兰芽听完老夫人的讲述，已是如遭雷劈，愣愣跪在原地，半晌连眼珠儿都没办法动上一动。

　　 老夫人大哭，顾不得君前失仪，上前一把抱住兰芽。

　　 “都怪为娘，都怪为娘……认识你这些年，为娘竟然也不敢与你言说。苦了孩子你这些年……”

　　 兰芽半晌才一口气吸进去，也是哭倒在了老夫怀中瞬。

　　 “怪不得当年见了哥哥便觉亲近，怎么都攀着结拜了金兰；怪不得一见干娘便总想起娘亲，原来干娘与我爹曾有情深……如此说来，这份情意并不是无由而来。孩儿没了爹娘和兄长，却在干娘这儿体会到了母爱，在哥哥那感受到了手足之情。原来这都是冥冥之中的注定，想必我爹他老人家在天之灵，看见了，也会欣慰。”

　　 老夫人泣不成声，几乎晕厥。

　　 皇帝不敢怠慢，连忙召贾鲁进殿，吩咐将老夫人好生扶回府去，还说从此叫老夫人安下心来，她在御前说出来的这些事，总归不会白说了。

　　 贾鲁虽放心不下兰芽，可是母亲的情形也容不得他耽搁，他只好深深凝望了兰芽一眼，扶着母亲先行告退而去鱿。

　　 大殿里静了下来，兰芽已然止了泪，双眼漾满了阴冷。

　　 皇帝静静打量兰芽，良久才说：“朕也要向你承认：当年的确是朕将小六派到了你府中，放到了你爹身旁。你若要怨怼朕，朕也无话可说。只是兰卿啊，这样的做法并不是朕的首创，而是自大明立朝以来，从太祖皇帝之始已经都在这样做。不独朕一个皇帝这样做，朕也不止是在你爹一个人大臣的身边这样安排……你现在已是西厂厂公，你亲自替朕在办这件事，你就更能明白这其中的道理。”

　　 兰芽朝上叩头：“奴侪岂敢怨怼圣上。此乃祖制，皇上亦不可违；再说此举只是监督，并非伤害，倘若大臣不做逾矩之事，那么皇上也只会嘉奖。”

　　 “你明白就好。”皇帝欣慰地叹了口气。

　　 “朕虽然是天下的皇帝，可是朕终究有鞭长莫及。朕放在重臣身边的，自然都是从锦衣卫和当年的紫府选拔出来的心腹，于是他们的话朕便也自然相信。”

　　 皇帝说着皱了皱眉：“……朕却无论如何也没办法想到，小六他――竟然会捏造了你爹私结鞑靼的谎言，报与朕知。”

　　 “鞑靼草原与京师远隔关山，朕无从亲眼得见；且小六替朕办差，一向从不藏私，于是朕便将小六的话句句都当了真。因了小六的告发，朕这才叫紫府去查――查出来的证据，自然主要也都是小六他带人去缉获的。人证物证俱在，朕便也不能不相信；因此才忍痛下旨，交给小六去办。”

　　 兰芽直挺挺地跪着，想不落泪，可是眼泪却自己扑簌簌地落下来。

　　 从兄长临死之前指认了司夜染就是书童，说穿了当年爹爹主张要杀了书童开始，这些年她脑海中并非没有将这些事连缀在一起推断，可是脑海中的推断和现实摆在眼前却是两回事啊！

　　 她轻轻阖上眼帘，死死攥住双拳。

　　 “……如此，奴侪心下已然有了大概轮廓：当年我爹出使草原，许是发现了司夜染什么见不得人的秘密，于是司夜染小小年纪便制定了毒计，想要构陷我爹私结鞑靼。他悄然收集证据，却还是被我爹发现，我爹便要杀了他。只是彼时我爹并不知晓他原本是皇上派到身边的内臣，只以为他是居心叵测之人，于是痛下狠手。”

　　 “可是后来，他也许另有手下救下了他，没能让他死去。他因此也更恨毒了我爹，悄然回到京师之后，便用其后的几年搜集罪证，与原本使团里的成员勾打连环，从而织就了一张大网，将我爹死死罩在里头。人证物证俱在，也由不得皇上不信，他利用了皇上的信任，终于将我爹置于死地！”

　　 兰芽痛哭失声，已是无法呼吸。

　　 皇帝也是痛声：“兰卿，这也怪朕。”

　　 兰芽摇头：“我爹是皇上的臣子，忠君之臣。臣子有过，天子责之，君要臣死臣便该慷慨以赴。只是那小人竟敢罗织罪名构陷我爹，于是皇上无过，过则在他！”

　　 皇帝也是迭声叹息：“……兰卿啊，朕这便下旨召他回京。免去他所有官职俸禄，贬去南京御马监，让他在南京的看守之下了此残生，以为赎罪，你看可否？”

　　 兰芽一个头狠狠叩在地上：“皇上！求皇上恩典，我岳家满门血案，岂能这般了结？！”

　　 皇帝也是一怔，盯着兰芽半晌，缓缓道：“……兰卿，非是朕不想替你岳家报仇。只是，只是你和小六之间――朕不是不知道。”

　　 兰芽痛哭：“皇上圣明，奴侪也不敢撒谎。是，奴侪与司夜染那贼是有了私情。可是最初却不过是受他胁迫之下，不得已而为之；后来两人并肩替皇上办差，渐渐也生出些真情来。到后来，奴侪甚至想过，死者已矣，想要原谅了他杀害满门的仇――可是奴侪却没想到，原来他不止是奉旨动手，而根本还是整件事的主谋，是他故意歪曲构陷了我岳家！”

　　 “奴侪的私情是难以了断，可是我岳

　　 家却是满门几十条人命啊！所以奴侪求圣上恩典――杀人偿命，血债血还！”

　　 皇帝也重重一震，口齿又是结巴起来：“兰兰兰卿，你竟，你竟然想要他的命？”

　　 兰芽重重叩头，直到额头见血：“决不能留他在世上！奴侪求皇上恩典，求皇上恩典……否则我岳家数十条人命在天上用不得安！”

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　　 这一天的经历叫人心力交瘁，皇帝竟然掌灯时分便发起高烧来。

　　 太医们使尽了法子，竟然怎么都退不下去烧。皇帝躺在榻上，烧得嘴唇都起了燎泡，一直昏昏沉沉地不知道在喃喃着些什么。

　　 贵妃年纪大了，想要来陪着，太医们却也担心贵妃再也跟着染上了病，便苦苦相劝给送了回去。

　　 太子自然要尽孝在皇上身边，吉祥便也以照顾太子的名义来了乾清宫。

　　 有大包子在，吉祥私下里问了，又想了几回，已然是明白皇帝是因何病倒了。

　　 大包子陪着太子守着皇上，吉祥抬眼一盯兰芽：“兰公公，你跟本宫出来一下。”

　　 兰芽只得随吉祥到了偏殿。

　　 吉祥盯着兰芽，一声冷笑，上前猛便甩了兰芽一个大耳光！

　　 “你竟然想杀了他？你好歹毒的心肠！”

　　 兰芽面颊倏然肿胀了起来，她捂住脸，迎着吉祥的目光。

　　 这是乾清宫，眼前的吉祥是太子的娘亲，而她自己身为奴侪，不能反抗。

　　 她也，不想反抗……

　　 只因为吉祥这一巴掌，好歹是为了司夜染扇的。

　　 兰芽深深吸气：“我是想杀他，因为他该死！娘娘，奴侪倒不明白，娘娘这气又是从何而起了。难道娘娘自己就不曾对他起过杀心么？”

　　 吉祥狠狠盯住兰芽：“我是起过杀心，我恨不得与他同归于尽罢了。因为我大藤峡的父老乡亲都是为了他而死，我也用自己的性命为他解过毒，他欠我、欠我大藤峡的！可是他却负了我，我自然要杀他！”

　　 “可是我想杀他可以，你却不行！”

　　 兰芽盯着吉祥，幽幽冷笑：“凭什么奴侪就不行？他也欠了我岳家几十条人命！”

　　 吉祥冷笑：“他亲手灭了你满门，难道你直到今日才知道么？你早就知道了不是么，那你今天这又是要发什么疯？！”

　　 吉祥趋近一步，狠狠攥住兰芽的手臂，压低了声息：“你跟他都有了孩子，你却现在才想要杀他，才想给你岳家人报仇？”

　　 “那不一样，”兰芽闭上眼：“我是知道他灭了我满门，可是彼时我只以为他是奉命行事，罪魁祸首是皇上……可是今日才知道，原来皇上也是受他蒙骗，根本就是他编造谎言，罗织罪证，构陷我岳家。”

　　 “尤其……尤其，他在我家当了几年的书童，我与他，也算是青梅竹马。可是他竟然根本就不在乎我跟他的情分，竟然还是罗织罪名，陷害了我全家……”

　　 吉祥心下也是一坠：“可是他却还是放过了你，不是么？否则你怎么还可能活生生站在这里？”

　　 “是！”兰芽疲惫睁开眼：“他是放了我。也许放火杀人之后，他才终于想起与我还有那么一点情分，所以他放了我去。可是他让我活下来，也只是成为他的玩物而已！”

　　 ---题外话---【今天一更，明天见】