丞相府

　　“为什么！为什么！”季灵萱四处乱砸，青釉瓷瓶碎了一地。

　　消了会儿气，她杏眸含泪望着父亲季翱，问：“父亲，你说的我一定会嫁给宋宴哥哥，可是为什么……为什么他宁愿受罚，也要在冠礼上拒绝皇上的指婚？”

　　季翱本就被昨日一出弄得烦不胜烦，眼下计划落空，也是气不打一处来。

　　他冷脸道：“这个问题，你应该反问你自己。这么多年追在他身后，如今人家可有念你半分情分？丢我季家的脸。”

　　“爹！”季灵萱不敢置信，一向疼她的爹爹怎么能这样说她。

　　季翱气归气，总归还是念着自家女儿。缓了语气道：“他当着那么多人抗旨，惹怒了皇上。如今，连爵位也暂停搁置了。在宗庙生生挨五十鞭受罚，活该！”

　　“竟然是五十鞭？”季灵萱闻言立刻止住了哭，“宴哥哥本就身子病弱，怎能挨这五十鞭？宗庙惩戒皇子的鞭子，可都是带着尖锐倒刺……不行，我要去看看他。”她提裙就要跑出门。

　　季翱又被气得眼发黑，直呼：“站住！”

　　季灵萱却根本不顾，一下就跑没影了。

　　“宋宴哥哥！宋宴哥哥！”

　　衡舒听见声音，往外看便见一抹淡粉色欲挣开护卫，冲进内屋。他回头，对正在上药的宋宴道：“是季姑娘，人家大老远地跑过来了，可真是挂念你。”

　　宋宴沾着药摁上肩上伤口，纵然他忍耐力极好，也忍不住闭上眼。那苍白的薄唇吐出几字：“让她回去，”

　　衡舒摇头叹息，感叹：“殿下这番，可真是摊上了不少麻烦。值得吗？”

　　屋内的男人上半身未着衣物，原是肌理分明，如今却翻起猩红的累累鞭痕，触目惊心。

　　“左右小白姑娘已经跟你断了关系，季灵萱虽然性格娇了些，左右是个心思纯良的，娶她未必不是个好抉择。”

　　榻上人丝毫没反应。

　　衡舒又叹了声，摇着扇子出门，笑吟吟地走到了季灵萱面前。

　　眼神示意侍卫放开手，他笑问：“灵萱姑娘到此所谓何事？“

　　“他是不是受伤了？伤得重吗？我从家里带了极好的伤药……”季灵萱逮着衡舒，一连串地问题。

　　衡舒都快招架不住，连连道：“多谢季姑娘，季姑娘的心意，殿下心领了。只是如今不缺伤药，姑娘请回吧。”

　　“我……我可以看看他吗？”季灵萱央求。

　　衡舒摇头。

　　季灵萱瞬间落下泪来，她哭腔道：“灵萱到底是有哪点不好，宴哥哥要如此拒绝我？若是灵萱不讨喜的地方，你告诉我，我都改，都改……”话到最后，依然哭成了泪人。梨花带雨，好不可怜。

　　衡舒都有些动容了。

　　季灵萱在这边碰了壁，出渊院心情低落到了极点，走过云兰桥，却见草丛里有一点在闪光。

　　她走过去，蹲下身，发现原是一只工极精美的琉璃耳饰，看样子是有人掉落再此的。

　　她不动声色地将这只耳饰紧握在手心，快步出了渊院。

　　季灵萱一回到丞相府，便召集府中探子。

　　她将耳坠摆在案桌上，捏紧拳头，神情狠厉道：“快去给我查！到底是哪个女人竟敢比我近水楼台，一定给我把人掘地三尺都给找出来！我季灵萱从没吃过这个亏！”

　　堂中探子们齐声答：“是。”他们都是丞相最得力的暗处帮手，如今却都为一只小小的耳饰精神紧绷。

　　*

　　平京又下起了雨。

　　“消息可到了？”

　　薛昌带着一身雨水湿气刚步入书房，就被问上了。

　　他是从凤阳郡千里迢迢赶回的。

　　“殿下为何如此关心那三郡，为了多暂留在京城而惹怒皇上，还落得一身伤，这太……”

　　宋宴抬手示意薛昌将信递过去，薛昌立刻呈上。

　　宋宴仔细查看三郡传来的信的同时，薛昌忽地想起了那地的一些新变化。

　　“殿下，如今卞黎那边似乎出现了一股新的势力，听闻最初不过十余人，这一个月过去，一路招兵买马，如今竟然有近万人的规模。”

　　宋宴淡声问：“领头人是何方人物。”

　　“说来好笑，是个女人，叫什么明昭公主。”薛昌面带不屑，“如今是不少势力都想吃下卞黎郡，可我还是第一次听着有人打这样离谱的招牌，哪门子公主，越国哪有公主封号叫明昭的。”

　　“明昭？”宋宴握着信封的手一顿，一瞬间隐约想起了什么，他抬头向薛昌下令：“你把《东域诸国注》这本史书找来。”

　　“啊？”薛昌有点摸不着头脑，但还是去将书从库房取了来。

　　《东域诸国注》上记录这个大陆上各个国家的历史，不能说事无巨细，至少是最主要的国家发展史、战争、王室人物乃至名人轶事等都在上面。传说是数百年前，第一个跨过樾山的那位能人撰写的，能人死后，后人为了纪念他，便成立了一个组织，由其中的文人交替续写东方大陆上各国发生的事，代代传续至今。

　　因《东域诸国注》是王权之外的人撰写，相比单个国家的史书更具公正性和真实性，每二十年出一版，珍贵非常。

　　宋宴手中这一本，正是八年前最新出的一版。上面的文字细小，他执灯凑近，按着记忆中对明昭二字的印象，很快找到了相关记载。

　　“晋国历，永熙二年，静妃诞下一女。玄宗甚喜，封其明昭，寓意万物之辉……”

　　薛昌也凑了过来看，他也对晋国历史有点了解，见着这一行却不明白了。

　　“永熙？那似乎是晋国前一任皇帝的年号……玄宗，晋玄宗，不就是那个懦弱无能的皇帝白翰么。原来他还有个女儿。”

　　宋宴凝视着着一行极短的文字，心下不知怎的有怪异感生出。

　　明昭公主。此前从未听说过这号人，犹记得四年前越军攻入晋国皇都，皇室血脉一网打尽，名簿上却也从未见过＇明昭’二字。如今这位，到底是从哪儿冒出来的。

　　他往后再翻一页，不经意间牵动了伤口。“咳咳，咳……”

　　薛昌慌了，唤：“殿下，您没事吧？”

　　宋宴那无血色的唇微抿，轻摇头。

　　薛昌说：“殿下，我来掌灯吧。”他从宋宴手中接过灯盏。

　　宋宴目光更专注于记载着的文字，忽然发现有一行竟然有更改过的痕迹。

　　“永熙七年，帝翰退位，让贤于弟，帝元登基，同年翰死于肺疾……”

　　这是二十年前的往事，因为白翰在位的时间不过短短七年，而后一任皇帝又过于臭名昭著，世人竟然对他无甚印象。一个皇帝，为何惨淡地死于疾病，算算其年龄，也不过是四十来岁。难道是因为病重，才传位给了弟弟吗？

　　“次年，静妃自缢。公主明昭拜母于灵堂，误打翻烛台，火烧天梁殿三日。年八岁，陨。”

　　薛昌发现殿下看着这一串文字再也没有移开视线，而似乎是陷入了沉思。