楚明辉一口气跑下了山来到草堂前，草堂前的积雪已经清扫，堆起了两个雪人，穿着厚袄带着兔儿帽的暖暖正哼着歌给雪人戴上另一只兔儿帽。
楚明辉跺脚，道：“暖暖，又顽皮。”
暖暖回头看他，翘了翘鼻头：“好看。”又将自己脖子里兔毛围脖解下给雪人围上。
楚明辉道：“惯坏了惯坏了。”一面低头去看自己的脚，见一路走来踩的雪被抖落差不多了，才满意的走进草堂。
喧闹温暖扑面。
屋子里摆着两个炭火红红的火盆，围坐七八个少年，张莲塘握着一卷书在堂中踱步一面朗读，看到楚明辉进来大家并没有停下，楚明辉也蹑手蹑脚的坐下来，专心听张莲塘念书，很快一卷读完。
张莲塘将书收起，道：“这就是我们这次读书会赏析的文章，大家畅所欲言便是。”
堂内顿时响起议论声，有少年大声又少年低语，或激动或平静的说着自己的争论着别人的观点。
楚明辉扭头四下看，挪到张莲塘身边低声道：“薛青呢？又被周先生留下了？”
张莲塘应声是，道：“要他仿过秦论写篇古文。”
楚明辉忍不住嘎嘎笑：“这家伙连长安府都没出过，能写出什么。”
张莲塘道：“薛青是从外地来的，过的地方怕是不少。”
楚明辉哦了声摸摸头道：“我都忘了他是个外乡人了。”说明他已经融入大家，张莲塘笑了笑没有说话。
楚明辉又道：“不过周先生最近是不是疯了，天天揪着薛青写文，真要让她过县试啊。”
张莲塘道：“总要一试。”
楚明辉道：“他才读了几天书...”、
话音未落，张莲塘伸手向外一指道：“薛青来了。”
四周的人听到了忙向外看去，见两个少年人站在草堂外不远处说话，其中一个只穿着素布棉袍，面向这边正是乐亭，而另一个少年背对大家，穿着青色斗篷，身形已见颀长。
薛青道：“就是这两个题目，乐亭你试做一下。”又将一张纸递给他，“这是我做的其中一篇。”
乐亭接过道：“先生怎么说？”
薛青道：“先生只说尚可。”
乐亭已经一眼扫过看了大概，道：“我不如你。”
薛青笑道：“且先写来，让先生看了再定。”
乐亭道：“我又不参加科举，怎么总让我也来写？”他身为奴身，没有资格参加科举，只能等十年后赎身才有机会，这些日子薛青总是与他来讨论文章怎么写。
薛青嘻嘻一笑，道：“你不参加科举我才让你写啊...到时候万一压中了题，我就抄你的，反正你也不能参加，我们不会撞卷。”
或者说让你与我一起参加科举，我如果考上就相当于你也考上了，虽然没有名次，但也算是另类的参加了科举，乐亭一笑，道：“考不上可不要怪我。”
薛青哈哈笑，乐亭对她拱拱手，薛青也还礼二人分别走开，来到草堂里解下斗篷，接过张莲塘递来的热茶，一面捧着一面坐下来，道：“今日读的什么书？”加入了少年们的议论赏析中。
草堂里不时传出笑声，引得从这边走过的少年们看过来，面色话语里难掩羡慕和向往。
“知知堂又开读书会了吗？”
“不知道这次读的什么？”
“知知堂不招新人啊，说是待科举后....”
“他们现在读书议论写文，就是为了科举呢...”
“铭文有亲戚在按察司，能拿到其他府的往年的题...”
“咿，不是说读书吗？还能为了科举啊。”
“当然啊，你们忘了知知堂的口号了吗？朝为田舍郎，暮登天子堂。”
这样议论更加引得其他少年们向往，在社学里便有不少人询问加入了知知堂的少年读的什么书，张莲塘让大家不必隐瞒，毕竟读书会的精华在于他们读完书后的讨论，于是知知堂不藏私的好名声在社学里传开，风头更盛。
更多的人想要跟薛青熟识，以期待能加入知知堂，不过如今薛青并不好结交了.....几个少年学生在一间学舍外等候半日不见人出来，大胆的上前从窗户看去，见周先生站着正看一篇文，而薛青还在伏案书写。
“完了完了，没半个时辰出不来。”
“又被留下了...走啦走啦。”
少年们低声遗憾着散去。
外边的低语并没有打扰内里的二人，周先生将文章看完满意的点点头，道：“大有进益。”
薛青抬头看他道：“先生您看，能过吗？”微微的挤了挤眼。
周先生眨了眨眼，才反应过来什么意思，神情有些不自在...这也太，太赤裸裸了吧，如果换做是其他的学生，必须戒尺一顿好打，道：“差不多。”
薛青神情轻松笑了，周先生忙轻咳一声，道：“还是要多加练习，以后每日做两篇古文再开眼界。”
薛青应声是，又将两篇递给周先生，周先生接过看了，薛青问怎么样，周先生指着一篇道：“这个不错，章法已有精妙。”
薛青忙又问另一篇，周先生没有微微蹙，道：“这篇不行，对于圣贤之论生涩，所以落笔拘束。”看向薛青，“是你先前所做的吗？”
薛青有些意外，乐亭的这篇文章她也看了，虽然觉得不算多妙，但没想到周先生会给这么低的评价，她并不怀疑周先生的论断...周先生曾经当过乡试考官，便哦了声，道：“的确读书不算太多。”乐亭虽然已经在社学三年，但因为做工以及照看家庭读书的时间并不多，甚至不如自己这短短半年。
周先生再次看了遍此文，道：“读书也是需要悟性的。”说着笑了，“如果是我先看了你这篇文，大约就不会收你做学生指点你科举了.....因为读不出来。”
薛青愕然，道：“不至于吧。”
周先生看她吓到了，忙笑道：“当然那是以前啊，你现在不是开窍了嘛...现在绝对没问题。”又捻须笑，“大概是诗词的功劳，灵性。”
薛青笑了笑道谢，今日的课算是结束了，她可以回去睡觉了....晚上还要继续学。
.....
“你唉声叹气什么？”张莲塘道，看着走在身侧的少年人。
下了几场雪，天又冷了几分，少年人似乎很怕冷缩在厚厚的斗篷里，不过并没有显得小。
张莲塘忍不住伸手在他头上比划了一下。
薛青道：“做什么？”
张莲塘笑着将手在自己肩头比了比，道：“好像长高了一些。”
薛青哼哼两声没说话，继续皱眉沿着山路而下，张莲塘又问唉声叹气为什么，才叹口气道：“有件事不知道怎么跟朋友说啊。”
张莲塘哈哈笑，道：“你还有不会说话的时候？看来是报忧了。”
薛青停下脚看着他道：“先生说你读书没有悟性，读不出来。”
张莲塘哦了声，道：“那就做别的啊，我祖父说过我很适合做生意。”
是啊，对于张莲塘这样的大家子弟来说，读书是理所当然的但却不是唯一可做的事，读书只是他们的技能，不是他们的命运，但对于某些人来说读书就是唯一了，尤其是堵上了全部身家的...
“乐亭啊。”张莲塘道。
薛青吓了一跳，瞪眼道：“这你都猜得出来？你成精了啊。”
张莲塘哈的笑了，伸手指着前方，薛青看去见山下一个青袍少年正走来，正是乐亭，不由摇头笑了。
张莲塘便再次道：“原来是乐亭啊。”
是啊，竟然是乐亭，薛青捏了捏袖子里的乐亭写的文，真是残酷的现实啊，怎么告诉他？