穆三夫人离开南秋院的时候异常郁闷，本以为自己带了个顶有用的消息给穆语蓉，想着能够从她这儿博到些好处，却碰了一鼻子灰。
想到穆语蓉那般态度，余氏心中有气，却又拿穆语蓉没辙……她对付不了周氏，若是联合穆语蓉说不得真的可以。待等她将周氏拿下了，迟早还要从穆语蓉这儿找回来！余氏愤愤地想着，一路回了庆华院。
穆语蓉抱着白猫摆弄了一会，想着先前随便给它就取上个名多少不合适，唔，不然还是换一个吧，可惜不知道章珣的表字……穆语蓉将白猫举到眼前，看了看，问它，“你想叫什么？阿寻？”
白猫略带着怯懦“喵喵”了两声，穆语蓉便放它自个去玩，稍微休息了一会，韩柯回了南秋院要见她。穆语蓉命仆从先带着韩柯到书房去等着她，不多时，她便也过去了。
韩柯见到穆语蓉没有怎么废话，直接同她说，“人已经找到了，我需要有一笔钱替她们赎身，并且让她们安顿下来。”
“人在桃乐坊找到的？”穆语蓉问道，韩柯点头，和她细细说了起来。
这几天，韩柯几乎都泡在桃乐坊里面顺便多打听点消息，直到昨天才算是真的找到要找的人了。韩柯找到的是以前在韩二小姐身边服侍的丫鬟，这么些年，这丫鬟过得并不容易，甚至被毁了容，即使在桃乐坊讨活也只能干些粗活，还时不时被人欺负，可总归还能够过得下去。
当年，韩二小姐将孩子生下来之后，便吩咐这丫鬟从农户的手里买了个女婴，再将这个孩子藏在了外面。韩柯从丫鬟口中得知，当初韩二小姐曾说，若是个男孩，还有活下来的希望，但女孩没有可能，便求她将孩子带走，照拂好孩子，让她能好好的长大。
丫鬟挨不过自家小姐的哀求，最终还是答应了并且连夜带着孩子离开。可没有想到的是，竟然仍是遭了追杀。她只是个丫鬟，那些人不会是冲着她来的，那就只能是冲着她从韩家带出来的这个孩子。
直到那个时候，她才意识到事情有多么的严重。之后一路逃一路走，十分艰难才摆脱了追杀，最终来临安城藏匿起来，至少算是安稳的渡过了三年的时间。韩二小姐的女儿小名叫阿欣，丫鬟说，一直到阿欣被穆语蓉无意间救下了，她方想到或许可以借穆语蓉的手来做些什么。
那一次是因为丫鬟生了重病又没钱医治，且也没有其他人管，小姑娘着了急才从桃乐坊偷摸出来，扮成了小男孩，想靠些不正当的法子弄到银钱，好给那丫鬟治病。到底对于她来说，这个丫鬟便是相依为命之人。
穆语蓉听着韩柯的话，思索之间觉得韩家的人——无论是主子还是下人，似乎都对穆延善与韩二小姐之间的事情有所了解。转念再想，这个丫鬟既然是韩二小姐的贴身丫鬟，那么知道似乎也不奇怪。事后会想到所有的问题都出在穆延善的身上，也合情合理。
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“我的父亲母亲……他们并不知道……”似乎是看出了穆语蓉内心的想法，韩柯面容严肃，克制着自己的情绪不要失控，说道，“她以前是我二姐贴身的丫鬟，是以很多我不知道的事情她也清楚。若不是因为追查父母出事的真相，我也很难知道他们竟然是遭了某些禽兽的毒手……”韩柯说得咬牙切齿，双手紧握成拳，到底无法抑制心中的愤恨。
即便听了韩柯带来的这些消息，穆语蓉的心里依旧还有疑惑存在。首先，穆延善不管如何，也应该没有动机要将韩家的人都杀光才对。其次，韩二小姐到底是因何而死。她觉得这里面应该还有别的秘辛，却见韩柯说到与之相关的事情就情绪激动，一时间并不好多问。
“你准备把她们安置到哪里？”听韩柯说完这些，穆语蓉转开话题，问起了当下对于韩柯来说会更着急些的事情。
“预备着先将人赎出来，再寻一处宅子安顿好。”略略沉吟，韩柯才与穆语蓉开口说道。他如今几乎身无分文，提出来的这些自然只能求穆语蓉的帮忙。这也是他着急过来见穆语蓉的重要原因。
穆语蓉却觉得不妥当，便道，“你先前出现在了他面前，且已经暴露了身份，他如今必定在追查你和那个孩子。若不小心谨慎，恐怕要出事。”
“我可以保护她们。”韩柯又说。
“保护？”穆语蓉抬眼看他，颇有好整以暇的意思，“你要替我卖命，还能够时时刻刻顾着她们？你愿意保护她们是一回事，可你要从我这儿预支酬劳，总该好好替我做事，否则我要你的卖身契有何用？”
韩柯也不是不明白这层，可他现下没有其他更好的办法，才与穆语蓉那样说。穆语蓉说了不行，多半是她有计较……这般想着，韩柯自然顺势追问，“若是如此，那姑娘觉着该怎么安排？”
“你从黎叔那儿取了银两，先将人赎出来，再把人带到我说的地方，养娘和听风会在那里等着你们。”穆语蓉说着，给韩柯写下了一个地址。韩柯接过，道谢之后便先行去了办后面的情。
穆语蓉接着又分别写了信给许月和章珣，差人递出去。许月的那处宅院要再住进去两个人自然不难，且那儿有她的人，还有五皇子派去保护许月的人，没有比那里更安全的地方。即使是穆延善，手也伸不到进去。
回想了一番韩柯的话，再联系自己知道的其他信息整合了一下，穆语蓉隐隐觉得，自己或许已经探到父亲与母亲被谋害的真正原因了。一面想着该寻个时间见见那个丫鬟，又不觉心情变得沉重。想起另一桩还没安排好的事，穆语蓉重新打起精神，将心思都收了回来。
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“小姐，宫里头来旨意了，老夫人请您赶紧过去呢！”
穆语蓉交待过养娘和听风之后将她们遣出去了办事，没过多会，穆老夫人身边的老嬷嬷亲自赶到了南秋院过来请她。
“是什么事儿？”无论传的是谁的旨意怠慢不得，因而穆语蓉很快起身便往紫荆园赶，却也摸不着头脑，追问老嬷嬷一声。
老嬷嬷似面有难色，皱着眉，快步在前头引路，一时又说，“却不知道是为着什么事情，但来传话那位公公说，传的是皇后娘娘的旨意。”
皇后娘娘？穆语蓉心中微讶但没有继续追问，只是先赶到了紫荆园。
彼时穆老夫人正在接待着李公公，穆语蓉一到了，那李公公便站了起来，与穆语蓉见礼，而后说，“穆大小姐，皇后娘娘派奴才来接您进宫一趟。时间有些赶，若没有其他的事情，那咱们这便走吧？轿子便在外面等着呢。”
穆老夫人见这不清不楚就要将穆语蓉带进宫去，若是好事便罢了，若不是好事至少也该先知道了能有个应对。于是她便使了个眼色，老嬷嬷将沉甸甸的钱袋塞到李公公的手中，穆老夫人便问，“公公，且不知，皇后娘娘召我家蓉姐儿进宫是为了何事？”
将手中的钱袋略颠了颠，李公公颇为满意，顺势收了起来，说，“这个，皇后娘娘倒是不曾说过，只不过，怕也就是想见上穆大小姐一面罢了。”言下之意，应当不是哪里得罪或者触怒了皇后。
正因为李公公这么说，穆语蓉反而觉得老夫人没有问到点子上面，可她不大好在这个时候开口。即使心里有些猜想希望得到证实，却又觉得左右得走这一趟，只得作罢。唯独是她现下的打扮要进宫便不怎么的合适了，于是和李公公说了一声之后，回了南秋院换过衣服、重新梳妆好，便乘着软轿跟着李公公去了。
一路到了宫门处，穆语蓉被从软轿请了下来，重新换过轿辇，又继续往皇后的凤鸾宫去。到得凤鸾宫外，有两名宫女在那儿候着她。穆语蓉下了轿辇之后，李公公便退下去了，两名宫女将穆语蓉继续替她引路。
穆语蓉一面跟着走，一面观察了一下凤鸾宫的情况。她对皇宫并不熟悉，后宫更是，如今也是初次到凤鸾宫，尤其是第一次要这样直接面对皇后娘娘。不算短的一段时间，和章珣的接触，令穆语蓉对皇权有了更为直观的认识，是以，她知道，即使皇后娘娘无缘无故要拿捏她，她也无法反抗。
“穆大小姐请，皇后娘娘和福安公主、怀敏郡主都在殿内。”行至正殿外时，其中一名引路的宫女对穆语蓉说道。穆语蓉看了她一眼，宫女便回给她一个笑容，跟着穆语蓉走进了正殿内。
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福安公主与怀敏郡主，穆语蓉都认得，而皇后的身份不难辨认。殿中上首处，端坐着一身绣金边鸾鸟朝凤纹云锦裳，头戴凤钗的皇后娘娘，因为保养得当，瞧着不过三十。
事实上，皇后娘娘膝下不但有五皇子，且还有大皇子章熙，以及远嫁的长公主。大皇子章熙年已二十四，皇后娘娘早已不年轻。即便不知道真正的年龄，穆语蓉也推测其应是四十余岁。
她看起来满面温和，笑容中又透着一股端庄大气，并不会给初次见面的人颇有手腕的印象。却但凡机灵一点的，都知道能在这后宫里稳坐高位的人，并没有一个会是好惹的。
沈茹莺是穆语蓉可以猜想到自己此次被请进宫来的原因，她没有往章珣身上想，不过是因为若是与章珣有关，消息必定会更早传到她的手中，而不会事发突然。但是福安公主会在这儿，穆语蓉并猜不到是巧合还是其他什么。
从与怀敏郡主的那一场赛马到今天，也不过三四日的时间。沈茹莺受了伤，且伤到了胳膊，裹着厚厚的纱布且约莫还用了木板固定——应当是摔折了。她的脖颈有未遮挡好的伤痕，脸上也有擦伤……明明是这般的模样，穆语蓉本以为至少到她养好伤都不会再出来折腾的。
是她小瞧了沈茹莺对自己的讨厌程度，还是小瞧了章珣的魅力？
穆语蓉分布与皇后、福安公主以及沈茹莺行过礼，皇后却不着急免她的礼，而只是叫她跪着听她们说话。且从一开始就的刁难，估摸着到底还是遇不上什么好事了。
只不过，穆语蓉不大想得明白，按照说法，福安公主和怀敏郡主的关系也不怎么好，应当并不至于趟这次浑水才对。即便一样不喜欢她，由着沈茹莺去折腾而自己不必只管看戏，不是要更痛快些吗？
“穆国公大人的嫡长孙女……”皇后看了眼穆语蓉，转头和福安公主说，“这般弱不禁风的模样，却不大瞧得出来有那样好的骑术呢，竟然能够将茹莺都给比下去了。”
说来福安公主亦觉得有些亏了，她确实没有想掺和这些事情，喜不喜欢穆语蓉是一回事，可她又不多闲，何必明知道九弟的心思，还非为难人。今日本是进宫来与皇后娘娘请安的，恰好就撞上了，一时间脱不得身才会落到这般情况。
虽然没有多想要帮穆语蓉，但若是不帮……想到章珣，她也头疼，且她之前先前明明是沈茹莺先去招惹的别人。想到这里，福安公主转头看着皇后，也笑了笑便说，“怀敏郡主打小跟着沈王爷学骑马，骑术确实了得。”
“只是母后许一时间忘记了，穆大小姐的外祖父是朱大将军，舅舅是朱小将军，其外祖母朱老夫人当年也是巾帼让须眉的女将军。若是穆大小姐得了他们的点拨，恐怕骑术也很难不好。”
皇后便又道，“说来倒不曾忘的，朱大将军与朱小将军皆是大周的大功臣，朱老夫人也是一般。只是因为瞧着穆大小姐体格柔弱，便以为她不好这些。”皇后娘娘说着，复柔声与穆语蓉说，“且起来吧，地上没得凉。”又命宫人掌了座。
即使皇后嘴上是那么说，恐怕原先无论知道与否都是想要将这一茬忽视过去的。可福安公主特意提起来了，她自然不能再作不清楚。显然，福安公主的提醒，还是使得皇后多少改变了主意。
事实上，皇后这样的举动为的还有更深层的意思。如果穆语蓉很得朱老夫人的喜爱，那么她若是无缘无故受了折辱或者委屈，朱老夫人许不会轻易罢休。事情如果发展成了那样，无疑不会多好收场。这个节点上，出了这样的事情，对皇后来说却更像是送给别人把柄。
沈茹莺原本还因为皇后不免穆语蓉的礼，瞧着她只能跪在自个面前觉得解气，却不一会儿就被免了礼，一时心里头又变得不痛快。朱家她自然知道，可也不觉得朱家怎么样。她的父亲能坐上外爷的位置，功劳还能不比朱家的人大吗？
心里头这么想了一遭后，沈茹莺便越发对穆语蓉感到不屑。不说朱家只是穆语蓉的外家，且说朱家只剩下那一老一小，还能够有多少出息不成？想到穆语蓉无父无母，而自己竟然被这样的人欺负了一回，越发憋气。
皇后惯常对沈茹莺都很不错，是没有掩饰过的喜爱，否则沈茹莺不会想到来找皇后替她出气。是以，不觉又被穆语蓉气了回后，她这会更加没有顾忌，满脸委屈看着皇后，说，“皇后娘娘……”
沈茹莺后头的话还没有说出来，皇后刚刚转头看她一眼，殿外已是传来了小太监的高声唱和，跟着五皇子章炜大步走了进来。他径自走到皇后面前，先对她请过了安，再对福安公主问过声好，转头看到沈茹莺，便笑了。
“哟，这不是怀敏郡主么？”章炜挑眉，瞥见她手臂的伤，依旧噙着笑，说，“那日也没见着你，倒是光听说你和穆大小姐打赌赛马的事儿了。我倒是听底下的人说，最后是穆大小姐赢了的，怎么，先前打的赌这是已经兑现过了？”
章炜又好似这才看到了穆语蓉，拍掌一乐，“可是赶巧，穆大小姐也在这儿。要是没兑现先前的话，由咱们做个见证，也是顶好的。我母后最是公平了。”
穆语蓉顺势起身对章炜行了个礼，章炜先是请她坐下，后再追问，“不知道你和怀敏郡主先前打的那个赌怎么样了？我这个人吧，就是有个爱凑热闹的毛病，母后便说过我许多回了，偏是治不好叫人没辙。要是多管闲事了，那也没法。”
他上来便是副混世魔王的做派，一通说个没停，且在说话之间便将局势往对穆语蓉好的方向推了过去了。这些话，不仅是说给沈茹莺听的，更是说给皇后娘娘听的。别人说这些话都不会好使，唯独他不同。
章炜是皇后娘娘的嫡子，是被皇后娘娘宠大的，在一些不大要紧的事情上，皇后娘娘都会惯着他。譬如说现在穆语蓉与沈茹莺之间的这一桩，当章炜将那些话说出来之后，便意味着它变成了不要紧的事。
沈茹莺在要皇后娘娘为她做主的时候，确实隐瞒了些对自己不利的内容。现在章炜甫一出现，就已经将那些话全抖了出来，真是叫她气又不敢气，怒又不敢怒，好不憋屈。
“茹莺，你同穆大小姐是打了什么赌？”皇后无奈的看了眼章炜后，脸上依旧挂着温和笑容，似什么都不明白，仅是好奇那般，问沈茹莺一句。
想起自己那时自以为必定能够赢过穆语蓉，因而放出那样的狠话……本以为可以好好羞辱穆语蓉一番，如今眼看就要反过来被她羞辱。沈茹莺涨红了脸，支支吾吾说不出话来，可想到章炜、章珣皆是帮着穆语蓉，来得还这样的快，心里头更加委屈，便红了眼，要落泪的样子。
看到沈茹莺的这幅样子，无论是皇后娘娘还是福安公主，都大致明白了应当是怎么一回事。再看看穆语蓉，瞧着很是平静且沉得住气，并看不到因为沈茹莺难堪而窃喜的半分神色。福安公主一时间觉得，这个人似乎比自己她之前以为的要更好些。
明明是这般，章炜却没有就此放过了沈茹莺的意思，反倒是说，“母后怎么就不问我呢？我知道！”
他抬了抬下巴，跟着道，“便也是底下的人说的，怀敏郡主邀穆大小姐比试赛马的时候，曾经说，若是她赢了，提的要求便要穆大小姐答应。至于穆大小姐赢了嘛……若是他们没有说错，那么便是，怀敏郡主说自个随便穆大小姐处置。”
“怀敏郡主，是这么一回事吗？”
章炜每说一个字，沈茹莺便觉得难堪一分，等到章炜都说完了，沈茹莺到底没有憋住眼泪，只泪盈盈望着他。
“五皇子这是个什么意思？现今我已是伤成了这样，且还非要同我计较那些事情不成？”沈茹莺说半句，便落一串泪，说半句，又是一串泪。
于是，章炜也觉得有点儿尴尬了。可是，他自觉自个很是讲理，这不就是摆点儿事实和道理么？怎么就好像欺负她了一样？何况想到同章珣说定的事，只得将心里头的尴尬抹去了，也委屈的看着皇后，却不说话了。
皇后在这个时候也果不其然出来了主持“公道”，“虽然是茹莺找穆大小姐打了那么个赌，但估摸着是个切磋的意思，倒是不必非计较这些。想必看到茹莺受了伤，穆大小姐心里也怜惜她，不会同她计较的。”
穆语蓉见自个被点了名，忙站了起来，说，“皇后娘娘说得是，那日见着怀敏郡主受伤，我心里头也是挂念不已。今日得以见着怀敏郡主并没有大碍，我也放心了。”没有大碍，才能够来寻她的麻烦啊。
皇后娘娘颔首，夸奖了几句穆语蓉懂事，沈茹莺便是还想说什么也没有法子。这么一场闹剧，到这个时候，再继续揪扯已是无益。
之后又陪皇后说了一阵的话，穆语蓉好不容易从凤鸾宫脱身出来，而章珣已经在等着她。章炜本陪着穆语蓉从凤鸾宫出来，见这般情况，自行闪避，并没有继续“碍事”。穆语蓉也直接朝着章珣走了过去。