仪式结束，殿选五人在族人簇拥下离开草堂，转到族院前门，护送的人马皆已备好。
灰白长者和灰袍随侍也已等候多时，而黄贤受重伤，已经被火速送回上殿，白袍随侍则带着劲力麒麟赶赴荒塞，替荆战驻守界碑。
荆战走到他的坐骑前，那匹马身上旧疤附着新伤，在马群中分外显眼，它看到荆战走近，高高跃起前蹄。
荆战笑着拉住缰绳，翻身转上马背，走到队伍前头号令开拔。
荆木阳此时正孤零零地留在荆氏草堂，与三长老劲力雕像相伴，他没有跟着族人前来送行。
尽管他自己也十分不舍，但还是打算让父子分别过得简单些。
不过他也并非什么都没有做，他把跟随自己征战多年的名驹，送给了荆炣当坐骑。
荆炣骑在他爱马坚实宽阔的背上，一手握着缰绳，终于感觉到一股暖流缓缓涌入心底，往日父亲对自己严罚也好，苛责也罢，一幕幕都在脑海中匆匆闪过。
直到骑上这匹马，荆炣好像才突然明白何为父爱如山。
他不禁鼻子一酸，涌起一股强烈的冲动，想要奔回到父亲身边，郑重的与他道个别。
可队伍已经浩荡前行，荆战拨转马头来到荆炣身边。
“小炣，有些话现在不说，下次不知道要等到什么时候。”
荆炣骑在马背上，低着头一言不发，尽管这股冲动非常强烈，他还是一踢马镫，绝不回头。
“连这么重要的祭祀仪式都不选自己，竟然选了荆佐、荆佑这两个混蛋！”
荆炣嘟囔着跟上前行的队伍，来到队伍中流，开始调侃阿胖，借以掩盖内心的烦乱。
“咳…”荆炣清了清略微发哽的喉咙，“阿胖，既然我二哥参加殿选，四人的名额就多了一个，你还去干嘛？你看看你，把你的马压成什么样了！”
“哼，我的马都没喊累，你先替它打抱不平，皇上不急太监急！”
阿胖故意摆出一副泼妇独有的蛮横样子，逗得荆炣哈哈大笑。
“公子别兀自悲伤了，你看看咱，只要吃得好，什么都不是问题！”
说着，胖手伸向腰间的锦囊，神秘兮兮地拿出了一份地图，上面圈圈画画尽是上都城的美食店，几乎画满了整张图纸。
“瞧瞧，咱好不容易出来一回，我都琢磨好了，要把上都城的美食全吃一遍，落下一样算我输。”
阿胖小手一挥，仿佛指挥着千军万马踏遍了上都城。
荆炣措不及防，下意识地摸了摸自己的祥云锦囊，估算了一下里面为数不多的竹青币，撇撇嘴道：
“我可没有那么多竹青币给你挥霍，你这海吃图自己去完成，别想拉着我，不买单！”
“公子也太小气了吧，我阿胖好歹跟你混了这么多年，最后连一顿饱饭竟然都吃不上！”
“这是一顿饱饭那么简单吗？恐怕得把我吃个底掉囊穿！”
荆炣抢过阿胖精心绘制的海吃图，低头翻看，不知怎的，越看肝颤得越厉害，心都在滴血。
半晌，却不见阿胖有半点回应，准备抬头看个究竟，却发现四周的族兵都死气沉沉，时不时还能听见一两声抽泣。
荆炣估计队伍此时已经走出几十里有余，周围泛起一层茫茫白雾，他看不清楚前方到底发生了什么，索性干脆站到了马背上。
雾尚不浓密，荆炣透过薄薄的雾层，看见前方道路两旁站满了人，他们披麻戴孝绵延数十里，仿佛早早守在此地，就等着整个队伍经过。
荆炣一拍马甩开了阿胖，快速赶到了队伍前头。
这一段路，披麻戴孝的路人三五成群，分列在道路两侧。
他们面色苍白，神情肃穆，手捧着更为渗人的白花，陆陆续续递给路过的兵士。
“二哥，这些是人是鬼？”
头一次见到这个阵势，荆炣大气都不敢喘，小声问起荆战。
荆战俯身接过一朵白花，“不用怕，他们都是我们荆氏族人，是这些护送团的家人，不过是这雾来的不是时候，看着有些渗人罢了。”
“他们这是……”荆炣有些疑惑。
“小家伙有所不知，黄氏统御下的荆、苏、吴、陶四大氏族，无论参加殿选的后辈成绩如何，这些护送兵卫一个都回不来，杳无音讯，去了便与死人无异。
他们被选为殿选的选手护卫，既是荣誉也是悲剧。
饯行时不能打击队伍的士气，临别不见最后一面又不人道，最终这种来百里外披麻戴孝送行的方式，已经成了几大氏族默认的做法。”
灰白长者的沧桑老音在耳边回响，他向身后张望，迷雾浓了一些，没有找到老者的位置。
穿过人群，荆战碾碎了手里的白花扔在路旁，荒塞三年，他生离死别见得多了，对此没有什么特别大的感触。
但荆炣却颇受触动，他暗暗发誓，无论如何也要将这些人带回来，给这些肝肠寸断的族人们一个交代。
而他还想搞清楚，上玄三十年，六届殿选，四大氏族一共近三千名精英护卫到底去了哪里，还有那些回不来的殿选状元们。
一行人迟缓地穿过这一段白雾，各个垂头丧气，斗志全无，死尸一般地坐在马背上，比披麻戴孝的一群人还要阴沉恐怖。
队伍就这样死气沉沉不知又行出了多远。
“大家听我说。”
雾散了一些，荆炣忽然驱马跑到队伍最前面，放开缰绳站在马背上，转过身，让后面的兵卫都能清楚的看到自己。
他面对着他们，双手紧握成拳，想要发表一段慷慨激昂的讲话来鼓舞士气。
然而还没等说出第二句话，他晃动的手臂停止了动作，整个人呆若木鸡，只是随着坐骑的步伐上下颠簸。
所有人都抬起头等待着，荆炣的身体却忽然扭出一个奇怪的姿势，还伴随着阵阵战栗，转瞬又扭出另一个诡异姿势，接着又是一个，反反复复，如同妖魔附体。
荆炣就这样在马背上折腾了很久才回归正常，而后两眼翻白，朝着马身一侧栽倒下去。
而他的身子刚刚倒向一侧，整个人就活生生消失在了他们眼前，而坐下白马却还剩下半个身子，尾巴在空中扫来扫去。