论死活,尽数当街枭首示众!――摆驾回宫!”

   皇帝口称徐文瀚主意变得快,您自个儿也变得不慢啊!行刺皇帝是凌迟、灭族的大罪,没有哪个皇帝不是毫不手软的一查到底,即使掘地三尺也在所不惜。怎么这一回竟会如此大度,就这么不了了之的草草收场?只有在场诸多商户百姓的心都跳到了嗓子眼上,无不默念菩萨保佑阿弥陀佛:真要查究,东市几条大街的百姓都逃脱不了窝庇刺客的嫌疑。天知道会牵连多少人身陷大狱?会有多少颗人头落地?

   一时间大多数人都噤若寒蝉,如坠云里雾里。唯独杨致回身一揖,朗声道:“皇上圣明!”

   一同伴驾出巡的王雨农和陈文远也立马反应过来,与徐文瀚一起同声附和道:“皇上圣明!”

   皇帝此番出巡意在作秀,原本并不华丽,遭遇刺杀就如被人狠狠泼上了一勺大粪,说是狼狈不堪都不为过。好在刺客留下十二具尸体后,似乎并未布置其他后手,皇帝銮驾回宫途中十分平静。

   事发突然,杨致也不自觉的惊出了一头冷汗,一路全神戒备送皇帝回宫,倒是徐文瀚始终像个没事人一样神色自若。二人出了宫门,杨致长吁了一口气,似笑非笑的问道:“大哥,今日是元宵佳节,你虽高居相位,却是一人吃饱全家不饿。不如去我府中小酌几杯?”

   徐文瀚淡淡笑道:“无家室拖累,反倒落得个轻松自在。三弟纵不相邀,我也是要赖去讨几杯酒喝的。你新婚在即。今日又出了这等大事,二弟想必早已捷足先登。在你府上恭候多时了。”

   一提及秦空云,杨致不由叹道:“自皇帝亲征伐唐以来,我们兄弟三人相聚甚少,已经很久没有好好把盏叙话了。”

   经过这场毫无半点征兆的刺杀风波,况且皇帝手头上还有一大堆急需料理的麻烦事,相信以后很难再有什么“出巡”的兴致。杨致告退时,皇帝并无仍要留他在宫中贴身护卫的旨意,一时间如同骤然揭下了一张滚烫的狗屁膏药一般轻松。

   徐文瀚所料不差。与杨致结伴回到杨府,秦空云已心不在焉的陪老爷子杨炎扯了好一阵不着边际的闲话。二人都是杨府的常客,杨致照例招呼二人至后院书房,尚未落座奉茶,秦空云便迫不及待的问道:“风闻今日皇上东市遇刺,究竟是怎么回事?我原本以为东市商户万万逃脱不了干系,必受牵连,怎地又听说未拿一人?”

   杨致戏谑的笑道:“秦氏耳目通天尚且不知,我们又怎会知晓?皇帝连汗毛都没少一根,好端端的回宫去了。只不过大违出巡的初衷。被搅得好生无趣。你瞎急什么呀?莫非还盼望东市商户倒霉不成?且先坐下,喝杯酒暖暖身子再说吧!”

   徐文瀚皱眉道:“皇上此番遇刺,确是在我意料之外。却又在情理之中。我真没想到,他们下手竟会如此之快!”

   “……他们?”秦空云茫然问道:“大哥所指何人?难道不是出自太子一党的手笔?”

   杨致嘿嘿笑道:“二哥,你是真不明白还是有意装迷糊?我不是小看了太子一党,也从不怀疑金城与关中两地的老牌士族豪强豢养死士的能力。如果太子此次逃脱流亡在外,或许还有可能。太子与卫肃若真能狠下那个心来,皇帝焉能活至今日?如今皇帝就是死一万次,那张龙椅恐怕也很难轮到太子去坐了。皇帝明明无意要太子的命,此时行刺皇帝对太子有什么好处?岂不是嫌太子死得不够快么?金城关中两地豪强势力自持树大根深财雄势厚,无论哪位皇子登上皇位。势必都不敢小觑。太子这个利益代理人垮了台,他们大可待价而沽另找一个。万一行刺不成事情败露。岂不是逼皇帝公然撕破脸皮与他们死磕到底?他们又怎会犯这种低级错误去冒那个险?”

   徐文瀚感慨道:“三弟所言,可谓精辟!此事只要略一细想。便可瞧出端倪。谁是最大获利者,谁就是幕后主谋!――我等兄弟三人之间无需避忌什么,我敢断定:皇次子宁王赵当必是幕后主使,乃是经过精心算计后走的一步险棋。”

   “宁王性情果敢狠决,又知兵好战颇有父风,一直深得皇上喜爱器重。当年皇上决意立储之时,原是偏向册立宁王赵当为太子的,只是迫于当时情势,为平衡诸方势力而选择立嫡长子赵恒,并非完全出自本心,多少有些无奈。作为继往开来的乱世强国之君,宁王器量不宏,不谙圆转隐忍变通之道。皇帝随着年岁的增长渐渐意识到,嫡长子赵恒固然才智平庸难当大任,宁王赵当也并非托付大夏江山的上佳之选。”

   “所谓旁观者清,当局者迷,宁王本人未必想到了这一层。早在十六年前就与储君之位失之交臂,心中必然不能释怀,一直憋着一口气。十六年间愈加咬牙奋发,文韬武略俱有所成,领兵征伐罕有败绩,甚得激进派文臣与军方势力拥戴,在朝野上下的声势人望已隐隐压了其兄赵恒一筹。如今赵恒被废,储君之位宁王自然志在必得。”

   秦空云不解的道:“既是如此,宁王在这太子被废之后的非常关头,更应谨言慎行力求博得皇上爱重,广结人脉博得群臣拥护推举才是啊!何况他远在襄阳,怎么能又怎么会行此险招?”

   杨致冷笑道:“赵当若有那等觉悟胸襟,大哥怎会说他不是储君的上佳人选?其实说穿了很简单,他太想做太子,太想做皇帝了!简直有点等不及了!只要赵恒但有一日命在,赵当就一日难以安枕。况且他还两个弟弟康王赵敢和越王赵启,同为大夏皇子,谁说他们将来一定不能做皇帝?虽然宁王远在襄阳,康王远在幽州,但他们耳目之聪敏、消息之灵通,不见得就比秦氏要差了多少。如果说长安今天打了个喷嚏,他们在襄阳与幽州第二天就能嗅到动静,应该也算不得过分夸张。行刺成功与否并不重要,对赵当左右都是有百利而无一害。”

   “所以我才当场向皇上直谏,所有刺客不必留活口,不必穷究此事。”徐文瀚叹道:“不管以后哪位皇子被立为太子,不管对大夏还是对皇上,当前最紧迫最重要的都是尽快平稳局势,恢复秩序。不能乱,也万万乱不得!”

   “此番行刺如若侥幸得手,论才能,论实力,登基继位的除了宁王还能是谁?如若行刺不成,十个人有九个会认为是废太子赵恒一党的垂死挣扎之举。即使刺客留有一两个活口,若是会供出宁王是幕后主谋,那宁王也就不是宁王了。严刑拷问之下,自然会不遗余力的把这盆污水泼在赵恒头上。待到那时,皇上对赵恒杀是不杀?皇上纵然仍自留下赵恒一命,一旦腾出手来,哪儿还会对他背后的金城关中老牌豪强势力讲什么客气?宁王胜在有军方力挺,缺乏强有力的财阀势力支持是其软肋,谁敢保证金城关中的老牌豪强势力不会前去投靠?就算不倒向于他,也势必会遭受重创。无论是何结果,宁王恐怕都会偷偷笑歪了嘴巴。”

   “万一刺客供称宁王乃是幕后主谋,宁王只需死不认账,一口咬定是有人有意陷害,皇上又能拿他怎么样?若是福王与耿氏闻风而动,勾连一干文武朝臣为宁王满口叫屈,宁王的声望会更上层楼尚在其次,让皇上又如何收场?只要皇上悟出其中关窍,这口气咽不下也只能咽了,到此为止就任何人都无法掀起什么风浪,实在比穷究彻查要划算太多了!”

   秦空云至此全然恍然大悟:“想不到这背后竟有偌大一篇文章!难怪皇上连打雷都尚需谨慎,更不用说下雨了。如此说来,不了了之才是最为明智的上上之策!康王赵敢先前还有两位不省油的哥哥压在头上,一心拥兵自重,力求成为实力雄厚的一方诸侯。如今心底恐怕也会犹如猫挠一般,禁不住蠢蠢欲动了。咱们有好戏看了!”(未完待续,)

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