“宫保，如今西南二虎相争，宫保坐收渔人之利，实在是可喜可贺啊！”杨士琦正向袁世凯道喜，老袁现在却是到了可喜可贺的时候了，南京方面已经同意他在燕京宣誓就职，很快老袁如愿以偿的登上大总统的宝座，达到人生之中的顶峰。
尤其是现在的态势比起历史上还要有好处，在乔宇的努力之下，陶成章并没有被刺死，反而在这段时间里将统一党的声势弄得越来越大，风头已然盖过了同盟会，而且大量的同盟会成员开始加入统一党，甚至有人已经开始公开支持陶成章成为总理，辅佐袁世凯。
随着陶成章的崛起，南方已经事实上处在分裂之中，陶成章也多次和乔宇通电报，商讨统一党的政策问题，最终陶成章定下了方略，主张支持袁世凯结束各地割据的状态，统一军政财政，整顿吏治，减轻老百姓负担，在全国范围内清理厘金，发展教育。
老袁对于陶成章的主张还是比较欣慰的，这位光复会的领袖愿意听自己的命令未尝不是一件好事，有了他的协助，老袁的影响力就能够轻易深入南方，而且老对手孙文也被边缘化，南方这块心腹大患就去了一半。
北洋一系的实力很强，但是也紧紧能够达到长江一线，对于西南的影响力就更弱了，现在江南一带问题不再严重，老袁自然将目光落在了西南三省之上，说实话老袁心中对于乔宇和蔡锷这两个年轻都督还是比较忌惮的。
蔡锷被誉为士官三杰，又拥有强大的滇军，天高皇帝远，而乔宇虽然军事并不出众，但是无论眼光还是手段都是很惊人的，尤其是他获得了四川各界的支持，使得乔宇的根基分外牢固，如何对付这两个人老袁一直没有想到好办法。
如今川滇再次发生大规模冲突，老袁心中彻底放下了，只要两个人彻底闹翻，那就要仰仗自己居中解决了。如此两个小孙猴都逃不出自己的手掌了。
“杏城啊，说的不错，不过他们毕竟只是一省都督，公然派兵进入邻省，已经是在动摇中央的权威，老夫是不是该申斥一番才好！”
杨士琦微微一笑：“宫保这是聪明一世，糊涂一时啊，您不是还没正式就任么，而且孙文也没有正式去职，我看咱们先拖延几天，待到川滇大战打出眉目了，您在出手，不论是蔡锷还是乔宇不都是得听您的了么！”
老袁听到这里脸上露出一股欣慰的笑意，心中已经有了计较。
此时蔡锷领军已经过了昭通地区，直逼川南，抢占了兴丈和淇县，大军直逼长宁，江安，这两地背靠长江，地势险要，乃是乔宇川军重点布防地区，在江安南部横着一道丘陵，像一道屏障一般，挡住了滇军的进军道路，王怀将前敌指挥部就设在了最高峰天皇寺之中，亲自指挥。
从山脚到山顶都已经被川军布置了严密的防御工事，足足有一个团的士兵在此把守，安排了充足的机枪大炮，宛如一个刺猬一般。
蔡锷亲自举着望远镜观察川军的布防状况，蔡锷的眉头也皱了起来，自己一直以来看不起川军，就算是上次败在了川军之后，蔡锷也只是以为是手下人轻敌自大，中了川军的埋伏，要是真刀真枪的拼一下滇军必定能够摧枯拉朽，不过此时看到川军的防御态势，心中也不由自主的升起一丝不安，看来川军没有那么好对付。
“都督，我看川军也没有什么了不起的，卑职愿意亲自带队不拿下天皇寺，我提头来见！”请战的是罗佩金，此人乃是蔡锷手下的一员悍将，在重九起义之时，就是罗佩金率队攻下了军械库，才让滇军能够革命成功，起义之后罗佩金也一直是蔡锷的亲信。
蔡锷一见是他请战，就点了点头，“熔轩，千万不要轻敌！”
罗佩金点头称是，滇军此次也将家底都拿了出来，二十多门山炮齐齐的对准了山头，罗佩金一声令下，大炮轰鸣起来，跑弹像冰雹一般砸到了川军的头上，阵地之上灰土满天飞，不时还传出几声惨叫，残肢断腿也被抛到了天空之中。
“滇军这帮龟儿子炮打得挺准啊！”王怀的指挥所附近也遭了两枚炮弹，索姓都没有爆炸，也没有什么人员伤亡。
“老石，咱们的炮兵也不能让人家小视吧，给我瞄准了，照着滇军的炮兵阵地打，我就不信咱们居高临下还打不过滇军了！”石翼急忙传下命令，川军的炮兵阵地也撤去伪装，黑洞洞的炮口直接对准了滇军的炮兵阵地。
“三点钟方向，急速射！”一声令下如山倒，川军的山炮也开始射击，一条条的火舌向着滇军扑了过去，川滇两军的山炮都是七十五毫米的山炮，射程都差不多，不过川军此时占据了地利，居高临下，滇军的炮兵阵地被重点关照，很快就有四门火炮被打成了零件，还有数十名炮兵丧命。
罗佩金看到此情此景，也是气的暴跳如雷，急忙招呼部下士兵加快进攻速度，尽快攻下天皇寺，滇军士兵躬身快速向前，直奔川军的阵地杀了过来，这时已经到了拼命的时候，川军也不含糊，各个举起步枪，开始还击。
小小的天皇寺之前，川滇两军开始拼命搏杀，川滇两军仿佛是一对冤家一般，一上来就十分拼命，战场激烈异常，每时每刻都有士兵倒下，鲜血已经将大地染红，之所以会打得这么激烈，其实也是两方首领的问题。
蔡锷心中很清楚如果此战能够获胜，那么西南王的宝座就落到了自己的头上，凭借云贵川三省，再加上地形的优势就是老袁想要对付自己都要好生掂量一下，如此一来蔡锷就真正成为能够左右中国政局的大人物，心中的大志也能够施展，因此打得分外拼命。
乔宇虽然看清楚历史走向，甚至想要再蔡锷面前藏拙，故意输一招，但是蔡锷可不是浪得虚名，滇军的强悍也不是一句空话，乔宇就算拼尽全力也不见得能够稳艹胜券，哪里还敢大意啊，也是分外用心。
从下午开始交战，双方在以天皇寺为中心的二十余里的战线已经打了三个多小时，滇军虽然有几次突入川军的防御阵地，但是都被川军打了回来，战线陷入胶着之中。
罗佩金此时亲临第一线指挥，脸上也是见了汗水，他知道滇军虽然看起来强大，但是有一个最大的问题就是后勤的问题，川军背靠长江，能够靠着水运源源不断的获得物资支持，而滇军则因为道路崎岖，后勤很是紧张，要是不能快速突破，就会被活活耗死，因此罗佩金亲自选拔出了六十个最精锐的士兵组成敢死队，每个人长短两件家伙，背后还背着大砍刀，准备趁着夜色强攻天皇寺。