庐江襄安县位于历阳、庐江之交，其南是巢湖，北部上滁水上游，这一河段呈南北走向，它将庐江和历阳分隔东西，地理位置十分重要，杜伏威驻兵于此，便是看中它利于防守之处。
李密视杜伏威为统一南方的最大障碍，为了争取到更多时间，他连连攻城，襄安不是什么坚城，但防守得当，哪怕李密强攻了大半多月，但襄安依旧如大海中的礁石，牢牢挡住了李密前进之路。
这场攻防战已经持续了大半个多月，战争极其心死，尸骨堆满了襄安城下，旷野被鲜血当红，但襄安城始终巍然耸立，已经成为大隋军队的杜军士气越战越高昂。
这一天清晨，一抹阳光透过云层照在襄安城头，薄冰覆盖的城头闪烁一种瑰丽璀璨的光芒，如果只看城头的话，会让人感觉这是冰晶璀璨、熠熠闪光的仙城。
然则目光向下，映入眼帘的是尸横遍野，干涸的血迹将这片大地染成了漆黑，残破云梯倒在地上，但更多的却是战死的士兵，地上的尸体残缺不全，使这片大地看起来，宛若地狱一般。
清晨的城头显得十分安静，几千名士兵要么互相拥挤着，要么靠着墙头，抱着武器东倒西歪的地睡着了，一张张看不清本来面目的脸，显得疲惫不堪，大半个多月的战斗，大部分都是轮番着上阵的，几乎没有睡过一晚的安生觉，显得筋疲力尽。
东城，几十名将士挤在一起入睡，城防主将阚棱也和士兵挤作一团沉沉入睡。
阚棱貌魁雄伟，与杜伏威是同乡，也杜伏威收的第一个义子，他的武器是陌刀，每一举，辄毙数人，前无当者。他在江淮军中以勇武著称，平时负责军纪，但有违反者，无论亲疏一律法办，因此在江淮军内威望极高。
自从义弟王雄诞离开大军之后，他就没有好生休息，整个人都瘦了一圈，他实在太累了，也抓紧着难得的休息时间来养精蓄锐。
杜伏威率领一队哨兵在城上巡逻，路过阚棱身边时，拾起滑落的在的毯子，轻轻盖在义子的身上，回头笑着对士兵嘘了一声，带领巡逻兵悄悄离开。
作为武人，阚棱感知能力极高，再加上又不敢睡死，稍有响动便醒了过来，他揉了揉眼睛，从地上一跃而起。
他刚刚起身，便听到风里面有一些不同寻常的声音，疑惑道：“义父，这是什么声音？”
忽然间，一只硕大无朋的大雕从城头上掠过，这只大雕忽然一振翅膀飞过城楼，它那褐色的翅膀，几乎擦着飞檐而过。
“好一只神骏的神鹰。”
“这是雕。”杜伏威纠正了阚棱的错误。
“哒哒……”
这时，一阵激烈的马蹄声从城中传了起来，杜伏威和阚棱相顾一眼，快步走到城头另一边，二人居高临下，只见一支骑兵队伍在城中，自西向东奔来，为首大将正是王雄诞，一边疾奔，一边喊道：“圣上驾临襄安，巡视战场，圣上有令：大军各就各位，一兵一卒不得妄动……”
整个襄安县都震动了，
“义亲，真是二弟呢，只是……只是圣驾为何到襄安了呢？”阚棱惊讶的看向杜伏威。
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“估计是听说襄安战争紧张，便过来看看。”对于杨侗的突然到来，杜伏威却没有丝毫准备，心中又是忐忑又是激动，杨侗这突然之间就来了，有些打乱上上下下的部署，这要是万一出了岔子…不行，绝不能有什么万一！
杜伏威随即下令将大营里所有军士全部抽调，安排在各方城楼，以免有意外发生。
又见到魏军大营尚无一丝动静，他和阚棱亲自带上百名甲士在西门外等候迎驾
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襄安城西。
在长达数里的城外密密麻麻的的隋军，刀矛闪亮，‘隋’字大旗在朝阳下迎风飘扬。
这正是杨侗南巡的军队。
他在江夏城呆了三天，见一切都走上正轨，便准备回京，不过离开江夏之后，并未沿原路返回，而是带着大军从江夏进入蕲春、同安，然后到了庐江，这三个郡原先是杜伏威的地盘，他想看看杜伏威把这些地方治理什么样子。一路所见所闻，让他知道杜伏威治理得不错，又听说襄安战事不绝，便过来看看。
杜伏威没有让他等得太久，很快就与一员大将很快就出现在了他的眼前，杨侗摆摆手，骑兵队列朝两边分开。
杜伏威望着缓步迎来的杨侗，眼眶一热，一礼到地：“末将杜伏威参见圣上！”
杨侗身穿黑色明光铠甲，端坐在高大的黑煞背上，俯视下去，“杜将军免礼，呵呵，你将蕲春、同安、庐江治理得井井有条，很多制度与我大隋一样，想必弋阳、淮南也是如此，这不仅在说明你杜伏威不忘初心，也证明朕没有看错人，你很不错。”
“这是末将的本分，末将不敢居功！”杜伏威有些激动了，尽管他努力的控制自己的情绪，可神色语言间还是难以掩饰，又说道：“其实百姓们可以更好的，只可惜战事不断，末将无法让他们过上好日子。”
杨侗哈哈一笑：“本来，朕想给你打十分的！但你这么一说，暂时给你打八分，另外一分是等你做得更好的时候加上，剩下一分朕始终保留，目的让你永远有个奋斗的目标，也让更多更多百姓因为这一分，过了幸福美好的日子。”
“末将多谢圣上勉励。”杜伏威喜上眉梢。
“战事紧急，咱们入城再说，朕倒要看看李密的军队现在成长成什么样子了。”这里固然是杜伏威的军队为主，但杨侗根本不担心杜伏威会忽生异志，事到如今，杜伏威已经失去了角逐天下的资格，他不会干这种蠢事，这是其一，其二，杨侗对自己的军队有信心。
“圣上请！”
杜伏威欲为杨侗牵马，被杨侗婉拒。
襄安作为战争前线，百姓已经全被迁到合肥，成了一个纯军事重地，入城之后，杨侗让骁果军暂时替下杜军，镇守东城。然后让杜伏威集中军中的大小将校。
城中广场，站满了旅帅以上的中高级武官，他们都是第一次见到威名赫赫的大隋皇帝，每个人都神情肃穆而激动的聆听着皇帝对他们训话。
“从现在开始，楚军、淮军就不存在了，你们现在都是隋军，是大隋的第十一军团，杜伏威将军是第十一军主帅，阚棱是副帅。而你们则是第十一军的骨干武官，是支撑起第十一军的钢铁脊梁。朕也是一个武夫、一名军人，深知军人之苦、之忧，所以跟朕打天下的人，朕从来不会亏待过。自此刻起，你们的俸禄与大隋的所有将士一样，你们跟着朕，将会得到做梦也想不到的荣华富贵。”
杨侗用浅显直白的语言和看得见实惠诱惑着这些武官，每个武官眼中都闪烁着亮光，那是对未来的憧憬。
“等天下平定以后，朕会论功行赏，朕可以向你们保证的是，你们每个人都会成为自己家乡中的显贵，不光会有丰厚赏赐，还有高人一等的地位，甚至可以成为像秦琼、罗士信、苏定方、牛进达、尉迟恭他们这里的大将军、国公。而你们的子子孙孙也会因为你们这一代的努力过上幸福的日子。而这些，也只有不问出身、只看能力和功绩大隋才能给你们。”
杨侗构思出的美好的前景，令所有人激动得呼吸粗重，双拳紧握，两只眼睛都瞪出了血丝！
蓦然，一片寂静之中，杨侗大吼一声：“告诉朕！想不想成为大将军，想不想成为大隋的国公？”
“想！”
稍微沉默了一会儿，数百人齐声大吼！
数百个发自心灵的声音，一同狂吼！天地宛若在这一瞬间都震颤了几下！
杨侗锐利的目光扫向他们的脸庞，缓缓道：“而朕只要你们一样东西。那就是对朕、对大隋的绝对忠诚！”
众人异口同声道：“愿为圣上、原为大隋效死！”
在一边看着的杜伏威，眼中满是佩服！
人生一世草木一秋，所需所求，莫过于名利二字。追名逐利是绝大多数人一辈子孜孜不倦所追求的目标，真正淡泊名利的又有几人？杨侗这样鼓动士气，恐怕就算是让这些武官去死，也没人皱一皱眉头！只因杨侗不问出身、只重才能和功绩的用人方略早已名扬天下，所以将士们都愿意相信杨侗、愿意相信大隋。
而杨侗要的也是这个效果，他又对众人道：“以表诸位的忠诚，朕会奖励诸位一年俸禄，而兵部劳军队伍已在路上，到时候，旅帅领校尉的俸禄、校尉领郎将的俸禄，依此类推，全部一次性发放到诸位手中。”
“圣上万岁、大隋万岁！”
众人高声欢呼。
如果说刚才是对未来憧憬，那么现在的赏赐就是看得见的利益，广场之上顿时一片沸腾。