望万里无云的蓝天，甚至连刺眼的阳光都让我感到异常冰冷。
仿佛回到刚刚抵达这个世界的时候。
一切的一切全都逼上前来，好似要将我彻底碾碎的感觉。
那个时候感觉总有一种虚无飘渺、抓不住实体的怪物，趁着我在沼泽中移动的时候，挂上一个又一个沉重的足枷。
即使我拔足狂奔，试图远离那个怪物，到头来还是会沉没在无法呼吸的某个地方。那是一个难以挣脱的笼中世界。
“……哈哈哈，应该比那个时候还要糟糕。”
因为蕾缇西亚拆掉了我以不安与孤独自行建立的牢笼。
因为我已经知道这里不是笼中世界。
“……应该说你果然不负虚名吗，海人？”
“趁你在状况不好之际发动奇袭，而且还集结两人的力量，如今才勉强得手……没想到你居然这么难缠。”
站在眼前的两人，看起来宛如冰的怪物。
一个是擅长以拳头应战、身穿武斗家道服的狮兽人•雷恩。
另一个是披着紫色礼服款式的长袍，做魔术师打扮的美丽女魔人•莉莉亚。
过去这两人深得我的信任，甚至让我不惜将蕾缇西亚托付给他们，因此现在看着格外地陌生。
“让我无法转移的咒毒……再加上超越抵抗的状态异常……这种玩意儿是从哪弄来的？”
“那是‘妖精女王的咒毒’。”
或许是认为一切都将结束的关系，雷恩毫不隐瞒地如实回答。从这个答案所衍生出来的事实，让我内心再度为之一震。
“原来如此。那只长了翅膀的昆虫已经被杀死的说法，果然是骗人的。”
妖精女王，全体妖精的领袖。
妖精完全不像童话故事当中讨人喜爱。
对那些家伙而言，人类只是玩具。
他们的所作所为超越捉弄范围。例如故意让人在森林中迷失方向，最后落得饿死的下场；召唤成群结队的魔物，让人们身上的装备在不知不觉间出现异常损耗。而这些都只是餐前菜。
他们还会强掳刚出生的婴儿，玩腻后加以杀害；为了将看上的人类据为己有，不惜改变周遭旁人的记忆，让大家遗忘那个人的存在；任意挑选目标，莫名其妙地将对方改成脑死状态。
不仅如此，那些家伙甚至不惜对关系人洗脑，只为了继续享受这种游戏。除了受害人之外，大家都会因此将他们的暴行视为理所当然，以为受害人自作自受，仿佛这种暴行不存在。
只有极少数的人可以与之对抗。
所以尽管他们做出那么多丧尽天良的坏事，知道真相的人却少之又少。
“说得也是，你一直坚持要亲手杀了女王呢。”
有个男子因为妖精的任性而失去一切。
他只是个过着平凡生活的平凡人，有一天父母及妻儿对他的记忆却突然被夺走。
任性的妖精看上了男子，理所当然地对他表示‘成为我的玩伴，直到死亡降临的那一刻为止’，结果遭到拒绝。
于是愤怒的妖精夺走了男子右眼的视力以及左手的自由，接着又剥夺了近乎全部的寿命。
当时年纪不到三十的男子扭曲着满是皱纹的脸庞，紧握苍白的头发，当着素昧平生、刚好行经此地的我面前泣不成声之后气绝身亡。
只留下倾吐满腹悲怆的日记。
看过日记之后，我……不，是我们，为了斩草除根而消灭妖精的家乡。就在我充当诱饵四处破坏的时候，雷恩终结了罪魁祸首，也就是那个妖精女王的生命。
事情的原委大致如此，不过现在提起往事也没什么意义。
相较于让妖精女王活下来的原因，我更想弄清楚一件事。
“其实我一直挂念着你们，结果完全搞错了担心的方向。”
已经失去的温度，自掌心缓缓滑落。
插在双臂内侧的利刃，一寸一寸地深入体内。
“告诉我，雷恩、莉莉亚。你们到底想怎样？”
……让冰冷的吐息冻结视野的这个理由。
“告诉我，雷恩。蕾缇西亚所剩的时间不多，难道你连这么点时间都不能等？无论如何都不能相信我？这么想要得到打倒魔王的荣耀？在那种情况之下做出这种事，你以为真的可以平息战争吗？”
“……”
抬头一看，一脸不悦的雷恩映入眼帘。
“告诉我吧，莉莉亚。蕾缇西亚不是对你敬爱有加吗？到底是为什么？为什么连你都加入了另一边？太荒唐了，开什么玩笑啊！！”
“……”
抬头一看，冷漠无情的莉莉亚映入眼帘。
“原本我只是以为剩余的时间比想像中还要短。你们两个之所以不在场，可能是因为出了什么状况，或者是被卷入蕾缇西亚的失控之中。可是！！”
我咬牙切齿。
‘告诉我，告诉我吧。’
被紧紧勒住之后陷入迷惘的一颗心，发出嘶哑的声音。
‘魔煌树之中没有魔王核，这到底是为什么！！莉莉亚！我从你手中那把手杖上面的魔石感受到魔王所释放的魔力，这又是为什么！！’
耳朵深处有一种肿胀刺痛的感觉。
‘好痛苦、好痛苦、好痛苦、好痛苦。’
已经坏死的精神表面，正在发出哀号的声音。
“为什么背叛我跟蕾缇西亚！！雷恩、莉莉亚！！”
自小腹一涌而出的声音灼烧着咽喉。
“……海人，你什么都不知道。‘勇者’也好、‘魔王’也罢，都不该存在于这世界。”
雷恩的双唇微微开启，说出了这段话。
“我对不起你，也很同情蕾缇西亚小姐的遭遇，不过除非破坏这个‘结构’，否则类似的闹剧将一再重演，逐渐稳定下来的扭曲势必将破坏这个世界。被邪气入侵的世界迟早可以得到净化，然而被破坏的世界却再也无法恢复原状。”
“你……你到底在说些什么！”
“在你来到这个世界前，我们就一直为了让这个世界的居民拥有这个世界而四处行动。也早就做好了背负罪孽的觉悟。即使因此而失去什么，即使必须走上自绝于人道的歧路。”
不，莉莉亚摇了摇头。
“自从对兄长下手，背负弑亲之罪的那一天开始，我就已经无法回头了。”
“兄、兄长……？慢着，你的哥哥？对兄长下手？弑兄仇人不是已经……”
不是已经被蕾缇西亚解决了吗？
然而莉莉亚却径自继续说下去，似乎没有回答问题的意思。
“事情已经结束了。为了拯救世界，也只能这么做。我一开始还很担心呢。然而到头来还是无法将‘魔王’与‘勇者’排除于剧本之外。所以无论如何都需要魔王的核心，也就是‘神核’。除此之外，还有寄宿在你体内的‘神域’之力。”
“所以才问你到底在说些什么！我完全听不懂！！”
听不懂、听不懂、听不懂、听不懂啊！
意义不明的字汇混淆了我的判断力，让我产生莫名的焦躁。
“‘勇者’与‘魔王’不应该存在，蕾缇西亚将会毁了这个世界。为了拯救世界，说什么都要了结你们的生命。”
为了拯救世界？‘勇者’和‘魔王’都不应该存在，所以必须痛下杀手？
“开什么玩笑！！蕾缇西亚会毁了这个世界？那家伙曾经要求我在她变成魔煌树之前杀了她，只因为不希望见到更多人死去，可是、可是你们居然……”
“没用的……‘魔王’本身的存在，就是毁灭这个世界的舞台道具之一。她跟你这个‘勇者’刚好是一体的两面，都是这个世界的异物。”
“再这样下去，世界迟早会被啃食殆尽。到时候专门用来取悦众神的廉价悲剧与喜剧将会不断上演……最后只剩下空壳的世界就会像垃圾一般遭到丢弃。”
舞台道具？啃食殆尽？专门用来取悦众神？
（可恶，搞不清楚的地方太多了。）
我完全无法接受他们两个的说词。尽管无法接受，我总算是大概抓到重点了。
雷恩和莉莉亚并未说谎。他们的眼神并未被欲望蒙蔽，而是流露出坚定的信念。
不管事情真相到底为何，他们都深信着让我和蕾缇西亚活下去，将会对这世界造成伤害。
明白这一点之后，所有的疑问全都变成无关紧要的小事，身体也顿时为之虚脱。
“……算了，就这样吧。不过我还是要问个清楚。蕾缇西亚比预定时间提早被魔煌树吞噬，原因是出在你们身上吗？”
“……没错，当初是我将‘魔王核’拔了出来。由于是在保留邪气的情况下拔出，受‘魔王核’控制的邪气瞬间将肉体化作魔煌树，结果就这样失控了。”
啊啊，总算是确定了。我刚刚发出悲鸣的心，如今死了一大半。
也就是说我错信他人，将蕾缇西亚托付给不对的人。
一旦这两个人联合起来背叛我们，想要对力量大幅衰退的蕾缇西亚做出什么，基本上都不是什么难事。尤其蕾缇西亚又非常信任莉莉亚。
雷恩紧贴腰际的拳头之上集中着魔力，绽放出暗色的光芒。
“……我不想替自己开脱。海人，我要杀了你，提升自己的等级。为了拯救世界，‘勇者’必须一死。”
“这个世界不需要‘勇者’、‘魔王’、‘圣女’和‘公主’。我们不是玩具兵，所以要为了这个世界杀了你。”
这一点都不重要。
真的不重要。我累了。
因为我愈来愈搞不懂我——不，我们想要捍卫的这个世界到底是什么。当初以所有人开怀大笑的圆满结局为目标，努力、努力、再努力。
结果却被自己所信任的伙伴捅了一刀。
千疮百孔的心灵表面上，感觉负责传达某种重要情感的神经突然断线。
“够了。你们已经是——”
——……我的敌人。
“！‘金狮子吼’！！”
“‘影蚀崩棘’！”
魔力块形成睁狞的狮头，伴随着强大的风切声压迫空气直逼而来。
分解所有物体之后再加以掏空的锐利影爪撕裂空气直逼而来。
全身弱化的我一旦受到直击，绝对会面临攸关生死的危机。
前提是真的受到直击。
“吞噬吧，‘暴食’。”
““什……！？””
只能以漆黑空洞形容的某种物体出现在我面前。空洞吞噬攻击后，若无其事地消失无踪。
我如今握在手中的是一把鲜肉色的厚实巨剑——【大罪之剑•过食沼泽怪人】。
这把剑如今并非处于人型的‘解放’状态，他们是第一次见我使用剑型的‘使役’状态。
这是我为了改善缺点，进而提升使用效率而获得的技法。
剑型所形成的大罪系列与其他的心剑一样不需要咏唱，使用上也没有缺点。
只不过就‘解放’状态而言，不像人型的心剑拥有不合理的能力与强制力，可以使用的力量也只限于性质相同、等级较低的种类。这是以威力换取便利性的结果。
然而眼前的情况应着重于便利性，再者两人对于人型‘解放’状态的力量显然相当清楚。
““！！””
我灌注较多的魔力之后，悉数吞噬了两人的攻击。
与此同时，我逮住了他们在提高警觉时瞬间产生的破绽，使用了下一种心剑。
“嬉戏吧，‘色欲’。”
“不好！？”
“呜！！”
我挥动绽放七彩的细剑【大罪之剑•彩色匣童女】后，箱子自身后现身并吞食两人。
“飞向远处吧。”
禁闭两人的箱子发出怪声，随后便消失得无影无踪。
我并没有杀了他们。‘使役’状态的大罪系列没有足以杀死他们的力量，不过倒是有转移的效果。
既然在咒毒的影响之下无法让我自己转移，就把他们丢到不知名的地方吧。由于我卯足了全力，希望把他们丢得愈远愈好，所以连我也不晓得两人会去往何方。
“……不管怎样，此地不宜久留。”
必须找个地方躲着，好好休养一番才行。既然用了大罪系列，玫蒂黎亚一定知道我在哪。
——————‘勇者’理应一死。
——————为了这个世界，必须杀了你。
“……干我屁事。”
我紧紧握住挂在脖子上的袋子，里面装着蕾缇西亚的魔核。
因为我成了魔王，有一群人想要杀死我。
因为我是勇者，还有一群人想要杀死我。
“我要回去……回到原来的世界……”
同样的一句话，不知道重复了多少次。
于是一切恢复平静，洒落一地的阳光以及夹带盐分的海风再度降临。
可是现在。
……我甚至连这个世界的冰冷都感受不到。
☆
“可恶，心情超闷……”
有别于迅速清醒的意识，今天我在口中仿佛有只沾满黏液的蚯蚓爬来爬去的不快之中睁开双眼。随着复仇日子逐渐逼近，出现于梦中的昔日记忆也开始分段重现，重新挖开过往伤口。
早晨倾泄而入的阳光照亮了居室。
然而小舞和悠斗依然睡死在床上。
“嘿嘿嘿……枕着……哥哥的大腿……”
“呜呜……鲭鱼罐头……鲭鱼罐头攻击我……”
两人说着满满都是吐槽点的梦话。
“让你们增强心理压力的承受度，也是训练的目的之一。”
家中小妹睡着的模样看起来相当幸福。我将她脸上的头发轻轻拨开。
“虽然从不认为你们是承受不了这种压力的嫩咖……不过也太强悍了吧？”
在另一个世界里，死亡远比这世界更加遥远，然而两人都在那里突破了界线。他们不是‘非得这么做不可’，而是‘想要这么做’。
但就算他们具备杀人的觉悟，面对直接冲着自己而来的野性杀意，身体依然会施展不开。
解决这个问题的方法，就只能持续沉浸于杀意之中，让身体逐渐习惯。
当时我是在尚未理解杀人的觉悟以及被杀的恐惧之际面对实战，好一段时间之后才习惯这种性命相搏的生活。每天都躲在被窝里面发抖，根本就睡不着。
“相较之下……”
该说两人一身是胆，还是神经大条呢？
“不过你们也睡太久了吧？”
““！！””
我释放出稍微强烈的杀气之后，两人的身体顿时微微一震，从床上坐起身并东张西望。
“哈啰，早啊。”
“……哥哥。如果要夜袭的话，能不能选择跟妹妹两人单独在一起的时候？”
“早，这种叫人起床的方式对心脏不好呢……不过倒是帮我逃离鲭鱼罐头的追击了。”
我以轻松的语气道声早上好后，两人全身虚脱地看向我。
第一天我也以同样的方式叫两人起床，可是他们却浑然不觉，继续呼呼大睡。两相比较之下，地下迷宫的修行确实收到不错的效果。
不过……
“只有三十分，反应太慢了。等到杀气释放出来就来不及了，你们应该在杀气产生之际立刻醒来。而且之后的反应也很不像话，既然有时间左顾右盼，寻找杀气的来源，还不如立刻动起来。你们明明已经感受到杀气，却还是什么都不做，是想找死吗？有病吗？发神经吗？”
微笑之余，我开口就是一顿痛骂。
“呜……哥、哥哥好严格……”
“啊、啊哈哈，你嘴巴真的是愈来愈毒了呢……”
“顾左右而言他也没用……这样吧，下次再出差错，我就在你们两个脸上乱画，而且要半天之后才可以洗掉。”
眼见两人脸皱了起来，我不禁叹了口气。
（也罢。接下来只要将他们丢到战场上，应该就会自动累积不少经验。而且刚好也有个适合的战场。）
如果撒出去的诱饵发挥作用的话，我们将会在不久之后被送上战场。
他们一旦被杀意团团围住，就算再怎么不情愿，也会被磨练出必要的敏感度。
生物的本能将会教导他们如何释放出所有的感官能力。
“好了好了，我们要去帮撒出的诱饵推上一把，快点打起精神。而且为了处理钓上来的鱼，接下来还得完成相关的准备工作，没有太多的时间。”
我拍了拍手，两人这才慢吞吞地开始动作。
为了钓起被事先撒下的诱饵吸引过来的大鱼，最后还是得丢下够份量的钓饵才行。