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　　 “臣妾（嫔妾）告退，”妃嫔们纷纷起身告退。

　　 沈玉珺巴不得赶快离开, 回自己的地儿喝杯压惊茶, 也好平息平息自己怦怦乱跳的心。

　　 “沈德容请留步，”路公公快步赶上沈玉珺：“皇上说了红菱不会再回小主身边服侍了, 到时内务府会新派些宫人过来, 小主尽管挑看得顺眼的就是。”

　　 “劳烦路公公替我多谢皇上，”沈玉珺也不推辞，知道这是皇上的补偿，也就安心接受了。

　　 “那奴才这就告退了, ”路公公还有急事, 也不拖沓。

　　 “公公好走, ”沈玉珺知道今后一段时日京城又要面临一次洗礼, 而作为皇上近身伺候的路公公当然也不会闲着。

　　 “小主要不要……”竹云刚想说就被沈玉珺抬手打住了：“有什么事回去再说。”

　　 很快沈玉珺就回到了添禧楼，招来了竹雨冬梅：“盯紧下面的人，别让他们轻举妄动, 要是有不妥的直接打发了。”

　　 “是, 小主, ”竹雨和冬梅在宫里也听说了今儿的事儿，真可谓是惊吓连连。要是小主光光是个看戏的那还好, 但恰恰是自家主子也卷在其中, 这时候的添禧楼当然要恭敬持身。

　　 “小主不打算传……”竹云没有说下去。

　　 “现在宫里都风声鹤唳的，没得让人抓住把柄, ”沈玉珺细细想着说：“你也不要担心, 沈家跟孙家一向没什么往来, 不会受到牵连。”沈玉珺在家中可是依稀听说孙家一直有意打压她沈家，这次孙家遭殃，对她家来说应该是好事。

　　 果然如沈玉珺所说，宫里起风了。

　　 下午秋菊刚从御膳房领了吃食，准备打道回府时，却不想就传来孙贵嫔被贬为庶人打入冷宫的消息。

　　 秋菊连忙竖起耳朵打听消息，很快就拎着膳食回到添禧楼：“小主，孙贵嫔被打入冷宫了。”

　　 沈玉珺坐在榻上，手中的游记一紧，随后又放下了：“这是迟早的事儿，就不知孙家怎么样了？”

　　 秋菊放下手中的食盒回道：“奴婢刚刚在御膳房听到消息说孙家被围了。”

　　 “这都快六月的天了，京城怕是要过段时间才能热起来了，”沈玉珺并没有过多感叹，所有的事都是因果循环，怨不得旁人：“吩咐下去，这些日子无事就不要随便走动。”

　　 “是，”竹雨屈膝应道。

　　 京城也因为孙府被围而变得异常敏感。

　　 当天夜里孙府的所有人不论男女都被下了诏狱，与此同时平日里与孙府来往密切的几家也都被围了。

　　 此时位于伴月里弄的沈府里也是一片低沉。

　　 宁寿堂里沈家众人都聚在一起，谁都没有说话。

　　 “不知道珺姐儿在宫里怎么样了？”二夫人钱氏打破了宁寿堂的安静，一声叹息显得尤为深长。

　　 大太太戚氏也是担心的嘴里一直念着佛经，祈求佛祖保佑：“自小就没让人操心过，想必也不会出什么事。”像是自我安慰，但又很不确定。

　　 就在这时传来一阵急促的脚步声，沈大老爷兄弟回来了：“父亲母亲，儿子回来了，”沈大老爷看上去很是疲倦，眼睛都红了。

　　 “可打听到怎么回事？”沈霖沉声问道。

　　 “儿子打听到了一些，”沈大老爷接过妻子递上来的水，大口喝了几口，就开口说道：“宫里的孙贵嫔被废了，今晚上连跟孙贵嫔有些关系的黄贵容也被贬了。据说是孙贵嫔借刀杀人不成，反倒拖出孙家跟孽党良王关系密切的事儿。黄贵容往宫外递消息被抓，所以……”

　　 “借刀杀人，杀谁？”沈霖捕捉到自己大儿子的细末迟疑。

　　 大老爷沉吟一会，也就不想瞒了：“是想借沈德容杀叶婕妤，不过沈德容聪慧没被算计到。”

　　 “啊……”戚氏差点当场晕过去，即使端坐在那里也是强忍着眼泪，全身发抖。

　　 “那沈德容怎么样了？”沈老夫人也是心中巨惊连忙问到。

　　 “母亲放心，沈德容没事，也没被牵连，”沈大老爷也是心中难安，那是他的嫡女啊，唯一的嫡女啊！

　　 “那就好……那就好……”老夫人一手轻拍着胸口，一手还紧握着坐在边上的戚氏的手：“沈德容可还好？”

　　 “具体儿子不是很清楚，但总是无碍的，”大老爷刚刚听到这消息时也是为女儿捏了一把冷汗。

　　 “哎……都以为这富贵好得，却不知其中凶险。孙贵嫔那是死有余辜，但这黄贵容就这么说贬就贬了。”沈老夫人一向宠爱沈玉珺，心中更是心疼得紧。

　　 “老大老二，叫上哲臣他们，来我书房，”沈霖得知孙女没事，就开始细细筹谋了，这也许会是沈家的机会。这次大动，肯定会空出不少缺。孙家，老夫不谢了，就当是这些年孙家还的债吧。

　　 “儿子知道了。”

　　 这一夜不仅京城有很多人忐忑难眠，皇宫里也是一样。

　　 接下来的一个月，前朝没有片刻宁静，反而是后宫一改以往的热闹，彻底的平静下来，当然皇上也没有踏足后宫半步。

　　 转眼八月已经过去一小半了，前朝也渐渐平息下来了。

　　 孙氏一族到底是没有逃过这一劫，成年男子都被斩首，剩下的老弱妇孺则是被流放到西北蛮荒之地。而孙贵嫔在听到这消息后，当天夜里自戕于冷宫之中，很诡异的是孙贵嫔的身边还有一具尸体。

　　 是红菱。

　　 到此，由红菱引发的一连串的血案以这样的结局结束了。前朝后宫也进行了一次规模不小的清洗。

　　 乾元殿里，景帝背着手，站在殿前的正大光明牌匾之下，就这样静静的站着。路公公进来时，屏退了一众伺候在一旁的太监宫女，看殿门关上才上前回禀。

　　 “皇上，良王嫡孙确定身份已被送走，孙家男嗣也除干净了。”

　　 “朕自登基以来，给过他机会，既然他不知感恩，那就不要怪朕赶尽杀绝。”

　　 “皇上对良王一脉已经仁至义尽了。”

　　 “不过朕倒是小看孙家了，原以为是一家忠仆，没想到竟是奴大欺主。良王嫡孙再是余孽，但也是我皇室血脉，竟被养成那般怯懦。孙家野心倒是不小。”景帝想到太医回报说那孩子早已被下了绝嗣药，就已经决定要将孙家除尽。

　　 “孙家狼子野心昭然若揭，不除必是大患。”路公公这些年跟着景帝一路过来，早就冷了情了，如若不心狠手辣，他们主仆都不知道埋骨在哪了？

　　 “最近宫里可有异动？”景帝想到景仁宫、慈安宫还有……，嘴角就不由的上勾，有些人，不动她，不代表他永远都不动。

　　 “多多少少都有些，不过添禧楼倒是没有。”路公公这次倒有些欣赏沈德容了，要说沈家在宫里没有暗线，打死他都不信。沈家是什么人家，正真的开国元勋，圣祖亲封的侯爵，虽说现在没落些，但底子还在。

　　 这次的事情，皇上为什么不暗地里审红菱，不就是想要顺便清理后宫吗？结果沈德容倒好，天天躲在添禧楼，门都不出。宫里的太监宫女也是每天除了去御膳房拿吃食，就是去内务府拿份例。一点都不活络，使得盯着他们的暗哨都没精神了。

　　 不过沈德容也不是个傻的，利用这次机会，倒是把自己个宫里给捋了一边。遣走了两个太监，一个宫女，现在添禧楼的确干净多了。照这样下去，沈德容的添禧楼早晚要跟铁桶一样，以后她躲起来可就更安心了。

　　 “那些不安分的该换的换，该遣的遣。至于不干净的，你知道该怎么做？”景帝最近可算是大开杀戒。最近京城里，连往日在外经常走动的纨绔都不见一个，纷纷把脑袋拴在家里，就怕一个不好触了这位霉头，脑袋搬家是小，连累家族是大。要知道当今这位最喜欢的就是连坐了。

　　 “诺”

　　 “沈家蛰伏太久了，也该是时候动动了。告诉楚衍，沈哲臣可以用用。”这次的事到底是亏了那个小妮子，就算是补偿吧。沈家也的确沉没太久了，曾经的齐阳侯府，终究是先帝过了。

　　 “是，”看看，看看，沈德容就是典型的傻人有傻福，这不皇上的恩赐就来了。楚衍是谁？皇上的心腹，禁军统领，掌管着整个京都的军事要务。这沈哲臣要是到他那，起来是迟早的事儿。不过这也要看沈哲臣扶不扶的起来？这可是实实在在的提拔，比给沈德容晋位来得实在多了。

　　 “京里已经清理一遍了，现在该轮到外面，传朕旨意，让南宁总督严竖回京自辩。”

　　 “是，奴才这就去办，还有一件事，皇后娘娘差人来问，今年的中秋家宴还办不办？”路公公想到皇后，也是替她着急，这都什么时候了，这事还来问皇上，没见着皇上最近心情不美丽吗？

　　 沈玉珺下了马车，沈府一众行礼道：“小主吉祥！”

　　 她忙上前阻止祖父祖母：“这是做什么，快起来。”她见到自己的祖父，原本有些得偿所愿的轻松，也变得心酸难受了。

　　 “小主不可，您现在已是皇家人，君臣有别，这礼是我们要行的，万不可乱了规矩，留下话柄让人诟病。”沈霖虽说多年不问世事，但行事还是一向谨慎。现在沈玉珺中选，行事就更加慎重了。沈家早已经不得折腾了。这会还不知道有多少双眼睛在盯着他们。

　　 沈玉珺知道为了不引起不必要的麻烦，今天这礼她必须得受着。她便无奈地立在那里生生地接受着父母长辈的拜礼。

　　 礼后，沈玉珺赶紧上前扶起众人，跟家人一起来到厅堂。

　　 沈玉珺可以看出众人眉梢眼角的喜意，但也有些带愁。

　　 “好好……今日你也累了，早些回去休息，有什么话明日再叙。”沈老夫人擦拭着眼角的泪水，不住地轻拍着沈玉珺的手，终究是沈家对不住这孩子。

　　 沈玉珺依言别了家人回去自己的秀诗楼休息了，这些日子确实疲累，早些休息，也好有精神应付接下来的事情。

　　 桐知堂里，戚氏也在跟大儿媳梁氏叙话。虽说当初沈家为她大儿子聘娶梁氏时，家里已经败落。梁氏也非什么大家出身，甚至还是出身商户，但她知书达理，人也爽利。这么多年来，倒也入了戚氏的眼。

　　 “母亲万不能再伤神了，现在最要紧的是为五妹多筹谋些，也好叫她在宫里的路好走些。”梁氏也没有想到自家小姑子平时不声不响的，竟然一朝入选，得侍天子身侧。不过说句心里话，现在的沈家还真的很需要这个依仗。

　　 戚氏知道这个理：“是啊，都得准备起来了。这些年给她备的嫁妆，是用不着了。”说到嫁妆，戚氏就情不自禁的想要流眼泪。

　　 “嫁妆用不到，倒是银钱要准备充足，宫里的那些奴才都是看钱的。零碎的银子也要多换些。媳妇其他也没有，就是手头宽些。这些银钱媳妇会给备上。”她本是商家出身，身份微贱。即便沈家败落，于她来说也很是高攀了。这些年来，夫君敬她爱她，婆母善待她，小姑子也拎得清。她日子过得和顺，也很满足。

　　 “这怎么能行？珺儿那里，我都准备好了。我知道你心疼她，不过心意到就好，一家人不说外道话。”戚氏是知道儿媳手头松，但再松也是她的嫁妆，沈家还不到要用女眷嫁妆的时候。

　　 梁氏见婆母这般，一细想便知其意了。沈家到底是世家出身，上百年的积淀，怎会因暂时的不得意，就败了底蕴呢？

　　 “是媳妇想岔了。”

　　 沈哲旭站在秀诗楼边上荷塘的赏心亭里，看着塘里的鱼儿围着刚刚发芽的嫩草啃食，有些出神。他在等自家妹妹，有些话他想问清楚。他怕今日不问，等圣旨下了，就再没有机会知道实情了。

　　 沈玉珺原本已经梳洗好，准备歇息了。怎知她三哥身边的知秋来请，说是三哥在赏心亭等她。

　　 “你来了，”听到脚步声，沈哲旭就转身看向他唯一的胞妹。沈家因为家风，沈家男人虽有纳妾，但从未做出宠妾灭妻之事。他母亲总共生了两子一女，大哥沈哲臣，他还有就是这个妹妹。

　　 胞妹自小懂事，乖乖巧巧的，但一向惫懒。后来以为是长大了，才变得勤奋。但他近日想来不是这样的。妹妹是自九岁，庶姐沈诗画落选才突然变得勤奋的，那些日子原本总在眼前晃悠的小人儿，总是不见人影。

　　 “三哥，你找我？”沈玉珺自小备受家中哥哥宠爱，尤其是她三哥，不知道被她闷了多少好东西。

　　 “你是不是一早就打算好进宫了？”沈哲旭还是想问。

　　 沈玉珺看向她三哥那双跟她一模一样的眸子里，她骗不了她三哥：“对。”

　　 “你是怎么想的？”得到情理之中又意料之外的话，沈哲旭还是想知道她出于什么原因，才给自己选了这条路。

　　 沈玉珺也不看她三哥了，走到亭子里的石桌边上坐下：“三哥，我其实也没多想。我只是想进宫了，好好保着命，熬资历。只要我好好的在宫里活着，外面那些人多少就会有些忌惮。咱们家也可以喘口气。”这是她的真实想法。

　　 沈哲旭虽说有些想到，但如实听到妹妹这般说，鼻子酸得很，但终是忍住了：“你……你要记住你今天的话，要好好保全自己。这里我不好久留，这些银钱你拿着。”虽说他是她的胞兄，但今日妹妹出了宫门，就再不同往日了，她已是皇家人，一切还是要小心些才好。

　　 沈哲旭离开了，她还是坐在亭子里，这里有她三哥之前备的茶水，这会坐着休息，看看湖里刚出嫩叶的水草荷叶，倒是别有一番风味！

　　 “妹妹，”梁氏原是要去秀诗楼的，怎知半路就瞧见了？

　　 “大嫂，您怎么来了？”沈玉珺起身迎接。

　　 “原本你大哥想来的，但到底有些不便，就我来了。”梁氏拉着沈玉珺的手，到亭里坐下：“你大哥让人备了些碎银，我其他也拿不出手，就往里添了些。一起给你送来。”婆母那里不用她准备，但到底小姑子对她这嫂子不错，她多少也要表示些。再说有钱能使鬼推磨，身上有，心不慌。

　　 沈玉珺对这个嫂子还是有些喜欢的，她嫂子是个聪明人，对她哥好得很，对家里长辈也是恭恭敬敬，没有一丝怠慢，妯娌之间相处和睦，没有口角。她嫂子是个明白人。

　　 “劳大哥和嫂子费心了。”沈玉珺也不推辞，毕竟这些的确是她实实在在需要的。

　　 “就知道你是个懂事的，”梁氏原还怕小姑子拎不清，没想到倒是她多虑了。这人啊，从宫里走了一圈，今日见了也是成长了不少。

　　 她知道大嫂是什么意思，就好像技多不压身一样，钱多日子也会好过些。万一要是在宫里没了盼头，手里有钱就还是能活下去的。

　　 将将戌时，天儿也黑了，沈玉珺刚刚换上寝衣打算睡了。守门的婆子来回说是她二婶来了。沈玉珺赶忙让竹云取了件斗篷给她披上。

　　 “婶婶怎么来了？”

　　 “过来看看你。”钱氏温和地看着沈玉珺，以前小小的一团长大了，她虽生了两子一女，但女儿玉舒在三年前就已出嫁了。

　　 沈玉珺看到她二婶，就想到同样入选的钱洛惜：“这次钱家表姐也入选了。”

　　 “是吗？”钱氏闻言，很是冷淡。

　　 这也不怪她，当年她刚刚嫁入沈家三月，沈家就出事了。外面都传她不祥。她那时听了传言是又急又怕，着急忙慌地想要寻求娘家庇佑。可是娘家是怎样的冷绝，自今还是让她胆寒。

　　 好在沈家人明理，没有听信外面的传言，待她一如往昔。等她冷静下来，细细查探，没想到这幕后传言的竟是她娘家姐妹。她也知道当初她嫁入沈家是有些打眼，但沈家出事，她们旁观就好，何必要落井下石？

　　 那次的事，她回去娘家闹了一场，从此再未踏足那里。那个时候那个情况，她们放出那样的流言，如果没有家里的默许，怎么会传得出来？她的娘家是想要她的命。

　　 “这宫里是富贵地，但也冷得很。不要说是这拐了弯的没有血缘的姐妹，就算是亲姐妹，只要你们争的是同一个男人，那也会拼个你死我活的。我与钱家早已没有瓜葛了，你以后万不要因为一些没有的关系，让自己有了牵扯。”钱氏提点自家侄女，到底还是在她眼皮子底下长大的，不求她大富大贵，只求她能保全自身。

　　 沈玉珺认真地听着婶婶的话，还是有些启发的：“多谢婶娘教诲，珺儿铭记于心。”

　　 “好……”

　　 聊了一会，钱氏留下个漆木盒子就离开了。沈玉珺瞧着被竹雨打开的盒子，散碎的银子，一些小巧精致的银首饰，还有几张银票。这一天下来，这样的盒子，她已经收了好些了。

　　 “小姐，奴婢看过了，这里有银票一千两，碎银两百两，还有些首饰。”竹雨细细数过回了沈玉珺。

　　 “小姐，咱们现在手里的银子已经有三万多两了，估计后面还有一些。”竹云是管着秀诗楼的银钱的。现在她们小姐眼见着要入宫了，其他东西倒罢了，就是这银钱不能少，宫里打听个什么事儿，样样都是要撒钱的，她们手里活泛些才好。

　　 “我知道了，今天就早些休息吧。”沈玉珺还是有些意外的，当年沈家除了被夺爵，倒也没被抄没家产。看来自家人还是很低调的。这样也好懂得长远，才能慢慢谋算。