今日虽然是大赛第一天，但各方招揽者已经开始在场上观察参赛的人，打算盯着几个潜力股早早揽入己方阵营，免得被人抢去。

　　不过确实还要等一两天才看得出哪些人是鱼目，哪些人是珍珠，此时守与不守在场内都没有太大区别。

　　“守卫大哥，你就让我进去吧。”

　　出门就听着声音耳熟，她一看，这不是和昶吗？

　　场外入口之门的守卫对和昶的请求无动于衷，和守门的冷冰冰石狮别无二致。

　　守卫一脸厌烦：“没有入场令牌是绝对不会放你进去的。滚一边去，别挡着在门口。”

　　白慕初摸了摸怀里的牌子，正将出口喊和昶，却见那他对守卫耳语了什么，守卫脸色一变，挪开了拦人的木栅，放和昶进了门。

　　白慕初有些好奇，他是怎么说动门卫的？她走了几步，想追上去和和昶打个招呼，却余光中见路转角走来两人。

　　黑袍，胸前随走动时隐时现的焰火纹。

　　白慕初躲在石柱后，观察他们。

　　两人走到了那门卫面前，放下了头上戴着衣袍帽。阳光之下，她微眯眼睛看清楚了两人的侧脸，熟悉得让人火冒三丈——分明是斗笠男和那日夜里来渊院的袁大人！

　　他们果然都来自姬族。

　　看着斗笠男那阴险的脸，白慕初牙关紧咬，就是他害得她如今武功尽失、举步维艰！此仇，她白慕初报定了！

　　她要好好查查姬族到底是什么来头，这斗笠男又是什么人。

　　***

　　宋宴不过是先离开了一步，白慕初四处跟也没跟上，估摸着应该是回了屋。

　　走回下住的院落，她还没踏进胥瑎轩就听到有人说话声。想来是沈卓和薛昌听宋宴之命令一大早出山庄办事，现在已经回来了。

　　刚爬上山颠的初阳悬于空中，院内绿树绿水都染上淡金色。那人端正地坐在庭院里石桌边提笔写字，一边听薛沈二人述职。

　　白慕初觉得自己不好打扰，收回将要踏进门的脚，欲转身离开。

　　“过来。”虽是唤了一声，宋宴却没有停下笔也并未移开视线。沈卓和薛昌回头，才发现拱门外站了个人。

　　白慕初依言乖乖走进庭院。

　　宋宴对薛昌和沈卓的叮嘱就剩最后一句：“姬族来的那两个，盯着他们的动向。他们到雾山无非就是给姬连邑当眼睛的，从参赛之人中筛选出能人拉拢进姬族。去比武场看着他们，你们知道该怎么做。”

　　薛昌和沈卓点头。

　　白慕初语音有点颤抖：“你知道那斗笠男是姬族人？”

　　“斗笠男？”宋宴对这个名词感到很陌生。

　　“那日沈卓将我从金风楼派来的头戴黑斗笠的杀手手中救下，不曾想原来你们竟然是认识的……

　　姬族是殿下的母族，斗笠男是姬族人，那那日究竟算怎么一回事，是殿下自导自演的戏码吗？莫非斗笠男不是祝青派的，而是殿下你！”白慕初眼里尽是不可置信。

　　听这一连串质问，宋宴停下笔。

　　薛昌见白慕初发怒急忙劝道：“牡丹姑娘是不是误会了什么。”不过他也不知道原来那日追杀牡丹姑娘的是姬族人，只是觉得殿下绝对不会做这种事情。

　　白慕初激动道：“那斗笠男到底是什么人？”

　　宋宴眼神示意沈卓。

　　沈卓接收到了宋宴的意思，开口就说：“那日追杀姑娘的斗笠男和殿下确实没有关系。”

　　“斗笠男名叫秦庆，是姬族二姑爷的弟弟，性好吃喝嫖赌，曾因赌债输了秦家一半家产，是个不折不扣的混子。平日最喜欢去金风楼，和管事祝青交情甚好。

　　秦庆虽然一身恶习，可武功属一绝，姬族族长很看重他。但姬族虽然是殿下的母族，并非像牡丹姑娘想的一般关系。那日秦庆来追杀牡丹姑娘，只可能是因为祝青与他做了交易，并非是殿下指使。”

　　二姑爷？那就是姬家二小姐的丈夫。秦庆，姓秦，想来必然是平京士族秦家。而姬家族长就是姬连邑，那位出家贵妃的父亲，宋宴的外祖父。

　　袁大人是姬族的走狗，怪不得会跟秦庆混在一起，听方才宋宴的话，他们这次来雾山是为了给姬族招揽狗腿子。

　　她方才那么激动，其实就是想以一个受害者身份，从他们口中诈出关于斗笠男的信息。

　　白慕初脑海里这么一梳理，就明了了一切，心里已经开始默默地盘算怎么才能把秦庆害她武功尽失之仇给报了。

　　墨迹已干，宋宴把方才写的信纸装入一旁的信封里，封好后交给了沈卓。沈卓接过信，和薛昌一起匆匆离开了。

　　宋宴不紧不慢地说：“你想报仇？”

　　白慕初抬头对上他深邃又清透的眼眸，感觉自己的所有心思无处遁形。

　　说自己不想，显然太假了，这也不是她的性格。

　　她索性承认：“换做你一朝醒来武功尽失，难道不想把伤你的人抽皮剥筋？”

　　宋宴轻笑了一声，说：“有雄心是好的，然，秦庆不是一般的浪荡世家子。若用如今的英雄会大赛来衡量，他至少能上天榜前二十五，哪怕你武功未失，也不是他的对手，毕竟他长你十多岁。”

　　在旁人看来事实确实是这样，她一时语结，可是她白慕初岂是轻易认输之人。

　　不服气地对宋宴道：“只要思想不滑坡，办法总比困难多。”

　　宋宴又笑了，说：“那我拭目以待。”

　　未过多久，院内又来一人，是杜柯。

　　他着深棕直裰，走近了离宋宴还有五尺之距，掂起长袖，拱手弯腰行了一礼道：“殿下，按您的吩咐，已备好马车。”

　　宋宴道谢：“麻烦杜兄了。”

　　杜柯温和一笑，行了告退礼，转头离开。

　　近几日山庄来人多，都是杜柯在处理。见他步履匆匆来回，面上微有疲色，待人却一贯温和周到，白慕初不禁有点佩服。

　　宋宴站起身，吩咐白慕初：“将纸笔收了，随我出门。”

　　她问：“去哪儿？”

　　***

　　四月，正是青梅结果的时节。

　　在越国，雾山青梅远近闻名。果大皮薄、肉厚核小、酸度高，用来酿酒最适合不过。

　　云烟缥渺，景美水清，以山庄为中心四周有几座数百米的小山，都是山庄的底盘。

　　其中有一座专门种了些果树，四月桃花还未凋尽，远远望去桃树和青梅树粉绿交错，其中还夹杂着些些浅白色，甚是好看。

　　白慕初随宋宴乘马车坐了半个时辰，就到了这座小山。问杜柯派来给他们打下手的小童子，才知那白色的是梨花。

　　她不禁赞叹：“没想到你们庄主看着勇武豪迈，却没想到还有弄花种树的闲情雅致。”

　　小童子年纪虽小说话却老练，解释道：“其实庄主已经不管这处果树很多年了，只有杜先生时常派人打扫此处，闲下来就来这梅山小住。”

　　山上开辟出了一条路蜿蜒通往山顶，虽然可供马车通行却难免颠簸。小童子木头说有条小路直接通往梅山顶部，左右没有多远路程，两人便下马车，拾阶而上。

　　山顶还修建了有草房，杜柯已经派人提前清扫干净了。