第三回 结勇将田畹献歌姬 出重镇吴襄留庶媳
吴三桂自忖与田畹并无往来，何以一旦如此殷勤？但他是当时国戚，声势尊崇，也不好推却，当即答应诺，仍复左思右想，以为田畹必然有求于己。又猛想起：“玉峰歌伎沅姬已被田畹以千金聘进府中，我此时若到田府，或侥幸可能一见。且听说田氏藩府中女乐甚盛，沅姬必在其列，不担心不能相见。”想到此层，便欣然而往。巴不得等到晚上，即带了随从，装束得人才出众，乘了一匹骏马，亲过藩府而来。
田畹早已等候，迎接到厅子上，已有女乐陈列。田、吴二人即分宾主而坐。吴三桂一面与田畹周旋寒暄，一面又偷视女乐中，看有无沅姬在内。只是视而不见沅姬，心中甚是不乐，田畹即令人准备酒菜上来，请吴三桂入席。一面又令女乐歌舞，一时笙箫互作，弦管齐鸣。吴三桂因见沅姬不在，也无心倾听。
田畹不知其意，只是殷勤劝酒。吴三桂又不好勉强，且因心中有点不快，正要借以浇愁，因此才过三巡，彼此都有些醉意。田畹却道：“方今国家多故，人才难得，像将军武勇超群，功名盖世，朝廷方倚为柱石之臣。”吴三桂答道：“不劳国丈过奖。大丈夫生于乱世，当求建功立业。我若得朝廷始终信任，当不使敌人敢正视中原。”田畹答道：“将军此言，足见梗概。老夫老了，不能执鞭左右，愿将军报效国家，将军更愿借余威关照老夫，老夫当世世感激。”吴三桂道：“为国效力乃人臣之责，不劳国丈多嘱。惜三桂以一介武夫，每年关外筹防，安得如国丈优游府内，看那燕瘦环肥，左拥右抱，俺三桂哪有这一天的艳福？”
田畹道：“将军休要见笑。老夫已垂暮年华，也聊借此消遣。刚才听说将军之言，已感惭愧。”吴三桂道：“我不过羡慕国丈艳福，酒后偶发狂言，安敢取笑？愿国丈不必多疑。”田畹道：“将军英年，且又负国家重任，没时间顾得上这些。倘不嫌鄙陋，敝府金粉三千，将军若看得上，尽可拱听尊命。”
吴三桂听到这里，心中豁然，便乘着酒意问道：“从前有玉峰歌伎陈沅姬，听说已归府上，不知她近况如何？”田畹道：“将军如何知道？”吴三桂道：“我听说其名很久了，久欲一见颜色，只惜缘分浅薄，因此知武夫的艳福不及国丈也。”田畹道：“沅姬现仍在敝府里，已易名圆圆矣。”
吴三桂此时，神情摇夺，田畹知三桂心中欲得沅姬，不觉大怒。转念千方百计以求纳交于他，何忍因此小事于是生意见，因改口道：“将军醉矣。”吴三桂道：“我未尝醉。我吃酒实无量。若能使圆圆为我度一曲，我当与国丈共醉三杯。”田畹这时欲出圆圆，只怕三桂无礼；意欲不出，又怕失三桂之意；实费踌躇。打算不如与圆圆商酌，然后计较，便故作笑道：“将军欲得圆圆度曲，固非难事。只怕将军已醉，即有霓裳羽衣之曲，也不能入耳。请待明宵再醉，当使圆圆献技，以娱将军。将军意为何如？”三桂大喜道：“如此足见国丈厚情，令我铭感。我明晚当再扰贵府，国丈不要失信。”
田畹回进后宅，见了圆圆，力述吴三桂气概，只是说话间总带些不快之色，圆圆细问原因。田畹道：“正为爱卿呀。不知卿到我府内，吴将军何由得知？席间竟问及爱卿近状，因此烦恼。”圆圆道：“妾从前为歌伎，颇有薄名，且多欲以重金相聘。只是妾侥幸，得进藩府。是吴将军所问，未足为奇。不知国丈为何烦恼？”田畹道：“他醉后自称欲一见爱卿颜色，并欲爱卿为他度曲。我意本不舍，因此略为推延，说将军已醉，即有霓裳羽衣之曲也不入耳，待明宵再请进来饮酒，然后再陈女乐，使爱卿为之度曲。只道他势必推辞，不意他直行答应诺，并嘱老夫不要失信。似此实难处置。”圆圆听了，故作皱眉，说道：“似此也属狂妄。但国丈上为国家，下为藩府，欲得个千秋万岁永远保全，何靳此一曲清歌？且既已答应，更不宜反悔。若是不然，非国丈之福。”田畹道：“老夫哪有不知？只怕他一见芳容，即要索以爱卿相让，又将如何？”圆圆道：“他未必如此，真这样，也到时另行计较便了。”田畹也以此说为然。因既答应了明宵再请他到府，决不可失信，只令家人安排明宵酒席。一宿晚景不提。
第二天晚上，吴三桂又换一副装束，焕然一新，锦少年一般，乘马过田府来。田畹先说道：“昨夜已致意圆圆，以将军欲一听清歌，让她出堂度曲，圆圆并无推却，想不久也出来了。”吴三桂大喜道：“昨晚不过酒后偶言相戏，不想国丈认真起来，教俺何以克当？”田畹已会其意，即令家人唤圆圆出来歌舞。三桂听得，已是色舞眉飞，恨不得圆圆即到眼前。
圆圆先在帘内张望。看那吴三桂头戴紫金冠，身穿红锦战袍，腰间随佩一口长剑，一条双股绣鸾带直衬战靴。生得眼似流星，面如满月。一来装束非常，二来人才出众。忽听说田畹传唤自己，圆圆便细移莲步，轻款而出，向吴三桂深深一揖。吴三桂一面举手相让，却移过身来看那圆圆。但见她生得：眼如秋水，眉似春山。面不脂而桃花飞，腰不弯而杨柳舞。盘龙髻好，落雁容娇，衣衫飘曳，香风怡人；裙带轻拖，响铃叮叮。低垂粉颈，羞态翩翩；乍启朱唇，娇声滴滴。吴三桂看罢，觉得她的艳名真是闻名不如见面，便向田畹面前极力夸奖一番。田畹便令圆圆坐在一旁唱曲，早有侍佣拿过琵琶来。
圆圆接着，便舒玉腕，展珠喉，把琵琶一拨，即唱道：
自悔当初辜情愿，轻年别，两成幽怨。虽梦入辽西，奈关山隔越难逢面。我独自慵抬眼，怅望暮云似天远。感离愁倍加肠断，今咫尺天涯，莫言心曲空回看，恨今日徒相见。
吴三桂听了，觉似莺声婉转，燕语呢喃，沁人心脾。且句句似挑逗自己，心中一发耐不住，便向田畹道：“果然是唱得好。便是霓裳羽衣，怕不能超过。”吴三桂此时更情不自禁，即乘酒意说道：“惜乎相见晚矣。”说罢自悔失言，徐向田畹道：“不敢再劳。陈美人就此请回绣阁。”
田畹此时见三桂如此狂妄，大不满意，但不敢发作，只命圆圆与吴将军把盏。吴三桂道：“皇上虽见一美人而不纳，俺三桂渴慕一美人而不得，何相去之远？现在欲有一言，不知国丈愿听否？”田畹道：“将军若有赐教，不妨直说。”吴三桂道：“国丈府中女伎繁盛，当不争此一个圆圆，且国丈老矣，风烛年华，也负此佳人岁月。若能以圆圆相赠，是俺顶踵发肤都国丈所赐，今生誓为国丈效死。”田畹至此，默然不答。
田畹回至里面，见了圆圆，余怒未息，即道：“早料那狂夫必有今日。倘必欲夺我爱姬，我怎肯干休？”圆圆已知其故，却诈为不知，转向田畹细问。田畹道：“也不必细问。就是三桂那厮，硬向老夫面前索以爱卿相让也。”圆圆听得，伪为惊哭道：“妾天幸得进藩府，只道安享繁华，可以终身无虑。何物莽夫，乃令妾与国丈半道拆离！”田畹道：“爱卿何出此言？任他要求，唯从与不从在吾，肯与不肯在卿呀，何必悲痛？”圆圆道：“难言矣。国家倚吴将军为柱石，藩府也赖吴将军为安危。因此国丈虽不欲弃妾，奈势不得已也。”
田畹听罢，觉圆圆说得甚是。道：“卿言诚是。但老夫当设法为卿保全，必不令如花似月的佳人为一武夫夺去也。”圆圆道：“国丈不要如此。从前汉帝以公主与匈奴和亲，为国家打算，即贵为公主且不能爱惜，况妾以一个歌伎，何足挂齿？现在国家人才既少，国势复危，且只是吴将军是赖。国丈上为国家，下为藩府，存亡祸福，休戚相关，休为贱妾一身致误大计。”田畹道：“卿既能知大义，老夫也何必多言？只是莽夫可恶，必欲夺吾爱姬。”
圆圆道：“妾岂忍离开国丈？只怕时势如此，国丈为妾一人贻祸家门，妾也何忍目见？那时妾唯有一死而已。”说毕，故作大哭。圆圆道：“留妾则藩府不安，弃妾则家门永保，国丈不宜错过。”田畹听到这里，原不知圆圆之计，只道圆圆是真心恋己，不过祸福之故，为此反抗之言罢了。田畹看见圆圆情景，也不像爱慕吴三桂，只不过为自己藩府起见，宁割爱以赠吴三桂而已。自己风烛残年，行将就木，便是拥着什么佳人，究竟能享得几时？而况看那圆圆情景，以死自誓，留之也复无益，打算不如真个送与吴三桂还好。但面对圆圆，终有些留恋。原来圆圆不仅颜色娇丽，雅擅词曲，而且兼工书画，尤通文翰，谈论经典，滚滚不休，藩府里都呼为校书美人。当时田畹以如此佳人，如何舍得？因此听了圆圆之言，不觉长叹一声，别了圆圆而去。那时圆圆爱慕吴三桂少年英雄，恨不得三桂再来索求。
到了第二天，吴三桂果然又到藩府中来，田畹也即接见。才坐下，三桂即问及圆圆之事能否践约。犹幸圆圆不在眼前，田畹不似昨夜的留恋。又知吴三桂之意不得不休，便慨然道：“将军既如此眷爱，老夫也不敢吝惜。此女能侍候将军，当胜在老夫处，只是望将军善视之。”
吴三桂立即称谢。田畹便令圆圆出来，随三桂回去。圆圆心中大喜，只是故作愁容，缓步而去。那时吴三桂自到京后，已召见过一次，及得了圆圆，颇少酬应。又见圆圆向在藩府住高堂，穿绣衣，怕她到自己宅中不能如愿，便大建宫室，为安置圆圆，以讨其欢心。自此京中都知有田畹献圆圆于吴三桂之事。早被大宗伯董其昌听得，吃了一大惊。先写信责备田畹，说三桂地位与国丈不同，不应以美色易其心志。田畹回复董其昌，说并非有意献圆圆于三桂，不过三桂苦来强索，实不由自己作主。董其昌因此为吴三桂感到遗憾，便写信责备三桂。
吴三桂本来最信服董其昌的，因此得信颇有悔意。只是欲舍不舍，仍不免踌躇。圆圆大惊道：“此必恨将军之得妾的人，故作此言。”吴三桂道：“卿言差矣。此大宗伯董其昌为我考虑，因此来信相谏，非恨我之得卿也。”圆圆道：“人莫不须内助。妾纵愚昧，岂便足以累将军？妾也何颜复进藩府之门？妾唯有一死而已。”说罢大哭。
吴三桂即安慰道：“卿不必如此，我也相戏罢了，安忍弃卿？但董宗伯本爱我，不知何以回复他，须费踌躇罢了。”圆圆道：“妾代为写信便是。”
董其昌得信，知三桂无割舍圆圆之意，便写信告知吴襄，使吴襄告诫三桂，以国事为重。吴三桂即与圆圆细商，让她去见父亲吴襄。吴襄一看，道：“窈窕若此，难怪吾儿不忍弃之。”便训诫圆圆，大意以三桂责任重大，当助他成功立业，流芳千古。那圆圆本善于辞令，答话间大有条理，尤有志气，吴襄反为大喜。但终虑三桂迷恋女色，致误国事，便留圆圆使与自己妻妾及子媳同居，不欲三桂携带。三桂无可如何，因此虽至出京之日，犹徘徊不愿去镇守宁远。
吴三桂告别陈圆圆