分配好食物，大家就开吃了。尼克斯捧着比他的头还大的充作碗的机甲头颅，有些踌躇。他开始看陶澍在火上用金属箱子烹煮木禾粉，还真没意识到这是给人吃的东西。他以为这是一种什么材料——比如胶之类的，因为它看上去好像十分粘。

　　他去过很多地方，不是没有遇到过艰苦的时候，但是最艰难的时候，他们也有基础营养剂可以食用。那些营养剂口味虽然一般，但是可以满足身体所需，而且是按照标准化流程制作并进行检验的，食物里面对身体有害的基因毒质会被分解以达到对人无害的标准。现在这顿只木禾粉一种，营养单一，且不说无法满足人体所需，就烹饪过程而言，实在粗陋，食物中的基因毒质更是根本没有检测，完全无法保证是否适合人类食用。

　　“需不需要我给你准备个勺子？”陶澍看尼克斯捧着碗迟迟未动，多余问了一句。其实不吃东西的原因左右不过两种，不喜欢吃或者不方便吃。垃圾场的吃食两种于尼克斯而言可能两种都占了，毕竟单看尼克斯的脸，说他是王子陶澍也信。只是现在他人已经沦落到了垃圾场，这里条件便是如此，短时间不会有什么大的改善，陶澍觉得聪明人就该学会不和自己为难，入乡随俗保重自己。

　　如果不是尼克斯长了张人见人爱花见花开的脸，陶澍连这一句也不会问。因为尼克斯即便说食物不好吃，陶澍现在也无法给他提供更好吃的东西，不过白问一句。

　　尼克斯看着一旁的侯紫安静地用绝对称不上慢的速度吃着碗里的食物，犹豫了一下，点了点头。两人一直吃这样的食物好像也没什么问题，即便有基因毒质，应该也不会致命，自己回到新星再去理疗院清除就是了。

　　陶澍找了一个洗过的缠了一圈金属丝的凹透镜塞给尼克斯。

　　“这是勺子？”尼克斯有点凌乱。

　　“你可以认为它是。”

　　尼克斯最终放弃了勺子，学陶澍两人的样子，直接捧着碗，默默地吃完了自己来到垃圾场的第一顿饭。

　　饭毕就是每日的故事时间了，侯紫早早从箱子里翻出书，等陶澍来给他讲上面的故事。尼克斯则半靠着一只箱子，躺在火堆旁边临时铺的一堆织物上闭目养神。

　　自陶澍那次伤愈以后，两人就搬到了一处，侯紫的山洞用于日常行止坐卧，陶澍原来居住的山洞就变成了存放东西的仓库。侯紫的住处只一张金属架子胡乱拼成的床，睡两个半大的少年还成，睡三个人就有些勉强了，所以尼克斯被临时安排在了地上。他的“皮肤”可以自行调节温度，能够抗冻，倒不用像陶澍两人一样抱团取暖了。

　　陶澍今天选读的名人故事是关于斯蒂芬·霍华德的，从介绍来看，这是一位存在于星历纪年中的著名学者。霍华德是星际历史上记载的最早提出哨兵向导理论并对二者进行系统研究的，他的许多研究成果对于提高哨兵向导的战斗力都具有划时代的意义，尤其是在提高向导精神力方面。

　　霍华德本身便是一名基因评级为S的向导，精神力十分强大，不过后人认为他表现出来的精神力远不止如此，现在的普遍认知是他的精神力可能是超S级的。他的伴侣只是一名基因评级为B级的哨兵，但是经过霍华德精神力疏导，却能在战斗中表现出S级的实力。这种跨级提升十分罕见，霍华德在自己的研究理论中把它归因于科学的疏导方法和与伴侣之间完美的契合度。星际中后来的哨兵向导结合都受这一理论指导，相关的训练方法也是在霍华德提出的方法基础上进行改良的。

　　从故事后面的注释来看，基因级别是通过特定的方法和仪器对哨兵和向导的异能进行的一种评估，哨兵主要是评估他们的战斗力，向导则是评判他们的精神力。哨兵或者向导按照能力强弱可以分为A到E级，其中A级最强，E级最弱，在这五级以外，在军/队还会有更精细的测评方式评测出S级。当然还有所谓的超S和E级以下，超S异能者的能力已经超过普适方法的检测范畴，所以通常只存在于人的主观判断之中，E级以下则基本可以判定为没有异能的普通人。

　　人类中只有不到十分之一能够觉醒成为哨兵或者向导，其中C到E级又占据了绝大多数，B级以上的异能者数量十分稀少，就像自然界中的捕食者，越是强大，数量就越是稀少。

　　陶澍原本只是照本宣科给侯紫讲故事，不过故事讲完，自己也有种又一次打开新世界大门的感觉。哨兵和向导是宇宙大航海时代的产物，那个时候地球环境恶化，不再适宜人类居住，人们开始逐渐向宇宙深处迁徙。为了对抗宇宙中与地球迥异的环境，比如有害射线严重缺氧和凶残的宇宙生物，人类中逐渐进化出哨兵和向导，他们在恶劣的环境中升级打怪，开拓新领地，像英雄一样守卫着全人类的安全，又在漫漫的宇航途中指引着人类前进的方向。可以说是就因为有了他们，人类才能够在茫茫的宇宙中繁衍生息。

　　陶澍是二十一世纪的华国人，他所在的时代人类的脚步甚至还没有跨越太阳系。而未来的人类，竟然完成了只存在于科幻故事中的宇宙迁徙，保存下自己的文明，这让身为人类的陶澍实在与有荣焉。对于在这壮举中居功至伟的哨兵和向导，陶澍充满敬意的同时也多了更多的好奇和向往。

　　“为什么垃圾场这里没有哨兵或者向导？”侯紫忍不住问道。哨兵和向导无论是体力还是精神力都比普通人强上许多，然而在侯紫的记忆中，他并没有在垃圾场见过或者听过有什么人能力异于常人。

　　“不一定没有啊，可能是你没有见到。”大概每个男人在还是男孩的时候，都忍不住想要做自己是超级英雄的梦。在垃圾场里，有梦总是好的。