廉太守道：“恕我直言，白姑娘——那你挣钱是为什么？”

　　呵，为什么？

　　她想了想：“为了活下去！”

　　不像是撒谎，但是她早就跨过了“活下去”这个坎儿。

　　廉太守没说话，等着她继续回答。

　　女犯陷入沉思，脸上闪过很多种表情，最后归于沉静。

　　“我儿子死后，我就空了……你能理解吗……里面空了，只剩下个壳子，什么都填不满，活着跟死了没区别。有一天，我去洞山上游玩……我其实是想寻个洞穴睡了，一睡就不起来……”

　　女犯顿了顿，嘴角滑出一个笑：“饶了一圈儿，我都嫌那些洞小，躺下去不庄重，死了还得被臭男人们偷看……我就想找个深洞，跟贵族大墓一样，谁都进不去，谁也别想打扰，不知不觉就溜到了那个洞口……”

　　“臭水差点儿把我熏倒——我想，臭成这样，肯定没人肯靠近，就沿着洞口往里走，哎嘿——巧了，刚走两步就碰上瘤子脸……他那张脸真吓人，我腿一软坐在地上走不了了。”

　　“他提着灯笼过来看，背上还背着一具尸体……到底是男人，他就过来拉我衣服。我想，反正也快死了，便宜这个丑八怪吧，就当积德行善了。就这样睡了一觉……”

　　“我醒来的时候他把我带到洞里了，里面一点儿都不臭，还有简陋的石头家具。我看那褥子被子都挺软乎，恐怕价值不菲。就问他要钱……嘿嘿……话一出口，我自己都觉得搞笑，干这一行干出习惯了不是。”

　　“他倒挺痛快，给了我十两银子，让我过几天再来。”

　　“有意思吧——我又去了好几趟。我不缺那百十两银子，但他是真爱我，虽然长得怪难看，但是那方面还行，我也舒服了，他也畅快了，逐渐就从伤心里走出来了！”

　　廉太守又撇了撇嘴，他像是掀开了一扇门，骤然现出一个奇异诡谲的世界。

　　大开眼界。

　　碧儿继续道：“我想，反正还能生，以后遇见合适的，就再生一个嘛！”

　　“结果，有一次去，我俩正起劲儿，突然进来一个女人……她二话不说给了瘤子脸一巴掌，叫他赶紧滚——我还当是他婆娘，心想这人真有本事，还能娶到这么好看的媳妇……然后就见他跪下了，口称‘主人’，说要把我杀了灭口！”

　　“那个女人狠狠踹了他几脚，叫他处理干净——我心想完了，这回死定了……他把我带出去，蒙着眼走了很久，才拆开蒙眼布。我也不怎么惜命，跟他讲：你别弄坏我的脸，我到下面去还得靠这个吃饭！”

　　“他抽出刀子比划了老半天，最后也没忍心下手。他又蒙上我的眼睛，把我送到臭烘烘的洞口，临走前，我说我再也不来了，叫他去滁州街上找我。他说他不能离开主人，我俩又温存了一阵儿，他问我出去是不是还要做这种买卖。我说是，他说要给我指条明路，保管比作这个挣钱，就是得狠下心，敢杀人！”

　　听到这里，廉太守心中一阵激动——女犯人这是变相招供了。

　　他不敢提问，怕打断对方思路。

　　碧儿继续道：“我跟他说：我早就空了，只剩个壳子，那天来准备一觉睡死的，我没有心！他让我去找一个卑陆人，说他常在滁州县城的大户人家徘徊——要想跟他做买卖，得混出些名头，让他觉得心狠手辣，唯利是图。”

　　“他给我出了个主意，让我找个软骨头，在邻郡犯几条命案，引得官府发出海捕文书，再跑回滁州来——官府盖了印，名头响当当，这地方正缺这种人，卑陆人自然会主动勾搭！”

　　“我听了他的话，回去四处物色，三两个月，就找见了花宝岩——这厮你也见了，跟个面团儿一样，随意捏吧。”

　　“他犯的命案都是我领着干的——我是个空壳子，杀不杀人于我来说没什么。”

　　“果然，回来后，卑陆人开始打听他，我们就联系上了。”

　　“花宝岩跟你们招了吧——就要两种东西：一种是年轻男人的血——他给了一种药，在血里滴两滴，就能保个三五天不干涸。钱按人头算，一个人给二十两银子。另一种是要好儿郎——长的好，目光有神，体格健壮，那方面的能力非常突出……这种要活口，我们把人迷晕，直接送到洞口！”

　　说到这儿，碧儿停了，她口干舌燥，感慨道：“哎呀，不知不觉说了这么多，也够难为我的——廉震，我口渴，能给我倒口水不？”

　　廉太守转身去倒了一碗茶水，递进牢房——碧儿双手废了，仰着脖子在他手里咕噜咕噜喝水，眼睛还瞅着他的眼睛。

　　喝完一碗，她道：“好了，我饱了！”

　　廉太守问：“卑陆人和洞里的人是一伙吗？他们要这些干什么？”

　　碧儿道：“是一伙儿——卑陆人负责抛头露面揽生意，洞里人负责做东西。我知道血是卖给富贵人家治病的，至于那些男人就不知道了，瘤子脸又不肯说——我经手过一个男子，送过去后不出十天就面黄肌瘦，眼睛通红，身上布满紫斑，最后连路都走不了了，被宰了丢进臭水沟去了！”

　　碧儿往地上一坐，脸色煞白：“哎呀，我不行了，我得睡觉了——廉震，你回去吧，有机会再聊！”

　　廉太守点点头，问了最后一个问题：“你杀了多少人，他们的尸体在哪儿？”

　　碧儿挤出一丝微笑：“你真是个榆木疙瘩——这些天洞穴跑的少了吧……那么多尸体，我独占三分之一，剩下的是谁造成的，我也不知道……你想啊，这么大的利润，肯定不是我一家做！”

　　说完，碧儿忽闪着一双漆黑的眸子，可怜巴巴道：“廉震，我害怕，能不能让我点一盏油灯？”

　　廉太守想了想，取下壁上油灯，道：“你非要点这一盏灯吗？”

　　碧儿无奈道：“当然——”

　　她又咯咯笑起来，笑得上气不接下气：“廉震，你猜我想什么呢——我在想：如果你是我的第一个买主该有多好……你会不会把我收了作妾？”

　　廉太守摇头，无奈道：“我廉家已经有后了，没必要纳妾……”

　　他思索片刻，又道：“如果你真在我家，可能已经嫁了吧——刘管家的儿子去年刚娶了我的丫鬟——他是个好孩子，老实巴交，人长得也不错……如果你在，哪里能轮到那个丫鬟？”

　　女犯又咯咯地笑起来：“看你说的，就跟真的似的——这世上哪有那么多美事！算了，你快走吧，一看见你我就要笑，气都喘不上来，好难受！”

　　廉太守心里也有一点儿难受。

　　他把油灯搁在女犯身边，道了声：“再会！”

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　　他忙了一整夜，总是走神儿，想着女犯最后那句：“世上哪有那么多美事！”

　　四更将过，牢里就来报：女犯牛鲜梅的牢房失火，烧尽了那堆稻草——她睡在稻草堆上，被活活烧死了……

　　世上哪有那么多美事！

　　如果有，也不是他们这种人能遇到的！