众人顺着山间的小路一路前行，不一会就爬上了对面的山梁，眼前的一切赫然开朗，蓝天白云相映成趣，脚下的山林在阳光照射下显得苍翠欲滴，让人神清气爽。极目远望，远处的云积山更是壮丽无比，主峰孤耸入云，而且异常陡峭，崖壁像刀劈斧刻般整齐，远远望去，孤峰如同那孙猴子的如意金箍棒一般，从云端直插大地。知青们被大自然的鬼斧神工深深震撼，在感叹“江山如此多娇”的同时，禁不住扯开喉咙大叫欢呼起来，这登高望远的心情果然有种说不出的舒畅，此时的知青们虽然已经走了十几里的山路，却一点都不觉得累，似乎自己并不是插队下乡的知识青年，反倒是前来饱览祖国大好河山的外地游客。

　　不过激动归激动，这高兴完了活还得接着干，在哪儿打柴呢？社员们告诉知青，眼前的这块林子就是了，钻到里面砍就行。随后社员们带着大家识树，因为按照山上的规矩，柏树、彬树、松树这些是不能砍的，要留给国家，将来集中起来干大事。其它的如马桑、刺槐等杂木树种都可以砍着自己用。知青们第一次钻进遍地荆棘的密林中，别说砍柴了，连走路都困难，不是脑袋碰到树枝，就是脚被什么藤蔓给挂到了，手上也很快被荆棘剌出了血，各个弄的狼狈不堪。社员们在一边实在看不下去了，只好让他们下去歇一会，待会儿帮他们每人砍上一捆就够了。把知青们送出林子，徐卫国和其他几个社员便熟练的操着柴刀忙活起来。不到一袋烟的功夫，柴就砍好了，社员们将柴禾拖到土路上，开始捆扎固定。这捆柴就比较费时间了，而且还要点技术，弄不好的话背着走路会异常吃力。捆柴老手们会把藤条依照合适距离平行拉好，再选出十几根拇指粗细且比较直的枝条平铺在上面，称为“背面儿”，也就是柴禾与人脊背接触的那一面，所以必须选比较直的，假如枝条凸凹曲折，就会把人的背磨烂。“背面儿”铺好后，把其余柴禾捋顺了放上去，再用绳子捆紧即可。

　　虽然看上去非常简单，但柴禾实际捆起来还是很耗费功夫的，赵霖看着徐大哥他们干的热火朝天，自己却帮不上什么忙，只好有一句没一句的陪着社员们聊天解闷。

　　“徐大哥，我看村子附近好像就有一些山，为啥咱们要跑这么远来这里打柴啊？”

　　“这个说来话长喽！”徐卫国看天色还早，柴也捆的差不多了，就索性盘腿坐在路边，跟知青们讲起了过去的故事。原来在十几年前，村子附近的山上有的是林子，里面野狼豹子啥的多得是，但好在林子里物产丰富，野兽们的食物也多，很少出现下山伤人的事件。1958年，随着“大炼钢铁”运动如火如荼的开展，村子里也响应中央的号召上山砍树，据说有一次还动员了上百个青壮劳力挑灯夜战，在附近山上不歇气的连续砍了三天三夜，硬是把整山的树全都砍光了。听说有些林子深处的大树直径足足有2、3米粗，要好几个汉子合力才能环抱过来，树龄少说有百年以上，也都被砍了做成木炭，拿去“炼钢”了，可笑的是后来大伙才知道，木炭的温度根本达不到炼钢的要求，只能将家家户户收缴的铁锅铁架烧成一大块铁坨坨，钢却是根本炼不出来的。可悲的是，即便后来知道了这样行不通，大伙儿也像那《皇帝的新衣》一样继续闷着头干，因为当时根本没有人敢说实话，更没有人敢质疑上面的决定。后来又过了两三年，镇上来了新的指示，叫停了大量钢铁运动，村里这才关了炼钢的土窑。运动虽然停止了，但经过前几年的瞎折腾，钢是没炼成，倒把附近的森林全破坏了，林子里的活物失去了栖息之所，野狼成群的窜到村里袭击牲畜，还闹出了好几条人命，后来镇上派来解放军过来才把消灭了狼患。而自那以后，附近村里的人也都要走上十几里的路，翻山越岭到云积山这边打柴了。如今连这一带的杂树也砍得差不多了，附近的生产队只得又新开了一块林子，今天来的地方就是，还没有被砍过几次。不过照现在的速度，恐怕撑不过五年还得再往更深处的林子里推进。

　　“要是再炼一次钢铁，咱们怕是得去几百里外的庆阳打柴喽！”陈大哥讲完那段荒诞的往事，看柴禾也捆扎的差不多了，便起身拍拍屁股上的尘土，望着天边说道：“走吧？时候不早了，该往回赶了。”

　　“回家喽！”众人各自背上一捆柴火，高高兴兴的准备凯旋。那个年代的庄户人家背东西的功夫还是很厉害的，倒不是因为那代人有什么天生神力，而是艰苦卓绝的环境锤炼的结果。老柳树沟村的汉子一次能背上一二百斤的东西走山路，即便是十三四岁的孩子，也可以背着几十斤的柴禾轻松赶路。因此，当时的人们还是十分崇尚体力的，心中的崇拜的对象也多是武松、鲁智深之类的力能扛鼎之辈，全然不是现在油头粉面，剪个头发都要打麻药的奶油小生。然而知青们没干过重活，一时难以负重，所以徐大哥只给他们每人捆了三十多斤的柴禾，即便如此，孩子们的头上也都渗出了汗水，但他们今天一点儿也不觉得累，依旧有说有笑的往山下走去。

　　因为李雨浓的伤还没有痊愈，徐大哥没让他背柴，只给了他2把柴刀，让他一手一个的拎着。李雨浓心中充满感激，这里的生活简直像做梦一样，没有批斗会，没有阶级斗争，人与人之间是如此的淳朴和友善，他暗下决心要好好表现，争取一辈子留在这里，永远不用再回到那个令他伤心的故乡。正当李雨浓盘算着如何多赚点工分，换些稀罕物件报答徐大哥时，突然发现远处山坡的林子里有一处灌木不自然的晃了几下。这一异常情况立刻引起了李雨浓的警惕，他快步追上领头的徐大哥，并向他报告了这一情况。

　　“没事，应该是野兔之类的活物。”徐大哥看着李雨浓满脸紧张，知道他还没有从上次狼口逃生的阴影中走出来，赶忙安慰了几句。但粗中有细的徐大哥还是朝着李雨浓指引的方位仔细观望，虽然没听说这一带有伤人的畜生出没，但此处毕竟已是秦岭余脉，又是原始森林的边缘，还是小心为妙。

　　因为靠近路边，这里颇受周围村寨打柴人的“照顾”，因此远处的山坡上并没有高大的树木，仅剩下一些低矮的灌木林。此时已是下午，阳光洒在山坡上面，像一幅徐徐展开的西洋油画，哪有什么异动。正当徐大哥送了口气，以为李雨浓只是神经紧张看错了时，那片灌木突然极不自然的晃动了几下，这回不只是徐大哥，队伍里好几个人都看到了。

　　“不好，怕是有野畜盯上咱们了。”徐大哥打小就上山打柴，对林子里的一切都十分熟悉，他知道灌木的这种晃动绝不是什么野兔野狐狸能弄出来的——里面应该藏着大家伙，而且，还不是一只。。。。。。

　　这时其他几个社员也跟了上来，听完徐大哥的推测，表情也都变得紧张起来。他们又低声交流了几句，随后便转过身来对知青们说：“大家莫慌，这里山高林密，有个一两只野畜也很正常。咱们人多，它们不敢上来的。”徐大哥见孩子们有些紧张，索性撸起袖子用力一揽，竟将眼前的赵霖连同李雨浓同时抱了起来，这两人的重量加上背后的柴禾，少说也有200斤，徐大哥竟然不费吹灰之力的抱了起来！

　　“哇！好厉害！”知青们被徐大哥的神力所震撼，纷纷激动的鼓起掌来。

　　“这算啥，你徐大哥吃饱了饭，连村口的磨盘也能扛起来走上几圈哩！”社员王富贵一副少见多怪的样子。

　　“你吹牛！那磨盘我见过，老鼻子沉了，人根本举不起来！”

　　“那你说咋放上去的？”

　　“额。。。。。。”

　　“哈哈哈哈。。。。。。”

　　众人在一片嬉闹声中再次前行，徐大哥决定先在山梁后面的一队驻地休息一晚，明天一早再赶路。想到晚上可以在老乡家里过夜，说不定还有蜂房吃，大家笑的更开心了，只有李雨浓和徐大哥此时感到莫名的焦躁和不安，似乎有什么东西一直盯着自己看，会是什么呢？