。我指的是心理方面。万一你死了，小舞可能会自杀，你必须抱持著这种觉悟。」

　　「什么？不、不不不……小舞的内心非常坚强喔，这样的她怎么可能自杀……」

　　「这点我也知道，不过我还是要提醒你。万一你出了什么事情，我认为小舞真的会彻底崩溃。你还记得她的两个好朋友吗？」

　　「优纪和聪美是吧？当然记得……喂，难不成……？」

　　中学时代的妹妹交游不算广阔，这两个人是妹妹第一次带回家的朋友。

　　也是生性害羞的小舞亲口说出『……她们是我的好朋友』的对象。

　　「我刚刚不是提到了吗？香织『也』被卷入其中。自从之前发生随机杀人事件后，优纪就行踪成谜，如今已经超过半年了。至于刚刚电视节目提到的事件……被害人聪美在这个月被杀了。」

　　为什么？为什么？

　　为什么我的妹妹总是碰到这种事？

　　小舞，我的妹妹，她到底做了什么？为什么她非得经历这些痛苦？

　　父母双亡、身为哥哥的我消失、甚至失去了朋友。

　　到底为什么……

　　「小舞只剩下你了，海人。」

　　这简直就像以前听过的闹剧，我只感到大脑的深处隐隐作痛。

　　我的内心充满仿徨无措，以及对自身的无力感。

　　也不知道为什么，我好像早已习惯了这种感觉，这点让我感到很不舒服。

　　悠斗前来探望我之后，又过了几天，每天过得浑浑噩噩的我终于从名为医院的监狱之中获得解放。

　　「这段期间承蒙您照顾。」

　　「哪里。你总算平安出院，我也松了口气。」

　　现在是平日的上午，没有人来接我，只有主治医生前野以及护理师替我送行。

　　小舞曾说『小舞不忍心看到哥哥迷路之后嚎啕大哭』，因此原本打算来接我回家，不过我回来的第一天就算了，为了接我而特地跟学园请假，对妹妹而言并不是好事。

　　所以面对『我担心生性懒惰的哥哥每天躺在床上，给医院的人添麻烦』啦、『你打算假借忘了带东西的理由，像蜗蝓一样视奸穿著护士服的女性吗？』啦、『哥哥是个变态、色狼、护士控！有这么猥亵的哥哥，做妹妹的真是惭愧不已』之类的咒骂，我也只能硬生生地忍耐……忍耐……忍得了才怪。

　　根本不可能好吗？从小到大面对小舞冰冷的眼神，我从来不觉得自己胜得过她。

　　而且小舞的毒舌程度似乎又提升了不少，像最后那一句，根本不给人解释的机会。她后来好像又说了什么，不过我已经把自己关在伤心的硬壳之中了，呜呜。

　　应该说，在我住院期间居然成功说服她乖乖去上学，这已经近乎奇迹了。

　　所以原本是下午才出院，我特地提早了时间尽快返家。

　　到家之后再联系小舞，这样她应该就不会跷课了。虽然事后免不了挨一顿牢骚，不过没关系，只要献上苹果果冻，通常都会得到小舞的恩赦。

　　「接下来你还得面对许多挑战，请务必保重身体。」

　　「好的，谢谢你们。」

　　我换上小舞带来的便服，将其他东西塞进包包，背到肩上。

　　向大家鞠躬致意之后，我背对医院迈开脚步。

　　万里无云的大晴天。澄澈的蓝天就跟我的决心一样通透。

　　我想了很多，当然也还怀抱著许多不安，不过我的不安其实也没什么大不了的，我决定把这些丢到一边。

　　比起我的不安，还有更需要我保护的东西。

　　「好，第一步就是重拾平时的日常生活。」

　　我自身的认知跟周遭的世界之间，存在著一年以上的落差。

　　有些事情改变了，有些没有。有些事情是已知的，有些则是未知。

　　我得尽快将这些事情串联起来，重拾记忆中的日常生活。

　　然后陪伴在小舞身边保护她。

　　不再让她失去重要的人，或是重要的事物。

　　我无暇分心。我再也不要经历因为些许的错误而无法守护这种事了……

　　再也不要、再也不要……？

　　『吶，我们是哪个地方做错了呀……』

　　『只要是妾身能做得到的事，妾身什么都愿意为你做。半个世界也可以给你。』

　　『所以，请到妾身的身边吧，拜托你。』

　　「！？」

　　强烈的阳光刺得我双眼发疼。

　　不知道是谁的飘逸红发自眼前拂过，可是我看不见对方的长相。

　　就在我准备朝著幻影伸手的瞬间，脑中突然传来一阵刺痛，幻影便消失在头痛的光芒之中。

　　「……我也愈来愈习惯这种事情了。」

　　我正在挣扎。在我的体内，想必已经消失的一部分的我正在挣扎。

　　……不知道为什么，我就是有这种感觉。我感受某部分的自己拚命想从体内钻出来。

　　为了悠斗，为了小舞，同时也是为了自己，我应该试著恢复记忆，然而我无论如何，就是无法喜欢上这种感觉。

　　不，与其说无法喜欢，不如说是————害怕。

　　内心的吶喊充斥著痛苦与愤怒，甚至令我怀疑那到底是不是自己的声音。

　　我理智上觉得非想起来不可，过去的自己更是催促著我快点想起来，然而我内心深处却感到莫名地恐惧。

　　这真的是我吗？过去的我到底遭遇了多么惨痛的种种？已然拋却的不安，总是会在这时再度显现于脸上。

　　「不过刚刚的感觉，似乎又有些不同……」

　　跟平常只有憎恨与愤怒的感情不一样。

　　刚刚我的心情变得十分柔和，洋溢著爱怜与无奈，最后却又悲从中来。

　　「真是受不了，我到底在做什么啊？」

　　感受到些许腼腆的爱情余韵，我搔了搔后脑，试图忽略自己内心的情感。

　　不过，我竟在想起女人后突然变得哀伤————我该不会在失去记忆的那段期间失恋了吧？

　　「〜〜〜————！够了够了！啊————可恶！再这样下去，感觉事情只会陷入胶著。」

　　我踩在乾涸的柏油路上，稍微停下脚步，甩了甩头。

　　「嗯？什么东西陷入胶著？」

　　「？……你、你是……呃……」

　　「咦咦？你这是什么反应？你该不会忘记我了吧！？是我啦！川上久美子！！『乌托邦月刊』的记者！」

　　跟我说话的人是个穿著毛线衣，将一头黑发绑在脑后的成熟女子。不过慌张的态度以及胡乱从包包里面拿出杂志的毛躁行动，跟她的形象实在差太多了，让我一时之间说不出话来。

　　以前母亲曾经说过化妆和发型会彻底改变一个女人，不过这也太夸张了。

　　「啊、啊啊，对对对，川上小姐嘛。没问题的，我记得。」

　　「……你最好去学一学说谎的技巧。这种表现实在是太明显了，反而会令人萌生出超越愤怒的杀意。」

　　「不不不，我真的没忘记啦。只是因为上次是晚上，我的情绪又有点激动，再加上川上小姐当时的打扮又跟现在不一样嘛。老实说我乍看之下还以为是别人呢。」

　　「那还用说？一个是埋伏到最后一天疲惫不堪的模样，一个是整装待发的战斗模式，如果看起来没什么差别，我这个女人可就欲哭无泪了。」

　　大概是我差点认不出来的说法让她感到开心吧，这个年纪不小的女人喜孜孜地挺起了胸膛。

　　只是除了外表之外，内在也要稍微妆点一下，不然就没意义了好吗？也罢，这句话还是别说出来比较好。嗯，我明白我明白。

　　「不对不对不对，我不是来跟你说这些的。」

　　「啊————今天我想回去之后好好休息，所以我们还是改天……」

　　「嗯……？」

　　「看来似乎不行呢，好的。」

　　慑于对方犀利的眼神以及低沉的嗓音，我只能陪笑了。

　　「现在这个时间，你应该还没吃午餐吧？不如我们就随便找间家庭餐厅聊一聊如何？不过在这之前，拿去吧。」

　　「？口罩？」

　　我从对方手中接过拋弃式的白色口罩。

　　「没错，还有这个，还有这个。你怎么会以这种毫无防备的打扮随便出门呢？」

　　「呃？什么？」

　　「别说了，快点戴上去！你也太没有危机意识了！」

　　除了口罩之外，对方还递给我墨镜和毛线帽。于是在对方的示意之下，我被迫变装成典型的可疑人物。

　　「你没听说过『转移志愿者』的事情吗？那些杀红了眼的犯罪者全都是脑筋不正常的人，你的身分一旦曝光，对方绝对会对你发动自杀攻击的。」

　　「……我、我会注意的。」

　　看来我的危机意识真的不太够。于是川上小姐带著这副打扮的我走进附近的店家。

　　「总之，先来两人份的飮料吧，以及汉堡排饭套餐。」

　　「两人份的飮料吧以及汉堡排饭套餐吗？好的。」

　　虽然还不到中午时间，我们选择的这间家庭餐厅倒是已经有不少客人。

　　「真是的，你还是稍微提高警觉一点比较好喔？这阵子这个国家乱得很，你应该知道自己的处境吧？」

　　「……以后我会格外小心的，是。」

　　川上小姐的忠告实在不容反驳，我无言以对，只能落寞地低下头去。

　　「话虽如此，看起来你也不必那么担心这方面的问题。反正好像有保镖一直跟在你身边嘛。」

　　川上小姐的视线落在餐厅的入口附近。那里坐著一个高大的男子，我好像不管到哪都会看到他。

　　「啊————呃，那个人是在保护我吗？」

　　我原本还以为是自己想太多了，不过从在医院门口跟大家道别那时开始，我的确有感觉到那个人似乎一直在旁窥视著我。

　　只不过我从中感觉不到恶意，总觉得与其说他是在保护我，更像是在监视四周。另外，虽然我所见范围之内只看得到他一个人，不过感觉上还有其他人的气息。

　　（……慢著慢著，我也太天真了吧？没有恶意？看不到的地方还有其他人的气息？我的中二病又发作了吗？慢著慢著，千万不能走回头路啊。）

　　我摇了摇头，试图否定这几天不知为何突然浮现脑海、毫无根据的感觉。

　　不过，现实就是确实有个男人正坐在入口附近的座位上。

　　「你没听说这件事？之前我在等你的时候，被那边那个不认识的大叔强行带走。他还要求我签署协议书，保证不会报导你的事情。」

　　「……请不要用那种眼神看著我。」

　　川上小姐斜斜地白了我一眼，我只好别过脸去。

　　「就算不出现名字或真名，只刊登访问也不行，看这个状况，他们打算彻底隐瞒归还者的存在。『万一你那篇多余的报导害死了无辜的人，这个责任你担得起吗？』————听他这么一说，我实在也没有报导的勇气了。」

　　「……既然如此，为什么又找上我？」

　　我开口询问叹了口气的川上小姐。

　　「纯粹是个人兴趣啦。我之前付出了那么多的努力，就算不能写成报导，至少也让我瞭解一下事情的来龙去脉吧？」

　　「喔，原来如此……？」

　　我一边这么回应，一边暗自思索该怎么办。

　　「怎样？我出三万，你愿意透露等值的消息吗？」

　　「啊、啊哈哈……」

　　眼见川上小姐露出满心期待的笑容，我也只能先跟著陪笑。

　　没有记忆的我，到底能跟她说些什么？

　　☆

　　「呼〜……好累……」

　　我整个人泡进家中的浴缸。任由浴缸里的热水溢出，同时享受一整天的疲惫逐渐溶化的快感。

　　『丧、丧失记忆〜？呃……意思是我根本白忙一场？』

　　『还反而因此被警察盯上，好像赔了夫人又折兵耶？』

　　『唔……！亏人家这么努力，还特地推掉条件不错的相亲，明明这么努力……！』

　　一番谈话之后，我向川上小姐道别，按照原定计画返回家中，用手机跟小舞联系。我没有勇气直接与她通话，于是就简洁地陈述事实，传了一封讯息给她，结果小舞立刻打了电话给我。

　　这时我还在犹豫该不该接起电话，接著就收到了讯息：『胆小如鼠的哥哥，请在玄关前正襟危坐。回去之后，小舞有非常非常重要的事情要跟哥哥讨论❤♪』，令我萌生出逃避现实的念头。

　　如此这般，春风满面的妹妹在血红色的夕阳映照之下回到家中，展开了漫长的说教。

　　她仔细地将今天发生的事情滴水不漏地问了一遍，川上小姐自然也曝露了。

　　『笨蛋哥哥的下半身倒是很厉害嘛』『渣男哥哥应该先从如何跟女性相处开始学起，这对哥哥来说还太早了唷』『小舞身为优秀的妹妹，应该在没用的哥哥攻击女性，成为渣男哥哥之前，从头开始调教……不，指导吧？』。小舞以冰冷的视线睥睨著我，对我展开各式各样的言语霸凌。

　　要不是我事先准备好苹果果冻，并且五体投地恭候小舞回来，这场精神训话一定会持续到天亮吧。

　　「明天我就要去上学了啊……变成小舞的同学，悠斗的学弟……」

　　我在口中喃喃自语，趁著还没泡昏头之前走出浴室。

　　我换上睡衣回到客厅，小舞正坐在沙发上看电视。

　　「啊、哥哥，有没有好好泡澡？快点把头发擦乾，否则会感冒的。」

　　「喂喂喂，别这样。我已经不是小孩子了，你自己赶快去洗澡吧。」

　　「说得也是，那我就接收浴室了……你没有把洗澡水弄脏吧，垃圾哥哥？」

　　「拜托你饶了哥哥好吗？一直被可爱的妹妹凌虐，感觉我真的会无法振作的。」

　　「不要，明明就是哥哥不对，小舞才不管。」

　　小舞用装模作样的表情说出孩子气的话，之后把头撇开。

　　啊————现在是怎样？我的妹妹也太可爱了。

　　不过是让我痛并快乐著的可爱就是了。

　　目送小舞去浴室之后，我走到冰箱旁，从里面取出罐装饮料。

　　接著我返回客厅，随手按下电视机的开关，正在播放的是常见的谈话性节目。

　　就是那种艺人、专家或评论家齐聚一堂，看著摄影棚中播出的重现VTR，进行各式讨论的节目。

　　（……又是跟转移志愿者有关的事件啊……）

　　『……也就是说，嫌犯可能并不是自杀的啰？』

　　『是的。就自杀的手法来看，以利刃割断自己的喉咙实在有违常识。常见的自杀手法几乎都以上吊居多，或者是从高处一跃而下————这类比较轻松的死法。刻意以显然会带来巨大痛苦的方法自杀，实在没什么意义。』

　　『若真如此，代表受害的那名女子做过最后的抵抗啰？哎呀，真是可怜啊……』

　　『不不，不是还有那件事吗？犯人还有嗑药吧？会不会真的是他的精神状况出问题啦？』

　　『无论如何，这都是一场悲剧。希望被害人【斋藤聪美】的灵魂得以安息……』

　　哔，我关闭电视的电源。

　　「……该睡了。」

　　一口气将罐装饮料喝个精光，我走出客厅，说了一声『我先睡了〜』。

　　听到小舞回应之后，我朝著自己位于二楼的房间移动。

　　长达一年多没有主人的房间之中，完整地保存著我的记忆。如同母亲培育的盆栽，以及父亲最宝贝的机车一样，看得出小舞细心维护的苦心。

　　「……」

　　我盖上棉被并关闭电灯，闭上眼睛，让心情平静下来。

　　然后四处搜寻我所失去的记忆片段。

　　这几天以来，这样的行为已经成为习惯了。就寝之前，我总会像这样搜寻记忆所在之处。

　　在最深最深的地方，一定有不可忘却的记忆。

　　某个非常重要的记忆。

　　可是不管我潜得再深，都无法到达底部，结果我不敌睡魔的纠缠，逐渐失去了意识。

　　今天我依然无法掌握任何事物，已然钝化的思考便溶入睡意之中。

　　「…………？小舞……？」

　　「……」

　　就在不断打盹的我即将完全坠入梦乡之时，背后的衣物被一把揪住的感觉，稍微让我的意识浮出水面。

　　我闻到跟我平常用的洗发精不一样，更为高雅的洗发精香味。

　　侧著身子躺在床上的我，原本打算转动脖子看向背后，最后却打消了念头。

　　小舞不知道什么时候钻进我的被窝。我并未跟她多说什么，再度闭上了眼睛。