殿内灯火通明，独孤皇后褪下繁琐的宫装，一件曳地宽袖长裙着身。
引鸽的音哨吹过，将已经书写过的信纸折好塞入木质的信筒。轻声唤来澜沧，交于她手。
独孤皇后端坐于妆台之前，正对铜镜，卸簪梳发。
屏风外，隋文帝只着单衫，手拿一本军战略传，精神贯注。
密卫的简短语述，入他耳中。极短的时间，隋文帝扬眉瞬目。让其退下后，走进屏风处。
“哎！”隋文帝叹气，双眼带着柔情描绘着镜中人不减当年的相貌。
“怎么，陛下这是嫌弃臣妾了？倒也是！时过境迁，自然再不能与那些花颜月貌的少女，一概而论了。”独孤皇后脸上擦拭着玉容膏，眉眼微含不满，万分憋屈地说道。
“你明知朕愁苦的是什么…伽伽可有消除的法子？”隋文帝拿起那玉容膏闻了闻，含有几分草木药香，有绝佳的润血、去皱之功效。
“立长为君！百年来，也算是各朝帝王家的惯例。臣妾虽然也深参朝政，但此等事件，可系关未来大隋的宿命！臣妾都识为至亲血肉，不好过问太多，还要陛下亲自定夺才是！”独孤皇后取过愁苦人手中的略传，拉着隋文帝到寝塌坐下，为他重力揉按太阳穴位。
“伽伽所言此中，也是朕最为头疼之一啊！等等…朕才反应过来，你这是要把担子全部让朕一个人来扛了？”
隋文帝言罢，独孤皇后以袖掩笑。
保养得细致白润的纤手又重新去按，话中富含醋气：“陛下的身边又不是只有臣妾一人候伴，莫非，这么快就有凤印换主之心了不成？”
“朕怎敢啊！”隋文帝畅快发笑，顿时心中的烦躁气绪消隐不少。颇为宠溺地点了下独孤皇后的鼻尖，缓缓揽入怀中，紧握她手。
清风似从天上来，带着冷月凉星的寒意，丝丝缕缕。树叶丛中簌簌徐徐降落出一只信鸽，澜沧将信筒微微举起，口喃密语。那信鸽双脚稳稳抓住，迅即旋身，向来时的线路飞去。
城外东南处，龙首山正朝大兴。最为缓平广阔的顶处，列列士兵驻守。众多劳民昼夜换替，正在忙碌营建着。四周树木丛生，花草未盛。
山下，看似深盈无澜海面内渐渐水势翻腾，将整座山圆盘围绕起来。它像是由各地涌流奔来的百川聚成，又从中心一点向四面八方分支而去，相辅相成。
经掌司应许，为节省时间能够速取水源，众劳民和士兵们就近开凿了一处水道。
而它恰逢一条澄澈清净的河流，并其一同，直与倚云端高山脚下的河川融汇相通…
最北面神农医馆、东南首书香安宅、西北端四水归居。各府财富权势难分伯仲，即为倚云端三大巨头。
其中之一的四水归居，主以药毒为计生，也曾几时震慑过江湖中人。表名又听似闲逸不争、悠然自得，确实。但它的女主人与名反之…
吉乌氏为人刁钻泼辣，遇事生风无事生非，贯来扒高踩低。碧玉年华时嫁入吉家，只育一子自小体弱多病，便早年丧夫，从此由她独揽大权。
四水归居后院中有一围花圃，正中心建有一处碧绿清潭。中央巍然立座四头石鹿，从口中喷出净泉。泉水溅落到石壁上，再跌入潭中。
滴答…滴答…
“好吃懒做的东西！让你修剪花枝，你可倒好，给我剪得就只剩一根秃苗苗！”吉乌氏左手叉着丰腴的圆腰，右手食指使劲狠狠地戳着仆女的脑门。
“夫人！我知道错了，下次再也不敢了！”新来仆女躬着身子，不敢反抗，只能连连出声求饶。
“还不赶紧滚！打扰到贵客们休息了，看我不把你的脑袋拧下来！”吉乌氏压低声量，怒斥道。
“是…是！”
吉乌氏心疼地看着眼前几株修坏的花枝，火气更盛。
‘咕咕咕！’一只丰羽五彩艳丽的小母鸡，从花圃里露出头来。名唤四八，是为吉乌氏的心头之爱。
“哎哟！我的小祖宗，你怎么跑那里面去了！”吉乌氏不禁哀愁地惊呼着，将它抱在怀中。
正欲转身回房，却发现一道眼熟的少年背影，急忙走向前，殷勤问道：“舟少爷！这么晚了还没就寝呐，是不是刚才那些下人吵到您了？”
那人脚步一顿，回身看去。
“呦！原来又是舟少爷身边的奉违小侍卫啊，你常常不在我们四水归居晃悠，瞧我这眼神，好几次都把你认成舟少爷了…”吉乌氏一拍脑门，满脸堆着讨好的笑。
“没关系的，吉夫人！倘若没有其他事的话，在下先行一步！”奉违微微颔首，略有些僵硬不自然的面上，稍带着敷衍的浅笑。
“好好好！”
吉乌氏打量着奉违渐去的背影，回房的路上。一边抚着四八的顺毛，一边打着倦意的哈欠嘟囔道：“哎！真是越看越像…”
四水归居的楼阁环层，美奂美伦的阁角挂着铜制风铃。走廊如绸带般萦回，漆红色的木柱上雕刻花纹加上彩绘，层台高下相间，错落有致。
共数三层，每层出口阶梯所建位置不同。因此互不相通，隐秘且不扰。底层是本家主人安居。第二层空间面积最大，划分为二，是长孙英和令妹长孙玉璇所住。
顶层以上还有一处阁台，是闲暇作于适休松心。使扇扇花屏折合起，用以遮挡屋内情形。全部延展后，可瞻四方景观。
晚夜虽沉沉，无心难入眠。
‘咚’！房扇外只响起一下叩门声…
“进。”窗边盘腿坐着的冷俊少年，将手中折起的信纸再次打开，放在身前的酒桌上。渐渐掀起墨邃毅定的双眸，嗓音低抑冽越，令人过耳难忘。
扇门被用力推开，奉违一抬眼便看到身着寝衣的舟与归，刚好和他四目对视。
有些不自然的唇边轻启，从喉中发出一声轻笑。
奉违坐在他对面，双腿盘起，目光似有若无地瞄一眼舟与归随身携带的短匕。
“又因何事而发笑？”见奉违伸手去拿酒杯，舟与归便顺手提起酒壶，给他倒了一杯后，问道。
“一些上不了台面的事罢了！”
舟与归注视着面前一双的幽深而熟稔的眼睛，他不以为奇地移开。奉违的唇角扯起一抹讽笑，悄然无声又迅速掩去。
“嗯？这是…”奉违拿起桌面上的信纸，眸眼上下转动了几秒，最后将信纸折了两下。一脸若有所思，说道：“如今太子殿下已经回朝，想必很快就会着手朝堂政务了！”
“而我还被困于此！距离弱冠只剩短短两年，好在流光易逝。可即便我那皇兄的本质，再奢靡无能。只要有‘太子’这道盾牌护在他头上，朝廷群臣也就会自然而然地随俗浮沉了！”舟与归侃然正色，把那张字迹秀晰的信纸捏在掌中，逐渐握成一团，最后丢下。
“那就只需要一件十分锋锐的长矛，将其戳破！小的身为舟少爷的护卫兼军师，您若是不嫌弃，我何乐而不为啊！”奉违低手捡起信纸，使掌抚平。双手慢慢撕碎，任风吹散。
“看来我要亲自求你了？”舟与归面似神思恍惚，忽然冷抛出一句。
“呃，我可没这么说…”奉违心下一揪，竟出了些冷汗，轻笑着拿起酒杯尝了一口。
“要我开口求你吗！”舟与归冷厉的脸色缓和下来，似笑非笑地再次问道。
“嗯！这酒不错…”