武东府西边，梓山山脚下有片低矮的房屋，这里住的大多都是穷人，正经人家去山上砍柴、打猎讨生活，更多的是混迹于街巷阡陌。

　　当中最破的那座小院就是木家，灰败的竹篱笆横七竖八，院子里的野草绿油油的，八年前她在鸡圈旁种下的桃树已经长成碗口粗细，开满粉色桃花的树冠严严实实遮住了早已空荡荡的鸡圈。

　　三间屋子更是摇摇欲坠，唯独庖厨保存完整，她临走前的厨具都还在，只不过堆满了灰尘。

　　院门口忽然传来一道痛苦的哀嚎声：“哎呦喂，老子下次一定要拨了他的皮。”

　　听到动静，木挽香犹豫半晌，拿了挂在墙壁上的菜刀放在背后，缓步走到屋檐下，打眼就看见院子里那个男人，老了一点，脏了不少，乱蓬蓬的胡子，和院子里杂草有得一拼，上身光秃秃的，下身穿了条破裤子。

　　“闺女……”男人一瘸一拐往木挽香走去，瞬间红了眼眶，“真是你回来了吗？”

　　这八年，木挽香幻想过无数种复仇方法，等真到了那一刻，她终究是下不了手。

　　哎，细细算来，木三味是她两世唯一的亲人吧！

　　木挽香紧紧盯着他的眼睛：“木三味，你后悔将我卖进翠花院吗？”

　　“闺女，爹爹也是用心良苦，翠花院绝对是锻炼厨艺的好去处。”木三味满脸真诚，丝毫没有半分悔意。

　　算了，就不应该对他有任何期待。

　　为了他这样的人赔上一条性命不值当，木挽香“啪嗒”一下丢了菜刀，冷冷道：“木三味，收起你的鬼话了。”

　　她指着院门，喊道：“滚，我再也不想看见你。”

　　天下哪有闺女将老爹赶出家门的理，或许是心中有愧，木三味倒也没说什么。

　　他指着不远处的男童，八岁左右年纪，圆圆的小脸蛋，白白净净的，身上穿得衣裳虽说是普通的布衣，瞧着倒是清清爽爽。

　　“闺女，这是我在城隍庙附近捡的，他叫木白。”他垂着头，语气里带着一丝哀求，“我去哪里都成，只是木白年纪太小，你看……”

　　木白躲在木三味身后，水汪汪的大眼睛，如同一只纯良的小兽。

　　“今晚留下，明儿领走。”木挽香能做到这样已经是很大的让步了，她实在不想和木三味有任何干系。

　　木三味轻轻拍了拍木白的肩膀，眸底灰暗一片，他瞅了眼木挽香，缓缓转过身子，耷拉着脑袋，一瘸一拐走出了院门。

　　八年，这个无良老爹似乎也老了不少，木挽香终究没叫住他，她没法迈过心里那道坎。

　　“姐姐，我饿了。”木白的眼睛很漂亮，圆圆的，水灵灵的，长得有可爱，看着就特别招人喜欢。

　　木挽香没忍心拒绝这个白得的弟弟，她让木白在家里好好待着，她则是去了市集买些平日需要用的物件，打算暂时在木家小院落脚。

　　回来时，木白正拿把笤帚卖力清扫庖厨，扬起一阵阵灰尘，呛得他直打喷嚏。

　　木挽香赶紧搁下东西，拿葫芦瓢装满水，泼在屋子里，这才好受了些。

　　“你做什么？”

　　木白胡乱抹了把脸，怯生生地望着她：“姐姐，我想你待会儿要煮饭，就打算把庖厨扫干净了，但是……”

　　他眼圈红红的，瘪着嘴，看起来可怜极了。

　　木挽香实在没法凶这个小可爱，领着他到面架旁，端了盆干净的水，细细替他洗了把脸，然后就开始忙碌起来。

　　等庖厨收拾好之后，她就开始生火煮饭，把猪脚收拾干净，去过血水之后，放进调料放在小锅里闷煮起来。

　　小东西坐在角落里，一言不发，看起来很是乖巧。

　　木挽香想是不明白，木三味怎么会教出这样乖巧的孩子，她出声寻问道：“木三味平时对你好吗？”

　　木白奶声奶气回道：“爹爹对我很好，带着我到处玩，还给我买许多好吃的。”

　　就他？打死木挽香都不相信，木三味这个嗜赌成性的人会改了性子，她想了想，问道：“可启蒙了？”

　　木白摇摇头，果然，木挽香早就料到木三味不会送他去学堂，又听他说道：“不过我在街上玩的时候认识许多字，大伙都说我聪明，三福楼说书的王瞎子还让我当他徒弟呢！”

　　看来是个不错的苗子，木挽香动了心思，想要将木白好好养大，让他日后有个出路。

　　不过，木挽香也是有私心的，木白将来当官，也可以对她多加照拂。

　　“你要不要跟着我？”

　　木白犯了难，他紧紧抿着嘴，不说话。

　　小小年纪，想不到还如此有义气，木挽香更是打定主意让他留下，来日方长，法子有的是。

　　黄澄澄的小米饭，亮红色的猪蹄，加上青菜香菇，看得木白瞪大了眼睛。

　　木挽香很满意他的错愕，若是他喜欢，用吃食留下他也是不错的法子。

　　“尝尝。”

　　木白夹了一块猪脚，慢条斯理啃了起来，一点一点将猪皮和猪肉啃干净了，看起来很优雅，更是有一股从骨子里散发出来的贵气。

　　木挽香愈发中意这个孩子，笑盈盈问道：“好吃吗？”

　　木白轻轻“嗯”了一声，没有过多夸赞的语言，不过他又夹了一块，这或许就是好吃最好的证明。

　　用过饭后，木挽香简单收拾了以前住的屋子，她就领着木白去拔草。

　　边拔草，木挽香边问了木白这些年跟着木三味是怎么生活的。

　　木三味在捡到木白时，他刚刚两岁，主要靠着乡里乡亲们接济长大。

　　说着说着，孩子就开始犯困，眼皮一直往下耷拉，木挽香赶紧让他进屋休息，她独自一人继续拔草。

　　虽说只是暂时落脚，木挽香还是想收拾干净了，直到天黑之际，院子里的野草才被拔干净。

　　累得木挽香腰酸背疼，躺在床上一觉到天亮。

　　第二天，她早早起了床，蒸了鸡蛋羹，拌了个秋葵，就着昨儿剩下小米饭吃了一顿。

　　木挽香打算出门去打听打听哪块生意好做，先支个摊子卖早点，等存下钱了在开饭馆。

　　她再三嘱咐木白好好在家待着，这才出了门。