一心想着捡现成的索科夫，做梦都没想到，自己的部队这么快又有了上战场的机会。

　　 当接到科涅夫的通知后，索科夫踌躇片刻后开口问道：“方面军司令员同志，我想问问，能给我们补充一支炮兵部队吗？”

　　 科涅夫早就猜到索科夫在接到命令后，肯定会向自己提出条件。原以为对方会让自己补充兵员和坦克部队是，谁知需要的却是炮兵，他有些不解地问：“索科夫同志，你为什么需要炮兵呢？”

　　 “方面军司令员同志，据我了解，如今战事最激烈的地段，就是普罗霍洛夫卡城外。”索科夫向科涅夫解释说：“如果将我们划归沃罗涅日方面军指挥，我想瓦图京大将所下达的第一道命令，就是命令我部向普罗霍洛夫卡方向运动，协助友军击退进攻普罗霍洛夫卡城外的敌人。既然要进攻，如果没有炮兵的掩护，单纯靠步兵去攻坚，我们将付出巨大的代价。”

　　 对于索科夫提出的请求，科涅夫沉默了下来，因为华西列夫斯基在给他打电话后不久，他又接到了安东诺夫代表最高统帅部打来的电话，命令雷若夫少将的第47集团军、奥布霍夫少将的近卫机械化第3军、索洛马京坦克兵中将的机械化第1军，从北面实施联合突击，消灭向科罗恰方向、尔后向奥斯科尔河前出之敌军集团。

　　 这三支部队所面临的战斗，将是异常残酷的，因此科涅夫打算把方面军直属的炮兵部队，都配属给他们使用，谁知索科夫也提出需要炮兵，这就让他有些为难了。给吧，势必会削弱北面的攻击力量；不给吧，索科夫的部队以步兵为主，却对付德军的机械化部队，势必会付出惨重的代价。

　　 “索科夫同志，”科涅夫觉得此事需要慎重考虑，绝对不能草率地做出决定，便有些迟疑地说：“关于炮兵的事情，等我和其他的方面军首长商议过后，再给你一个肯定的答复。”

　　 “好吧，方面军司令员同志。”索科夫知道科涅夫如今的日子也不好过，自己要从他的手里要到炮兵，恐怕也不是一件容易的事情，既然对方主动说考虑考虑，那证明还有一线希望，便点着头说：“我等您的答复。”

　　 索科夫一放下电话，就吩咐萨梅科：“参谋长，给几位师长打电话，命令他们立即赶到指挥部来开会，我们有大仗要打了。”

　　 如今第27集团军控制着普肖尔河以南的很大一片区域，除了第188师那里的情况相对糟糕一些外，其余的地段，指战员基本都处于无所事事的状态。各师师长在接到了萨梅科的通知后，立即以最快的速度赶到了司令部。

　　 “指挥员同志们，”见到所有的师长都到齐了，萨梅科对众人说道：“我们现在开会。”

　　 “参谋长同志，”从战役开始，就基本没有捞到仗打的第254师师长舍赫特曼上校，有些迫不及待地问：“今天召集我们开会，是准备打大仗了吗？”

　　 “你猜得没错，上校同志。”萨梅科微笑着对舍赫特曼说：“部队的确有大的行动，我们要主动向德军发起进攻。”

　　 “向敌人发起进攻？”听到这个消息，最高兴的莫过于第188师师长科伊达上校，他的部队在南面驻扎了好几天，一直都在打防御战，让他的心里感到格外憋屈。此刻听到萨梅科说要发起进攻，立即抢着说：“这真是太好了，我们正面的第六装甲师，已经被打残了，只要我们反守为攻，要消灭他们只是一个时间问题。”

　　 “科伊达上校，”谁知他的话刚说完，索科夫就插嘴说：“我们暂时不会对德军的第6和第18装甲师展开进攻，免得刺激到西北方向的德军第48装甲军和第52步兵军。一旦他们掉转头来对我们实施攻击，到时我们就不得不同时在两个方向作战。”

　　 来参加会议的师长们都安静了下来，静静地聆听索科夫所说的话：“科伊达上校的第188师，霍赫洛夫上校的第182师，以及一个步兵旅和两个海军陆战旅，继续坚守现有的阵地。福缅科少将的第84旅和格里岑科少将的第384旅，负责普肖尔河畔到南部阵地之间的防御任务……”

　　 科伊达得知自己的部队还要坚守现有的阵地，心里不免有些失落。但转念一想，假如索科夫真的指挥部队向普罗霍洛夫卡城外发起攻击时，西北方向的敌人肯定会猛扑过来，到时就需要依靠自己和霍赫洛夫上校的部队，来挡住敌人的进攻，确保在东面的攻势进展顺利。

　　 索科夫交代完由那些部队坚守阵地后，对舍赫特曼说道：“上校同志，这次我打算让你的部队，在一个坦克旅的掩护下，向普罗霍洛夫卡城外的敌人发起攻击。怎么样，有信心完成任务吗？”

　　 舍赫特曼知道如今在普罗霍洛夫卡城西的德军部队，就是曾经在索科夫的手下吃过亏的骷髅师和旗卫队师，便起身拍着胸膛说：“放心吧，司令员同志，对付两个手下败将，根本不成问题。”

　　 “上校同志，”有信心是好的，但如果轻敌的话，就很容易吃大亏，索科夫特意提醒对方：“我们虽然歼灭了帝国师，还曾经重创过骷髅师和旗卫队师，但如果因此而放松警惕的话，是有可能吃大亏的。”

　　 “明白了，司令员同志。”舍赫特曼有些不以为然地说：“和这些敌人作战时，我们一定会保持足够的警惕。”

　　 索科夫从对方的表情里，发现他并没有将第2党卫装甲军的部队放在眼里，对他的这种轻敌表现，索科夫明白就算自己说再多，估计对方也不会记在心上。他在经过短暂的思索之后，果断地做出了决定：“为了确保进攻的胜利，我准备随第354师一起行动。”

　　 索科夫的话一出口，立即引起了萨梅科的惊慌：“司令员同志，东面的战事激烈，如果您要去的话，恐怕会遇到危险。”

　　 “没关系，我又不是第一天上战场了，我知道如何保护自己。”索科夫摆着手说：“我相信我亲自出马，能起到鼓舞士气的作用。”

　　 萨梅科早就习惯了索科夫的这种性格，见他早已下定了决心，知道自己再劝也没什么用处，只能点点头，无奈地说：“好吧，司令员同志，既然您已经做出了决定，那么在接下来的战斗中，一定要注意保护好自己的安全。”

　　 “司令员同志，”见索科夫决定亲自指挥部队攻击普罗霍洛夫卡城外敌人，坦克军长波卢博亚罗夫将军起身说道：“我觉得您如果要使用坦克的话，完全可以调动团军直属的独立坦克第85和第483营。如果我没有记错的话，他们还没有参加过任何的战斗，而且还处于满编状态。”

　　 一语惊醒梦中人，索科夫光考虑到进攻骷髅师和旗卫队师，要使用坦克部队，却忘记了自己的直属部队里，还有两个独立坦克营的存在。既然此刻波卢博亚罗夫提醒，他便顺水推舟地说：“波卢博亚罗夫将军，你说得对，这次去进攻东面的敌人，的确可以使用这两个独立的坦克营。这样一来，我就不用打乱你们军现有的部署了。”

　　 “司令员同志，”萨梅科听到波卢博亚罗夫将军建议索科夫使用两个独立的坦克营，便提醒索科夫：“这两个独立的坦克营，总共只有五十辆坦克。有三分之一的老式T-70坦克，要是和数量庞大的德军坦克遭遇，恐怕会吃大亏。”

　　 “参谋长同志，你不用担心。”索科夫心里暗自琢磨，就骷髅师和旗卫队师的那一两百辆坦克，在这两天的战斗中，估计早就损失大半，剩下的还在和罗特米斯特洛夫的部队交战，估计是腾不出手来对付自己，就算两个坦克营里的老式坦克占据了相当的比例，但依旧又取胜的把握：“敌人的装甲力量都被拖在了普罗霍洛夫卡城外，对我们构不成太大的威胁。”

　　 索科夫抬手看了看表，对舍赫特曼上校说：“上校同志，你立即赶回部队，让指战员们做好出发前的一切准备。在天黑前，我们就要对敌人展开进攻。”

　　 “天黑前展开进攻？”索科夫的话让舍赫特曼一头雾水：“司令员同志，如果在天黑前进攻，那战斗进行不了多久，天就黑了，到时还怎么打啊？”

　　 “上校同志，你别忘记了，近战、夜战可是我军的长处。”索科夫得意地说道：“等天黑之后，敌人坦克、飞机和大炮都会失去作用，到时我们的步兵就能充分发挥我们的长处，打得敌人晕头转向。”

　　 其实索科夫命令部队进行夜战，也是没有办法的事情。上级承诺的空中支援，到现在都没有兑现；而且这次攻击普罗霍洛夫卡城外的敌人，连炮兵都没有。如果按照常规的进攻战的打法，最后的伤亡将是非常惨重的。为了避免这种情况的出现，索科夫只能选择苏军最擅长的夜战和近战。

　　 散会后，趁着舍赫特曼回去集结部队的工夫，索科夫坐在桌边等待科涅夫的电话。他心里暗想，假如科涅夫能为自己提供炮兵，哪怕是一个炮兵师或者是两个自行火炮团，那么自己对骷髅师和旗卫队师的进攻，都可以提前两三个小时进行，并争取在天黑前解决战斗。

　　 别看这两个精锐的党卫军师，可以硬钢苏军的一两个集团军，但只要他们遇到了自己这个克星，他们的战斗力就会大打折扣。没想到自己的部队一冲，德军所建立的防线就会在顷刻间土崩瓦解。

　　 枯坐了一个多小时，科涅夫的电话没等来，却等来了舍赫特曼的电话：“司令员同志，我的部队已经集结完毕，随时可以出发。”

　　 “知道了。”索科夫淡淡地说道：“等着，该出发时，我会通知你的。”

　　 卢涅夫见到索科夫一脸愁容的样子，便试探地问：“司令员同志，你还在等科涅夫将军的电话吧？”

　　 “是啊。”索科夫对自己的副手，自然不会隐瞒真实的想法：“如果有炮兵的协助，我们对德军的进攻将会更加顺利。”

　　 “司令员同志，我有个想法，不知该说不该说。”

　　 “军事委员同志，你有什么想法，就尽管说吧。”

　　 “我看地图上的敌我态势，在普罗霍洛夫卡城外的敌人，不光有骷髅师和旗卫队师，还有肯夫作战集群，敌人的实力可不弱啊。”卢涅夫指着地图对索科夫说：“我觉得你应该再部署第二梯队，一旦你们攻击骷髅师和旗卫队师，遭到肯夫作战集群从侧翼的攻击时，我们第二梯队可以及时地冲上去，帮你们化解危机。”

　　 “没有这个必要。”索科夫摇着头说道：“敌人要想消灭我们，他首先得有一副好牙口。否则他不光吃不掉我们，甚至还可能把门牙崩掉。”

　　 索科夫抬手看了看表，觉得时间已经不早了，而科涅夫的电话迟迟不来，证明对方大概念无法为自己提供炮兵，便站起身，对萨梅科说：“参谋长，通知舍赫特曼上校和两位坦克营长，我们该出发了。”

　　 命令一下达，早就待命许久的部队就开始向东面的普罗霍洛夫卡方向运动。和索科夫同行的舍赫特曼上校试探地问索科夫：“司令员同志，我们这样大张旗鼓地向东面推进，不会被敌人发现吗？”

　　 “上校同志，”索科夫盯着舍赫特曼，有些奇怪地反问道：“通往普罗霍洛夫卡方向的道路，都是暴露在德军侦察兵的视线里，你觉得我们要怎样做，才能完全地避开德军的耳目呢？如今这样大摇大摆地向普罗霍洛夫卡方向开进，没准还会打乱德军指挥部的战斗部署，迫使他们不得不从交战的地域，抽调一部分兵力来对我们进行拦截。”