一个个故事传得神乎其神。
有人说赵胤以前不娶妻不纳妾，皆因迷恋女魔头时雍，奈何那会的时雍爱慕楚王，已有入幕之宾，赵胤只能暂时忍痛割爱，隐忍不发，多年来徐徐图之，搜集楚王罪状，直到天寿山一战将楚王一举扳倒，这才得偿所愿，将美人儿占为己有。
冲冠一怒为红颜，不外如是。
只可惜，本是一段佳话，奈何赵胤在楚王倒台前，已许婚顺天府推官之女宋阿拾，而宋阿拾当初自称是时雍的灵魂重生，大抵便是为了讨赵胤欢心，故意为之。
“此事说来也巧，一个有时雍的魂，一个有时雍的身。”
“一个是金屋藏娇，一个是冲冠红颜……”
“且看大都督要如何抉择？哈哈哈哈！”
“你我只管看戏便是。”
茶肆里，一个老秀才说得口沫横飞，听得人也是津津有味，时不时发表一下意见，大有要为大都督操碎心的架势。
“大都督既然娶了宋阿拾，喜欢的自然是她。自古正妻为重，外室就是外室，想那阮娇娇一界青楼女子，再是生得美艳，也上不得台面。不然为何会安置在别院，侯府都不让进？”
“不不不，兄台此言差矣！正妻是不得不娶，阮娇娇却是打心眼里欢喜……安置在外，那才叫人间天堂，即不会叫正妻欺压一头，又可独享美人恩宠，岂不快哉？”
时雍万万没有想到一群男人也会这么八卦。
她坐在门边的竹凳上，穿一身男装，戴了个黑色大帽，配个黑色面罩将小脸遮得严严实实，眼神里却散发出一抹漫不经心。
“嗤，简直是一派胡言！”
几个正在讨论的男人，听到她讽刺的声音，齐齐看了过来。
“这位小哥，你可是对爷几个的话，有异议？来来来，畅所欲言，你也说说你的看法。”
“哈哈，看他这岁数，毛都没长齐呢，知道什么朝廷大事？”
“小二，续水！”
茶肆里忙碌一片，喧闹阵阵。
时雍懒洋洋地将两条腿从木杌子上放下来，拍了拍袖口上沾的灰，取出一块碎银放在桌子上。临走，瞥了那几个家伙一眼，笑容玩世不恭。
“小人物才会做抉择，大都督么，自然是两个都喜欢，两个都要。”
“……”
走出茶肆，大街上人来人往。
时雍左顾右看，有些感慨。
有了银霜天果和紫阳冥花的加持，治疗疫症的药丸一炉炉地炼出来。为了感谢霄南镇的“观音菩萨”，陈岚索性为这味药取名为“观音灵丹”。
药物对了症，疫症很快便得到了控制。在朝廷的统一调度下，轻症仍是喝时雍、褚道子、陈岚同太医们共同研制的汤药，重症患者才有机会使用“观音灵丹”。当然，无论什么时代，达官贵人们总是能优先享受到特殊照顾。比如楚王赵焕，身处宗人府，却早早就有人送了药去。
时疫得到控制，京师城渐渐恢复了从前的繁荣。
大街小巷，张灯结彩，人们放炮驱邪，吆喝买卖，热闹非凡。
“都是吃饱了撑的呀。”
吃饱了，又闲下来，不传流言不说是非，又干什么呢？
时雍回到无乩馆，赵胤正坐在花厅中等她。
茶香扑面，很是悠闲的模样。
“侯爷今儿回来得这么早？衙门里没事么？”
时雍说得缓慢，语气不冷不热，脸上瞧不出什么情绪，说完也不待赵胤回应，转了身便要去后院。
“阿拾，”赵胤双眼幽幽眯起，看着她身上的衣着，又在她回头时，审视一般盯住她的眼睛。
“你是不是在外面听了什么风言风语？”
时雍唔一声，点点头，“侯爷也知道了？”
赵胤表情微凝，语气颇有些低沉，似乎很怕时雍生气似的，说得温和无比。
“阮娇娇那些谣言，不是我让人散布出去的。”
时雍点头，一本正经：“我知道的呀。”
赵胤皱起眉头，“阿拾信我？”
“当然。”时雍再次严肃地点头，还没等赵胤高兴，就听她莞尔一笑：“因为谣言是我散布出去的。”
有那么一会儿，赵胤没有说话，只是双眼情绪不明地看着她，锐利的视线仿佛要把她洞穿，看透。时雍猜，他可能从来没见过这么疯的女人。被她吓到了？
轻轻一笑，时雍捋头发。
“为何这样看我？”
赵胤问：“你为何这么做？”
他神情冷峻，眼里仿佛带了刀子。
时雍抿嘴，与他对视片刻，随即一笑。
“帮侯爷。俗话说演戏演全套，装叉装到底……”
“本座没有听过这句俗话。”
时雍愣了愣，又笑说：“侯爷不是怕邪君怀疑你的用心么？如此一来，他再就不会怀疑了。如果他有心，应该能查到阮娇娇的事情，全因我的不满和抱怨，这才传出去的……”
赵胤平静地看着她。
“你可真替本座着想――”
怎么有点咬牙切齿地味儿？
时雍扬眉，“不好吗？”
赵胤被她一噎，沉默着说不出话。
时雍淡淡道：“侯爷都敢对外散布消息，说自己狂妄尊大，不敬皇帝，天生反骨了，想来也不怕坏了名声。但对于阮娇娇这事，你仍然做得太保守。我知道，你怕我生气，对阮娇娇有所保留。可是，侯爷有没有想过，一个错漏，就有可能满盘皆输。邪君可不是那么好糊弄的人。咱们不做得像一点，自己都骗不了，还想骗人？还有――”
停顿片刻，她自嘲地笑。
“当然，我这么做也有私心。”
时雍盯着赵胤俊朗的五官，勾起唇角。
“我想将阮娇娇从背后推到人前。”
赵胤皱起了眉头，却没有出声。
时雍知道他在想什么，平静地笑道：“尽管侯爷说阮娇娇弃暗投明，为你所用。但男人看女人同女人看女人，观感是完全不同的。阮娇娇有没有坏到骨子里我不评价，但她这么快就转头侯爷的怀抱，无外乎三点理由。”
赵胤终是开口，“哪三点？”
时雍瞄他，笑得清冷。
“第一，当初她到侯爷来找侯爷告状的时候，兴许已被侯爷气度所折服。侯爷可能不知道，你越是忠诚于我，对他保持距离，她越是想征服你，喜欢你，靠近你呢……我以前学了个词，叫雌竞。用在这里，最恰当不过。”
赵胤的表情又凉了下来。
时雍不管他，继续笑着说道：
“第二、审时度势。赵焕这犊子已经完了，宗人府再是好吃好喝，却不得自由，不出意外，这辈子他都得在里头养老。阮娇娇出自青楼，再是现实不过，她懂得女人只有依附于最强的男人，才能在这个以男人为天的世道，活成人上人的模样。侯爷，恰是她能抓住的唯一一根浮木。”
赵胤：“说得好。”
时雍淡淡看他，“侯爷带她出宗人府，不是已然清楚这一点么？”
说罢，不给赵胤辩解的机会，她又接上。
“第三，看人秀恩爱，牢中日月长。就算阮娇娇有情有义，对赵焕有万丈深情，也在赵焕宠爱秋莲，三番两次羞辱她的情况下磨没了。阮娇娇就是一只夜莺，她要站在最高的枝头，打脸赵焕，将宗人府受的耻辱还回去。可惜，赵焕贵为亲王，哪怕轮为了阶下囚，那也是最尊贵的阶下囚，旁人动他不得。”
头一歪，时雍满眼是笑的看着赵胤。
“侯爷恰好能满足她所有的幻想，你说她投不投靠你，臣不臣服你呢？”
一口气说了这么多。
条条都是道理。
赵胤看她神色平静，好似真的不以为然，表情终是慢慢松缓下来。他起身，走到时雍的面前，执起她的手，又去摸她的头。
“我陪你回房。”
时雍下意识抽手，避开他，“不必。”
赵胤见她避之为恐不及的样子，心里莫名刺了一下。
“阿拾当真不往心里去？不生气？”
“气的，怎么不气？”时雍说得认真，看他片刻，又忽地抬手抱在身前，一副与他保持距离的模样。
“这不是为了破案捉贼么？你我两个最近就冷淡一些，别成天往一处粘糊，让人瞧出破绽来。”
赵胤看她说得十分洒脱，
心里却不是滋味。
说什么为了破案抓人，可往细了想，分明就还为了阮娇娇的事，在同他置气呢。
“阿拾，带阮娇娇出宗人府，本是我父亲的权宜之计……”
“你说过很多次了，我信你。”时雍抿抿唇，说得潇洒，顺便打了个呵欠，“相信阮娇娇定能助你早日破案，我有点困，去睡了。”
“阿拾――”
赵胤拉住她的手腕，不肯放。
时雍回头，看向他冷冷的眉眼和手背捏出的青筋，又笑着解开他。
“高冷、高冷一点。现在你我两个还是互相看不惯彼此的阶段呢。”
“……”
时雍笑意盈盈，听上去就像说得反话一样。
“坚持！这样才会让人觉得有机会……乘虚而入。”
“我不愿如此――”赵胤眉头微微一皱，“这非我本意。”
“五十步和一百步没有区别。你已经迈出了五十步，我再往前推你几步，助你早日马到功成，不好吗？”时雍负手而立，挺胸抬头往后退了几步，淡淡地扫着赵胤，似笑非笑。
“既然要用阮娇娇，那何不做得完美一点？”
一边说，她一边又往后退。
“去吧！没事你也得去瞧瞧她。你这模样，哪里像置有外室的男人？新婚前尚且不顾新娘子，与外室如胶似漆，如今有大把机会，却是不去了？岂不令人生疑。”
她每一个字都说得云淡风轻，赵胤很难从她的话里听出真正的心意，只觉得一股火苗从脊背蹿起，越燃越旺，灼得他十分难受。
他不喜与阿拾生分。
一天不行。
一个时辰也不行。
哪怕是假的，同样不行。
“阿拾，我们不必如此……”赵胤道：“白马扶舟重伤在身，最近邪君也很是安静。眼看朝廷炼药，时疫好转，对方也少有动作。还不足以说明什么吗？”
“那又如何？我们仍然缺少证据。”
时雍说到这里，冷不丁又是一笑，“都说不要考验人性，更不要考验男人的情感。既然事情已经逼到了面前，又是你父亲设下的巧计，那我们不妨将计就计，考验一下彼此，也未尝不可？”
声音未落，她已转了身。
赵胤身形未动，站在原地许久。
……
“她很懂事。”
不知何时，甲一的声音从背后传来，打破了寂静。
赵胤没有回头，唇边只溢出一丝冷笑。
“你看不出来吗？她在生气。”
甲一答道：“看不出来。我只看出，她比你冷静，更明白当下应该做什么，不应该做什么。”
赵胤猛地回头盯住他，“没有阮娇娇，我赵胤就破不了案，捉不住邪君了么？”
“当然可以。”甲一缓缓走近，“你可以破案，可以捉住邪君，只是付出的代价会更大。而这些代价，有可能是你不愿意付出的。”
“哼！”赵胤冷笑。
甲一知道他不相信，但脸上仍然没有流露出过多的表情，一如既往平静叙述，“比如，阿拾的命。”
赵胤扭头，冷冷剜他一眼。
“你想做什么？”
“不是我。是他。”甲一眉头一皱，又看了看赵胤眼睛里的挣扎，说道：“薄情未必不深情。兵不刃血，才是最好的解决之道。既然有捷径可走，何必把心爱之人置于敌人的刀口？阿胤，我见过太多的生离死别，不愿你和阿拾再步后尘……”
赵胤沉默。
甲一叹息一声，突然笑了。
“无非别人传了几句流言，又不曾要你做什么，更没人逼你去亲近阮娇娇。你就一副被推入火炕的模样。”
他说着摆了摆手，不知想到什么，低低说了一句。
“……情种……倒是真像。”
“你说什么？”赵胤突然问：“像谁？”
甲一愣住，随即笑道：“你是我儿，自然是像我。”
“哼！”赵胤丝毫情面不给，“你一辈子无情无义，可不是什么情种。”
甲一一时语迟。
在赵胤烁烁的目光下，他忽而皱眉，换了话题。
“对了今儿刚得了个消息。你听说了吗？东厂查药材查到庆寿寺去了。”
赵胤目光微微眯起，不冷不热地问：“是吗？”
甲一嗯声，“说也奇怪。东厂好端端的查药材，为何会与庆寿寺发生瓜葛……”
“那你好好想想。”
“该不会是白马扶舟想借此……”
不待甲一问完，赵胤已然大步离去。
“诶？”
甲一看着赵胤挺拔高大的背影。
无声一叹。
“先帝啊，这是做的什么孽！”
……