“咚！咚！咚！”此时已是落日黄昏，但是魏军大营内的战鼓却轰隆隆响了起来。

　　 隋军大营的隋军为之紧张起来，有人匆匆忙忙跑去禀报，不多时，尧君素和副将王行本、冯立、李正宝闻讯奔上瞭望塔。

　　 只见营下魏军已在大规模调动，一队队魏军如同汇合的江海一般，从四面八方向隋军大营之前集结。

　　 夕阳之下，魏军战旗如云，如林兵器闪闪生辉，声势浩大，气势睥睨，天地之间充满了肃杀之气。

　　 尧君素神情严峻，目光一片凛然，他名义上虽有四万兵力，但是身为郡治的寿春县城分去了他五千士兵、肥水上游的安丰县分了三千兵马，加上肥水西岸各个小城都要军队驻守。供他作战的军队其实只有三万左右。

　　 从李密入境开始，已经没日没夜的攻打了三天三夜，使尧君素的军队在密集、猛烈的攻势之中死伤近万，剩余的两万将士亦是疲惫不堪。

　　 他向身边的王行本说道：“李密迟迟不肯发动总攻，而是让各军日夜轮番攻打，无非就是执行疲兵之计。我军在这三天时间是吃不好睡不香，个个都是疲惫之极。看这架势，是想在今晚前攻下大营。”

　　 王行本忧心忡忡的说道：“秦将军的江夏军早已出发，北渡长江就是永安，依照骑兵的速度，明天上午就能到达，但问题大军长途而来，亦是疲劳至极，要是没有好生休息，根本起不到多大作用。在他们恢复过来之前，只能依靠我们这两万疲兵，将军觉得我们能坚持到那一刻吗？”

　　 尧君素摇了摇头，“我也不知道！”

　　 “为今之计，我们无论如何都是竭尽全力守住大营！”说到这里，王行本停了一下，沉吟片刻，又说道：“我军大营横亘在魏军的必经之路，要想深入淮南，必然破营。而从他们这些天攻打的方向来看，一般是分三路来攻，以东门为主，再分南北二路。我今晚负责镇守正面的东门，南北方向可以交给冯立和李正宝。只要坚守到援军，我们就是大功一件。”

　　 杨侗虽然没有给予尧君素多少兵力，可是前来历练的将领却是不少。

　　 对于王行本的建议，尧君素不置可否，而是看向了身边的李正宝，见他欲言又止，笑问道：“李将军有什么好建议的话，不妨直说。”

　　 “是！”李正宝先是躬身一礼，然后站直身子，望着尧君素，昂然说道：“末将的意思很简单，我们为什么要坚守呢？”

　　 “李将军何出此言？”王行本为之一愣。

　　 李正宝答道：“李密的态度已经很明显，是打算在今晚攻陷我军大营，除了正面三处，兵多将广的魏军也可以趁着夜色，派一支奇兵从八公山上往下攻打，一旦从山上入营，我军势必大乱。”

　　 薛万均攻打朱阳关的时候就是采取这个办法，他以高衍和虞湛为奇兵，从朱阳关两边的大山杀入了关内，将关内唐军杀得一片大乱，最终给予了正面之军陷城之机。从地形上说，隋军大营和朱阳关一模一样，也是夹在两山之间，所以李密也可以套用薛万均的办法来对付隋军。

　　 王行本也参与了朱阳关之战，所以一听到李正宝之言，冷汗一下子就冒了出来。

　　 “李将军与我的想法不谋而合。”尧君素笑着说道：“善战者不争一城一地之得失，争的是最终的胜利。我决定适时放弃大营，退到肥水西岸，逐步把李密主力拖向西部，远离江都，为圣上从容夺下江都创造良机。”

　　 抬头看了一下天色，尧君素又说道：“再有一到两个时辰，天就会彻底黑了下来，我们到时候再主动撤退，李密见到我们退而不乱，定然我们采取了诱敌深入之计，为免中了埋伏，他一定不会追击，等到天亮，我们已经退到了寿春。”

　　 “但话又说回来，我军本就占有地利之便，完全可以获得借助营盘和居高临下之势大有斩获。所以这一仗，务必全力来打，绝不能让李密赢得太胜利。”

　　 “末将遵令！”

　　 三将行了一礼，各率一支军队匆匆赶向魏军主攻方向。

　　 这时尧君素深深吸一口气，大声喝令道：“传我命令，让一万士兵和辎重兵参与防御，另外一万名士兵作为援军。”

　　 隋军不仅有两万战兵，还征发一万名青壮民夫，这些生在乱世的青壮并不畏战，也不怕血，只要简单训练，发给他们武器，便能一起守营了，经过这三天的战争，他们也适应了战争，只要魏军没有攻破大营，这一万民夫就不会乱。

　　 曾经挡住几十万南下河东唐军的尧君素，很了解协助守御的民夫之心。

　　 处于防御一方的隋军刚刚安排妥当，魏军也已集结完毕。对于这一次总攻，李密完全是倾巢出动，他分兵三路，一路攻打东营门、另外两路分攻南北，而每一路又有前军、中军、后军三组，一旦前军受挫，轮换中军攻营，到了中军势衰的时候，后军再上。三组循环，务必在今夜拿下隋军大营。

　　 也正如李正宝所料，他又听取了房玄藻的建议，派出两路奇兵，打算在天黑之时，登上隋军大营两侧大山，等到战事陷入僵持，再对隋军发动致命一击。

　　 一切，准备就绪。

　　 李密望着远处的隋营，拔出腰间宝剑，剑锋直指前方，奋力大吼：“破营之师，将校各升一级，普通将士奖励一年俸禄，斩尧君素首级者，赏金万两、赐国公之爵。”

　　 护卫皇帝的内军闻言，扯开嗓子高喊：“破营之师，将校各升一级，普通将士奖励一年俸禄，斩尧君素首级者，赏金万两、赐国公之爵。”

　　 “破营之师，将校各升一级，普通将士奖励一年俸禄，斩尧君素首级者，赏金万两、赐国公之爵。”

　　 重赏之下，必有勇夫！

　　 在高官爵和重钱鼓动之下，魏军开始以有序的攻城阵形，如潮水、如疯了一般涌向隋军大营。

　　 魏军虽然没有发动总攻，但他们始终没有闲着，而是利用夜色，不断用泥土填埋营前壕沟陷阱，正面战场的三路进攻方向已经填埋干净，而这三道安全的线路，成了今天晚上魏军攻营的主战场。

　　 数万魏军扛着坚盾，沿着三道长达两里的安全缺口处蜂拥而来，阵列密如蚁群，而在他们身后，各有五架巨大的巢车缓缓地驶向隋营。

　　 “咚咚咚……”

　　 激烈的战鼓声仿佛将人的心脏都要敲破一般，敌我双方放射的箭矢如同暴风骤雨一般，竟形成一大片黑压压的箭云，压得攻守双方士兵都喘不过气来。

　　 此时此刻，魏军的十几架重型投石机轮番投射，将一块块巨石、一堆堆碎石砸向隋营，巨大洞穿营墙；碎石没头没脑的从天而降，洒向守营隋军。

　　 此起彼伏的惨叫声响彻天地，隋军士兵经过三天三夜的敌就，也已慢慢向精兵蜕变，一个个也都杀红了眼，居高临下的他们利用地形上的优势，从营墙上面把一根根滚木砸向魏军，巨木沿着斜城滚滚而下，速度越来越快、力量越来越大，一连串的魏军士兵被砸翻在地，发出凄厉惨叫。

　　 “将军，他们来了，人数约有三千。”

　　 正面战场上，一名大声士兵提醒主将王行本。

　　 “还有多远？”王行本抬头看向瞭望塔上的士兵。

　　 “约有两百五十步，到了破军弩的射程。”士兵大声回答。

　　 “破军弩准备，目标，敌军后阵。”

　　 随着王行本一声令下，一支弓弩手迅速分成六排，来到营墙之上，这些人却是两人共同一张大弩，不过这些弩跟寻常不同，单是弓身就有八尺左右，弓弦皆以牛筋和铁丝制成，为了降低开弓所需力量，每一张大弓都有两条弓弦，其中一条的中间还装有两枚固定的滑轮，但饶是如此也要两人才能使用，一人负责校准目标，另一人负责开弓，至于射程，达到了耸人听闻的三百多步。

　　 “第一组准备！”

　　 “嘎吱。”

　　 一阵沉闷的声响，强壮的士卒用尽全身之力，将弓弦拉开，扣在机括之上，另一名士卒迅速将两支长达五尺的十字大箭搭在弓弦之上，这种轻便的破军弩虽不像守城用的大型床弩耗时，但它十分耗力，就算是层层选拔出来的大力士，最多只能开弓五次。

　　 “齐射！放！”

　　 瞭望塔上的指挥官一声令下，两千支利箭落在魏军方阵当中，只此一轮齐射便其击散。放眼望去，尽是一片狼藉，到处都是魏军将士的尸体，残肢断臂四散飞溅，人头和身躯浸泡在满地的血污中，俨如人间地狱一般。一些士兵被十字大箭强劲的力道斩为两半，一时之间尚未彻底断气，上半截尸体发出凄厉惨叫。

　　 但是魏军也是异常骁勇，一阵消亡，二阵又上。与此同时，魏军的投石车也向正面营寨发起了怒吼。

　　 “轰~轰~轰~”

　　 随着一阵阵刺耳轰鸣，魏军的投石车同时咆哮，十几块大石先后落在城墙上，造成整面营墙地动山摇，仿佛地龙翻身一般，一些来不及躲避的士兵被从天而降的石块结结实实的砸在身上，连惨叫都来不及发出，就被直接轰碎，鲜血和碎裂的尸体四下飞溅。

　　 其实这些抛射大石的投石车造成的真实伤亡十分有限。毕竟石块就那么大，再加上很难做到精准打击，一块大石平均下来，未必能够带走十条人命，但是浩浩荡荡的声势对士气打击相当大。

　　 那恐怖如天灾一般的威力，以及被命中将士的死状，让这些还未成为精锐的士兵在一瞬间士气大减。

　　 对于这些士兵的表现，王行本只能摇头叹息，值得庆幸的士兵们没有出现溃败之兆，于是继续指挥士兵发动破军弩反击。

　　 ……

　　 时间在残酷的血战中慢慢流逝，天色很快进入黑夜。营外的魏军已经点燃了火把和熊熊篝火，将大营内外照如白昼一般。

　　 “将军，冯将军负责的北边出现了危急，营墙已经坍塌，弟兄们快顶不住了。”

　　 “将军，李将军方向出现了危急。”

　　 “巢车已经靠近大营东门，敌军兵力实在太多，我军弓弩手已经无法拉弓。”

　　 三路守军都出现了险情，传信兵纷纷向尧君素禀报战况。

　　 尧君素也看到三架巢车紧靠在东大门，巢车上的魏军已经高过营墙，纷纷向营门放箭，压制得墙上士兵无法反击。

　　 王行本只能命令弓弩兵退到营盘之内，利用破军弩的射程优势，对巢车之上的魏军发起攻击，但破军弩毕竟不是投石车，虽然威力巨大，却不能像投石车的巨石那般，能够把巢车轰碎。魏军占着人数上的优势，死了一批又上一批，而地面上的魏军失去了弓弩的压制，已经杀到了营墙之前。

　　 战争持续到现在，已经过了两个时辰，不管是主战士兵还是临时征用的辎重兵，个个作战勇猛，比尧君素想象中还要出色。不过这些将士在配合上远不如他以前率领的军队，在飞石到来之时，总会乱上一阵，这便给了魏军喘息之机，积少成多之下，反击上就出现了便很长的空白和疏漏。而魏军却在李密不要命的指挥之下，连续不断的攻来，大营已经支撑不了多久了。

　　 如今已经打成这样，再守下去已经没有意义了。与其交缠在一起，无法分清敌我，倒不如趁魏军到达之前离开，

　　 一念至此。

　　 尧君素下令道：“命令五千士兵负责断后，若是魏军追击，利用弓弩猎杀。命令五千士兵搬运伤兵。”

　　 战争打到现在，尧君素用来预防突发变故的一万名士兵始终没有投入战场。

　　 “喏！”一队士兵迅速离去。

　　 过了约在两刻左右，士兵回来禀报，说是伤兵已经全部运离营地。

　　 “让三位将军放弃防御，带着武器装备直接退往寿春城。”尧君素见任务已经达成，欣然同意下令三军撤退。

　　 “喏！”三队亲卫接令离开。

　　 作为主将，尧君素是跟着负责掩护的五千士兵一起撤退的，撤退前，他们利用火油烧了营寨，整个营寨顿时陷入一片烈火之中。

　　 那熊熊燃烧的大火和涛天烈焰，也为隋军的撤退争取到了安然撤离的时间。

　　 随着隋军大营陷入一片火海，压力一空的魏军将士顿时欢呼起来，欢呼之声响彻云霄。

　　 李密也被胜利的气势感染了，他深深吸一口气，欢欣雀跃的对着身边的房玄藻说道：“先生，我们赢了！”

　　 但是房玄藻却没有回应，整个人呆呆愣愣的站在那里，仿佛失魂落魄了一般。

　　 李密以为他喜欢得发呆，乐呵呵的打趣道：“先生素来稳重如山，怎么为这点小胜，高兴得失态了呢？”

　　 “圣上！”回过神来的房玄藻深吸了一口气，看向李密的双眼隐隐约约有一种不安和忧虑之色：“好像有点不太对劲啊。”

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　　 “这话怎么说？”李密一怔，笑容即止。

　　 房玄藻忧心忡忡的说道：“圣上可曾记得，我们今天中午收到的情报？”

　　 “先生指的是……”

　　 “本应昨天就到钟离涂山县的粮船，至今还没有消息传来。”

　　 李密也想了起来，心头凛然的说道：“打探的人回来了没有？”

　　 “回禀圣上，士兵已去打探，可是直到现在，始终没有一人送回消息。”

　　 李密心头也蒙上了一层阴影，军粮物资运送历来是重中之重的头等大事，既不能出现任何闪失，也不能延迟晚到，难道是出事了？

　　 他喃喃自语道：“粮船从江阳仓出发，经过邘沟抵达山阳，然后从山阳逆淮水向西，沿途水陆都是我们的核心领域，不应该出事啊。就算隋军从汝南乘船东进，我们也会得到消息。”

　　 房玄藻眉头深锁，忧愁不减的说道：“我们留在江阳仓和江都城的兵力太少了，微臣实在放心不下。”

　　 “大将军手握雄兵六万，江阳仓有五千士兵、江都城也部署军队两万，这些军队足以应付防守了。即便是江南士族余孽造反也不可能成气候。”

　　 李密话虽如此，但他知道房玄藻不是那种患得患失的人，索性追问道：“先生到底在担心什么？”

　　 “微臣担心的是隋军。”房玄藻已经想到了他们在防御上漏洞，想到那种可能，只感觉脊背生寒。

　　 “先生多虑了。”李密摇头失笑：“隋唐大战处于暴发前夕，隋军没有精力关注我们大魏，在这场战争之中，我们是出其不意、攻其不备的一方，就算是隋军同时开战，王伯当和徐世绩会进行防御，也会及时向我们示警。杜伏威又有大将军牵制，哪来隋军断我粮道？”

　　 房玄藻声音颤抖的说道：“海路！”

　　 “海路？”

　　 李密只觉得脑袋像是被铁锤狠狠敲击一记，嗡嗡作响，眼前一阵金星乱跳，陷入了短暂的眩晕。破营所带来的胜利喜悦顿时烟消云散、无影无踪。