德军不进攻对索科夫来说，自然是一件好事。因为这么一来，他就足够的时间，命令部队抢修工事，加固防御阵地，来建立一个完善的防御体系。更重要的是，他如今手下的兵力，比斯大林格勒保卫战时期多了几倍，每天消耗的军用物资也是一个天文数字，也需要时间来进行补给。

　　 看着每天运进城内的弹药、燃料和各种物资时，维特科夫不禁感慨地说：“师长同志，还是您有办法，居然能搞到这么多的物资。”

　　 “参谋长同志，”索科夫微笑着对维特科夫说：“上级之所以能给我们这么多物资，完全是因为我们前一段时间所取得的巨大战果，使上级看到了战胜德军的希望，因此他们才会如此爽快地把物资源源不断地提供给我们。”

　　 “这倒也是。”对于索科夫的这种说法，维特科夫表示了赞同，“假如当初我们的出击，没有取得任何战果，甚至还被德军打得狼狈不堪的话，恐怕不光得不到这么多物资，甚至还有可能命令我们把现有的防区，移交给友军。”

　　 索科夫盯着面前的地图，发现在不知不觉中，自己和友军部队所在的位置，居然形成了一个突出部。发现这一情况之后，他不禁大吃一惊，心想要是因为自己的缘故，使原来的库尔斯克突出部，变成了顿涅茨克突出部，那么在接下来的几个月时间里，自己可能将面临着十几万甚至几十万德军的进攻。自己手里的这点兵力，看起来是挺多的，但对上德军的十几万人马，那就是待宰的羔羊。

　　 “司令员同志，”看到索科夫盯着面前的地图发呆，维特科夫好奇地问：“您在想什么？”

　　 索科夫用手指着地图，对维特科夫说：“参谋长同志，我发现我们作战集群在无意中，已经接替了当初西南方面军的防御位置，德军出动十到十五个师的兵力，向我们发起进攻，我们能否挡住他们。”

　　 “司令员同志，请恕我直言。”维特科夫看着地图上的敌我态势，忧心忡忡地说：“别说德军出动十到十五个师，就算如今驻扎在巴尔文科沃的五个德军师同时出动，我们能否挡住他们，也是一个未知数。”

　　 “司令员同志，”就在这时，一名参谋从外面走进来向索科夫报告说：“内务部的卢涅夫同志到了。”

　　 “卢涅夫？”听到这个陌生的名字，索科夫不禁望向了维特科夫，想看看他是否知道这位来自内务部的卢涅夫。“参谋长同志，您认识吗？”

　　 “不认识。”维特科夫回答得非常干脆。

　　 虽然不明白对方的来意，但索科夫还是对那名参谋说：“请他进来吧。”

　　 很快，一名中等身材，戴着蓝顶帽子的内务部将军就走了进来。

　　 看到对方肩章上的军衔比自己高一级，索科夫连忙抢先向他敬礼：“您好，中将同志，我代表作战集群的全体指战员，欢迎您的到来。”

　　 “您好，索科夫少将。”对方向索科夫伸出手，客气地说：“我来自我介绍一下，我是内务部的副部长卢涅夫。奉大本营的命令，从现在开始，担任作战集群的内务部代表。现在，向我汇报一下你们集群指挥部的情况吧。”

　　 “副部长同志，请允许我向您汇报。”没等索科夫说话，维特科夫就上前一步，挺直腰板对卢涅夫说道：“我比司令员同志更了解集群指挥部的情况。”

　　 卢涅夫没有说话，而是朝索科夫投去了询问的目光。索科夫立即意识到对方可能不认识维特科夫，便向他介绍说：“副部长同志，我向您介绍一下，这位是集群参谋长维特科夫上校，他以前是第62集团军的副参谋长。”

　　 得知维特科夫来自第62集团军，卢涅夫的脸上露出了一丝笑容：“第62集团军都是好样的，当初正是因为有了你们的英勇顽强和不怕牺牲，才能守住伟大的斯大林格勒，彻底粉碎德国人夺取城市阴谋。”

　　 听到对方称赞第62集团军，维特科夫的脸上露出了笑容，心里对这位内务部副部长的抵触也少了几分。他开始向对方汇报说：“以前的作战集群指挥部，都是和近卫第41师师部在一起，不久前刚实现了分离。如今我们的指挥部，有一个两百人的警卫连，三十多名各类参谋人员，以及二十名通讯兵。”

　　 “你们的人有点少啊。”卢涅夫听完后，有些感慨地说：“假如遇到德国人的偷袭，你们这点兵力可远远不够。”

　　 “副部长同志，这一定请您放心。”索科夫见卢涅夫有些忐忑的表情，连忙安慰他说：“别看我们的兵力少，但就算遇上同等数量的德国兵，我们也不会落下风。对了，副部长同志，不知您这次过来，带了多少人？”

　　 “我带了两个内卫班。”

　　 “人数少了点。”索科夫小心翼翼地说：“要不，我再给您派一个警卫排，负责您的安全。”他担心自己的提议会被对方拒绝，便特意强调说，“排长萨莫伊洛夫中尉以前也是内务部队的，是在斯大林格勒保卫战期间，才加入我的警卫营。”

　　 得知索科夫准备派一支由原内务部军官指挥的部队给自己，卢涅夫的脸上再次露出了笑容：“索科夫将军，既然是你的一番美意，那我也不好推辞，那就接受了。”

　　 “副部长同志，您一路从莫斯科赶过来，一定很疲倦了吧。”索科夫面带笑容地说：“我立即安排人手，送您去休息。”

　　 索科夫叫来了萨莫伊洛夫，让他送卢涅夫去休息。看着卢涅夫的背影从门口消失，维特科夫一脸担忧地问索科夫：“司令员同志，上级为什么会给我们派一位内务部的代表过来呢，难道是信不过我们吗？”

　　 “参谋长同志，”索科夫同样也不知上级为什么会派卢涅夫，来担任什么劳什子的内务部代表，便试探地问：“您说说，上级一般在什么情况下，会设立内务部代表一职？”

　　 “据我所知，”不管怎么说，维特科夫在军队里待的时间比索科夫长，知道的事情自然要多得多，听到索科夫的问题后，若有所思地回答说：“一般都是方面军级别的指挥部，上级会配备内务部代表。还有，就是一些重要的集团军部队，上级也会酌情设立内务部代表。”

　　 “重要的集团军部队？”索科夫听到这里，从维特科夫的话中听出一些弦外之音：“参谋长同志，难道说，上级打算把我们这个作战集群，改编成为集团军吗？”

　　 “我觉得不现实吧。”对于索科夫的猜测，维特科夫提出了质疑：“如今我们已经有了70个集团军，实在没有必要再增加一个。除非是哪个集团军被敌人打垮了，上级准备进行重建。”

　　 “如果要说被德国人打垮的集团军，倒不是没有，关键能给我们什么样的番号？”索科夫说到这里，觉得把自己的作战集群改编成集团军，是相当有可能的，为了搞清楚到底是怎么回事，便给罗科索夫斯基发去了电报，把卢涅夫到来的事情向他进行了汇报，想问问到底是怎么回事。

　　 罗科索夫斯基接到电报，得知卢涅夫居然去了索科夫的部队，也不禁大吃一惊。他连忙用高频电话接通了莫斯科的总参谋部，问副总参谋长安东诺夫：“副总参谋长同志，听说上级派内务部副部长卢涅夫将军，前往了索科夫的作战集群，我想问问，这到底是怎么回事？”

　　 “罗科索夫斯基将军，我正想给你打电话，谁知您却先打过来。”安东诺夫说道：“根据索科夫所部在近期战斗中的表现，大本营决定将其改编为集团军。”

　　 “改变为集团军？”罗科索夫斯基对于这个消息，丝毫没有感到惊讶，在莫斯科保卫战期间，他所指挥的作战集群也曾经改编成第16集团军。他急于知道上级给了索科夫一个什么番号，便接着问道：“那你们准备给他一个什么番号呢？”

　　 “第六集团军。”安东诺夫简短地回答说。

　　 “什么，第六集团军？”听到这个番号，罗科索夫斯基不禁大吃一惊，这不是不久前被德军击溃的那个集团军，据说在突围时，连集团军司令员哈里东诺夫都负了伤，如今正在莫斯科的医院里养伤呢。他试探地问：“那原来的司令员哈里东诺夫中将呢？”

　　 “经过最高统帅部的研究，他已经被解除了职务，原来的第六集团军指挥机关解散。”安东诺夫回答说：“我们会以现在的作战集群为基础，编入一些原第六集团军的部队，组建新的作战集群。由索科夫少将担任司令员，维特科夫上校担任参谋长，卢涅夫将军担任军事委员兼政委。”

　　 听完安东诺夫的话，罗科索夫斯基立即明白，为什么上级会突然派卢涅夫到索科夫的部队，原来是准备让他担任新第六集团军的政委。他等安东诺夫说完后，连忙向对方道谢：“安东诺夫同志，谢谢您，把这样的好消息告诉了我。我会立即把这个好消息告诉索科夫少将，让他也高兴高兴。”

　　 “罗科索夫斯基将军，”对于罗科索夫斯基的说法，安东诺夫倒没有什么不同意见，他只是补充说：“正式的改编命令，将在两天后下达。”

　　 罗科索夫斯基结束和安东诺夫的通话后，立即叫来了马利宁，笑着对他说：“参谋长同志，告诉你一个好消息，根据大本营的命令，索科夫的作战集群将会被改编为第六集团军，还将给他补充一些原第六集团军的部队。如此一来，他们所坚守的地区，将会变得更加坚固。”

　　 马利宁听后，居然笑呵呵地说道：“有趣，真的是非常有趣。”

　　 “什么有趣？”

　　 “司令员同志，”马利宁笑着向罗科索夫斯基解释说：“在半个月前，德国人的三个党卫军师，击溃了哈里东诺夫中将的第六集团军；然而在不久前，索科夫指挥一个近卫第41师，却把这三个党卫军师打得溃不成军。如今大本营把索科夫的作战集群，改编成为了新的第六集团军，对那些龟缩在巴尔文科沃不敢动弹的党卫军师来说，不是一个莫大的讽刺吗？”

　　 “我想，当曼斯坦因得知这个消息后，恐怕肺都要气炸。”罗科索夫斯基笑着说了一句后，吩咐马利宁：“参谋长，你快点给小米沙发电报，把这个好消息告诉他。”

　　 索科夫接到马利宁发来的电报后，先是一愣，随后也不禁哑然失笑。他对维特科夫说：“参谋长同志，看来我们的猜测没有错，大本营的确准备把我们改编为集团军，番号就是第六集团军。你说说，当曼斯坦因得知不久前打败了他三个党卫军师的部队，摇身一变，成为了以前曾经被他们打败过的第六集团军，他会有什么反应？”

　　 “听说曼斯坦因的年纪也不轻了，”维特科夫笑着回答说：“希望他听到这个坏消息时，不会因为太激动而中风。德国人要是没有了他，可就变成了一片散沙。”

　　 索科夫咧嘴笑了笑，问维特科夫：“参谋长，你说说，如果部队改编成为集团军，那是不是以为着，我们可以得到更多的步兵师、坦克旅和炮兵团啊？”

　　 “这还用说嘛。”维特科夫连忙回答说：“以前的第六集团军可有八个步兵师，而我们呢，则只有四个，就算上级只给我们补充两个师，也能让我们的实力上一个台阶。”

　　 “如果能给我们补充两个步兵师，也是很不错的。”索科夫笑着说道：“但假如能再给我们补充两个坦克旅或更大的炮兵团，那就更好不过了。到时我就不是守在这里等德国人来进攻，而是主动向他们出击了。”