宝华寺位于东山山峦之上，迄今已然有几百年的历史。

　　传闻光宗皇帝在位时，曾微服出巡访问民间，无意之中来到这宝华寺。因着周遭荒芜，光宗皇帝一时饥饿难耐，遂留在宝华寺里头用了斋饭，却不曾想到，竟是惊为天人。

　　宝华寺的斋饭也随之闻名天下，时不时便有人慕名远道而来，只为吃一口这光宗皇帝曾经吃过的饭菜。

　　缓步行走在山路之上，湘府面上神情淡淡。前面人头攒动，却不显嘈杂。此次跟随建元帝来宝华寺的妃嫔众多，陈皇后自然也一道伴驾。

　　而湘府的位置几乎靠后，是以也看不见前面的情形。

　　旁侧的芸香喋喋不休，兴致勃勃地言说着有关宝华寺的传闻。

　　“奴婢听闻，宝华寺的住持名为清静大师。这清净大师人如其名，最是喜静，平日里禅修之时，不许旁人搅扰，也不让其他的和尚靠近禅房半步，可他每次禅修，却要足足十几日呢。”说到这里，芸香蓦地抿嘴一笑，似是想起了什么。

　　本心不在焉的湘府却是骤然察觉到了小宫女的异样，遂略侧了头去看她，问道：“你笑什么？”

　　芸香仍旧没有止住笑意，她抿着嘴，两只眸子甚是明亮：“回才人的话，奴婢是在想，这清静大师每次禅修都不让人靠近禅房，自己也不出去，那他这十多日岂不是饿得慌吗？”

　　小宫女的注意点远比旁人不同，总是关注着一些奇奇怪怪的地方。

　　湘府失笑道：“既是住持，又是大师，禅修之时本便需要辟谷，于这位清静大师而言，想来十多日不吃不喝，应当也不足为奇了。”

　　听得这话，芸香微微蹙起眉尖来，却是困惑道：“奴婢还是不太明白，大师也好，住持也罢，难道与我们不一样吗？奴婢从前做错了事情，交由娘亲责罚的时候，一顿不吃便已然饿得慌了，更何况这还是十几日的不吃不喝呢。”

　　对于芸香的话，湘府不知晓应当如何回答，亦也无法回答。

　　她也不懂这些，只是伺候徐昭仪的时候，徐夫人曾经入宫来过几次，她听得些许只言片语，这才晓得那些住持大师们，是与旁人不同的。

　　湘府道：“你还是不要去想这些了，眼下我们在佛家重地，陛下也在，若是你说错了话不打紧，要是传到了陛下耳朵里头，可不是你我便能说得清楚了。”

　　芸香虽说不明白什么是“佛家重地”，亦也不懂为什么湘府不让她说这些。可是她却十分清楚明了，若是惹得建元帝心中不愉，自己的下场会有多么凄惨。

　　于是芸香连忙垂下了头，极小声道：“奴婢省得了，万不得再胡说了。”

　　湘府这才微微颔首，拍了拍小宫女单薄的肩膀。

　　山道并不宽敞，两侧皆是陡峭的斜坡，稀稀落落地长着几棵细长的树。身侧的芸香自湘府说了那番话以后，不再开口言语，甚是沉默。

　　如此又走了一会儿，漫长的山道仍旧不见尽头。建元帝遂让身娇体弱的妃嫔们暂且在附近的大平台稍作歇息。

　　湘府走到大平台的时候，妃嫔们已然三三两两地坐下，她正准备默默地走到角落去，身后蓦地传来沈才人欢喜的喊声：“陈姐姐。”

　　离得稍稍近一点的几个妃嫔闻声望去，待得看见沈才人，皆是嗤嗤掩嘴轻笑，凑到一侧去小声交谈着了。

　　沈才人对此恍若未见，她提着裙摆一路小跑过来，难免气喘吁吁：“方才我还在找姐姐呢，却不曾想到，姐姐竟是已然走到这前头来了。”

　　在宝华寺山脚下车的时候，湘府与沈才人在不经意间走散。再加上尔后一路上芸香不停地说，倒是使得她一时之间竟是忘记了沈才人。

　　朝着沈才人略一欠身，湘府温声道：“与妹妹走散，是我的不是。”

　　大抵是不曾想到湘府会说这样的话，沈才人吓得登时敛起面上神情，忙摆手道：“姐姐这是什么话，今日宫里头的诸多姐妹们都一道出来了，人多难免熙熙攘攘。又不是姐姐的过错，何必如是说呢。”

　　话虽是这般说的，可湘府仍旧还是朝着沈才人歉意一笑。

　　有宫人在一侧的石头上铺了干净的帕子，湘府与沈才人一同走过去坐下。好在今日因着知晓要去宝华寺，二人皆是穿戴轻便，即便走了那么久的山道，却也并没有觉得有多劳累。

　　芸香与佩兰蹲在一侧，给自己的主子捏着腿。

　　沈才人略侧了头去看湘府：“我从前听人说，长安城处处奢华，便是那些受人香火的寺庙，也都是金碧辉煌，十分气派。却不曾想到今日得幸伴驾前来，这宝华寺倒是像极了话本子里头，那些神仙道人们住的地方呢。”

　　湘府没有看过话本子，自然也不知晓沈才人口中的“神仙道人们住的地方”长什么样。可她却是知晓，沈才人这是在说宝华寺前的山道漫长。

　　抿着嘴，湘府的唇角露出一抹极淡的笑意来：“宝华寺虽说是受皇家香火的，可是却也没有如同皇寺那般，不对寻常百姓开放。我幼时曾来过这里，倒是与一般寺庙没什么两样，只最出名的还是这里的斋饭。”

　　听得这话，沈才人的眸子蓦地一亮，她对于吃食本便十分兴致高昂。