“既然敌人已经开始南下，我们在这种时候撤退，会不会演变成一场溃败？”赫鲁晓夫见崔可夫力主让部队撤退，便说出了自己的顾虑：“如果敌人趁机尾随追击，那么我们的部队就有被敌人赶进伏尔加河的可能。”

　　 崔可夫虽然对赫鲁晓夫的顾虑是认同的，可他也不能眼睁睁地看着部队陷入合围，然后被敌人一点点地吃掉。他有些着急地说：“如今终止进攻，让部队撤回来，我们还能保存大部分的实力。要是晚了，可就来不及，军事委员同志，您快点下决心吧！”

　　 赫鲁晓夫没有对撤退还是继续坚守，发表任何看法，而是从兜里掏出烟盒，抽出一支香烟叼在嘴上。他拿出火柴，连着划了几根都没划燃，气得他把火柴和烟都扔在了地上，还使劲地踩了两脚。

　　 看到赫鲁晓夫的失态，崔可夫心里明白，对方对于是战是撤还处于举棋不定，便委婉地说道：“军事委员同志，其实要想避免部队从撤退演变成溃败，也不是什么难事，只需要留下一支部队掩护，就能把古尔季耶夫师和戈里什内师顺利地撤下来。”

　　 “崔可夫，你打算让哪支部队断后呢？”赫鲁晓夫抬头望着崔可夫问道：“总不会又在打米沙的主意吧？”

　　 原本表现得还比较淡定的崔可夫，被赫鲁晓夫猜中了心事后，不禁老脸一红，非常尴尬地说：“是的，军事委员同志。索科夫上校的部队打防御战很有一手。这一点，可以从敌人始终无法突破马马耶夫岗就能看出来，如果让他的部队断后，我们就能把更多的部队撤回红十月工厂。”

　　 “这恐怕行不通吧。”赫鲁晓夫低头看向桌面上的地图，继续说道：“你瞧瞧，米沙的近卫第41师如今都在左翼，距离阻击敌人的阵地就有几公里。大白天在敌人的眼皮子底下调动部队去接替防御，沿途肯定会遭到空军轰炸、炮火拦截，等他们赶到目的地的时候，估计都剩不下多少人了。”

　　 崔可夫听出了赫鲁晓夫对索科夫的偏袒，可如今要扭转不利的局面，还真的只能出动索科夫手下的那支预备队，他连忙用手指着马马耶夫岗的方向，向赫鲁晓夫解释说：“军事委员同志，我说的不是占据敌人阵地的两个团，而是留守在马马耶夫岗的那个团。”

　　 “留守马马耶夫岗多的那个团？”赫鲁晓夫一脸茫然地望着崔可夫，“崔可夫同志，这到底是怎么回事，你都把我搞糊涂了。”

　　 “军事委员同志，还是我来向您汇报吧。”克雷洛夫觉得此刻自己应该出场了，便主动对赫鲁晓夫说道：“按照索科夫上报的作战计划，在相继夺取了敌人的第一和第二道防线后，他将把第二梯队，也就是近卫第125团投入战斗。但是不知怎么搞的，他在完成了原定的作战意图之后，第二梯队却始终停留在马马耶夫岗，没有任何动作。”

　　 “原来是这样。”赫鲁晓夫点点头，反问道：“克雷洛夫将军，你就是打算让米沙把这支部队投入战斗吗？”

　　 “完全正确，军事委员同志。”克雷洛夫用肯定的语气回答说：“从马马耶夫岗的北岗到底351团的防御阵地，只有不到两公里的距离。如果现在给索科夫下达命令的话，他们应该能在二十分钟内，到达指定的作战区域。”

　　 赫鲁晓夫没有说话，而是再次从烟盒里掏出一支烟叼在嘴上。这次克雷洛夫主动地划燃了火柴，为他把香烟点燃，随后小心翼翼地问：“军事委员同志，您觉得这样行吗？”

　　 赫鲁晓夫连着抽了几口烟之后，缓缓地点点头，说道：“好吧，克雷洛夫将军，你现在就给米沙打电话，让他立即派出近卫第125团，却接替351团的防御，掩护古尔季耶夫师和戈里什内师的撤退。”

　　 见赫鲁晓夫同意派索科夫的部队出战，崔可夫和克雷洛夫不禁相视一笑，有了这支生力军的协助，就能为城市保存更多的有生力量。崔可夫对克雷洛夫说：“参谋长同志，你给索科夫上校打完电话后，再通知古尔季耶夫和戈里什内，让他们两个师交替掩护着撤出战场。”

　　 …………

　　 索科夫正在指挥部里，和伊万诺夫、西多林等人商议如何让部队顺利地撤回马马耶夫岗，接到克雷洛夫打来的电话后，他顿时傻眼了。

　　 看到索科夫一副失魂落魄的样子，伊万诺夫好奇地问：“师长同志，出什么事情了吗？”

　　 “上级准备终止这次的反击。”索科夫握着话筒没有放下，苦笑着对众人说道：“命令我们立即派出近卫第125团，赶到北面去接替第351团的防御，掩护古尔季耶夫师和戈里什内师撤退。”

　　 “这是凭什么啊？”听完索科夫的话，伊万诺夫便火了：“他们有什么权力，调我们的部队去掩护他们撤退？”

　　 一向在师里没有什么存在感的师政委阿尼西莫夫，却一反常态地站起身说道：“两位师长同志，难道你们没有觉得，这道命令有点反常吗？”

　　 “当然反常了。”索科夫随口说道：“居然让我们出动预备队，去救援右翼的友军。要知道，近卫第39师的防区，距离他们只有不到一公里的距离，虽说他们在前期的战斗中，兵员损失较大，但要接应古尔季耶夫师和戈里什内师撤退，还是没有什么问题的。”

　　 “师长同志，您没有明白我的意思。”见索科夫曲解了自己的意思，阿尼西莫夫连忙解释说：“据我所知，方面军军事委员赫鲁晓夫同志此刻就在集团军司令部，我想上级下达这道命令，肯定是经过他允许。”

　　 阿尼西莫夫只简单地提了一下赫鲁晓夫，就没有继续往下说了，但索科夫却明白了他的意思：如果崔可夫他们要下达这样的命令，显然是经过赫鲁晓夫的允许。在这种情况下，就算有再多的不满，也只能硬着执行命令，派出留在马马耶夫岗的近卫第125团，去掩护友军的撤退行动。

　　 “参谋长同志，给叶尔沙科夫中校打电话。”索科夫知道自己逃脱不了救火队的命运，只能有气无力地吩咐西多林：“让他立即到这里来接受作战任务。”

　　 “那122团和124团呢？”西多林望着索科夫问道：“是让他们继续坚守阵地，还是交替掩护着撤回马马耶夫岗。”

　　 “让他们撤回来吧。”虽然索科夫并没有接到上级的撤退命令，但他还是果断地做出决定：“我们需要更多的部队来保护马马耶夫岗，没有必要把指战员们消耗在无足轻重的地方。”

　　 假如索科夫在接到克雷洛夫的电话前说这番话，没准伊万诺夫还会和他争执几句，但此刻他已经意识到，担任反击任务的两个团，未来将是保卫马马耶夫岗的主力，因此他等索科夫说完后，只是微微颔首，没有发表任何反对意见。

　　 待在坑道里的叶尔沙科夫，因为索科夫迟迟不派自己的部队出击，而感到坐卧不安。接到西多林打来的电话后，顿时喜笑颜开。他冲团参谋长说了一句：“参谋长同志，看样子是准备派我们团上场了。我现在去指挥部接受命令，你先把部队集结起来，做好出击的准备。”

　　 叶尔沙科夫一路小跑着来到了指挥部，他抬手向索科夫他们敬了一个礼之后，有些气喘地问道：“师长同志，是不是轮到我们团上场了？”

　　 “是的，叶尔沙科夫中校。”索科夫点点头，反问道：“如果我现在命令你们出击，部队需要多少时间，才能离开坑道？”

　　 “不超过五分钟，师长同志。”叶尔沙科夫一脸激动地说道：“我过来之前，已经命令参谋长把部队集结起来，只等接到出击的命令后，部队就能立即出发。”

　　 “那么在一刻钟之后，你就可以率领部队出击了。”索科夫心里很明白，很多不确定的因素会导致部队无法在规定时间出击，因此他多给了叶尔沙科夫十分钟的时间：“到地图这里来，我给你简单地介绍一下情况。”

　　 叶尔沙科夫由于一直待在坑道里，压根不知道外面的战局如何。听到索科夫叫他到地图前，便满心欢喜地走了过去，等待索科夫向他布置任务。

　　 “叶尔沙科夫中校，”索科夫用手指着桌上的地图，对叶尔沙科夫说道：“你带着你的人离开了北岗的坑道后，就立即向西北方向运动。”

　　 “向西北方向运动？”叶尔沙科夫疑惑不解地问：“师长同志，难道我们团的任务，不是去进攻西面的会让站吗？”

　　 “情况发生了意想不到的变化。”索科夫有些艰难地说道：“德国人的主力已经从奥尔洛夫卡方向南下，如今正在马马耶夫岗的西北面，和古尔季耶夫师的351团交战。你们团的任务，就是尽快赶去接替该团的防御，挡住南下的敌人，掩护我们右翼的两个师，安全地撤回红十月工厂。”