直至日头已然升到正中，李乾方才领着宫人姗姗来迟。
早先建元帝问了他许些功课，虽说此次出宫跟随燕珩前去肃州，为的是平复先前因地方官员贪污而引起的百姓暴乱，但建元帝却是特地嘱咐过，叫他万不得耽误了功课。是以李乾时常会在闲暇之时，完成先生之前交代的功课。
陈皇后早已经命人备好了消暑的茶点，听得外间宫人提前来报，说是李乾等人已然到了立政殿的地界以后，陈皇后压下心头欣喜，对着一侧翘首以待的长女笑道：“瞧你等得焦急，这不，你阿弟不是已经来了吗？”
尧姜自是听见了那来报信的宫人的话，抿着嘴角，眉眼柔和：“母后亦也许久不曾见到阿弟了，正好今日瞧一瞧，咱们这个出宫去平复百姓暴动的小皇子，如今可有沉稳些许。”
听得这话，陈皇后忍住的笑意一下子便再也忍不住了，她莞尔一笑，却是没有说话，只是睨了长女一眼。
二人说话间，外间的宫人已然是领着李乾径直入了殿。
有些时日不曾见到，李乾似是长高了些许，十岁的稚童较之几月之前似是更加成熟稳重了不少。待得进殿，他甚是规矩地上前朝着陈皇后行了礼，声音脆生生地叫道：“儿臣给母后请安，母后万福金安。”
陈皇后笑着颔首，语气不冷不热地“恩”了一声，李乾便又转过身去，终于显露出小儿姿态，嘻嘻一笑地喊道：“阿姊。”说着，全然丢了方才的矜持稳重，只几步便跑到尧姜身侧，亲亲热热地拉起她的手来。
见着幼弟安然无恙，甚至于还比先前看上去要壮硕不少，她颊边的笑意便不免加深。
细细问了幼弟好些事情，其实这些本就早在书信之中交代地一清二楚，可是尧姜终究还是忍不住在眼下又问了一遍。
直至小人儿求饶道：“阿姊快让我歇歇，先前在父皇跟前，已然是过问了我的功课，如今见到了阿姊和母后，万不得在问这些了。”
于是尧姜只得讪讪然，没有再继续问下去。
陈皇后见此，忙让宫人捧上消暑的茶点来，李乾坐在尧姜的身侧，虽说眼下已然到了“男女不同席”的岁数，可是大孟的风气却并不似前朝那般严谨，姐弟二人时常挨在一块儿坐，也是极为寻常的事情。
李乾规规矩矩地捻起一块点心放到嘴里咬了一口，半响弯了眼道：“还是宫里头的点心好吃，那肃州的糕点若是不配着水喝，总让人觉得难以下咽。”
这时小人儿的心性已然全部彰显了出来，尧姜见幼弟没了先前在陈皇后跟前的拘谨，心中只觉欢喜，复又伸手掏出帕子，小心翼翼地擦掉李乾嘴角的点心渍，温声道：“慢些吃，这可是母后专门命人备下的呢。”
话音落下，只见李乾点了点头。
吃完糕点又喝了一大碗冰镇的酸梅汤，小人儿心满意足地吧唧了几下嘴，抬眼望着尧姜，似是想起了什么，遂又问道：“对了，我听燕国公说，阿姊与青表哥订婚了，可是真的？”
与顾青的婚约，尧姜并不曾在信中写明。
左右都是不得已之下的选择，自是没有半分心思去到处说的。听得这话，尧姜只一愣，还未说些什么话的时候，便又听见李乾的声音响起：“这样也是不错的，先前青表哥陪我读书的时候，为人最是耐心温和，阿姊嫁给他，也是极为般配的了。”
原本略有些低落的心情，在听到李乾说起这话时，登时又涌上一阵笑意来。
才十岁的小人儿，哪里知晓什么般配不般配的。
不过话说回来，这些时日昭阳大长公主时常入宫，似是大婚的许多事情都已经定下来了，如今只需等到钦天监那里选好良辰吉日，先破土起建公主府，尔后再定下大婚的日子。
陈皇后笑道：“你阿姊在宫中亦也待不了多少时日了，若是你眼下说恼了她，小心日后她不进宫来见你。”
这是一句显而易见的打趣，难得陈皇后会对幼子说出这般的话来。
李乾并不曾听出什么，他的耳朵里头落入“不进宫见你”这几个字，当下一撇头，只道：“阿姊若是不见我，我便出宫去见阿姊，阿姊总不能把我拒之门外的。若是叫旁人瞧见，偌大的公主府，连我一个小小皇子的落脚之处都不曾有，岂不是让人贻笑大方了去。”
这一番话说完，竟是惹得殿内众人皆是露出笑意来。
尧姜哪里知晓小人儿不过才出宫些许时日，却是成了眼下这般的油嘴滑舌，她嗔道：“那到时候，我就让人把你领进来，不许你到处走，只让你站在公主府大门后头，旁人瞧不见，你也进不来。”
当真是山外有山，人外有人。
谁知李乾闻言只哼了一声：“那也成，到时候我就在长姊的门口大声喊，我就不信，阿姊到时候舍得我一直站在那里，不给我茶水喝，也不给我糕点吃。”
所谓的擒贼先擒王，捉蛇抓七巧，在此时的李乾身上，倒是显得淋漓尽致。
尧姜一时哑然，自觉说不过这突然变得口齿伶俐的小人儿，半响只得故作恼怒地抢了幼弟手中糕点，装作气呼呼的样子几口便吃了个一干二净。
李乾露出大人的模样来，看着尧姜这般，蓦地叹了一口气：“没想到阿姊都是快要成婚的人了，还这般地像个孩子一样，同我置气！”
这一次，殿内众人皆是发出清脆悦耳的笑声。
陈皇后难得会心一笑，眉眼弯弯，感慨道：“想从前你总是伶牙俐齿，哪里想到如今却是风水轮流转，来了个比你更加伶牙俐齿的人了。”
尧姜娇嗔道：“比我伶牙俐齿又如何，那也得叫我一声阿姊，母后这话，可当真是欺负人了。”说着，顺势挽住陈皇后的胳膊。
只见陈皇后笑得酣畅淋漓，半响才道：“你呀你。”