马嫣翎推推冰弦，“泡一壶三花茶来，清清火气。”

　　冰弦没精打采地烧了一壶热茶来。

　　三花茶是用菊花、金银花和少量的茉莉一起放入杯中，用沸水冲泡而成。

　　马嫣翎端着茶水，还没等茶味出来就一口喝下。

　　一百匹上好的绸缎啊，若是销不出去，这亏损量即便是‘隆兴’商会也一样承担不起。

　　冰弦垂头丧气地在马嫣翎旁边蹲下，“小姐，要不我们把这些绸缎都退回去，这些……价钱都太高了，根本就卖不出去。”

　　马嫣翎看着那些绸缎，她不能认输。

　　“这一匹绸缎至少得要五六十两……现在我们院子里根本就没地方堆放这些绸缎，暴晒之下，这些绸缎肯定会被晒坏的。”冰弦担心地道。

　　“不能送回去。”马嫣翎坚定地道，“冰弦，我们家还有多少银子？”

　　“以前卖糕点的时候，平均一个月有将近百两银子的收入，除去各种开支，也能剩下五六十两银子，但是又还要拿出一大半的余款去打听姑爷的下落，最近卖草帽，没赚着什么钱，我们并没有多少剩余。”冰弦道。

　　“没多少是多少？”马嫣翎心里默默地算着，走进房间把柜子打开，账簿上写满了数据，但是算来算去，扣去支出，是真的没有余款了，她的钱，都拿来打听朱君泽的下落了。

　　马嫣翎拿着这账簿，决心更强，“冰弦，这批绸缎，无论如何，我都要卖出去。”

　　“那……小姐打算怎么卖？”冰弦问。

　　马嫣翎看着墙外，道，“租一个铺面，开店，而且地段还要好，以后我们卖布，也请裁缝做衣服，冰弦，我们现在不去京师，先把钱赚了。”

　　“那……租铺子的钱呢？”冰弦问。

　　马嫣翎昂着头，眨了眨眼睛，强忍住泪水，“会有办法的。”

　　马嫣翎说完这番话就开始东奔西走，她知道，一个女人出去做生意，抛头露面会被人瞧不起，以前做糕点和卖草帽都是小生意，别人不会放在心上，看都不会多看她一眼，更别说瞧不瞧得起了。但现在不同了，她要做的是大生意，若是被拒绝，被嘲笑，那就是被断了生路。

　　所以她必须注意自己的身份，找来一袭男装，对着镜子，仔细地给自己上妆，打扮成一个精明能干的青年，先去外面看铺面，询问价钱，用了半天的时间与东家商议房价，把铺面定下来。然后她又去典当行，拿出一半的绸缎换了现银做资金周转，约定一月后来赎。

　　铺面在码头旁边，不小，楼高三层，她全租了，取名为‘天水绸缎庄’。

　　马嫣翎一次交了三个月的租金，花光了她所有的积蓄和从典当行换来的钱，身上已经没有余款了，她只能自己动手，不分日夜，把绸缎运到铺子里，对布料做分类，整齐的放好。

　　搬运绸缎的途中，马嫣翎竟然遇到了曾经与他一起在码头摆摊买小糖人的年轻小伙子。小伙子叫赵安，住在邵伯古堤旁的一间老宅子里，一家几十口人，老少一堂，虽然不富裕，但却和睦，日子都还幸福。

　　他看到马嫣翎一个人用单轮小板车在搬运绸缎，忙赶过来帮忙，“马小姐，你怎么做这种粗活来了？”

　　马嫣翎擦了擦汗水，并不在意，问道，“这些日子，你过得怎么样？”

　　“我……哎，码头闹了暴乱，之后我就跟着我表哥一起去贩卖绸缎了。没卖小糖人了。”赵安道，“你这车缎子都是好货？是谁家的？”

　　马嫣翎笑了笑，“我的。”

　　“你的？”赵安惊讶道。

　　马嫣翎道，“是，刚进的货，都是好料子，铺子就开在码头旁边，叫‘天水绸缎庄’。”

　　“这么厉害？”赵安钦佩道，“这……得多少成本？”

　　“都还欠着，货出去了，就还上。”马嫣翎道，“现在，我就指望着这货能顺利出手。”

　　赵安听她这么说，愣了愣，想问她是从哪里进的货，可是又害怕她多想，便改口道，“马小姐这货要是急着出手，可以先分给我几匹，我与表哥一起带到扬州和京师去试试。”

　　听到京师，马嫣翎就好像扑火的飞蛾。她停下来，问道，“去京师，我能一起去吗？”

　　赵安道，“马小姐是想去打听朱公子的下落？”

　　马嫣翎道，“我总不能一直这么等下去。”

　　赵安道，“那马小姐去了，小叶和冰弦呢？她们怎么办？”

　　“我想一起带着。”马嫣翎道。

　　赵安想了想，道，“此事我回去和我表哥说一声，如果我表哥同意，那就可以，如果不方便同行，等我到了京师，我也会多找时间去帮马小姐打探朱公子的下落。”

　　“谢谢你。”马嫣翎道。

　　赵安挠了挠头，“客气什么，大家都是老朋友了不是，你的事，就是我的事。”

　　赵安性格豪爽热情，他一直帮马嫣翎把绸缎全都搬到铺子里后方才离开。

　　马嫣翎本想再请他吃一顿晚饭，赵安却惦着家人，拒绝了马嫣翎。

　　夜深人静的时候，马嫣翎将那架摆在房间里的小秋千搬到了杏花树下，单薄的白衣披在身上，更显得她身材瘦弱。

　　冰弦悄悄地走到马嫣翎身后，动作轻巧的推动秋千。

　　马嫣翎把酒壶递给冰弦，“要喝一口吗？”

　　冰弦接过去，喝了一口，又急忙捂着嘴巴，深怕自己受不了酒的味道吐出来。

　　“傻姑娘。”马嫣翎慵懒的躺在秋千上，“你知道吗，天无绝人之路，人活着，就一定不要往后退。无论多恐惧，多害怕，我们都得往前走，退路都是我们来时已经走过的路，那种一眼望过去就能看到尽头的路，重复着曾经的生活，比闯入黑暗瞎跑乱撞还要可怕，那才是真正的绝路。”

　　冰弦靠在马嫣翎旁边坐下来，“小姐，我们的绸缎会卖出去吗？”

　　“会的。”马嫣翎将一根玉簪取下来，“明日早上，你去当铺把这个抵押了，换一顿饭钱。”

　　“这……”冰弦摇着头，说什么她都不肯。

　　马嫣翎把玉簪放到她的手心里，“后天我就能把玉簪赎回来，小叶和你，都不能饿着了，听话，别让我担心。”

　　在冰弦接过发簪的那一瞬间，马嫣翎笑得无比自信和开心，被人信任，就是给她最大的鼓励。

　　新店开业，马嫣翎先将上面两层楼关闭起来堆放存货，只开一层做铺面，亲自招呼往来客人，虽然现在所卖之物品与往昔不同，但看人看相，知道哪些穿着打扮的人喜欢什么样的花色，揣摩着客人的心思，向客人推荐布料，一天下来，虽然嘴巴说的口干舌燥，累得腰酸背痛，但也卖出去不少，至少，她向冰弦保证的赎回玉簪的钱是赚回来了。

　　转眼半月过去，马景青并没有回来。赵安终于又一次来找她，告诉马嫣翎说他表哥同意带她去京师了，三天后的晚上从邵伯大马头出发，不过要先去一趟扬州，在扬州停一天，送一批货，第二天在赶往京师。

　　听到这个消息，马嫣翎高兴了一整晚，而且，她还有两天的时间处理‘天水’绸缎庄的事情。

　　但是，就在要出发的那天，她将要运到扬州和京师去卖的绸缎先装船，又交了一路同行所需要的花费，处理好绸缎庄的事情后，马嫣翎回去接冰弦和小叶上船出发，推开房门，却见屋里空空如也，只留一张信纸，上面写道：小姐，我想了很久，我与小叶都太小，从未出过远门，怕途中拖累大家，所以今日，我们就不随小姐一起去了，我会和小叶一起在家里等着小姐和姑爷回来，小姐要是生气，回来后，再惩罚冰弦吧。

　　冰弦带走了小叶！

　　她把小叶藏起来了。

　　她不去京师！

　　可是，要让马嫣翎把一个十二三岁的小姑娘和一个两岁多的孩子留在邵伯，她又如何能放心？

　　马嫣翎拿着信，哭成了一团，在现实的面前，她是那么的软弱。

　　“马小姐。”赵安在门口喊了一声，已经开始催了，货物都已经装船完毕，就等着出发。

　　马嫣翎拿着信，做不下决定。

　　徐桂道，“那不如这样，马小姐，这一次你就先别去了，毕竟孩子重要……”

　　徐桂就是赵安的表哥，生着一张倒三角的脸，他已经很不耐烦了，换着法子逼马嫣翎出发。

　　放弃了这次机会，马嫣翎不知道往后还要等多久，道，“等我会儿，半个时辰后，我到码头来找你们。”

　　马嫣翎转身就向‘隆兴’商会跑去，在邵伯，如果她最后还有信任的人，那个人一定就是她的大哥。

　　‘隆兴’商会在邵伯最繁华的街面上，建筑威严，门外有护卫把守。

　　马嫣翎让人去通报，不一会儿，便有一个三十岁左右的男人走出来，此人身高体壮，威风凛凛，神情冷漠，似要拒人千里。

　　“大哥。”马嫣翎退下台阶。

　　“你来了？进来吧。”马景深并没有看上去的那么冷漠。

　　马嫣翎道，“我要去京师了。”

　　马景深眉峰微微蹙起，“我听说你刚开了一间绸缎铺。”

　　马嫣翎道，“去京师卖绸缎。”

　　“不是去找朱君泽？”马景深道。顿了顿，又问，“你一人？还会是与谁一起？”

　　“和一个朋友。”马嫣翎道，“曾经一起在码头做生意的人。”

　　“叫什么名字？”马景深问。

　　“叫赵安。”马嫣翎道。

　　马景深道，“不能去。”

　　“我一定要去。”马嫣翎坚持道，“我来找大哥，是想大哥帮我照顾小叶和冰弦。”

　　“我可以派人送你去京师，但你不能跟他们一起去。”马景深道，“赵安有一个表哥叫徐桂，曾多次拐卖少女到扬州为瘦马。”

　　“……”马嫣翎怔住了。

　　马景深面不改色，“你身边之人，我都查过，是何来历，家族关系如何，都了如指掌。这次‘同顺’船帮的船在码头靠岸，想必你已经知道了朱君泽的身份，所以你要去，我送你。但你不能跟别人一起去。”

　　马景深右手轻轻地扬起，传下一道指令，一个中年女人带着个十二三岁的少女和两岁多的孩子从‘隆兴’商会走出来。

　　那少女和孩子，竟然正是冰弦和小叶。

　　“是我带走了她们，给你留下信。”马景深道，“你能来找我，对我说实话，说明你信任我，既然信任，就不要怀疑我说的话。徐桂之事我会派人去处理，你要记住，你是‘隆兴’商会的三小姐，你永远都不需要向来历不明的人求助，在你的背后，有一个可以保护你的大家族。”