222.英属北美殖民地为何反对《印花税法》?
222.英属北美殖民地为何反对《印花税法》?
1765年,时任英国首相的乔治·格林维尔通过《印花税法》,企图靠征税在北美维持一支永久性的英国军队。乔治·格林维尔认为殖民地应该为支撑这支军队做出贡献。于是,乔治·格林维尔主张在北美殖民地开征印花税。印花税在英国已推行70多年,格林维尔内阁希望将同样的原理延伸到殖民地,也就是对报纸、纸牌、法律文件、酒类执照、保险单、船运文件等各类公务所用文件加以课税。这些税比在英国征收的额度要轻得多,且税收也将花在殖民地身上。在格林维尔内阁看来,这是个温和的政策,应该不会有任何问题。
然而,令乔治·格林维尔意想不到的是,印花税法引起了整个殖民地的愤怒,那些商业活动直接受影响的市民,如律师、商人、印刷业者和种植业者等,更是义愤填膺,不断掀起一波又一波的抗议声浪。
1765年10月,北美九个殖民地的议会代表,出席在纽约举行的印花税法大会,以维吉尼亚议会“没有代表权,就不纳税”的观点为主导,通过了《权利与不平等宣言》,要求英王及其议会废除印花税条例;宣称只有殖民地自己选出的议会,才有资格对他们征税。1766年,在殖民地的激烈反抗下,英国国会废止了乔治·格林维尔的《印花税法》。