已经移至墙角的艾息格仍在艰难喘息，洛秋看见他坐在地上，使劲抓着胸口的衣物。孙海标一边把草药放在掌心揉搓，一边蹲下身子，稍后，便将糅制成惨不忍睹的草沫递了过去。

　　因为开门而紧张的士兵眼下又进入休整的模式，紧张的氛围很快被四处可闻的抱怨打散，疲惫不堪的士兵们一个个东倒西歪，有的坐在地上，有的则轰然倒下。为此，医生和尚存气力的人们手忙脚乱，力争让每一个重患至少能拥有生命力与恶疾抗争的平稳环境，他们自身的体格与意志，是拯救他们的唯一手段。

　　艾息格接过草药，问都没问就塞进了嘴里。

　　“你吃了之后，”孙海标凭着经验讲解，“如果能睡上一觉最好，我们说的睡几觉能排出毒，其实就是指睡觉的时候出汗。”

　　“有什么依据吗？”艾息格瘪着嘴忍受苦涩。

　　“反正大家都是这么活过来的。”孙海标告诉他，“如果你要方便的话，那边墙根下有个小房间，里面三个坑随你解决。这样也能增加排毒的几率嘛。虽然臭了点，但其实还好，因为有些土蝼好像什么都吃，还能帮我们清理一下粪便。最近大家都没什么食物，吃的也是馕，都拉不出来了，其实就我看来，最近已不算太臭了。”

　　艾息格吸了吸鼻子。即便没有粪便的气味，这个空间也弥漫着一股散发于人体的，由各类臭味混杂的熏人气味。他用唯一的还沾着草药汁沫的那只手揉了揉鼻子，“咱们接下来要干什么？”有此疑问显然来自于他的职业习惯。此前，他曾讲述过身在埃利蒂德家族时，分配给他的诸多任务是如何被完成的。并且那个家族对于任务的完成有着严格的验收标准，其中就包括了事后验证的手段和最为重要的时限。

　　“待会儿等问问那个精瘦的伍长。”洛秋回答。

　　已经起身的孙海标说道：“周大人让你们拿走固山卫书之后呢？对我们这些卫所的士兵有没有什么安排？如果固山卫书被拿走的话，我们完全就没有驻守此地的必要了。不是要去讨伐伯克吗，我们正好可以离开这。”

　　洛秋环顾四周，要说这里的士兵还能打仗的话，恐怕没人愿意相信。

　　“别看我们这样，”孙海标当然看出了他的疑虑。“到时候一顿饭补充好体力，怎么也能冲杀几个，而且不是把那固山卫书传的神乎其神吗，肯定有什么建言的。”

　　“传令的是那个伍长，”洛秋说，“我都不知道那个都尉是怎么安排的。一会儿我们去问问那个伍长。对了，你既然说固山卫书有什么建言，为什么你们在卫所里不用它呢？你们不是都能用它照亮了吗，难道就这一个用处？”

　　孙海标倚靠着墙壁，莫名笑了笑。“这个光啊，是突然亮起来的。之前我们在卫所四处搜索可以照明的用具，所有蜡烛都拿出来，这么大个空间顶多用个十天。十天后，大家开始第二轮搜索。三楼那固山卫书的玻璃罩下是个立柜，有个士兵打开之后发现空无一物，可能是积压很久了吧，那个士兵就骂了一句，说‘这破书什么屁用都没有，不然就打开盖罩，把它给烧了，用来照明’，你猜怎么着，这话刚说完，那书就亮了起来。一直亮到现在。说起来倒是挺搞笑的，我们把怂人称为怂货，这书可真是名副其实的怂货。”

　　“所以说那书听得懂人话？”洛秋惊讶地总结。

　　“就像那土蝼一样。”艾息格低声地说。

　　孙海标紧蹙眉头，瞪圆眼睛望着说话的艾息格。“土蝼能听懂人话？”

　　洛秋因此想起了土蝼郑重点头的模样，不由得打了个寒颤。“我们进来之前，艾息格踩着一个土蝼的脖子，我看见那些瘦弱的土蝼同伴为了他脚下的土蝼和他对峙。他就问了一句，是不是想让他放了脚下土蝼。我亲眼看见，对峙的那些土蝼整理好身姿，朝他点了点头。当时伍长们也看见了，因为太过震惊，所以那些伍长才会被其他土蝼偷袭成功。”

　　孙海标若有所思地点了点头。“艾息格就是这位独臂的朋友？”他抱拳直立，声音向下飘去。“初次见面，我先自我介绍一下吧，我是戍卫军队率孙海标，他们叫我孙队领，你也可以这么称呼我。”

　　痛苦的艾息格仓促地举起独臂以作回礼，“感谢孙队领送来的药，我叫艾息格，西兹来的，是洛秋的朋友。”

　　孙海标重新靠回墙上。“土蝼听不听得懂人话还有待商榷，”他说道，“因为点头这个事情之前卫所里也有其他士兵说过。那些土蝼会用动作回应他们针对性的问话，其中最多的回应动作就是点头。但不知道是不是真的听懂了，不过土蝼点头的时候，因为它们头顶的四个角会呈攻击态势，所以我觉得它们可能只是在准备进攻，或者是为了迷惑人类。”

　　“也有可能。”艾息格低沉地说，“我现在有些喘不过气来，头晕目眩，我觉得我需要躺一会儿。”

　　孙海标回顾身后，说道：“你先躺下，我把那边的草席给你拿来垫一下，咱这啥也没有了，凑合着休息吧。”很快他便将草席铺在已经躺倒的艾息格身下。洛秋帮忙的时候，发现艾息格脸颊通红，身上高烧不退。于是他们又叫来大夫，大夫弄来一碗早已凉透的药让艾息格吞下，当即便赶了回去。在这之后，艾息格陷入昏睡。

　　洛秋和孙海标来到精瘦伍长休息的位置，那名伍长嘴里含着一支烟杆，吞吐之间表情凝重而痛苦。因为八牛村没人玩过烟杆，所以此物洛秋从未见过。他好奇于烟杆的时候，孙海标已向精瘦的伍长搭话。

　　“你好好躺着休息，”孙海标以队率的口吻说道，“我得问你几个问题。”

　　“您说。”那个伍长放下烟杆，毕恭毕敬地望着孙队领。

　　“都尉大人具体说了什么？”

　　“大人没什么新的吩咐，还是之前那样，说我们来这打听一下卫所进展，如果需要补给的话，待我们回报会差人送来。今天卫所能开门救我们实在是感激不尽，我代表我那几个弟兄谢谢屯长，谢谢孙队领的英明决定。”

　　孙海标摆摆手，催促道：“说重点吧。开门事小，只要通报清楚就没问题，而且也亏了你们能坚持到我们开门。”

　　“是是，”精瘦伍长道，“既然我们进来了，希望孙队领能去看看那固山卫书，如今是否能挪动了，因为之前一直有人报告的是说挪不动那本书。”

　　洛秋对于伍长的这番话感到很疑惑。因为孙海标刚才说过，士兵似乎威胁成功那本固山卫书，并让那本书散发了光亮。如果挪不动之言属实的话，士兵又该如何去威胁呢？

　　“这个不忙。”孙海标嘶声道，接着又用清朗的嗓音说道，“我是问都尉对我们这些卫所里的人有没有安排，我们被困在这半年了，从土蝼进攻就和外界几乎断绝，土蝼怎么来的至今也没调查清楚。”

　　“这次有了这次有了。”精瘦伍长慌张颔首。“有人告发了大伯克和太宰要叛国的消息，都尉说要和卫所里的士兵集结，凭借固山卫书前去讨伐！”

　　“确实说了要集结是吗？那边物资和医疗可备充足了，虽说你们只有几百人，但可是居住在仓库之内，半年前那仓库才填充完毕，不说满满当当，至少也是应有尽有罢。”

　　“是的是的。”精瘦伍长脸上写着恐惧。

　　“那怎么不见你们探查队带一些过来呢！”孙海标吼道。这话犹如惊雷炸响耳畔。

　　那精瘦伍长不顾伤势，抖抖索索地从平卧的石台上翻滚下来，烟杆砸在地上摔作两截。“这怪不得我们啊，”他诚恳地说道，“我们赶路至此只能携带一个背包的东西，物资也是由军中分配，东西带多了也不便奔跑。而且我们也确实没料到你们会在哪天开门啊，之前不是都靠喊的吗。”

　　“不便奔跑还他妈的带烟杆吗！”孙海标气的差点说不出话。“你们之前的喊话有要求我们开门的吗！啊！你们她妈之前喊的什么！全是关于那本该死的书！从来没有关心过卫所的人！也没有提出过想进来看看，今天是快死了才喊要支援，才喊要打开大门！你们倒是理直气壮的啊，去你他妈的！”他抬腿将受伤的精瘦伍长踹到在地，若不是洛秋拦住，他甚至已经扑了上去。

　　卫所里的士兵倒是能沉得住气。或许他们已经无力再为自己抗争了，洛秋环顾四周时发现，即便最近的士兵们也是了无生趣地看着孙海标与精瘦伍长的争吵。有些士兵在孙海标的怒骂声中，也许是忆及半年无人问津的孤苦，纷纷垂头啜泣。

　　孙海标在洛秋强力的阻拦下重新站好，咬着牙对那名抱头趴着的伍长说道：“老子们拼死拼活在这守卫一本可以发光的书，除此之外再没有见它做过点什么！这也就罢了，你自己好好想想。你们每次来，我们还得配合你们去撞钟，这意味着什么！”他再次咆哮起来：“啊！你给我说说这意味着什么！知道这旋梯怎么塌的吗！知道为什么六层困了近两百人吗！知道卫所现在还有多少人吗！讨伐大伯克？四百人啊！四百人！你们不会动脑子，都尉大人也不动脑子吗！没有食物，一千人怎么活！吃什么！吃土吗！吃沙吗！你他妈站起来说啊！我们本可以丢弃这个驻地，可以亲自去仓库拿食物！就算十里地！但我的这些兄弟们，还有我的屯长，不管我怎么劝他们！他们都不愿意擅离职守，说三层那本该死的书是慕国戍边的希望！固山卫书啊！人都他妈没了，固山有什么用！十里地外有食物，而我们却饿死战死了多少人！”他的怒吼压的地上的伍长起不了身，周围哭泣的士兵更多了。

　　这些话在这个突然沉静的空间里回荡，原本的微声细语也彻底消失。那些久经沙场的士兵们在无言中哭泣，孙海标对都尉派来的伍长宣泄着满心的愤怒。过了好久，他的话音才恢复平常。

　　他再次开口，平静地说道：“我曾经想带着人去外面取食物，但长久的，为了接应你们的撞钟，几乎将所有的土蝼都集结在了卫所附近。它们发现了这个高大石体的内部有我们的存在。所以它们整天想方设法的要攻进来。你们来这不管有多辛苦，多艰辛，哪怕如今日那样差点死了，或是过去那样死了几个人。但也比我们从这踏出去要简单的多罢！”他转过身去，闭上眼睛深吸了一口气。“你就在这休息吧，既然有了集结命令，我们把书取上，这就去找都尉集结，讨伐大伯克。”说完径直向前。

　　洛秋与孙海标并排走去，前方，那位屯长正在走来。孙海标向他报告了伍长传递的消息。

　　“那一会儿就想办法上三楼把书取下来吧。”屯长面无表情地说，“之后也不必再说什么挪不动了。传下去，如果都尉问固山卫书为什么之前挪不动现在又能挪动了，就让都尉大人来问我。我会给他一个满意的答复。”

　　“好的，我这就安排人手。”孙海标点头道。

　　借着固山卫书发射的亮光，可以看见断绝的旋梯上已有了一些修补工程。绳带横跨宽阔的窟窿，上面还吊着几块木板，但距离对岸依然遥远。

　　洛秋仰头仔细观察之时，耳边传来了孙海标悲凉的嗓音。他说，“如果有材料的话进展会更多一些，但现在没什么材料了，那些吊绳几乎还用了破布，你看见有些士兵身上可是连衣服都没有了。他们挨过了几个夜晚，大家只能抱在一起取暖。”

　　“如果那本书除了光亮之外，”洛秋说，“还能在黑暗中带来温暖就好了。”

　　“我也希望这样。”屯长收回仰望的目光，嘱咐孙海标：“去忙吧，我实在饿了，找个地方坐会儿。”

　　送别屯长之后，孙海标向着人群走去。洛秋跟在他身旁。从弱光之下投身黑暗，孙海标的双肩在抖动，他把啜泣声含在嘴里，周围谁也没听见，但在洛秋耳中，他的哭声过分清晰。