天黑以后，万尼亚率领一营的指战员们出发了。他在出发前，专门给索科夫打来了一个电话：“旅长同志，我们马上就要出发了。您还有什么要嘱咐的吗？”

　　 听到万尼亚的这个问题，索科夫沉默了半晌，他在心里暗想，好像应该交代的事情，自己都交代过了，没有必要再重复一遍了。想到这里，他对着话筒说：“大尉同志，我在这里等着你们胜利的好消息。祝你们好运！”

　　 虽说进入七月后，开始变得昼长夜短，但依旧要等到九点以后天才能黑下来，而清晨五点就天亮了。也就是说，万尼亚的部队要在八个小时内，寻找合适的地点，渡过特涅勃拉河，并在天亮前，赶到德军的宿营地附近。

　　 为了确保部队在行动时，不引起德军的注意，一营实行了无线电静默，以至于在战斗打响之前，索科夫根本无法知道他们在什么位置，是否做好了战斗准备等等。

　　 别尔金看到索科夫背着手，烦躁不宁地在指挥部里来回地走动着，抬手看了看表，见已经是凌晨一点，便冲着他说道：“旅长同志，你听听，外面是多么地安静。这就说明一营在渡河和向敌人营地靠近的过程中，没有被敌人发现。你在屋里走了这么长的时间，一定饿了吧，我让人给你弄点吃的来。”说完，别尔金就叫过了一名参谋，凑近他的耳边低声地吩咐了几句。参谋等别尔金说完后，点了点头，转身走出了指挥部。

　　 索科夫在屋里走了老半天，还真有点又累又饿，他在桌边坐下后，望着别尔金说道：“政委同志，虽说万尼亚他们的这次反击，是完全出乎德军意料的，但在战斗打响前，我的心里始终有点不踏实。”

　　 奉命去找食物的参谋，过了没多久便重新返回了屋内。看着参谋摆在桌上的食物，索科夫有些好奇地问：“怎么，政委同志，如今还是七月，就有玉米了吗？”索科夫在俄罗斯生活了这么多年，自然知道由于气候和维度的原因，玉米要成熟至少需等到九月。

　　 “我今天出去视察时，看到城北的森林旁边有一片玉米地，便让人摘了几个，回来尝尝鲜。”别尔金拿起了一个玉米，递给了索科夫，笑着说道：“旅长同志，尝尝味道吧。”

　　 索科夫接过玉米，正准备开始啃的时候，别尔金又将一个装着盐的小碟子递过来，“撒点盐吧。”在食物上撒盐，一直是俄罗斯的传统：面包要撒盐，是款待贵客的礼物；西红柿撒盐，是最好的下酒菜。而玉米撒盐嘛，索科夫的理解是因此口感太差，必须撒盐来掩盖。

　　 别尔金望着正在啃玉米的索科夫，好奇地问：“旅长同志，你觉得等主力部队到达之后，上级会命令我们实施大规模的反击吗？”

　　 反击？！听到别尔金这么说，索科夫连忙停了下来，有些哭笑不得地望着别尔金，心说老兄你别开玩笑了好不好，要想从库尔斯克地区实施反击，别说几个步兵师，就算有几个集团军，同样是无济于事。要知道，一年后的库尔斯克会战中，苏军之所以能取得最后的胜利，除了他们前后动用了四个方面军外，还因为盟军在西西里岛发起了登陆作战，迫使德军不得不将一部分主力调走。

　　 索科夫深吸了一口气，随后对别尔金说道：“政委同志，别看大本营派来的援兵，很快就能赶到库尔斯克，但以我军的实力，只能勉强守住城市，而根本无力发起大规模的反击。我之所以决定在城南方向实施反击，无非是因为那里的敌人兵力薄弱，而且还没有防范，我们的突然袭击才有可能取得战果。”

　　 两人正说着话，通讯连长马克西姆忽然急匆匆地走了进来，将手里的一份电报递向了索科夫：“旅长同志，这是一营发来的紧急电报。”

　　 索科夫接过电报时，瞥了一眼腕上的手表，发现还不到两点，距离进攻的发起还有三个小时。而万尼亚居然打破了无线电静默，肯定是发生了什么意想不到的事情。等他看完电报上的内容后，脸上不禁露出了震惊的表情，他真没想到，敌情居然发生了意想不到的变化。

　　 别尔金看到索科夫大惊失色的样子，慌忙问道：“旅长同志，出什么事情了吗？”

　　 “你看看这份电报，”索科夫将电报递给了别尔金，急匆匆地说：“万尼亚报告，说侦察兵发现了一支车队正赶往德军宿营地的方向，据他们的分析，这可能是德国人的增援部队。其中不少的卡车后面，还牵引着火炮……”

　　 别尔金看完电报上的内容后，表情也变得严肃起来。他表情凝重地说：“旅长同志，假如万尼亚大尉的情报没有误的话，敌人的增援部队差不多有两个营，而且还有炮兵。你看，我们是否取消这次的反击任务？”

　　 “不行，”索科夫毫不迟疑地否定了别尔金的提议：“我们的部队好不容易渡过了特涅勃拉河后，靠近了敌人的宿营地，假如在这个时候撤退，那么一切都前功尽弃了。”

　　 “可是，旅长同志。”虽然凌晨的天气寒冷，但别尔金的冷汗都下来了：“一营只有一千三百多人，而德军得到援兵之后，总兵力就超过了他们两倍还有多，再加上还有那么多的火炮，我担心我们的部队会吃亏！”

　　 “在一营出发前，我曾经给方面军司令部发过一份电报，请求上级派空军支援我们。”索科夫用手指轻轻地叩击桌面，皱着眉头说：“罗科索夫斯基将军同意给我们派遣两个飞行大队，但如果德军増兵的话，这点空中力量就显得有些不足。”

　　 马克西姆等索科夫说完后，小心翼翼地问：“旅长同志，你看需要立即给方面军司令部发报，将我们这里的情报，向他们汇报吗？”

　　 “时间来不及了，”索科夫摇摇头说：“好在罗特米斯特罗夫将军的指挥部里，有可以和方面军司令部联系的专线电话，我看我还是立即赶到他那里，去给司令员打个电话。”

　　 “万尼亚大尉那里，我该怎么回复他们呢？”马克西姆简短地问道。

　　 “暂时不用给他们任何答复，等我将这里的情况，向方面军司令部报告后，再给他们回电。”索科夫交代完马克西姆后，又面向别尔金说道：“政委同志，我现在要立即赶到罗特米斯特罗夫将军的指挥部，这里的一切就交给你来负责了。”

　　 “放心吧，旅长同志。”别尔金叮嘱索科夫：“假如你做出了什么决定，请立即打电话给我，我会通过电报转达给万尼亚的。”

　　 五六分钟之后，索科夫所乘坐的吉普车，就在坦克军司令部的门口停下了。门口执勤的军官认识索科夫，见到他深夜来此，虽然心里感到奇怪，但还是立即小跑过来向他敬礼，并客气地说：“中校同志，您好！请问您这个时候过来，有什么重要的事情吗？”

　　 索科夫冲对方点了点头，随后问道：“罗特米斯特罗夫将军在什么地方？”

　　 “军长同志在睡觉。”军官连忙回答道：“请问您有什么急事要见他吗？”

　　 “既然将军同志在休息，就让他继续说吧。”索科夫礼貌地问军官：“我有重要的情况，需要立即向方面军司令部报告，不知是否可以借用你们的专线电话？”

　　 面对索科夫的这个问题，军官苦笑着说：“中校同志，我只是一名执勤的军官，通讯方面的事情，我真的无法帮您。”

　　 “带我去将军的办公室，”索科夫冲对方说：“我需要立即用他的电话，向方面军司令部进行报告！”

　　 “中校同志，请您在这里等一会儿，我立即向值班的领导汇报一下。”军官说完后，看到索科夫点头表示同意，才奔向了门口的值班室，给上级打电话汇报。

　　 过了没多久，军官重新回到了索科夫的面前，客气地对他说：“中校同志，值班的军官已经通知了将军，他很快就会前往他的办公室，您请随我来吧。”索科夫跟着军官，走进了建筑物内，前往罗特米斯特罗夫将军的办公室。

　　 来到办公室门前，房门敞开着，索科夫站在门口可以看清楚里面的一切，只见罗特米斯特罗夫将军正坐在办公桌后，手忙脚乱地穿着衣服。索科夫抬手在敞开的房门上敲了两下，随后冲着抬头望向自己的罗特米斯特罗夫问道：“将军同志，我可以进去吗？”

　　 “进来吧，中校同志。”罗特米斯特罗夫有些不悦地说：“我想知道，你半夜把我从睡梦中吵醒，究竟发生了什么事情。”

　　 “将军同志，能借您的电话用一下吗？”索科夫礼貌地问：“有重要的情报，需要立即向方面军司令部报告，电报里说不清，所以我只能借用您的专线电话。”

　　 罗特米斯特罗夫将军嘟囔了一句，拿起话筒，说道：“我是罗特米斯特罗夫将军，立即给我接方面军司令部，我有重要的情报要汇报。”

　　 方面军司令部里值班的参谋，听说是罗特米斯特罗夫将军打来的电话，以为发生了什么大事，连忙叫醒了刚睡下不久的马利宁。睡眼朦胧的马利宁走到桌边，拿起听筒贴在耳边，有气无力地问：“我是马利宁，罗特米斯特罗夫将军，您这个时候打电话来，有什么重要的事情吗？”

　　 “参谋长同志，很抱歉打扰了您的睡眠。”罗特米斯特罗夫望了一眼站在自己面前的索科夫，干巴巴地说道：“是索科夫中校，他说有重要的事情，需要立即向您汇报。因为电报里说不清楚，所以只能到我这里来借用专线电话。”

　　 “把电话给他。”马利宁的心里很明白，索科夫绝对不是那种为了一点鸡毛蒜皮的小事，就随便给上级打电话的人，连忙吩咐罗特米斯特罗夫将电话交给了索科夫。等听到索科夫的声音从听筒里传出时，立即开门见山地问：“索科夫中校，有什么要紧事吗？”

　　 索科夫听到马利宁称呼自己的姓氏和职务，便公事公办地回答说：“参谋长同志，情况是这样的，我派出的反击部队在行进途中，发现了大量的德军援兵，正赶往城南方向。总兵力大概有两个营，同时还有不少火炮。”

　　 听完索科夫的汇报，马利宁震惊不已：德军的编制比苏军人数多，两个营就是两千多人，再加上原来的驻军，德军的总兵力至少有四千。他连忙问索科夫：“索科夫中校，你们实施反击的那个步兵营，有多少人，有些什么样的装备？”

　　 “一营现在有一千三百多人，装备了二十多挺MG34通用机枪，以及五门50毫米迫击炮……”索科夫简短地说明重装备的数量后，特意向马利宁强调说：“我们不光在人数上处于劣势，装备更加并不是敌人。”

　　 马利宁很了解索科夫，知道他对自己说这些，肯定有自己的想法，便试探地问：“索科夫中校，你需要我们帮你们做什么吗？”

　　 “是这样的，参谋长同志。”索科夫等马利宁一说完，连忙接着说：“根据原来的计划，上级将派出两个飞行大队，为我们的进攻提供空中掩护。但如今看来，这点空中力量是远远不够的，您看能否再给我们提供更多的帮助。”

　　 “索科夫中校，这件事我无法做主，需要向司令员同志请示。”马利宁慢吞吞地问道：“如今敌情有了变化，你打算怎么做？”

　　 “很简单，命令部队趁着德军援兵立足未稳之际，向他们发起突然的袭击。”索科夫胸有成竹地说：“敌人的援兵赶到，搞清楚状况，在我军的打击下，肯定会陷入一片混乱。等到天明，他们勉强回过神时，赶到战场的空军，又能对他们进行狂轰滥炸，从而使敌人彻底陷入混乱……”

　　 马利宁听完索科夫的计划后，点了点头，说道：“中校同志，既然你已经有了完整的计划，那就去执行吧。等到天明时，我们会给你们提供更多的空中支援。”