黄河

　　莫把阿胶向此倾，此中天意固难明。

　　解通银汉应须曲，才出昆仑便不清。

　　高祖誓功衣带小，仙人占斗客槎轻。

　　三千年后知谁在？何必劳君报太平！

　　黄河挟泥沙而下，经常是混浊的。旧有“黄河清，圣人出”之说，语本明人《幼学琼林》。读此诗，则唐代亦必有类似的说法。

　　“莫把阿胶向此倾”二句，是愤激之语。《淮南子》云：“阿胶一寸，不能止黄河之浊。”盖“阿胶”功用之一是使浊水变清，然用量小、浊水多则不能，此处有积重难返之意。“此中天意固难明”，“此中”历代论家多以为指晚唐科场，因为作者有十考不第的经历，他认为是科场太污浊了。“天意”将讽喻之矛头直指最高统治者，“固难明”谓其昏聩，宋人张元干有“天意从来高难问”之句，用意接近。

　　“解通银汉应须曲”二句，是指桑骂槐，明讥暗讽。“解通银汉”是活用典故，据张华《博物志》：“旧说云天河与海通。近世有人居海渚者，年年八月有浮槎去来，不失期。”而黄河入海流，照理也通天河。又有九曲黄河之说，又有“黄河百里一小曲，千里一曲一直”（《水经注》）之说。“应须曲”是反话正说，能够通天，曲也有道理。如果说这是反唇相讥，则“才出昆仑便不清”便是明讥，讽刺才出道就“不清”者。“应须曲”“便不清”在对法上属于反对，而“反对为优”（刘勰）。

　　“高祖誓功衣带小”二句，揭露封建体制的腐朽。《史记·高祖功臣侯者年表序》引汉高祖分封功臣誓词：“使河如带，泰山若厉。国以永宁，爰及苗裔。”是只与功臣分享政权，寒士无份。“仙人占斗客槎轻”，上文提到的《博物志》故事还说：“人有奇志，立飞阁于槎上，多赍粮、乘槎而去。……去十馀月，奄至一处，有城郭状，屋舍甚严。遥望宫中有织妇，见一丈夫牵牛渚次饮之。……后至蜀，问君平，君平曰：‘某年某月，有客星犯牵牛宿。’计年月，正此人到天河时也。”“仙人占斗”即指君平占卜，意谓寒士要出头，除非乘槎登天。

　　“三千年后知谁在”二句，表示对体制的失望。旧说黄河五百年清一次，则五百年必有圣人出，科场的积弊或可得到清算。然而，也有人说千年黄河也难清。而且“五百年后”四字不入律，那就“三千年后”吧，黄河可以清好几次了，天下也许太平了。但作者几十辈孙都不在了，“何必劳君报太平”，那时的太平对作者来说，有什么意义呢。

　　近人刘逸生评：“拿黄河来讽喻科举制度，这构思就很巧妙。其次，句句切中黄河，而又别有所指，手法也运用得很灵巧。”（《唐诗小札》）也有人认为是譬喻人心不可测，可备一说。