后半夜，狗儿溜到胖师兄的房间里换了身好衣服。衣服干干净净，整整齐齐，就是太肥大。拿衣服的时候，发现地上有一个钱袋，便捡了，以备己用。虽然只有几十个铜钱，但他非常欢喜。
从顾家堡到京城路途遥远，一路步行的话旷日持久，也许还没到京城，钱袋里钱就花完了。再者，跑得慢，极容易被师父抓住，到时又免不了一顿责罚。
他知道师父有一匹宝马，叫“千里一盏灯”，日行千里，骑着它只需一天功夫就能到京城。
思之想来，他决定就骑着师父这匹“千里一盏灯”去京城。
师父爱马如命，绝不会借给他，所以他决定去偷，先骑了再说。
他私自离开顾家堡，还偷走了师父的宝马，师父一定不会轻饶他。也许这一回，真真就把他活活打死了。与其被师父打死，还不如浪迹天涯，四海为家。
想到这，不再犹豫，趁着夜黑风高，溜到了后院马厩。
通常夜间是有巡逻弟子的，不过今天特殊，今天是师父的七十大寿，所有夜执弟子休息一天。
到了庄门外，狗儿才爬上“千里一盏灯”。不想，这马认主，任他怎么驱使，就是不动。这可把狗儿急坏了，一狠心，找了一根木棒，照着马屁股就是一记。这一下不得了，“千里一盏灯”立刻暴躁起来，前蹄一扬，雷鸣般的一声嘶鸣，如风一般跃出去了。
这下可吓坏了狗儿，“哎呦”一声惊叫，木棍也扔了，双臂死死抱着马脖子，眼睛都不敢睁。
马儿疾奔了很久才停下。
狗儿睁眼看看四周，不远处有个水潭；远处连绵群山，黑黝黝高低起伏。
狗儿记起这个地方，他师父曾带他来这钓过鱼。这个地方离顾家堡好几十里路呢，那次来的时候坐着马车。师父说是钓鱼，却跟一个很漂亮的女人说话。师父让狗儿站得远远的，他们说什么，他一句都没有听见。
这里离京城还远着呢。狗儿叹了一口气，拿手掌在马屁股上拍了两巴掌，不成想，马儿竟然动了。它好像嗅到什么契机，朝着一个方向疾奔。最后在一棵老槐树下停了下来。老槐树下拴着一匹白色的骏马。狗儿恍然，心道雄马儿也爱找雌儿。两匹马相对着，瞪着彼此，偶尔嘶鸣一声，像是在说话。有意思！狗儿瞧着。
瞧着正带劲儿，这时，有一位姐姐走了过来，解开白马的缰绳，牵马走了。白马往哪儿走，“千里一盏灯”就跟着往哪儿走。狗儿心想跟着她走，也许也能到京城。走了一会儿，那姐姐问道：“你这人跟着我干什么？”狗儿道：“不是我跟着你，是它跟着它。”姐姐笑道：“这倒有意思。现在，我不准它跟着我的小白，要是再跟着……你看这黑灯瞎火的，我就宰了这匹马……”
狗儿急道：“姐姐不要，这马是师父的，马若死了，师父一定要了我的命。”姐姐问道：“小朋友，你赶夜路不怕？”狗儿道：“什么小朋友，我都十七了。再说你比我也大不了多少。”姐姐道：“你打算去哪儿？”狗儿道：“我想去京城，可是我不知道路。”姐姐道：“巧了，我也正好去京城，咱们倒有缘啊！”
狗儿道：“姐姐，你带着我一起去吧，我还没有去过京城呢。”姐姐道：“谁是你姐姐，我叫李雪若。你叫什么名字？”狗儿道：“我的名字难听死了，我叫狗儿。”李雪若听了大笑道：“谁给你取了这么一个怪名字，太可笑了！”狗儿叹道：“他们说是我爹娘取的，我不信，我爹娘怎么会给我取这样的名字。雪……雪若，你有没有读过书，你可以不可以给我改个名字。”“当然可以。让我想想。”李雪若想了片刻道，“咱们夜里相逢，你就叫叶枫吧。”
“叶枫？”狗儿高兴地喊道，“我也有一个好名字了。”李雪若笑道：“看把你高兴的，不就是一个名字吗。”狗儿道：“这是我十几年来的一个心愿，现在你帮我实现了。雪……若，谢谢你。”李雪若道：“不用谢。那咱们走吧，这里离京城还远着呢。”狗儿道：“雪若，你也去京城玩么？”李雪若道：“我去我姑父家。”狗儿问道：“那你为什么走夜路？”李雪若小声道：“我告诉你，我是偷偷从家里跑出来的。”狗儿道：“那……你爹娘该多着急啊！”
“谁叫他们要把我嫁给一个我不喜欢的人。”李雪若问道，“你有没有钱？我这次出来的匆忙，忘带钱了。”狗儿道：“我只有几十个铜板，都给你吧。”李雪若不屑道：“就这几个钱，你还是自己留着吧。”
过了一会儿，李雪若道：“叶枫，要不把你那匹马卖了吧，这匹马还值几两银子。”
“叶枫？叶枫是谁呀？”
李雪若笑道：“就是你呀！这不是我刚给你取的名字吗？”
狗儿笑道：“我给忘了。”
“行不行，把你的那匹马卖了。”李雪若撒气了娇。
狗儿直摇头道：“不行，师父知道了一定把我杀了。”
李雪若道：“你师父才不会呢。我师父对我可疼呢，我说一，他绝不说二。”
狗儿道：“你师父罚不罚你站，让不让你吃饱饭，打不打你屁股？”
李雪若道：“没有啊！我师父对我可好了。”狗儿唉声叹气道：“我师父跟你师父似的多好啊！”李雪若问道：“你师父对你不好么？”
狗儿点点头。
李雪若道：“他对你那么坏，你还留着他的马干什么，干脆给他卖了，就这么气他！”
狗儿道：“对，我要气死他。雪若，咱们去哪儿卖马呀？卖了马，钱要分我一半。”
李雪若道：“那当然了，你不会吃亏的。姐姐带你去京城，能害你么？”
狗儿道：“多亏遇到你，否则不知道何时才能到京城。雪若，你真是对我太好了。”
李雪若笑道：“知道我对你好就行。”
京城赏心楼。狗儿撕着鸡腿，狼吞虎咽。李雪若道：“尝尝这个，这可是这家酒楼的招牌菜。”
“好吃，真好吃！我第一次吃这么好吃的东西。”叶枫傻乎乎道。
李雪若道：“跟着姐姐，姐姐保证天天让你吃这么好吃的东西。”
狗儿有点不相信自己的耳朵，问道：“你说让我以后跟着你？”
李雪若道：“是呀。我看你这人挺老实的，所以想收你做个小弟。你乐意不乐意？”
“乐意，乐意！”狗儿赶忙道，“雪若，我以后什么都听你的。”
李雪若道：“你先慢慢吃，我去上趟茅厕。一会儿，我带你去京城最好玩的地方玩。”
狗儿把盘子划拉得干干净净，又喝了两杯茶。
看看天，心道：“雪若去茅厕怎么这么久！”
这时，伙计走了过来道：“客官一共一两二钱银子。”狗儿摸摸身上道，“钱都在我姐姐那儿，等她来了就结账。”
伙计问道：“是刚才的那位姑娘吗？”
狗儿点点头。
伙计道：“她早走了。”
狗儿摇头道：“不会的，她上茅厕，一会儿就回来了。”
“回来！回不来了！你到底有没有钱？”伙计凶起来。
狗儿从身上拿出那个钱袋，伙计一把夺过去，钱袋在他手心颠了颠，道：“就这几个钱！还有吗？”
狗儿摇摇头。
伙计奸笑着道：“这样吧，去后院干活，等还清了账再走。如果你想逃跑，抓住了可对你不客气！”
狗儿在后院里拾掇家务，打水、洗衣服，打扫庭院……而这些都是他干习惯的。
他一直纳闷，雪若去哪里了，为什么不回来找他？
狗儿在这家酒楼足足干了半个月。这天掌柜道：“小子干得不赖。如果你愿意就在这儿干活吧，每月给你一两银子工钱。你看怎么样？”
狗儿欢喜道：“我愿意，我愿意！”他在京城举目无亲，身上又没有钱。这家酒楼好心收留他，是他的福分，他答应还来不及呢。
此后，狗儿成了赏心楼的一名杂役——新的人生开始了。李雪若一直都没有出现。不过，在狗儿心里，她永远都是那么漂亮、可爱。他做梦都想见到她，见到她，他就很开心，很开心。
四月初八。
赏心楼天字一号房间里来了两位客人。这二人正是王世真和王世亮。桌上酒菜皆无，有的也只是一把宝剑和一把刀。其实，他们来这里并不是为了饮酒吃饭，而是为了十几年前的一桩血案。
王世真道：“这是我们第十三次在这里见面。我不希望再有第十四次。”
王世亮道：“大哥，你查得怎么样？”
“天星堂并没有死绝，还有一个人活了下来。他就是管家王福。我们找到他，也许就能找到杀害妹妹、妹夫的凶手。”
“在妹妹住宿过的高升客栈里出现过一个黑袍人，他就是双蛇派左门主顾国忠。也就是，我们今天约见之人。”
“五弟，你有什么打算？”
“将他擒住，如果这件案子真的与他有关，他一定会露出蛛丝马迹。”
“到时看我眼色行事。”
晌午时分，一名伙计端着酒菜走了进来，一边往桌上放，一边笑道：“这是我家掌柜的一点心意。今天是他六十大寿。”
王世真道：“多谢，多谢。”
伙计道：“二位每年都到这里，算来也有十余年了。每年二位都要饿肚子，今年就破次例。”
王世真道：“请代我们二人谢过掌柜。祝老爷子福如东海，寿比南山。”
伙计出去了。王世真问道：“怎么还不到？”说着斟了一杯酒。
王世亮道：“再等等看。”
王世真将那杯酒饮了，又倒了一杯，道：“五弟，你也垫补点，一会儿真要动手，也好多点力气。”
“我吃不下。”话音刚落见王世真脸现痛苦之色，忙问道，“大哥，你怎么了？”
王世真张嘴还没吐出半个字，身子一垂，倒地不动了。王世亮神色大惊，上前伸手一探，人已经死了。
就在这时，有人破窗而入。来人黑布蒙脸，身材高瘦，手握钢刀。
王世亮见状抄起宝剑，拔剑出鞘。霎时间，俩人交斗起来。王世亮却不是蒙面人对手，撑了几合，乘机破窗逃了。