“青平叔莫要说笑了，这马头狼可是我好不容易找到的，够吃两天呢。”
林和满脸苦笑道，感叹生活不易。
没办法，自己太能吃了。
“叔没跟你开玩笑，族长召见你！”林青平再次强调道。
林和有点懵，族长真要召见自己？
这时，一中年男子摄空而来。
“林和，快准备一下吧，我带你去灵湖那边，今天出发。”
“见过常均执事！”林和与林青平，见到来人，立马异口同声恭敬道。
来人正是林氏最早的一批执事之一的林常均，负责镇守溪东堡，也是溪东堡地位最高、实力最强的存在，平时很少露面。
常均执事都亲口发话了，林和自然再无任何怀疑，但这好不容易打到的马头狼也不能浪费。
“执事大人，给我一点时间，我回去准备一下！”林和说着，扛着马头狼，急匆匆往家里跑去。
“一个时辰后，来城门口找我！”林常均大喊一声，笑着摇了摇头。
“好嘞！”
林和一边回应着，马不停蹄地跑回了家中的小院。
早已知晓召见之事的林母，已经等候多时。
“见到族长时，少说话多听讲，万万不可失了礼数或者顶撞了长辈，知道吗？”林母神情凝重地嘱咐道。
林和连忙点头应是，迅速整理好发髻，换下脏兮兮、甚至有些褴褛的劲装，穿上了自己最为整洁的一套衣裳。
打理一番后，整个人立马变了个样。
平时温饱无虞，养得唇红齿白，再加上习武一年，精气神饱满，身形笔挺的林和，看起来竟有些世家嫡公子的气象。
很难想象，这是一个地道的平民家庭走出来的子弟。
林母很是满意地看着眼前的林和，点了点了头。
“娘亲，场均执事还在等着，孩儿去了。”林和迫不及待地就要走。
“等等，带上这个。”林母连忙拉住急匆匆的林和，拿出一个包裹塞到林和手上。
“这是啥？”林和接过包裹，打开瞄了一眼。
包裹里装的，竟是一堆红彤彤的干果，顿时感觉一阵头大。
“别看了，这包果干，是给族长的见面礼，见族长可不能空着手去呀，那哪像话。”林母呵斥道。
他自然认得，这是母亲用红山果做的果干。
他和妹妹打小就爱吃这东西，算是一种难得的酸酸甜甜的小零食。
大荒林子里，各种山货多，母亲在秋天经常会上山采摘红山果，做成果干。
这些果干自家吃一些，多余的，还能带去集市卖了换些铜币铁钱，很是受欢迎。
平日里街坊邻居走访，带上一包这样的山货是极好的。
但这是去见族长啊……
可空着手去也确实不像话，扛着一匹马头狼去更不妥……
“哎，给族长带些山货当见面礼，希望族长大人不会怪罪吧。”林和心中暗道。
……
这一天，林和第一次乘上了家族赫赫有名的战兽，金雕。
在林常均的带领下，林和很快便到达了灵湖堡。
映入眼帘的，是一座规模和溪东堡差不多的火红色堡垒、一座座高大圆形烟囱……
不过，最令他吃惊的，是灵湖上的笔直的四道堤坝，以及湖中心的岛屿。
此刻，不少人正在岛上热火朝天的地干着。
在圆形的湖中岛上，以及隐隐可以看见一座宏伟的城池的雏形。
林和小心翼翼地跟在林场均身后，好奇地打量着四周。
灵湖堡和溪东堡差不多大，但这里更加热闹，族民更多，族人也更多，强者更是多出不止一个数量级。
天空上，还不时有一头头翼展雄伟的金雕，在海东青的带领下，结成阵型，操练似的，迅速掠过，散发着强大的气息。
进了灵湖堡后，林和并没有立即见到族长。
他先是在林常均的带领下，与几名和他一样的族民，汇合在了一起。
“原来，受到召见的，不止是我一个啊。”林和在心中暗道，心中的紧张随之缓和了几分。
这些族民，有一点与林和一样，都是通过外练之术修炼出了真元，由家族的执事带着来的。
但林和在这十来位族民中，显得十分特别。
因为他的年纪最小，个头比其他人矮小了一截。
“常均、青龙……”
这时，一名中年模样的男子走了进来，与一众执事打了声招呼。
“常业长老！”林常均一众执事齐齐朝来人行了一礼。
“常业长老！”林和等族民也赶紧行礼问号。
虽然没有见过常业长老，但家族内务长老的名字是听过的，林氏最核心的高层之一。
“不用多礼，族长已经在内等候多时了，快随我进去进去吧。”
林常业说着，便带上十位族民，穿过一道长廊，走进了灵湖堡内的家族礼堂。
此时，礼堂中已经坐满了人。
林和在这些人身上，感受到了各种各样的气息。
有的如族叔林青和一样，充满爆炸性气力，令人生畏，有的如执事大人林常均一样，威严霸道。
当然，更多的，是林和没有任何感应的。
可能是收敛了自身的气息，深不可测，也可能是在此观礼的族民。
在这里，林和也终于见到了多年来只闻其名未见其人的族长林青山。
和想象中的不一样，族长大人看起来很年青，比族叔林青平更年轻。
也没有想象中的威严，刀客的锋芒毕露，甚至有种莫名的亲和感。
“自推行外练之术以来，你们是家族近万族民中，最先修炼出真元的十人，是表现得最为优秀的十人！”
“家族向来不会埋没任何一名人才，你们有毅力，有天赋，已经证明了自己。所以，经家族高层商议，一致决定，给予你们一份应得的奖励！”
一听到奖励，林和看向族长的眼神一亮，充满期待。
林氏家大业大，族长说的奖励，得是什么样？
家族也确实没让林和失望，随即，只见一名英武的少女，端着一只桂香古色的盘子，呈着十只葫芦，走了上来。
“这是珍贵的血脉宝物，来自洪荒异种的精血。”林青山笑道。